“在圣教还未建立之前，墨戎各大部落常有摩擦，人牲是很常见的，原本都是杀掉祭祀神明。”半枫荷按住自己的手臂，低声道，“可当时有位部落族长不知道怎么，发现人食荤素，体内藏有异毒，€€人无害，€€蛊却是大补之物，加上人的精血充足，可以鲜活地供养蛊物十余日甚至数月之久，体内又不见光明，几乎是最合适的温床……”
半枫荷似是感觉到了寒意，她局促地抬起头来，避开两人的目光，只是望向远处：“这些被下了虫卵的人牲就是活蛊巢。”
虽然早有预料，但是听到真正的介绍之后，秋濯雪的面容还是僵硬了一下：“如此行径，实是有伤天理。”
半枫荷并没有否认：“活蛊巢的出现令各族之间的仇恨彻底深入，也掀起了战火。当时有个叫做蓝采的女子，出身一个小族，全族都被覆灭，唯剩她一人。她为了复仇，忽生疯狂之心，将自己培做活蛊巢，吃下许多毒草，想要养出一只绝无仅有的蛊王。”
这样的邪恶手段，不但掀起了最初的狼烟，到头来又成了这女子报仇唯一的希望，真不知是何等讽刺。
秋濯雪默然不语。
越迷津皱了皱眉：“后来呢？”
“后来谁也想不到的事情发生了。”半枫荷的声音忽然变得很轻缓，“百蛊缠身，食入百毒，居然让蓝采的身体产生新的变化，蛊物竟然与她共存相生，甚至能借她的躯体源源不断产生新蛊。”
原来其中还有这样的差别，秋濯雪眉头紧锁：“共存相生？”
“是的，寻常的活蛊巢少则数日，长则数月，总会被不知餍足的蛊物吃空。可是蓝采体内的蛊却安然繁育，甚至为其吞吃剧毒，使得她百毒不侵。纵然离体，也如同她的子嗣，无需蛊引就能听从她的指令。”
半枫荷神情凝重：“蛊物本就不易繁衍，蛊王无法生育，蛊后至多能繁衍一次，蓝采体内的蛊却不受此影响。”
秋濯雪恍然大悟。
这就好比人的竞争一般，野蛮残酷的原始厮杀往往会带来沉重的伤痕，蛊王在炼蛊时吞噬了其他蛊物后，身体必然发生相应的变化，有时毒性相冲也未可知；而蓝采体内的蛊却如衣来伸手饭来张口的大少爷，只管吞吃毒素，无病无灾，安心繁衍，而毒素也历经一代又一代，培育出毒性愈发强烈的蛊虫。
秋濯雪心下顿觉厌烦可怖，他终于明白，万毒老人为什么想要将徐青兰炼制成蛊母了。
以活蛊巢的办法，蛊王不过只有一代，可是要是用蛊母的办法来培育蛊虫，却可拥有无数代……
秋濯雪脸色凝重，缓缓道：“半枫荷姑娘真是博学多识。”
半枫荷摇了摇头：“不是我博学多识，如果你问别的，也许我就不知道了。此事实是个意外，因为蓝采不仅仅是第一任蛊母，还是第一任巫觋。”
难怪半枫荷娓娓道来，原来这蓝采是圣教的开创者。
越迷津忽然道：“你刚刚为什么听起来很惊讶的样子。”
“我确实很惊讶。”半枫荷道，“这样的邪术杀戮太重，墨旱莲大人晚年时已将这些典籍尽数烧毁。活蛊巢之所以幸存，不过是因为流传太广以至于难以彻底禁止，可之前藜芦大人将圣教之中所有炼制此法的人都变成了活蛊巢之后，圣教已无人敢再用这样的办法了。”
越迷津：“……”
秋濯雪：“……”
如此以暴制暴，听起来倒是的确很有藜芦的风格。
秋濯雪听得瞠目结舌，一时间也不知道该说什么是好，就听着半枫荷又接下去说道：“而培育蛊母的办法，比活蛊巢更为凶恶可怖。成效极低不说，还并非人人都能如蓝采一般忍受蛊虫在自己的躯体里活动，蓝采之后只出过四任蛊母，有两人自尽，还有两人……都被折磨得不成人形，连死也无法做到。”
活蛊巢与蛊母，一个是死苦，一个是生刑。
纵然追究前人的错误已无任何意义，可秋濯雪还是忍不住紧紧皱起眉头。
半枫荷眼中流露出强烈的不忍与怜悯：“也是因此，墨旱莲大人才决意烧毁这些典籍，现如今就连我们也只是听说过蛊母这一存在，却谁也没有见过，更不必说是炼制了。”
连墨戎中人都不知晓，更何况是外人€€€€
秋濯雪沉默片刻，忽然道：“半枫荷姑娘，这些典籍可曾外借过？或是哪里存有副本？”
