戚淮没有保住自己守护的国土和子民，也没有保住自己从小长大的家，父母皆亡故，深夜入他梦中，面对口口声声的质问，他说不出来一句话。
风声飒飒，这曾不起眼的边陲小镇如今成了新的西河。
国界或许会有变化，但守着边关的永远是同一批儿郎。
戚淮立在城门之上，远远看着可望不可即的故土，汉国的北方曾绵延千里，如今皆落入敌手，密密匝匝的辽人在自己的土地肆虐，百姓流亡，狼烟四起，而他除了守住这最后的角落，日日演习剑阵之外，再没有别的希望。
三年征战，国力式微，将士疲乏，若能借阴阳剑法偷得数年喘息之机，兴兵养马，将来也未必不能再反攻回去。
但辽人会给他们这样的机会吗？
就怕辽人强攻不成，生出别的心思，分化军队与朝廷，到时候有了阴阳剑法又有什么用处，别人不费一兵一卒，自己便乱成了一锅粥，这南方的小朝廷，又能保得了几时？
戚淮发出了长长的叹息。
这几年来他深受祝蔚所下蛊毒之折磨，肉眼看不到的蛊虫在他的血脉中游走啃咬，渐渐长大，若能脱下衣裳，便可看到他古铜色的皮肤下似有活物在轻轻伏动，那是蛊虫在筑巢，蛊虫没走一步，带来的都是撕裂血管似的疼，他本已经渐渐习惯，然而这些天，那些虫子们似乎又被滋养的大了些。
他当然可以用内力将蛊虫逼迫到肢节，然后砍掉，便可以长长久久，无病无痛地活着。但没有胳膊，或者没有腿的小西河王，拿什么来保护汉室最后的尊严？
他生不如死，多次因蛊虫作怪而在战场失利，也受过一次重伤，险些被劈裂成两半，是周旖东救了他，若非到了国难之际，他永远也想不到自己会与周旖东变成能互相依靠后背的人，周旖东在战场的淬炼之下比过去成熟稳重了不少，但由于章璎的事，他始终无法对此人释怀。戚淮永远也忘不了，他拜堂成亲的时候，周旖东对章璎做了什么。
被穿琵琶骨的痛苦，除非那周旖东自己尝一遍。
第142章
若说悔恨，应也是悔恨的，毕竟章璎与周旖东无仇无怨，一切皆因误会而起，却被他坑害至此，便是寻常人想来，也着实令人痛厌。
戚淮有时候回忆自己的一辈子，总觉得还没活明白， 便就要进棺材了。
他一事无成。
这时候才明白了那叫做祝蔚的山匪险恶的用心。
祝蔚让他自己做选择。
他不肯变成废人，于是日日夜夜忍受锥心刺骨之痛，而正是因为无法忍受这痛苦，才在战场上屡屡失利，如果他没有中这蛊毒，兴许中原和草原的战争将会是别一番形态。
他为了守住自己的国家没有跟随章璎前往北辽。
是他亲手放弃了章璎。
但他守护的国家变成了什么模样？
变得满目疮痍，与章璎当初的理想千差万别。
原本，守住这个国家是他与章璎共同的心愿。
他终究让他失望了。
也不知章璎身在北辽，又是如何一番际遇。夕阳昏黄，已是深秋，红缨枪在城楼上笔直伫立，风随影动，戚淮瘦削的面庞沧桑无比，早已看不出少年模样。
他变了。
章璎也变了。
他轻轻笑了声，死在战场是将军最后的尊严，若下一次号角吹响，他能拖着这具残躯死在保卫家国的刀架下，也算有脸面去见地下的父母了。
在长久的折磨与战场的淬炼下小西河王变得疲惫，痛苦而深沉，他总是在夕阳落下的时候眺望着北辽的方向，期待北归的大雁能带来一个人的消息。
而这一次，他没有等来章璎的消息，反在重重风沙之中看到一个手握文书前来通关的年轻男人。
此关一过，便是北辽。
戚淮下了城楼，揉了揉皱起来的眉心，并没有注意那人。
此处一日通关者有数百人，身为主帅，他只需要鉴别士兵递上来的通关文书是真是假。
戚淮如处理之前的每一个一样将此人处理。
他翻看通关文书，见到皇帝的印鉴，便挥手放行，没有看那人一眼，也没有看到那人身后跟着的另外一行。
他以为，那是先后同一行。
那人帷帽覆盖眼，看不清神情，瘦骨嶙峋，牵一匹老马，从城门而出，踏入北辽土地的一瞬间，他放下帷帽，露出一张苍白的脸，棕黄的猫眼散发出痴迷病态的光。
正是温蓝。
温蓝没有注意到他身后不远不近跟着的人。
戚淮还不知道自己放走了什么人。
正如数日前，挖地道逃出来的骨右混迹在商旅中从城门出去一般，没有引起任何人的注意。
戚淮的网网不住别人，只网住了他自己。
这一辈子都在作茧自缚。
不知道什么时候，小西河王变成了一个酒鬼。
