他走得很慢，刻意拖了右腿。
舍不得掀开衔恩宫四周的长纱，仿佛掠过它，便从逍遥云端坠回了混沌烂泥之中，身旁的人也要抓不住了。
赵应€€不知道他的心思，却也随着他的步子走，双手相握给他借力。
肖杨他们还在衔恩宫外侯着，只不过杜管事换成了林辰。
赵应€€：“杜文呢？”
林辰上前行礼，“方才陛下问起您来，杜管事以您许久未饮晋京之酒而不胜酒力为借口搪塞了过去，此时正去御膳房端了醒酒汤送到敛香殿。”
赵应€€点头，也不多话，往广阳殿赶去。
还没走到敛香殿，赵应€€突闻€€€€€€€€的低语之声，似乎是有人刻意压低了嗓子说话，又因情绪难掩激动。
他的耳朵比常人好些，隐约察觉声音是从前方假山中传出的。
赵应€€也发觉了不对，示意众人停下，脚步无声往前面走去。
宫中禁止男女私会，若是妃嫔被抓到，那后果可以说是骇人。
“你总不能去应了他的提亲……”男子的语调似乎是贯有的玩世不恭，但其中急切难耐，深情可鉴，就是说话腔调有些奇怪。
“他们又怎会管我的意见……”女子带着哭腔，赵应€€觉得有些耳熟，一时却没想起来。
男子声音减弱，应该是在安慰对方，又突然兴奋道，“那你哥哥呢！他可是大英雄战神，人们该会听他的话！”
女子似乎被他逗笑了一下，又才道，“我也不知晓三哥会不会帮我们。”
赵应€€这才反应过来，这声音的主人不就是他的妹妹赵子€€吗！
他从挡在自己面前的假山里走出来，就见一男子正抱着自己的胞妹，嘴里还在说，“我们总得求求他。”
赵子€€倚在他胸口，一转头就见有人在他们几步开外，被吓得“啊”的叫了出来。
那假山洞里一片昏暗，偶尔有光从缝隙泄下来。
赵应€€走上前，“别怕，是我。”
赵子€€从男人怀里退出来，脸红得发烫。
她哪想得到幽会被人撞见，一时耻得说不出话，只诺诺叫了声三哥，顺带拍了拍身旁的人。
“庄王殿下。”那人赶忙行了个大礼。
赵应€€果然没猜错，此人正是此次代表夏渚国前来的王子驹焱。
驹焱是和€€国五皇子赵应霁一般的人物。不爱政事，喜乐游山玩水，生性洒脱，广结朋友，还不曾娶妻。
所以此次他出使前来，也算一桩新鲜事。
就是不知他什么时候开始和赵子€€两情相悦，难舍难分了。
“子€€。”赵应€€朝妹妹招手。
赵子€€走到他身边，总觉得失了点安全感，还是挽住哥哥的手臂。
“先离开此地。”赵应€€道，“若是别人撞见你们，会有些麻烦。”
另外两人自然知道其中利害，没有异议，跟着他出了假山。
走了几步，赵子€€咬唇欲言，终于还是不等他问话，自觉开始交代。
世间情起容易，一笑颜开，一眼波动，便似梦里曾见，转头入相思。
女孩桃李年华，从小被驯了温婉恬静的样子，偏偏讲出“始知相忆深”这种话时又沉默又坚定，仿佛内里有一团火在燃烧。
那日有虎从御花园蹿出，都跑到挽月宫门口去了。
珍妃挽着她和四公主赵子婕，惊得步摇不住晃动，慌得发髻都乱了，勉强镇定坐到里屋去。
还好没过多久便听掌事太监在门口用尖利的嗓子叫“抓住了抓住了”。
赵子€€见庶母和妹妹胆怯不已，只好鼓了勇气叫宫女和自己去外面看看情况。
这一眼，却叫人丢了魂。
驹焱本身性格不拘，潇洒俊朗，正驯了那虎趴在自己脚边，虎嘴上还戴了个口套，恹恹的。
看起来他比野兽更猛。
他瞧见站在门口的赵子€€，突然一笑，又歉意道，“它没让你受伤吧？”
养在深闺里的公主平日基本没有机会和有宫廷以外的男子说话，这下算是头一遭。
她只得静下心摇头，镇定道，“多谢相助。”
“它一般很乖的，你别怕。”驹焱捏了捏老虎的脖子，“你摸摸看？”
赵子€€觉得自己受了蛊惑，还真小心地碰了碰虎毛，只是手上触感远远比不上眼里陌生男人爽朗笑着的模样。
大太监赶忙过来，给对方介绍彼此。
