安铎的眼中有几分狡黠，“今日父亲用来招待你们的肉汤，是我去草原上专门打回来的鹿做成的，你吃了我的东西，不应该报答我吗？”草原上僧侣吃的食物只分为洁净与不洁两种，并不禁荤，安铎提前向父亲要来这桩差事，正是为了此刻作为交换。
高僧也明白过来了，他的脸上并没有被冒犯的恼怒，反倒因为小孩子的聪慧而笑起来，“你真的想知道吗？”
安铎立刻点头，但又莫名停顿一下，“神真的存在吗？我们此刻的对话他们也听得见？”
高僧道：“听得见，神无处不在，无所不知。”
安铎接道：“可他们什么也不做。”他话音刚落就发现自己对神不敬，这是极重的罪过，他下意识看高僧一眼。
高僧轻声笑道：“神对小孩子总是很宽容。”
安铎道：“告诉我吧！我有什么样的命运？我不会告诉任何人，就当……就当这是神与小孩子之间的秘密。”
高僧仔细看他那双亮晶晶的眼睛，终于，他掀开宽大的僧袍，伸手熄掉摆在床上的灯。
在听到那个令人魂牵梦萦的答案后，安铎坐在黑暗中很久都没出声，表情似懂非懂，“……真的？”
“神不欺骗人。”僧人这样说。
如果说神在木华黎的命运中见证王朝的崛起，那么神在这个孩子的命运中见到王朝的燃烧。
脚步声打断安铎有些细碎的回忆，他回头望去，披着战甲的皇雀正走过来。
“大京的来信。”皇雀将一卷书信递给安铎，“皇帝问你战况如何。”
小皇帝才五岁，还远不到懂事的年纪，这封信显然是出自那个柔弱的女人之手，安铎接过信展开读起来，“你们要往回传一些能让她安心的战讯，不要总汇报这些战败的事，除了引得人心惶惶外还有何用处？”
皇雀道：“已经瞒着报了，眼下哪还有什么好消息？”
安铎扫了眼自己这急性子的兄弟，草原上新生代的将领都有急躁的毛病，古颜如此，他的亲弟弟也一样，“知道吗？每当雷雨来临前，草原会变得格外安静，猛兽都蛰伏起来，想要活到最后，就得静下来多听、多看，那塔氏三兄弟之所以惨死，正是因为他们的心还不够坚定。”
皇雀道：“我们的时间不多了，你真的相信那名汉人能扭转战局？”他指的显然是霍玄。
安铎道：“决定战争输赢的不仅是兵力、装备，最重要的是人心，战场是活的。霍玄不必做什么，他的立场本身就是动摇南国军心的利器，打仗是两虎相斗，厮杀前要直视对方的眼睛，双方都在全神贯注，谁若晃了一下神，胜负立分。赵衡率军千里跋涉，一旦受挫就要面临一泻千里的危局，我们现在要做的是不断施加压力，让他战栗起来。”
安铎伸出手掌，按住古老的城墙，感受历史残存的脉络，“只要这座城不倒，我们将永远占据上风，现在唯一要做的是静候时机。”
皇雀道：“既然如此，为何许给那个汉人九王之位？”
安铎这才明白皇雀今夜真正的来意，望着他笑起来，皇雀招架不住，道：“我并非质疑您的决定，只是他毕竟是汉人，一个汉人怎么能做周国的王？”
安铎道：“你知道汉人最令我惊奇的是什么吗？”见皇雀不解，他道：“文化。他们创造的文化灿烂辉煌，有着无与伦比的生命力，当年我们的先辈打败他们，将他们变成我们的奴隶，但三百年后，在这片土地上却建立起一个汉化王朝，我时常在想，究竟是我们征服了他们，还是他们同化了我们？”
皇雀眼神明显变了。
“很显然过去我们犯了一个错误。”安铎道：“我们学汉话、改汉制，不是为了成为他们，而是要让他们成为我们，在这个世上，只有自己人才是可靠的。”
皇雀想了会儿，倏然抬眸道：“斩尽杀绝跟我不一样的，留下跟我一样的。”
安铎点了下头，“若能分化汉人，区区一个九王之位不算什么，等战争结束后，这种虚名就更不值一提了。”
皇雀负手道：“那就看他到底有什么用处了，若是能交出像当初投名状那样的战果，留他一命赏个便宜爵位倒也无妨。”
