刘大人的脸已经由白转红：“你信口雌黄！韩棠在江南武力征地，当地的百姓怨声载道，一天有多少封折子是参他的，景大人看不见吗？！”
“是我信口雌黄还是你搬弄是非？你说江南百姓怨声载道，我怎么听说百姓们都是拍手称颂呢？韩棠征的是老百姓的地吗？他是把原本属于百姓的地收回来再发还到百姓手中。刘大人这么大反应，他征你家地了？”
“你……你！”刘大人一口气没上来，捂着胸口近乎歇斯底里：“士绅不纳税这是祖制！韩棠强行征地就是挑战祖宗礼法！”
户部尚书咳了一声，喝道：“刘大人！”
刘大人后知后觉，急忙抬头往上看，吓出一身冷汗来。说到底，韩棠不过是枚棋子，真正要征地的是皇上，他这话其实是把皇上骂进去了。
他们的目标很明确，不说征地的错，而是找个由头把韩棠拉下来，顺便惩前毖后，让后面也没人再敢去干这个活，他们的目的就达到了。
高高在上的皇上并未表态，只是侧身轻咳了几声，既像是不计较刘大人的口无遮拦，又像是纵容景策在朝堂上肆无忌惮。
景策颇有愈战愈勇的态势：“祖制是让你们不纳税，但没让你们把百姓的土地据为己有！”
连户部尚书都看不下去了，劝道：“景大人，得饶人处且饶人吧。”
景策冷眼扫了一圈：“那我也在这里奉劝诸位一句，前人栽树后人乘凉，不是让你们把前人一杆子打死你们坐享其成的，再有针对韩云亭捕风捉影搬弄是非的，我景策奉陪到底！”
景策早朝上那一闹，倒真的换来了片刻安宁，至少在正月里没再闹出什么大乱子。
进了二月，科举筹备已到了最后阶段，恰在此时却出了一件大案子。
韩棠在杭州征地时碰上了一位顽固的老乡绅，那老乡神一口咬定那些地是祖上留下来的祖产，抵死不交，一怒之下吃住都搬到了田头上。韩棠派去征地的人貌似对那位老乡绅用了什么手段，老乡绅不甘受辱，竟一头撞死在田头的一棵老槐树上了。
征地征出了人命，一下子引起了轩然大波，朝中那些有心之人一下子拿到了抓手，紧接着参韩棠的折子又铺天盖地盖上去了。
于是朝中又是一场混战。
那位刘大人又争先出来跳梁：“韩棠打着征地的幌子去征人家的祖产，这次可是板上钉钉的事，景大人还有什么好说的。”
景策毕竟只有一张嘴，嗓子跟他们吵哑了，但气势不减：“他说是祖产便是祖产吗？”
刘大人一仰脖子，像只发了狠的战斗鸡：“若不是祖产，老乡绅会以命相护？”
景策都不屑看他一眼，冷冷一笑，“铺一地金子在你面前，你也会以命相护。”
刑部的人道：“刑不上士大夫，他对着一个老乡绅动用私刑总是不对的。”
景策反问：“你是听见韩云亭下令了还是看见他动刑了？那我还说是那老头自己摔了一跤把头撞树上摔死了呢，凭什么就算到韩云亭头上。”
刑部：“韩棠身边的人都可以作证，那两个动刑的人也已经押解进京了。”
景策笑道：“那正好，先送到我刑部我审一审，到底是谁让他们动用私刑的，是不是韩云亭下的令，一定给诸位审清楚了。”
议到最后，礼部的人站了出来：“韩棠有功有过可以慢慢再议，但现在有件火烧眉毛的事亟待解决。那位老乡绅在当地颇有名望，办过学院，教过的学生众多，这次应试的举子里就不乏他们书院的学生。这件事已经在举子中流传起来了，若是不给个说法，只怕……这次的科举要乱呐。”
第197章 泼墨
下了朝之后景策走在最后，我站着殿外等着所有人都走了才等到他。只不过景策的心思貌似并不在当下，低着头一直下了龙尾道也没注意到我。等最后整条玉阶上只剩下我俩的脚步声，景策才总算回头看了眼，当即就愣了：“怎么是你？”
我几步上前，笑了笑道：“皇上要看去年一整年户部往外开支的账目，我送过来，正赶上你们早朝，就站在门外听了一会儿。”
想了想又收了笑：“这次的事情是不是很麻烦？那个老乡绅真的一头撞死了？”
景策神色凝重地点了点头：“当时的情形如何咱们都不清楚，但那个老头死了是既定事实了。阿棠那个棒槌，一封辩解的折子都不上，我想给他使力都使不上。”
