后来她看见了自己的孩子，那个从自己身上掉落下来的物体，荒诞的延续。
她依然用最轻柔的力道亲吻他、最慈爱的目光安慰他，她只是无法抑制用自己伤痕累累的手扼住他柔软的脖颈。
好像一只脆弱的小鸟。
他无声地尖叫，挣扎又脱力，化成一滩她手里的血水。
母亲总在最后一瞬清醒过来，哭着说对不起。他在她怀里大口大口地喘气。
这场闹剧结束于他六岁那年的春天。
无忧宫外不远处的桃花开了一片，慕容妍踩着椅子爬上宫墙。
宛如一只追赶春光的蝴蝶，她断翅砸落地面。
只惋惜林花谢了春红，太匆匆。墙内终不闻多情佳人笑，无情胭脂泪。①
在床上躺了许久，赵应€€脑海里颠来倒去还是这些内容。
他不由轻啧一声：“烦人。”起身于床头暗格掏出一沓信纸。
皆是赵应€€给赵应€€的回信。
庄王在外征战的这十年，他基本一个月给他寄一封信。赵应€€不忙时都会回，若是忙起来，便是几封合成一封寄回。
赵应€€全都宝贝地收着，反反复复拿出来看。他有时会忍不住想吞下它们，可又只是字字句句指着读，吻得虔诚。
所有人都以为他的那个春天是残酷的。
只有他知道，他狂热地爱着那日。女人跌落后流干的血肉，突然拥挤的昔日冷宫，走到他面前伸出手自称三哥的少年。
他无数次在梦里、在无法入睡的夜晚、在热烈日光下渴望奔向的怀抱。
他的春色，穿庭树作飞花，扑了个满怀。②
①改编自 李煜《相见欢》、苏轼《蝶恋花€€春景》
②改编自韩愈《春雪》
第3章 任尔东西南北风
“€€儿启……”
信的开头总是这几个字。
赵应€€平日里皆用行楷书信，给他的字句却都用正楷写得沉稳，章法分明而筋骨内涵。
云行流水，风神洒脱。
赵应€€光是看着便满心欢喜，仿若四周溅起簇簇墨迹，逸出沁人书画香。
背后是兄长握着他的手，一字一顿地教导。
他出了无忧宫，本要被寄养至皇后膝下。谁知皇后又说忙着准备二皇子的婚礼，怕是照顾不周。
还是赵应€€提了议，说让九弟同自己的胞弟妹一起养在未有生育的宜妃手下，这才解决问题。
宸妃薨，追封和宸皇贵妃厚葬。回孤使臣前来，皇帝下令不许谈及宸妃之殇，只说是产后留下了病根，再不追究往事。
当年的真相也无人说得清了。
可是猜忌早已种下，心中的疙瘩难解。皇帝亦从未正眼看过自己的这个九儿子。
皇子大多四岁入国子监启蒙，五岁读诗文学字，六岁开始习四书五经。
而赵应€€六岁有余，非但目不识丁，连说话都是汉语夹杂回孤语。
于宫中那些眼高于顶之人，他便是未开化的蛮夷，鄙俗不堪。
他也跟在太傅身后读书，不说口齿不清两眼摸瞎，连个寻常的伴读也没有，是真正的看天书。
但他也不怕生，虽参不透人性，却早已尝过冷暖。妃嫔媵嫱，走狗爪牙，不过地狱中牛鬼蛇神；廊腰缦回，檐牙高啄，不过十八层下阴森幽冥。
赵应€€下了学就会来带他和八皇子赵应栎回宜妃的映月宫。
因为营养不良，赵应€€的胳膊腿细得似乎一折就断，脸庞也分外瘦削，眼神却凶狠凌冽，和人对视时仿佛一只遇到仇敌的狼崽。
赵应€€一手牵一个弟弟，吃饭时也两边帮着布菜。母亲曾照顾过他，所以他越发心疼失去母爱的胞弟，连着赵应€€也疼惜上了。
赵应€€只同赵应€€亲近。
他的三哥长他七岁，那时十三，正是潇洒意气年少初成，相貌才能俱是出挑。
待他亦是世间一等一的温柔。
发现他大字不识一个，给他的也只是少年特有的爽朗笑容。而且每日都将他抱在怀里，指着书教他些简单的诗词、督促他练字。
哥哥还当我是那时刚开始写字的孩子呢。赵应€€举着信，对着光看那些异常工整的字样。
这样也好。
赵应€€怎么都好。
赵应€€将信放在枕边，寻了个舒服的姿势侧卧，又开始细细回味。
那些时日总是怎么想也想不够，他也只敢偶尔细数，偶尔在无法入眠的夜里品品。
不过那些日子里总有八皇子那个跟屁虫煞人风景。
赵应€€才不嫉妒他，他眼里容不下别人。要不是赵应栎同他住在一个屋檐下，他根本就是看不到此人的存在。
赵应栎和所有孩童一样，独占欲颇深，总觉得赵应€€不过是个施舍物，却一直在同自己抢亲哥哥。
