岑宁微微愣了一下，随即歉意道：“婶子，那不巧了，我本是想着做一些给芷哥儿尝尝鲜，所以做的少，家里已经没了。”
“哦，是这样啊。”李氏听罢勉强笑了笑，转头对怀里的儿子说：“听见了没？已经没了，可别再吵着要吃了。”
竹哥儿他侄儿听见这话，伤心自己是吃不上香甜板栗饼了，刚止住的眼泪大滴大滴地往下滚，扯着嗓子又哭嚎起来：“阿娘，要吃……”
岑宁毕竟年纪还小没孩子，娘家家中的裕儿又最皮实不过，一年也哼不上几回。
这会儿见竹哥儿他侄儿在面前哭得厉害，手足无措地哄：“没有板栗饼，小嬷给你兑蜂蜜水喝好不好？也可甜了。”
要是放在平日自然是好，可板栗饼着实软糯香甜，竹哥儿他侄一时哭得收不住：“要呜呜…要栗子…”
李氏抱着儿子，朝陆家院中瞧了一眼道：“宁哥儿你家中可还有板栗？没有的话昨儿竹哥儿背回去的那半筐我们家还没动呢，要不我待会儿给你抓一些来，你今儿……可还做几个栗子饼吗？”
换做平常，岑宁念在和竹哥儿的情分以及钱婶的面子上也就应下来了，全当哄孩子高兴。
只是做糕点得时时刻刻站在锅灶前看着火候，他今儿身子实在是不舒服，在锅灶前站一会儿怕是双腿都要打摆。
于是只能同李氏温声道：“实在是不好意思了，婶子，我今儿是真做不了，等我下次再做，一定多送些给你们尝尝，可好？”
听岑宁这么说，李氏脸上的笑收了收，点了点头抱着儿子转身走了。
*
李氏抱着儿子走到自家院子门口，竹哥儿跟个炮弹儿一样从里面冲了出去，唬了她一跳：“哎哟，竹哥儿，怎的跑得这样咋咋唬唬的？”
竹哥儿刹住车，张嘴问道：“嫂嫂，你抱着这小子去哪儿了？”
李氏愣了愣，走进院子里坐下喝了口水说：“没去哪，就去外头晃了晃。”
“你还骗我！”竹哥儿道：“你是不是带他去宁哥儿家要饼子去了？”
李氏拿布巾给儿子擦了擦眼泪，瞧着竹哥儿的态度有些不大痛快：“竹哥儿，不就是块饼子吗，难道我还要不得了？”
竹哥儿脾气暴，这会儿生气道：“我说了我去给这小子买别的零嘴吃，嫂嫂你也答应下来了，结果我往村口跑一趟的功夫你就带着他去找了宁儿，你这不是唬我吗！”
说着竹哥儿把一包糖豆酸枣拍在桌子上。
李氏面上挂不住，见状也有些恼怒：“你侄子就是吵着要吃宁哥儿做的那板栗饼，我能有什么办法？难道就看着他哭闹？我是他亲娘，我心疼呢！”
言外之意是数落竹哥儿为了岑宁一个外人，反倒委屈了自己亲侄子了。
竹哥儿听了他嫂嫂这话，心里的火压不住：“我不疼他？我不疼他我跑去村口给他买零嘴干什么？吵着要栗子饼就没办法了？那年前这小子哭着闹着要吃嫂嫂你娘家带回来的那果脯的时候，嫂嫂你怎么不也跑回娘家去要呢？怎么就任他哭了呢！”
竹哥儿嘴皮子利落，李氏见自己争不过他，又气竹哥儿拿她娘家的事来刻薄她面子，抹着眼泪去找婆母讨公道。
钱婶一直在屋里听着院子里头的动静。一边是儿媳妇和孙子，一边是自己的哥儿，哪边她都不好偏颇。本想索性任他们自己去争个明白，谁知两个人大动干戈，儿媳妇还掉了眼泪珠子。
她开了屋门出来，忙和稀泥道：“行了行了，不就是小孩子馋嘴吗，都是一家人，为这点事闹起来没得让人笑话，快都收一收。”
李氏心里头委屈，哭啼道：“娘，你来说，不就是几块板栗饼吗？宁哥儿尚没给我脸色看呢，反倒是自家人先看我不惯了，再怎么说我也给家里添了个大胖小子啊！况且平日里竹哥儿捞鱼摸瓜回来总要分一点给陆家，就这样家里还不能吃他家几块饼了？”
钱婶本还宽慰着儿媳，想着儿媳嫁进来这么些年，除了有些爱贪小便宜没什么别的缺点。
但听了这话也忍不住道：“可不能这么说，你又不是没进过厨房，宁哥儿那饼一瞧就是拿好面好糖做出来的，面和糖要不要银钱？就村口那栗子饼还卖一个铜板呢。”
