“€€儿一生顺意安康。”
他那时只觉得欣喜，后来的日子才将这句话在心里翻来覆去捣碎了嚼。滋味万千，不足为外人道矣。
甚至不足为自己能想也。
正值一阵风过，乱花纷飞。
赵应€€低头，只觉得这万千绯红都逐他而去。
三人系完红带，又于许愿池中掷了许久铜币，仍不见魏忤归来。
只有一个侍卫匆匆赶来，“恕卑职无礼。”他凑到赵应€€耳边说了几句话。
赵应€€面色肃然，“糊涂小忤。”
“你们先将€€儿同楚小姐带回山脚准备返程。”他指了指剩下的侍卫，又点了两个带在身边，准备让侍卫带路去找魏忤。
虽然不知道发生了什么，赵应€€还是下意识地抓住他的衣摆，“哥哥！带着€€儿！”
赵应€€温柔地将他的手拉下来，“一会儿天黑了山路难走，€€儿先去。哥哥马上就来。”
语罢，他转身离开。
赵应€€想追，朝前跑了两步，还是只能瞧着他越来越远。
接下来的一切，在赵应€€眼中逐渐化为那个在视线中淡出的背影。
是那样虚妄，如镜里拈花，水中捉月。
若要说起来，也不过三言两语。就好像一辆发狂的马车超山下的他们疾驰而来时，赵应€€推开楚€€亭的不假思索。
他是那样的弱小。
马蹄踏碎的骨头，车轮拖着刮破的皮肉，混着泥水的血，旁人的惊声尖叫……
他躺在凌乱不堪的地上却是连呻吟也做不到。
他只看见楚€€亭衣摆下数蝶翻飞，又折翅落下。她小心揣在怀里的尘红乱坠，残花簌簌飘了一地。
就好像不该生长在无忧宫外的那棵桃树。
他说不出来。又疼又苦又畅快。
似乎这一瞬他已等待许久。
侍卫们将碾在他身上的马车搬开。
那人脸色煞白地扑到他身边。
“你为什么要离开我……”他超他伸出手，声音却只能在喉头嗡嗡作响。
像是母亲的手，扼住他脆弱的脖颈。
赵应€€愣愣附耳，只听怀中人一遍一遍重复，“哥……哥……不要离开我……”
直到熬不过疼痛带来的彻底的黑暗。
魏忤迟迟不归的原因是灵广寺后山大院正在举行比武赛。都城中武林门派无处立足，若是商贾们急着招镖，这种方法便是最快的，来人也最多。
魏忤在底下看得热血沸腾，几欲亲身尝试。侍卫拦不住他，又不可能放任北镇国公府的公子冒险，才想着去请赵应€€。
这也是找不到罪魁祸首的最大原因€€€€江湖中人乃无根浮萍。导致马匹失控的人早已畏罪潜逃，马车的主人亦不会呆傻到出来认罪。
无证据无线索。纵使皇子受伤，皇家颜面受损，也只能认栽。
皇帝因一条断腿突然兴起的怜悯父爱，也在回孤频繁的书信询问中消磨殆尽。
七岁有余还不识句读不懂诗书，即将习武却成了瘸子。建功立业，于赵应€€这样的废物而言，就是一出笑话。
宫中、天下，谁人不知？谁人不可唾一口沫星子？
在昏迷期间，赵应€€一直陪在他身旁，看他因为疼痛发热烧得通红的脸，帮着换额头的帕子。
他不停地呓语、呼唤、抽搐。
赵应€€愧疚得麻木。
他的小弟的一生。
他只是想对他好。他最初只是不忍心那个失去母亲的孩子同自己一样，把孤独在梦里熬过去。
他明白那时多渴望有人护着自己，可惜父皇太过忽视，祖父舅舅相隔千里，宫中皆是心隔肚皮之人。
他握住那双稚嫩的手，下意识地在他没有被沙石磨破皮的地方摩挲。
赵应€€于昏迷后第五日转醒。他还十分虚弱，每日只能进些清淡粥水，整个人越发消瘦。
其右腿被太医用绷带和木板固定住了，似乎这样就可以将那些狰狞的伤口全部掩盖。只可惜疼痛无处消磨，他没有力气哭喊，唯有本能的泪水不住落下。
为了方便太医诊疗，他搬回了皇子所。赵应€€就宿在隔壁，基本时时陪在床边。
一次喝完药汁后，赵应€€拿着蜜饯准备喂给他。赵应€€却躲过没吃，突然开口道：“不要留我一个人。”
他的声音很小，眉头也因为苦味皱成一团。
“哥哥不要离开我。”
赵应€€愣愣地看着他俯身叼走自己手上的糖，又说了一遍€€€€不要离开我。
愧疚大抵是世上最不易摆脱的枷锁，它是如此温柔的拥抱，却一寸一寸地收紧、缠绕，变成喉头的一股涩意，让人在酸楚中窒息。
赵应€€沉迷于这种连系。
他没有进一步的计划，甚至当时推开楚€€亭也只是下意识的冲动。却如此意外地收获了这样的亲密。
楚家自然没有再提起婚约，在朝堂上亦是低调。除了时常送点补品到皇子府，基本算是完全消失在了皇家面前。
虽说仕途一时受阻，楚家人更多却是在庆幸没有惹怒皇帝。
赵应€€也没有再在意他们。
原因很简单，因祸得福，他跟着赵应€€一起搬进了新落成的三皇子府。