从小娇惯长大的八皇子越想越委屈，结果就是小小的“争锋喝醋”演变成了一场打斗。
他本来只想抢走赵应€€送给赵应€€的毛笔，一时气急败坏才将砚台连着笔洗全扫落在地。
那青釉红斑洗跟着原有的裂纹破碎开来，清脆地响了一地。
赵应栎有些心虚，却还是嘴硬，“叫你同我争哥哥。”
他的气撒足了，没想到沉默不语的九弟直接走到他面前，狠狠打了他两拳，揍得他胃里一阵翻江倒海。
他双眼冒金星，用力推了男孩一把，“你有病！”
说巧也巧，赵应€€被他推得一个跌蹶，摔倒瞬间左手正好撑在那一地残渣上，顿时就出了血。
赵应栎吓得呆傻，一下子哇哇大哭起来。总算把门外奉他命令不得进入的宫女太监给招了进来。
这事瞒也瞒不住。
太医给赵应€€上药包扎的时候，赵应€€就坐在他旁边握住他的手，另一只手将他的头按在怀里，嘴里还轻声哄着，“别怕。”
赵应€€一点也不怕，那点伤对他而言根本算不了什么，只是看上去骇人。
即使有痛苦，也全在赵应€€怀中的生沉香里消逸了，只余生香清涩甜凉。
赵应栎抱着宜妃的腿在门口哭得厉害，方才他哥声色俱厉，给他说了好一番道理，还让他给九弟道歉。他心里知道错了，只是拉不下面子，越发觉得难过。
宜妃自然不会打骂他，拍着背也哄着。
房外的人哭的是撕心裂肺，仿若受了天大的冤枉；房内的人却安安静静，乖巧得让人心疼。
赵应€€蹲下来望着他的眼睛。
“三哥哥。”赵应€€忍不住笑了一下。
赵应€€将他的手捧在面前。
他也曾贪玩爬遍御花园的树杈，调皮时候刮得青一块紫一块。
端妃是北镇国公府长大的郡主，并非养在深闺的娇弱妇人。她爱她的孩子，希望他活泼健康、肆意自由大过金枝玉叶的位高富贵。
他学着母亲曾做过的动作，分外认真地吹了吹男孩的伤口。
“若是想哭不必忍着。”赵应€€目光坚定，即使成熟中略带青涩，仍旧稳重非常。
“男子汉大丈夫能屈亦能伸。苦时对至亲之人流泪，来日千磨万击只任他东西南北风。”①
“那方是顶天立地。”
赵应€€不曾想哭，不生气也不难过。偏生眼泪直簌簌落下来，停也停不住。
赵应€€像抱一二岁的婴孩一样将他楼在怀里颠着，手臂酸痛也不曾放下，直到衣衫都被涕泗浸湿。
匍在他的胸膛上，赵应€€总算迷迷糊糊睡了一会儿。
“殿下，钟鼓楼响三更天了。”太监肖杨拉起床帐，轻声叫赵应€€，“您说今日想上早朝，奴才们把官服都备好了。”
赵应€€本就浅眠，习武之人更是警觉。方才肖杨刚进门他便醒了，坐起身将信全部放回暗格。
陈荣等人是禁军侍卫，不可进内宫。不过皇子所里伺候赵应€€的早就全换成了自己人。
一众宫女手脚麻利地端来盥洗用具，服侍完洗漱后就退了下去。
肖杨重新上前为他更衣。
公服为绛纱单衣、白襦裙配革带、金钩€€，外罩中绣银蟒绦紫长袍，左右肩间以五色云，袖端石青片金缘，腰帷行镶玉宝石带。②
未冠则双单髻，空顶黑介€€，双玉导，加宝饰。
“殿下果真仪表不凡。”肖杨忍不住赞叹。
赵应€€的五官是回孤人特有的深邃精致，加上这一身堂皇衣装便更显华贵。
冷淡孤傲又宛若一把染血的剑。
“这是望余楼新给您做好的官靴。外观和寻常短靴一样，内里就是按我们要求改好的。”
肖杨帮他脱下木屐，换上鞋。
虽说是目不斜视，可赵应€€那道从脚踝一直蔓延到大腿的伤疤却仍旧狰狞地吸引着人的注意。
肖杨恍若未见，继续躬身询问:“殿下可要用些清淡早点？”
赵应€€点头，扶着他的手臂往正厅去，走路姿势却不似往日顺畅自然。
钟鼓被敲响的声音再次响起，四更天到，文武百官于午门等候入宫。赵应€€却还在不紧不慢地喝着清粥。
待赵应€€吃完早点，肖杨才问道:“殿下可要乘€€？虽说皇子所离太和殿不远，可是您如今……”他没将剩下那句腿脚不便说出口。
“不必。”赵应€€面无表情地看着自己的右腿，“天下谁人不知九皇子赵应€€是个废材瘸子。”
他抬头，又是平和笑意，“现在去太和殿吧。”
他早已师承落风门掌门「误尺道人」傅春雪，习得其独家轻功「笑拈星汉踏云步」。平日里行走，提一口气便可同常人无异。