两人对视一眼，霍玄投诚时并非空手而来，否则氐人也不会轻易信任他。当初霍家被一网打尽，他一个通缉犯之所以能在边境重组军队，是受到霍家旧部将领的帮助。自两国开战以来，幽州将领当中有一批人主张拼死抗击氐人，一个月后，霍玄清肃军队，率军投向氐人，他亲自向周国献上一众主张抗战的幽州将领的头颅，这是一份诚意满满的投名状，也是他与过去割袍断义的铁证。
安铎永远都记得霍玄亲自向他展示那几颗头颅时的眼神，“他会竭尽全力的，他很清楚，在霍家人被杀光的那日，他就再也不可能回到汉人阵营了，即便他肯放下仇恨，赵衡也无法信任一个被自己灭了满门的将领，一个走投无路的人，我们是他唯一的选择。”
玉泉山脚下，名叫明格尔的山峰伫立在镜水中，沉默地审视着这个人间。岸边，汉人劳工正不眠不休地搬运东西，他们将河沙一一打包好，作为修缮长城工事的材料运往城内。霍玄在山坡上注视着那一行行如蚁的痕迹，火把的辉光披落他满身，看起来有几分虚无缥缈。
一阵急促风声响起来，黑色鹰隼哗啦一声落在他的肩膀上，霍玄扭头看去，鹰隼张开嘴耸耸头，吐出一个指节大小的纤细信筒。
霍玄读完信，表情有几分昏暗，他伸手将其丢入火堆，滋啦一声，灰色的绢布瞬间灰飞烟灭，他回头交代亲卫，声音散在风中，忽然他注意到不远处有个人影，停下来。
他身旁的亲卫警惕地喝道：“什么人？！”
昏暗中慢慢显现出一个佝偻的轮廓，原来是个头发花白的汉人劳工，深夜很冷，他只有下半身围着一块布，上半身裸露着，泥水一样的血汗往下流淌，亲卫从惊悚中回过神，立马要上前去，却被霍玄制止。
老迈的劳工喘着粗气，表情呆滞地站在原地，霍玄很早就注意到，这些常年被奴役的汉人奴隶脸上永远保持着这副麻木表情，宛如行尸走肉，他朝对方走过去，果然对方膝盖一弯，顺势跪倒在地。
霍玄问他：“你怎么不在长城上做工？”
对方好像很久没说话了，张了张口，“监工派我来，河中捞上来的泥沙……”字句并不清晰，能听出是当地的胡语，他慢慢吞咽着说，“东段的长城工事，沙子不够用。”
霍玄示意部下去处理，他重新打量起面前衰老的老人，良久才道：“还有什么想说的话吗？”
“那些沙子……”跳跃的火焰光影中，老人一双浑浊的眼睛望着他，“……不够用。”
霍玄将手放在他的肩膀上，用胡语低声安慰道：“我们明天运更多过去，总会够用的。”
老人道：“将军……是从南方来的吗？”
霍玄道：“是，十分遥远的南方。”
老人看着霍玄平静的脸，他似乎察觉不到周围气氛的变化，长时间的过度劳作让他变得过分迟钝，瘦骨嶙峋的身体因为疲惫而微微颤抖。霍玄的手已经移到他的后颈，捏住脆弱不堪的骨头，就在这时，老人喃喃说了一句话，极轻，只有霍玄听得见，他的动作停住了。
霍玄盯着眼前的老人，对方摇晃得越来越厉害，眼中的污浊却渐渐散去，一种难以言喻的光明从其中冒出来，霍玄脑海中反复着回响着刚刚听见那一句夹杂着胡人口音的汉话，时隔三百年，乡音依稀可辨。
“大将军，汉皇知道我们还爱着他吗？”
霍玄注视着那张沟壑纵横、满是苦难的脸，也不知过了多久，他低声道：“知道，他现在知道了。”
砰的一声，黑色大河捐过沉积千年的泥沙冲向长城，世间一切皆被这如此热烈汹涌的爱意所淹没。
第156章 玉泉之战（五）
有风自西北吹来, 笼罩大地的雾气豁然散去。
司马崇、孙荃、萧皓等一众将领正等在营帐中，忽然众人一齐回头，刚蒙蒙亮的天空露出一角，黑衣玄甲的裴鹤自大帐外走进来, 在一众无声的注视中, 他言简意赅道：“时机已到, 殿下有令，全军开拔。”
所有人眼神骤变, 自座位上起身。
不出安铎所料，在相持不下多日后, 李稚最终仍是选择强攻。
晨曦洋洋洒洒的辉光中，李稚登高远眺, 那座城就伫立在那儿，铜墙铁壁揽着万里城关，等着他去逾越, 成则创世之功，败则千秋之罪。
南国军营地动山摇，一行行传令官骑马从大营冲出去, 黄色烟尘顷刻席卷战场。
四十万人的军马统共分成三路，从各个方向同时进军玉泉, 马背上的旗手抬起朱红军旗, 两笔勾勒出的白虎咆哮着冲出昏暗的山谷, 天空四角同时响起雄浑苍凉的集结号声, 伴随着马踏山河的震动声，一瞬间梦回那场改朝换代的远古大战。