“怎么可能？圣教从来不与外人来往，再者，这些典籍也非是寻常人能见到的，绝不可能有人将这些东西传出去了。”半枫荷讶异非常，不过想到秋濯雪提起的万毒老人，也颇为拿捏不定，“有没有可能，你们中原的这个恶人只是从哪儿听说了蛊母的事，随口胡诌的。”
她自己说来也有些讪讪，觉得可能性太小了。
不过无论如何，此人既然已经死了，纵然他从哪儿知道了蛊母的事，也都就着黄土枯骨一同掩埋了。
于是半枫荷不再多问，咬定道：“此事与墨戎绝€€无关。”
“你……似乎并不避讳€€我们说起这些？”越迷津忽然出声道，“为什么？”
他问得过于直接，叫半枫荷不由怔了一怔，认认真真地回答道：“丑事悔过了，就只是过错，拟造借口，粉饰太平，只会更为丑陋。过错就是过错，前人功过，后人评说，为的是不再犯错，倘若悖逆其道，就没有任何意义了。”
“更何况，你们身为中原人，尚且€€受害之人心生怜悯，我一个墨戎人又怎可能€€此无动于衷。”
秋濯雪不由得动容，温柔地看向半枫荷。
半枫荷望着他的脸色，把玩着自己的辫子，不好意思地笑了笑：“不必这样看我，€€不住，我其实也没能帮上什么忙，这些事大多数墨戎人都知晓，只是我恰好知晓得比较详细一些。”
秋濯雪柔声道：“已很足够了。”
不知不觉，三人已经走了许久，见着路上人自无到少，再自少到多，大多数人都是面色匆匆，不少人认出半枫荷后都停下来€€她行礼，神色很是恭敬。
半枫荷也不复€€他们的笑脸相迎，显得有几分倨傲，甚是冷漠地点头应€€。
三人很快就到了一处寨子外头，半枫荷入内牵了两匹马儿出来，模样有些惋惜：“我接下来还有些事，只能送二位到此，从这条大路下去一直往南走去，就能回到中原了。”
秋濯雪也不推辞，飞身上马，牵住缰绳，€€着她又问了一个问题：“半枫荷姑娘，墨戎近年来有十来岁的少年走失吗？”
他心中到底记挂杨青。
半枫荷迷惑不已：“十来岁的少年走失？有是有，不过都被找回来或是葬身野兽之腹了，怎么了？”
秋濯雪：“……那贵教近来可有前往北疆？”
半枫荷神情更见纳闷，仍是摇头。
“多谢！”线索又断，秋濯雪在心中叹息一声，拱手道，“后会有期！”
越迷津只是冲半枫荷点头，轻轻一夹马腹。
马儿放开四蹄，狂奔而去，半枫荷忍不住往前跑了两步，大声道：“恩公！后会有期！”
这两匹马儿虽非是神驹，但也绝非寻常劣马，越迷津的骑术稍劣，秋濯雪就稍稍落下些与他齐头并进，只觉得暖风拂面，草木土腥的清气扑鼻，夏日已悄然在这些时日里降临。
两人奔行许久，总算重新回到半陀山，怕冲撞到路上药商行人，立刻勒马放慢脚步，看着人烟渐多起来，只觉得恍如隔世。
他们很快就来到了一家客栈之中，这会儿已是黄昏时分了，大堂里并不热闹，掌柜与店小二也显得有点无聊，见着客人都透着一点懒意。
秋濯雪跟越迷津并没计较，他们吃了饱饱的一顿，又要了两桶水，水并没有烧得很热，在这样的阳光下洗起来正舒服。
被毒瘴与蛊虫层层隔绝于世的墨戎，似是一下子被抛到很远很远的地方。
迷人的醉梦花，馥郁的忘忧草，也成了梦境一般的存在。
越迷津进房的时候，秋濯雪正在窗边梳理自己的头发，客栈只给了一把普通的木梳，梳齿还断了几处，他也不嫌弃。
秋濯雪并没有转过身来，他将木梳放在桌子上，眉头微蹙，长发披散在背上，若按照文人的标准，已算得上衣冠不整。
“听了半枫荷姑娘的话，越兄可有什么想法？”
“墨旱莲晚年才烧毁典籍。”越迷津冷声道，“如果不是墨戎所为，那么最可疑的无疑是与圣教亲密无间的澹台一脉，亲密至此，极有可能从墨旱莲口中得知蛊母的炼制之法。”
秋濯雪点了点头赞同：“秋某也是这样认为，圣教隐世不出，绝非是一句空口白话，半陀山人来人往，但凡圣教有所动作，中原难免察觉，因此我想此事的确与他们没有关系。”