“原来是三公主殿下！”驹焱说华语带了些口音，显得幽默不羁却不失礼。“你还记得吗？我们见过的！”
他们尚年幼时，颜国国王来拜访€€朝，确实是见过的。
她记忆里的这些事本来已经模糊不清，这次相遇却让它们复燃起来。
那些空白朦胧的记忆，在刻意的回想里被渲染、加彩，硬生生营造出一副让她长久留恋的模样。
她越想越虚幻，越虚幻却又越真实。驹焱在她脑海里变得如此高大清晰，好像从很久以前，她就已经爱上他了一般。
一切顺理成章，两人均已情动却又不动声色，找各种理由相见。
驹焱第二日又到挽月宫前，说自己的玉佩丢了。
而赵子€€作为昨日见过他的人，顺理成章出来同他交谈。
两人站在宫墙角，离的距离恰好，周围是弯着腰找一块根本不存在的玉佩的宫人们。
她靠着红墙和他讲话。
别人也不知道他们在说些什么，就见姑娘捂着嘴笑得两眼弯弯，又赶忙摆正了姿态。
第三日，赵子€€求了她同胎胞弟八皇子，以带使臣参观晋京为由带驹焱到城中，自己则悄悄混出宫去找他们。
赵应栎居然也知道。
赵应€€面上平静如水，看不出表情。
“到今日也才第四日罢了，我却觉得一生也不过这四日长短。”
赵子€€叹了一口气，却没有一丝悔意。
她抬头看黑夜如墨，又笑了一下。
赵应€€自然知道她的意思。
两情相悦多难得。
若是有机会，便是将来后悔，也不愿今朝退缩化情作遗憾。
他的手指不自觉颤抖一下，脑海里全是一人身影。
随即又平复下来，冷静稳重一如往常。
“别担心。本王会帮你们。”赵应€€安抚胞妹道。
他知道皇族给赵子€€安排的夫君便是方才两人对话中即将向她提亲的人€€€€西洲的王子公输慕。
他们二人的结合将是一场彻底的政治联姻。
€€国和辽国打仗胜了，为表和平之意，联姻是牺牲最小又最有效的方法。
西洲比夏渚要强盛许多。
“若是西洲朝€€出兵，我们夏渚国必然不会袖手旁观！”走在最后的驹焱突然出声。
€€和西洲联姻，想要的就是西洲不会趁虚而入的保证；若是驹焱和赵子€€在一起，那夏渚和€€在同一兵线，自然不必在意西洲了。
赵应€€点头，“足够了。”
这个威慑足够了。
驹焱王子平日里虽然不参与政治，但他是皇室嫡子，也接受了最好的治国教育，若是必要，他对夏渚国决策的干预是绝对有效的。
况且，夏渚也并不希望本就已经足够强大的西洲再与€€结盟。
此事对双方皆有利，何乐不为。又何须棒打鸳鸯，拆人姻缘。
第18章 烈火红莲八热地狱
赵应€€见赵应€€久久没有回来，差点按捺不住准备去找人。
隐约看到他的人影时，即便意识到好像有人正挽着赵应€€，赵应€€第一瞬间的反应还是缓了口气。
他知道赵应€€武功高强胜过自己，当然也胜过天下大部分人，但面对心上人还是无法免俗。
紧张、担心，无法遏制的惦记。
偶尔胡思乱想。
其实他已经很少去胡乱想些什么了，他和他的关系永远无法往他的最真实靠拢，反倒不如抛开一切，绝对拥有眼下的这一瞬间。
赵应€€方才是独自一人往假山去的，见他出来，林辰副官赶忙拎着灯上前。
光晕拢过去，赵应€€才看清那女子的脸庞。她身着彩服，朱唇皓齿，杏脸桃腮，气质不凡如出水芙蓉，是暗夜里也掩不住的玉资天成。
她抬眼看到赵应€€，叫了声“九弟”。
赵应€€：“三皇姐。”
他向前走了几步，发现两人身后还站了一位个头高大的男子。
他方才以为此人是侍卫，这下才看清他穿了一身华服，上面绣着夏渚特有的雀翎装饰。
“九皇子好，我是夏渚国的驹焱。”驹焱见赵应€€在看他，笑着露出八颗白牙，行了个礼。他说华语的调子不伦不类，偏偏人长得帅气，笑起来又分外真诚，很难不让人生出好感。
“驹焱王子。”赵应€€回了一礼。
眼下情况虽然没有挑明，但大家都能猜出个一二来了。
赵应€€朝林辰低声吩咐，“叫他们别嚼舌根。”
副官应下。