他痛苦地喝酒，痛苦地回忆，痛苦地想念，恨不能把心挖出来，让蛊虫从自己的皮肤上爬出来，酒入愁肠，已分不清是蛊虫还是忏悔在作怪。
再是坚毅的人面对这般的折磨都无法保持镇静。
周旖东也在喝酒。
他没有办法忘记章璎。
战争之余，总是想起来那道瘦弱的影子，做梦的时候总是梦到他在问，周旖东，你后悔了吗？
他当然后悔了。
到时过境迁，他才敢承认自己后悔了。
他相信在宫里的章珞也后悔了。
他听说章珞在宫中做了贵妃，但这所谓的贵妃也并没有十分得皇帝喜欢。
章珞名义上是自己的继母，却入了宫中，变成皇帝的妾，这一次迁都她也跟着过去，路上感染了风寒，章珩跟着照看，也不知道能否挺过去。
他希望她能挺过去，因为章璎知道了一定会伤心。
戚淮还有资格替章璎做一些事，而他早就没资格了。
他就不应该遇到章璎。
遇到了，也不应该如此狠毒，那时候的自己被仇恨蒙蔽心智，只盼着凌虐章璎求来自己一场酣畅淋漓的痛快，一步错，步步错，现在说什么都晚了。
某种意义来说，他救了戚淮，也算是一种赎罪，起因在章璎。
人人叫他章璎，可惜真正的章璎无名无姓，相必不愿意用这个名字活着，可笑他到现在才明白那闻名朝野的阉宦皮囊下藏着的究竟是怎样一块璞玉。
可惜世人无知，世人不知。
第143章
若易地而处，他难以想象如果自己是章璎，该做什么样的选择，他没有章璎的毅力，没有章璎的勇气，也没有章璎的善良，人总是在懵懵懂懂的时候被与自己截然相反的灵魂吸引，或许当初他的本能先于理智靠近了章璎，但他误以为那是报复之心，直到失去之后才明白自己失去了什么。
大约这辈子，他再也不会遇到这样一个让自己坎坎坷坷才学会珍惜的人了。
他有什么脸去见章璎？
他早就没有脸了，穿透琵琶骨的那一刻，他们之间便隔下了深仇，倘若有人这样对待他，他恨不能将之碎尸万段，更遑论或许会影响到章璎的寿命，许多事他不敢深刻去想，难得糊涂便是这样的道理，周旖东卑微而鄙贱地将自己困在自我的幻想中，不敢跨出来一步。
战事停歇，许多人都死了。
他也数度生死边缘徘徊，以前的他从来不会去想这些，但人都会变，他比以前成熟，也便明白以前自己的卑劣。
所以当初戚淮承他救命之恩却并不表示感激，反而冷淡地说，“你救我无济于事，除非有一日他遭过的罪你自己遭一遍，咱们之间的账才算一笔勾销。”
周旖东醉醺醺地想着，若能与他共尝过一遭罪，也算是圆满了。
他替戚淮挡过刀，刀身刺穿身体的时候他在想，原来琵琶骨被刺穿的时候这么疼。
不，他被刺穿的只是肩膀。
章璎所受的苦楚应比他更甚百倍。
每每思及心脏便仿佛被无形的手攥紧了。
他到底一一是怎么下手的？
周旖东喝醉了，戚淮也喝醉了，两个人遇到后又闹了场，周旖东拉着戚淮，闹着让戚淮在他身上也扎两个窟窿，戚淮一剑挑过去，堪堪避开了心脏，周旖东捧着满胸膛的血失声痛哭，戚淮只皱着眉说了句，“太迟了。”
他们都太迟了。
遇到的太早，醒悟的太迟，如今捧着比草还贱的一腔深情给谁看？
不过是让饱受折磨的内心获得少许平静罢了，如同饮鸩止渴。
或许他们现在在章璎心里，比草更不如。
戚淮一身酒气，剑尖上还沾了血，面容惨淡之至。
周旖东被乱哄哄的众人抬走，有军医去诊治，戚淮讥讽似地扔掉了剑。
剑落在地上发出清亮的声音，回忆中传来少年章璎的声音，“戚寒舟，剑不可随便扔掉啊。”
戚淮嘴角抽畜，扯出一个难看的笑意来。
他过的不快活。
这世上没有人过的快活。
芸芸众生各自活各自的，哪一个真正快乐过？
章珞死去的消息被书信传到边关时候，周旖东的伤还没有好，戚淮正在排兵布阵，演习剑法。
就在燕平三年的秋天，皇帝的新妃死去了。
死在温蓝被放出来的前一日。
戚淮险些没有站稳。
故人皆亡，故土皆废，人事变更无常，他这一生再也见不到那个记忆中明媚鲜亮的少女。
皇室果真一座坟。
不论这座坟埋在京城，还是埋在湘水，黝黑棺材板下盖着的人总是同一个。
下一个又是谁？
周旖东也知道，但他与章珞关系并非十分要好，只如寻常路人般抱有一分悲悯之心罢了。
皇帝并没有大肆声张，或许他害怕传到章璎的耳中，章璎一辈子都不回来。