衰草寒风, 腐肉白骨，击鼓其镗, 踊跃用兵。
战场正中央摆着一架两人高的金鼓，边缘的朱漆已经褪色，像一层层沉积的鲜血。萧皓手中握着鼓桴，站在它面前，眼神坚毅而平静，他抬起手臂集中浑身力量，猛的用力锤击鼓面，一下又一下，他敲得越来越快，力量也越来越大，鼓点密集有如滂沱大雨，扑在每一个人的脸上，士气大振的军队星驰电掣般行军，展现出摧枯拉朽的力量。
一支支军队迅速往各自目标推进，自军图上望去，犹如万箭齐发。
司马崇率领十万人率先跨过渭河之水，抵达东面战场；孙荃率八万人自西出发，来到长城之下；谢珩与李稚率主力二十二万人，自正面进攻玉泉主城，骁骑营、京畿羽林卫披坚执锐，各自在前方开路，如两条平行直线，一同指向那座号称永不失落的千年汉城。
李稚握住缰绳凝视前方，大风将他的头发不断往后吹，露出一整张如玉的面庞，他的眼神中总有一股令人信服的坚定力量，愈是在危险复杂的局势中，那股力量愈发强大，让他浑身散发出不可战胜的气质。
将士们紧紧簇拥在李稚身边，每个人眼中都倒映出血与火，他们走过上千里路，穿过狂风暴雨，越过林海雪原，正是为了这一天、这一刻，保家卫国、建功立业的念头从一开始就在星火闪烁，并最终在千锤万凿后铸就一股必胜的信念。
烈火淬金，他们已经是当之无愧的最强精锐，也是攻无不克的百战王师。
南国大军刚一有动静，氐人一方立即行动起来。安铎来到城楼上，白色豹裘迎风展开，他等着这场命定的决战，赵衡既然选择攻城，那就必须得用血肉之躯去攻破这一重重的城防工事，等南国人流干鲜血、士气溃散时，就是他们反攻的最佳时机。
安铎看皇雀一眼，皇雀道：“城防工事已经全面加固过，除长城外，连玉泉城墙也重新修缮一遍，万无一失。”
“城内呢？”
“十万铁卫骑严阵以待，只要南国军队露出任何破绽，找准薄弱处一击毙命！”战争令人亢奋，皇雀瞳仁放光，“谁想得到汉人精心设计的城防，最终将这里变成他们自己的葬身之地。”
“别掉以轻心，让霍玄率汉军前往东边战场，协助乌力罕守城，乌力罕他知道该怎么做。”
“是。”
日出辰时，南国大军在玉泉城外整队完毕，以孙荃所统帅的八万人为先锋，发动第一轮攻城，激烈的鼓声如大水漫灌般淹没战场，玉泉城防坚不可摧，从两翼延伸出去的长城更是易守难攻，不到一个时辰，南国大军失利后退，鼓声也随之退潮。
红衣草原骑兵在三条战线上来去奔走，将战报以最快速度传回城中。安铎收到消息时，脸上并没有流露出喜色，这结果在他意料之中。
皇雀道：“摆这么大的阵仗，这么快就退了？”他摆手让人再探再报，“城墙这么高，云梯、投石车全都毫无作用，想登城，除非拿尸体堆着往上走，只看赵衡敢不敢付出这代价了。”
安铎道：“才第一波，浅尝辄止的试探罢了，接下来才是重头戏，看他想如何做。”
皇雀右手撑住城垛，自城楼往下看，正面战场上空旷一片，赵衡二十多万主力至今还未见踪影，“看来赵衡今日是要失约了。”
话音刚落，一道高昂锐利的鹰隼声响彻天空，皇雀眼神瞬间聚焦，视野尽头传来雷鸣般的马蹄声，耀目的甲光刺破烟尘，二十万人的身影自桥对面浮现，安铎低声道：“来了。”
南国主力以三万人为一方阵，越过山坡，行军速度并不快，不像奇袭，更像徐徐推进。
只要再踏过这座桥，南国军队就将进入氐人的射程内，壁立的城墙上，一字排开的氐人战士已经驾轻就熟地弯弓搭箭，只等一声号令箭如雨下，然而南国军队却在桥对岸停下脚步，不再前进。
杀机四伏的战场忽然变得寂静，令人不自觉精神紧绷，皇雀道：“这什么意思，来都来了，临阵退缩？”
两军交战前战况忽变，对双方将领而言，意味着激烈的心理博弈，安铎知道赵衡一定会发动进攻，“再等等。”他盯着那片泛滥的烟尘，像是要从中看清那张年轻、镇静的面孔，直到这一刻，他对局势仍有十成把握。