“再说了，竹哥儿给人送些东西，哪一次人家没回礼？上次你见芷哥儿那肚兜好看，托宁哥儿给缝一件一样的，你可给了他布和彩线？那人还不是绣得好好的给你送来了吗。”
“可、可咱家还给他介绍了个绣被面的好活计呢，两床被面少说也能有个一百多文。”
李氏还有些不服气，可钱婶已经变了脸色：“你这孩子，往日我总说你好，如今怎么越过越不明白事了？就为了个活计难道你以为我们家就能拿捏陆家了不成？你可千万别再提这事，不然村里人不定怎么数落我们家穷酸气呢！”
见一向对她好脾气的婆母都绷了脸色，李氏低头咬着唇，不说话了。
一家人正僵持着，院门被人扣响，抬头一望，门口站着的却是岑宁。
竹哥儿忙迎上去，有些诧异又有些不好意思：“宁儿，你怎么来了？”
钱婶也忙让岑宁进屋坐。
岑宁笑得温和，迈进院子里温声道：“婶子抱着侄儿第一次去我家，不但没喝着我家一口茶，我还让侄儿空手回来了，实在是不应该。我刚煮了碗糖栗子，来送给你们尝尝。”
又去哄竹哥儿他侄儿：“好孩子，快尝尝，这也甜呢！”
方才李氏一走，岑宁想了想，心里不乐意因为件小事让两家人之间有了隔阂，所以拿家里剩下的一碗板栗仁煮了糖栗子。
这玩意做起来简单，把饴糖熬成黏稠的糖浆后放栗子进去一起煮，煮出来既好吃，他身子也能受得住。
见岑宁端了吃食来家里，钱婶和竹哥儿面上都有些不好意思，李氏也不自在起来。
“这，这本是家里小孩贪嘴惹的，怎么还能麻烦你这般呢？还专门做了吃食来跑一趟。”钱婶面上歉疚道。
岑宁放下糖栗子，笑道：“钱婶您平日里那么照顾我，这次茹姐儿她娘找我绣被面的活也多亏了你和竹哥儿，我早就该上门道谢了。”
岑宁越这么说钱婶心里越不舒坦，她心里一直记挂着陆家二小子和岑宁都是实在人，结交起来往后两家能互相帮衬。
怕因为今日的事让岑宁多心，忙喊岑宁坐，又要去给他端干果。
话还没说出口，一直没做声的竹哥儿站起来，把那碗糖栗子放在自己侄子面前，然后任钱婶和李氏在身后招呼，使出蛮劲拉着岑宁就走了。
第24章 辣子
竹哥儿把岑宁一路从自己家拉回陆家。
“这么大气性？”到了自己家院里，岑宁给竹哥儿兑了碗蜂蜜水，“喝点蜜水，去去火。”
竹哥儿见岑宁面上带笑，假意瞪他一眼嘟囔道：“你还笑！”
岑宁笑意更深，哄他道：“我知道你向着我，但不过一碟子零嘴而已，犯不着和你嫂嫂这么闹别扭，毕竟是一家人，低头不见抬头见的。”
竹哥儿皱了皱鼻子道：“我也明白这个理，就是心里头有些不舒服。”他捧着蜜水，想了会说，“其实除了有些小气爱计较，我嫂嫂人还是挺好的，平日里我阿娘骂我，她都是帮着我说话。”
岑宁道：“这才对嘛，都是一家人，有些事彼此松快些也就过去了，况且你年后就要成亲，以后家里许多事就剩你嫂子帮着忙活，你趁着现在多体贴体贴她。”
竹哥儿听了眉头松开，捧了蜂蜜水喝了几口。
他脾气来得快去得也快，被岑宁宽慰两句就把刚才的不虞抛到脑后，只管和岑宁说起别的话了。
西边的李婶家生了个大胖小子，取了小名叫铁牛，一听就好养活；村头黎婶子打算给她闺女招个赘婿，一口气出五十两银子，这几天家门口男人扎了堆，瞧几眼都眼睛痛……
直说得口干舌燥，岑宁在一旁给他添了三次水。
*
立秋后日子过得快，偶两场秋雨落下来，天就一天凉似一天。
岑宁每日做了早饭送陆云川出门后，就窝在里屋绣被面。
他记着陆云川要当心眼睛的话，估摸着时间绣一会儿就出去院子里走一走，把粮仓里晒干的瓜果收拾收拾。
菜园里的菜多，他和陆云川两个人吃不完，趁着前段时间日头好全晒成了菜干，等到冬天可以拿来炒腊肉吃或者煮菜汤喝。