我想了想，道：“可能是他根本不屑辩解吧。相信他的人哪怕一个字都没有也会站在他这边，不信的人即便他说破嘴皮子也没用。”
“我自然知道他不在乎朝中的骂名，我也相信他不会干那些事，可皇上知道吗？天下人知道吗？”景策轻轻叹了口气，“这次的事恐怖有些难办，事关科举，这是朝廷的大事，我怕那些人会借这件事煽动读书人闹事。”
我皱了皱眉：“都是要考状元的人了，没那么好忽悠吧？”
“你呀，心思还是太单纯，”景策笑道，“士绅士绅，既然有了功名，便也算士绅行列，征地便也征到他们头上来了。而且站队早在开考之前，今年的主考官贺敏我没记错的话是松江人，大仓桥下有千亩水田，如果闹事既能讨主考官欢心，又能保住自己的利益，他们何乐而不为呢？”
听景策这一说我忽然有些心惊，我没考过科举，但身边有现成的参照。二狗子就不用说了，韩棠是延合六年的状元，俞大成是延合九年的传胪，他们都是聪明睿智、高风亮节之人，所以我便把全天下的读书人都当成他们那样的人了。可是再想想之前二狗子门前那些人，还有这些张着血盆大口的满朝文武，又有几个不是科举出身的？
“你家里是不是也有一个在准备科考的？”景策问我。
我回过神来，站在宫门前点了点头。
“那你最近还是别跟我走得太近了，免得成为众矢之的，”景策笑着拍了拍我的肩膀，换了个与我不同路的方向，“行了，回你的户部去吧，我还得回去写折子。杭州征地的事皇上肯定得派人去查，我虽然去不了，看看能不能保举个人去……”
当天下了衙我想起二狗子那边也好些天没过去了，沿途买了些吃的去看看他。
二月天已经开始回暖了，天黑得也比之前要晚，我到永平坊的时候天都还亮着。
自上次之后那些人就没再来过了，但今天的宅子里不同于往日安静，有水声，还有说话的声音。
我推开院门，就看见大狗子和二狗子正蹲在院子中间，守着个木盆不知道在干什么。
见我进来两个人都吓了一跳，大狗子蹭地站了起来，二狗子直往他身后躲€€€€就跟小时候他俩背着我做了亏心事时的表现一模一样，只不过位置换了换。
大狗子挠着头，讪讪冲我笑：“玉哥儿，你怎么来了？”
“我不能来？”我把手里的二斤猪肉交给了张伯，直勾勾盯着他俩，“别等着我动手了，自己坦白吧。”
两个人又窃窃私语了一阵子，二狗子这才从大狗子身后出来，冲我勉强笑了笑：“我不小心把砚台打翻了，蹭了一身墨。”
我这才看清二狗子半边脸以及身上全是黑的，之前盆里的水也不见底色。二狗子不自在地又抬手抹了抹脸，“我是怕吓着你。”
结果抹得更像花猫了。
“我去给你换盆水去。”大狗子手疾眼快，抱着木盆跑了。
“打翻了砚台？”我打量着二狗子，这孩子心虚起来手没地方放，就还是在脸上搓，搓得都泛起红来了。
我不忍心再看他，扭头看向了房里。今天天好，应该是张伯把窗子打开通风，他那方碰掉了一个角的砚台好端端放在桌上，地上也没有墨的痕迹。
“怎么翻才能把砚台扣在自己脸上？”我上前把他那只一直在脸上搓的手拉下来，“你这是打算在自己脸上研墨吗？”
二狗子噗嗤笑了，听话地收了手，我想给他把脏了的衣裳也脱下来，二狗子又拦住了我，“我自己来吧，这墨臭，你就别沾手了。”
我看着他自己脱了外边的棉衣扔在一旁，沾了这么大一团墨，这衣裳大抵是洗不出来了。好在里头的衣裳没渗进来，还能穿。
我问他：“还是不打算告诉我发生了什么？”
二狗子抿了抿唇，看着挺为难的样子，正好大狗子换了水回来，把木盆往地上一放：“我就说这个事瞒不了玉哥儿，你就别逞强了。”
大狗子抬起头来看着我道：“二狗子出门的时候被人泼了一身墨。”
我皱眉：“谁干的？”
二狗子低着头轻轻摇头：“我不认得。”
“那他为什么要泼你？”
大狗子咬着牙道：“他们肯定是嫉妒二狗子学得好，怕二狗子会试的时候抢了他们的风头。”
说到这我忽然就明白了：“是那些读书人干的？”
二狗子抿着唇站了好久，才默默点了下头。