他早已在心中推演过上百种攻城方案，无论哪一种，对方都毫无胜算，但若是不攻城，他今日就不会来了，不是吗？
李稚勒马停在桥前，风拍乱正红的衣襟，上面的金钩扣反射着曜日流光，他并未立即下令冲过长桥，而像是等着什么，他抬头望向那只盘旋在玉泉城上空的鹰隼，鹰猛的扭头振翅朝着玉泉雪山飞去。
与此同时，仿佛早就得到命令，在太阳升至正空的那一刻，南国四支军队全部撤离至玉泉城半里外，咚的一声，满头大汗的萧皓停止击鼓，东西两线的司马崇、孙荃也忽然不再发号施令，他们全都静下来，望着同一个方向，眼中带着隐秘的期待。
“什么声音？”皇雀皱了下眉，往东方看去，原本全神贯注观察赵衡动向的安铎也扭过头，刺目的强光涌入眼睛，伴随着骇人的爆裂声，从未见过的画面令安铎的脑子停摆了一瞬。
轰隆€€€€
东方天空猩红一片，长城从中间裂开一条大缝，一缕红光宛如活物迅速游动，在一连串小规模的爆炸后，一条红色毒龙从地下冲出来，暴烈的火雨持续喷向人间，坚不可摧的城防顷刻灰飞烟灭。
山崩，地裂，天倾，城倒。
一千年的文明在烈焰中焚烧，那力量显然不属于任何已知造物，安铎第一反应想到的是草原传说中天神降下的雷火，据说当时间走到尽头，天神将用灭世的大火惩戒那些曾犯下神怒的罪人，人间化作地狱，火雨焚烧灵魂，与眼前画面一模一样。
过于震惊的他甚至忘了不能用肉眼直视这种强光，眼睛传来灼热的痛楚，忽然短暂一黑。
“神啊。”惊恐至极的喃喃声不知从谁的口中念出来，所有氐人都呆呆站在原地，直到那道嘶力竭的吼叫响起来，“跑啊！跑！”
大地在震动，一切城防工事都在爆炸、燃烧、融化，火焰在狂风中怒吼，仿佛一头饥饿的野兽，疯狂吞噬一切它能接触到的人与物，吃得愈多它的身体也愈发庞然，最终半座东城被它一口吞入腹中。
混乱的撤退中，安铎与皇雀失散，他摔到城下，令人想不到的是，即便在这种前所未见的乱局中，他也在最快时间内恢复了镇定，忍着剧痛从泥地中站起来，继续吼着指挥军事。眼睛在短暂失明后，逐渐恢复一部分视力，他很快就发现了爆炸的源头来自哪里。
除了他身处的这一带城楼外，所有重新修缮过的城防工事都在爆炸，而这片城楼与其他工事唯一不同的地方在于，此处是由氐人军队负责修缮。
一个名字迅速自他脑海中浮现出来，“霍玄！”
电光火石间，安铎忽然又想起那条波涛滚滚的大河，霍玄在河边与他交谈，背景中是日夜不休搬运河沙的汉人劳工，一段段崭新的城防工事自他们身后拔地而起，碎片一样的记忆随着猩红火光闪烁，一股遏制不住的怒意冲上心头，“霍玄！”
他意识到问题出在霍玄身上，但眼下已经容不得他仔细思考对方到底是怎么做到的，爆炸完全摧毁了玉泉城防，而狂风则正将火焰引入城内，这里即将变成炼狱，他必须立即带着残存的兵马撤出去！捂住摔断的胳膊，他吼道：“全军列阵！往西城大河方向撤！”
东方一处荒芜的山坡上，霍玄逆光而立，簌一声，冒着焦烟的鹰隼落回他肩上，扭头看他。
霍玄抬手帮它拍灭火苗，重新回头望向那片汪洋火海，即便早有心理准备，但亲眼见到这神迹似的一幕，他仍是为之深深惊叹，真壮观啊。
另外三条战线上，萧皓、司马崇、孙荃分别从不同角度观察这场爆炸，砖石在轰鸣声中飞溅，爆炸产生漆黑的浓烟，发光的巨龙在空中游走，大火顷刻间淹没城楼，玉泉城不断剥落坍塌，高温的热浪几乎扑到他们脸上，令他们不得不下令军队往后再退两千步。
临出发前，众将曾得到李稚的指示，即第一轮进攻后立刻撤退，等待城中内应行动，直到这一刻，司马崇才完全明白过来，李稚等的究竟是什么。这样的爆炸他曾见过一次，那一夜半座盛京王城毁于一旦，无数人葬身火海，而那场爆炸的威力与今日比起来，简直不值一提。
长桥将火海隔开，李稚骑在马上，望着那似曾相识的一幕，“赵徽当了二十年皇帝，一辈子活得毫无价值，这也算是他为世人做出的唯一一点贡献了。”