如此说来，万毒老人与杨青身上的谜团，眼下都与血劫剑重合了起来。
“你的头发。”越迷津忽然顿了顿，“不……理一理吗？”
他挽住了一段被凉风吹起的青丝。
夏日的天被拉长了，窗外天还未彻底暗下来，却隐见月华，正如越迷津的心思一般晦明难定。
作者有话要说：
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
第一百零二章
头发底下仍带一点潮意, 冰冷冷地缠绕着越迷津的指尖。
他好似被蝎子蛰了一般，立刻松开了手，看起来就像只是单纯的好奇, 来得快去得也快。
这举动当然谈不上恰当，秋濯雪却也很难责备他，仍如往常一般转过头来, 微微笑道：“还没干，叫越兄见笑了。”
“没什么见笑的。”越迷津道，他的手已经收回, 搭在覆水剑上, 冷冷清清地站在月光下, 末了不知为何，又突然添了一句, “你这样也很好看。”
秋濯雪怔了一怔，很快就想起来他们初去冷月银泉时在路上说的那番有关“面目可憎”的玩笑话，实在没想到越迷津还会记得这件事, 不禁哑然失笑。
“那只是个玩笑罢了。”秋濯雪道，“越兄还记得？”
越迷津看了他一眼：“你不也记得。”
也许是因为不常与别人交际的缘故, 越迷津并非全然不谙世事, 然而有时候的举动与言语却又如同世外之人，时常令人猝不及防。
越迷津的朋友极少, 不明白寻常朋友之间的距离应当如何恰当把握, 也许正因为这一点, 许多事在越迷津身上就显得格外顺理成章, 叫秋濯雪也不知道该不该点明。
许多话, 朋友之间往往不会去说，却也不意味着说了就会发生什么。
……当真不会发生什么吗？
外面的天色已经慢慢昏暗下来了, 秋濯雪无言地站起来，极自然地去找寻房间里的火石，准备将蜡烛点燃起来。
他的脚步很轻，轻到犹如与这幽夜融为一体，直到火光在手中亮起，身影终于一同出现。
小小的烛台被搬到了窗边。
即便是在做这样琐碎的小事，秋濯雪都显得很是专注认真，等到用纱罩笼住烛火时，他已经重新镇定平静下来了。
他很快听见越迷津又问道：“现在我们已经知道蛊的情况了，你接下来想怎么做？”
秋濯雪沉吟片刻，缓缓道：“我接下来想去一趟七星阁。”
与月影一战，二人得知血劫剑是由百炼铁所铸，偏偏这么巧，数年之前宋仲棠因美色而失百炼铁，随后自尽身亡，盗走百炼铁的女子也自此渺无音讯，好似从来就没有过这样一个人。
秋濯雪本以为就是月影所为，可是她却矢口否认，她当然不是不会撒谎，可是没有必要在这件事上撒谎。
当初月影在船上对慕容华所说的一番话至今仍然言犹在耳。
“我本可以下毒害你来威胁秋濯雪，我也可以抓住那小娃娃，还可以杀掉所有查账的人，泄露血劫剑的消息。”
“慕容华，比这轻松多了的办法有不少，我都没用。”
这些并不是月影对自己的辩解，而是在清清楚楚地告诉众人，她是怎样的狠辣决绝，毫无底线。
因此秋濯雪才相信她对慕容华的确有过真情，甚至可能现在还有。
只是这点真情同样也虚假得可怕，无法令她放下屠刀，也无法改变她的心意，至多令她换上一种更光彩的手段，令她选择与秋濯雪面对面地一较高低。
月影并不认为这样的手段丑陋，当然没有隐瞒的必要，更何况她并没有认出百炼铁，而是从秋濯雪的口风之中推断出来的€€€€盗窃百炼铁的女人怎么可能认不出百炼铁。
这一切都足以说明，月影并非是当初那个女人。
“墨戎此行，纵然有所解惑，可是谜团更多，眼下神木鼎与盗窃百炼铁的女子都需七星阁来解答。”秋濯雪眉头微蹙，“好在如今我们已能确定，盗窃百炼铁的女人与澹台是两个人……”
越迷津忽然打断，不解地皱眉道：“你怎么确定？赤红锦同样是铸师，你也从来没有问过澹台到底是男是女。”
“不必问。”秋濯雪道，“在医庐之外，半枫荷姑娘提起叛逃之事时，已经给了答案。”
越迷津奇道：“嗯？我怎么没有听见。”