大狗子忿忿道：“他们真的是太过分了，不分青红皂白上来就泼人一身墨，要不是我及时赶到，还指不定会发生什么事呢。”
我看着大狗子又皱起了眉：“你跟他们起争执了？”
“没，”大狗子颇有些无奈地看了二狗子一眼，“二狗子拉着我没让，不然我肯定得跟他们干一仗，在我的地盘上欺负我的人，气死我了。”
我和二狗子都被大狗子身上这股子匪气逗笑了，“还你的地盘，京城什么时候成你的地盘了？”
大狗子一挺胸：“我负责巡逻的地方就是我的地盘，在我的地盘里就不能发生这种以多欺少的事。”
我跟二狗子都笑起来，笑完了我还是拍了拍大狗子的肩：“不过二狗子做的是对的，现在确实不宜跟他们起争执，闹大了反倒对二狗子不好。”
大狗子压着火气点了点头，“这次饶他们一次。”
“二狗子这事多少有点受我牵连，我跟韩棠景策走得近，最近他俩遇上点事，跟科举有关，咱们忍一忍，尽量不给他们火上浇油了。”我看着二狗子，“以后有什么事就让张伯去，张伯办不了的让他去找我，你尽量不要出门了。”
二狗子点头看着没怎么上心，蹲下身继续洗脸，大狗子却有点忧心：“韩大人怎么了？景二哥又怎么了？”
想来大狗子和二狗子早晚是要入到这朝局中的，我把韩棠和景策的事跟他们简单说了说，大狗子听完了一派恍然大悟状：“原来是这个事，我知道，今天下午的时候二皇兄还去父皇那请旨想插手这个事呢。”
“二皇子？”我皱了皱眉，直觉李钰想插手这件事不简单，借机笼络朝臣？借着韩棠的事打压大狗子？我问大狗子：“皇上准了吗？”
大狗子摇了摇头：“父皇让他去帮忙协调科考，说杭州那边已经有人去了。”
“有人去了？”我愣了下，早朝才刚议了，下午就有人去了？
“皇上没说是谁？”
大狗子摇了摇头。
“你自己在宫里也要多上点心，”我想起之前陈楚山在宫里安插的奸细，嘱咐大狗子：“饮食起居都要当心，别跟着不相熟的人走，遇上什么事了多跟我们商量。”
大狗子没有多问，听话地点了点头。
墨水沾到脸上不好洗，二狗子搓得皮都快掉了一层了脸上还是有墨痕，最后负气地把帕子往盆里一扔：“就当我腹有诗书都显露在脸上了吧。”
我抬起他的下巴瞅了瞅，笑道：“还行，再洗几次就好了，不耽误你玉树临风一表人才。”
大狗子也笑道：“等你中了状元肯定能迷倒长安城的万千女子。”
二狗子回了我俩一个白眼：“我心里只有蓁蓁一个。”
我跟大狗子齐齐抖了个哆嗦，甩下一身鸡皮疙瘩，想不到这小子竟然还是个情种。
第198章 罢考
会试当天我起了个大早，想去贡院门口送送二狗子。小莺儿也早起做了红豆汤、芝麻饼，寓意开门红、节节高升，让我带去给二狗子吃。
早上起了雾，我去接二狗子的时候雾还挺大，三尺之内不辨人畜，等到了永平坊才能勉强视物。
二狗子看着倒还挺精神，把需要带的笔墨砚台蜡烛又检查了一遍，确定查无遗漏之后才抬起头来冲我笑道：“好了玉哥儿，走吧。”
我把吃剩的芝麻红豆饼都给他打包好一块放在篮子里，“得在里头待三天才能出来，穿暖和点，铺盖都带了吗？”
“你都嘱咐了八百遍了，”二狗子冲我做了个鬼脸，“本来没什么感觉的，让你说的我都紧张了，直想撒尿。”
“对了，手纸带了吗？”
二狗子：“……还能不能走了？”
出门的时候日头已经升起来了，雾散得只剩薄薄一层，飘烟似的笼在屋檐树梢上。
其实长安城里并不怎么下雾，小时候印象不深了，但自从回来之后统共也没见过几回。
倒是牛角山因为树多，湿气大，几乎春秋两头每天山上都是雾蒙蒙的。
长安城的春天倒比牛角山来得要早，随着天气转暖，迎面而来的风里除了雾气还有些暖意，有些树已经开始抽芽了，近看还不真切，倒是远远看上去整个树梢一片嫩绿鹅黄。
二狗子扯下一截刚发芽的柳枝握在手里，作挥毫泼墨状：“玉哥儿，你看我下笔如有神。”
我知道他还是紧张了，这家伙一紧张就返璞归真，要么手不停，要么嘴不停，要么手嘴都不停。我笑笑没戳穿他，只道：“你还没在长安城里好好转一转吧？等你考完了我带你一日看尽长安花。”