竹哥儿就快成亲，被钱婶看着天天在家里绣嫁衣，偶尔溜出来找岑宁玩，两个人背着筐子去山上摘皂角。
到了再天冷些的时候，皂荚树也得跟着猫冬不再结果了，得趁着现在摘。
家里陆云川买的香珠子，岑宁只舍得拿来洗澡用，洗衣服还是使皂角。
天一冷，村里人洗衣裳洗得就少了，河水太冻手，一人一件冬衣能管上一个冬天。
所以这时候皂荚树上的皂角没什么人摘，挂得满当当的。
岑宁爱干净，加上芷哥儿和竹哥儿他侄都小，换衣裳换得勤，到了冬天得烧热水来涮洗。
这天岑宁照常放下针线走到院里歇一歇，姚春玲领着芷哥儿来了。
“小嬷。”芷哥儿奶声奶气地喊。
天凉，姚春玲给芷哥儿穿得厚，显得胖乎乎的，芷哥儿又白嫩，瞧着跟个面团子一样。
岑宁抱起芷哥儿掂了掂笑：“再裹厚些小嬷都要抱不动了。”
姚春玲也笑：“也就出门这么穿，怕他再着了凉，出门前给穿衣裳的时候可不乐意了，嫌身上重。”又道，“宁儿，你帮我带他一会儿，村口今天磨辣子，我去看看凑个热闹，带着他去不方便。”
磨辣子要用上村口那个老石磨子，人指定多，芷哥儿年纪小，去年磨辣子姚春玲把他带过去，小小一个再加上穿得多站不稳，旁人碰一下就摔个屁股蹲儿。
辣子磨完，裤子都在地下蹭烂了些，还好裹得厚，里头屁股没什么事。
所以现在被阿娘塞给小嬷，芷哥儿也没哭闹，只坐在岑宁怀里晃脚。
“磨辣子？”岑宁抱着芷哥儿问。
“是，你拿个坛子给我，我也给你装一坛子回来，拿来炖豆腐吃可好了。”姚春玲说着也不等岑宁动手，自己去厨房挑了个大个的坛子，“村里的老石磨磨出来的辣子香，比那镇子上卖得还要好。”
姚春玲做事一贯雷厉风行，拿了坛子就出了门。
剩下岑宁和芷哥儿两个大眼瞪小眼。
芷哥儿拿手指着院子里一面金黄的柿子串：“柿饼子，阿娘也挂。”
云溪村后山上不少野柿子树，任着人摘。
每年这时候，家家都开始晒柿饼，等到了大雪的时候正好能吃。
晒好的柿饼甜腻又软绵，拿来待客摆着也好看，外头那层柿霜还能润燥止咳，是稀罕东西。
“晒上月余，等到了下雪的时候芷哥儿就能掰着吃了。”
芷哥儿点点头，又晃晃脑袋：“小嬷，热。”
岑宁看着他粉扑扑的小脸失笑：“去里屋，里屋暖和，小嬷给你把衣裳脱了，你好活动。”
进了里屋，岑宁把芷哥儿最外头的一件棉衣给脱了，又给他喂了几口热水。
棉衣厚重，脱下来芷哥儿身上松快不少，他性子乖，穿着棉背心坐在岑宁怀里也不吵，静静看着岑宁绣被面。
岑宁勾完一朵花，芷哥儿拿干净小手轻轻摸了摸：“哇！”
岑宁笑道：“我们芷哥儿开始喜欢小花了是不是？等年节的时候，小嬷给绣个小花手帕别在棉衣上，你拿来擦嘴好不好？”
“嗯！”芷哥儿高兴得把脸蛋子贴在岑宁怀里。小嬷给他绣肚兜，还经常给他端好吃的，他喜欢小嬷。
姚春玲提着辣子回来时天都麻麻黑，岑宁正带着芷哥儿在厨房里生火准备烧锅。
两口喝完一碗水，姚春玲喘口气道：“人多着呢，王婶家一家子要了一整担子，全等她去了，还有好些没磨上的，明儿还得接着去。”
岑宁掀了坛子去看辣子，味道直冲鼻：“呀，好香！”
“是吧。”姚春玲拿了筷子点了一点给岑宁尝味道，“老石磨磨出来的格外咸香些，你把这坛子拿布封好了，能吃上好久呢。等真到了天寒地冻的时候，不吃些辣子暖暖身子可怎么行，人都要冻死了。”
岑宁把筷子尖上的一点吃了，点头道：“味道是好，比我娘家那小石磨磨出来的更细腻些。”
想着下午姚春玲说这辣子炖豆腐好，橱柜里正好有一块豆腐，是他早上买来打算晚上煎着吃的。
岑宁和姚春玲说：“嫂嫂，晚上就在这边吃吧，天也不早了，省得跑回去生火，咱们用这新鲜辣子炖豆腐吃。”