那段日子可算作梦一场，将欢愉具象化，拖着那颗心滚入这万丈软红，平白又多了份敲打不得的痴狂。
①「喷日舒红景，通蹊茂绿阴。」韦处厚《盛山十二诗€€桃坞》
第5章 南楼一味凉
“殿下，前头就要到太和殿了。”肖杨一直走在九皇子右边，虚虚扶着他的手臂。
赵应€€点头，超前方望去€€€€太和殿下阶梯层叠，御路踏跺平整大气，远远望着便觉气势恢宏，轻易冒犯不得。
他不涉政事，一般不往太和殿去。
唯一一次也是十年前。
他想拦住投戎的三哥，拖着条残废的腿也要跑去。只可惜在台阶上摔了一身灰也没赶上父皇那句允准了。
他拍了拍袖子，面上带笑，回应肖杨，“不知父皇见着我会是何等惊诧。”
肖杨恭敬地扶着他，“自然是只有喜没有惊。”
赵应€€笑得越发明显，好像去上朝真是一件寻常的骄傲事，而他不过只是个需要父亲夸赞的小儿子，如此容易满足。
正说着，就见翰林院大学士周觅走近。
周觅向赵应€€请了安，自然地同他一起走入太和殿。肖杨告退，与一众太监家奴于偏殿等候。
“殿下提议的那事，老朽已同翰林院诸位上书。只等您今日再和皇上述一遍。”周觅五十有余却精神矍铄，目光炯炯，威信亦是不必言说。
“有诸位帮衬，自然是最好的。”赵应€€拱手，说得真诚。
“殿下体恤民情，有所作为。这便是我们的分内事。”周觅平时不苟言笑，清高自傲，对于民有利的事却是从不吝啬，直言进谏的事也没少做。
虽说这般不免树敌一二，却也从某种程度上整肃朝廷风气，于混沌中注入清流。其一派人士堪称中流砥柱。
两人相谈寥寥几语，气氛倒是融洽。入了正殿后便各自往自己的位置走去，整理衣冠，等待早朝开始。
赵应€€同一众皇子站在最前排。他位于最左边，身旁只有八皇子赵应栎。
小时候的赵应栎和他闹得不可开交，自他的腿受伤后到跟变了个人似的，成熟稳重得很。
话不多，殷勤不少。
平日里往北边军营的家书由赵应栎一齐寄出，因此两人还有点联系，不像和其他几个皇家的弟兄，于赵应€€而言，他们皆只是知晓名字的陌生人，还得提防着；当心哪一日踩进了他们的利欲漩涡，惹得一身腥臭。
皇帝赵昌承在众臣的行礼请安声中坐上龙骑，抬手让太监叫了声免礼。
他对突然来上朝的九儿子没有什么多余的反应，一如往常。
这几日早朝的重点还是在即将班师回朝的北府军上。
凯旋回城迎接的礼制、场地、将士们的奖赏去留、伤残兵员的处理、祭祀、典礼……全都需要反复商酌确认，六部没有一个人是闲着的。虽官员们大多条理清晰，只是事物繁杂多乱，全部堆积在一起还是有些棘手。
“太后三日后将回京，大抵再过七日便可到了。”礼部尚书于楠拱手出列，“太后寿辰十一月初七，如今已十月十五。若庄王殿下再耽搁，怕是会误了吉日。”
“朕知道。”赵昌承摆摆手，“这几日也商讨得差不多了。兵部同户部再核查一遍，便将旨令送到庄王手上去吧。”
皇帝将这些事一一提点，末了才看向位于首列的赵应€€。“于各地修筑藏书阁一事，朕同诸位翰林院学士所想无异。确有万般好处。”
他顿了顿，户部尚书黄访文便拱手出列道：“若真如九皇子所言免除书费、公开借阅，哪各地怕是难以管理。且战事刚过，国库不裕，若兴土木，民愤难盖。”
赵应€€跛着腿往前走了一步，“儿臣以为各地寺庙多有闲置，公家祠堂占地亦绰绰有余。皆可挪分寸。”
前朝南都，皇帝醉心道教，曾下令“百日传经，筑塔颂道”。让天下能人巧匠于五台山、敦煌等地绘十里壁画，召集世间文人墨客书万卷经纶。一时间，烟雨立千百亭台楼阁，江山闻万千骚客争鸣。
虽说最后诸侯四起，群雄逐鹿，南都皇室一朝倾灭，天下割裂至五朝十六州。但那段历史仍旧和这些宝塔寺庙一般流传至今，未曾腐朽。
赵昌承转动手上扳指，又继续道，“你所言非是易事。”
赵应€€早就料想此事不会轻易完成，心里平淡无波，面上倒是一副热切模样。
“今年已到岁末，此事最早也得明年开春才可付诸行动。”皇帝不等他开口就说道，“不过比起整日无所事事，你也算是有心了。”
他沉吟几瞬，点了工部侍郎纪秋白上前，“你分内的事向来做的不错。这次便由你从旁协助九皇子罢。”
纪秋白应下。
皇帝的目光落到第一排众皇子身上。个个低眉顺眼，乖巧得紧。
赵昌承：“栎儿，户部的事就由你同你九弟商酌。他平日性子沉闷，同外人也不常见面，你做兄长的提点些，也容着他小孩子性情。”
藉由腿伤，赵应€€连这些年每月的请安都推脱了。皇帝也眼不见为净，连派人看望他都不曾。
赵应€€乐得自在，正合了他往外逃的意。