“嘘。”赵夜阑轻言细语地安抚他，“不是让你别出声吗？你怎么不听话呢？”
男人额头青筋暴起，看着他又走到前面来，将他的手筋挑断。
男人还是没能忍住，厉声尖叫了起来，整个人都在地上挣扎了起来。
赵夜阑听得耳朵疼，道：“你若是再叫，我还有的是法子来陪你玩，剥皮、烹煮、插竹签，还是五马分尸？你最喜欢哪一种？”
牢头猛地瑟缩起来，一时忘了疼痛，只目眦欲裂地看着他。
“你这家伙，不是最喜欢凌迟玩弄人吗？”赵夜阑扯了扯嘴角，一刀没入他的胸口，却又不伤及要害，刀上沾了盐，保管叫他疼得死去活来。
男人不敢再叫，死死咬住嘴，生生忍了下来，额头青筋都快蹦出来了，浑身是汗。
“原来听得人话啊。”
一炷香钟后，楼下大门突然响起敲门声：“赵夜阑，赵夜阑你在里面吗！”
“开门吗？”顾袅袅看了眼赵夜阑，赵夜阑点点头。
大门打开，燕明庭三两步冲进大堂，大门再度合上。他环视一圈，整栋楼里空无一人，十分诡异，下意识去寻找赵夜阑的身影，随后听见楼上一阵阵闷哼声，飞快地跑上去，掀开珠帘，便看见赵夜阑手持一把短刀，衣袖衣裳上都沾了不少血迹，白皙的脸颊上还有几滴突兀的血痕，甚是妖冶。
地上躺了个奄奄一息的男人，被刺得千疮百孔，血肉翻飞，似乎是不知痛觉了，徒留一口气，双眼无神地望着上空。
“你在做什么？！”燕明庭三两步上前，才看见被桌子挡住的大片血迹，有些已经干涸，新的又覆盖在上面一层，而赵夜阑踩在这些血迹上，微微笑了一下。
他明明在笑，燕明庭却只觉得四周阴冷得很，伸手拉住他的手腕：“跟我回去。”
“放开！”赵夜阑抽回自己的手，短刀对准了他，勾了勾嘴角，“你不是总说我的刀花里胡哨没有用吗？今日就叫你看看它到底有没有用。”
说罢，便蹲下去又在牢头的腿上划了一刀，地上的人抽抽了两下，再次晕了过去。
赵夜阑将桌上的茶水泼在他脸上：“别装死，给我醒来。”
“赵夜阑，够了。”燕明庭伸手拦住他的刀，目光沉沉地看着他，“时候不早了，随我回去。”
赵夜阑神色复杂地看着他，眼神倏地一狠：“走开，你碍着我的事了。”
“跟我一起回去！”
两人僵持不下，赵夜阑道：“燕明庭，我俩终究不是一路人，你回你的阳关道去吧。”
燕明庭深吸一口气，被他一把推开，而后继续去折磨牢头了。
燕明庭最后看了一眼他的背影，转身大步离开。
大门一开一合，重新回归寂静，赵夜阑顿了顿，扭头看向楼下紧闭的大门，刀无力垂落在地，被顾袅袅拾了起来。
“你呀……真不知该说你什么好，折腾这么久，就为了等他来，好叫他断了念想，到底对他是有心还是无心呢？”顾袅袅说着，一把抹了牢头的脖子，冲尸首吐了几口唾沫，似乎觉得不解气，又往他心脏上插/去，见他彻底咽了气，蓦地眼眶一红，眼泪夺眶而出。
半晌，她抹了抹眼泪，仰天长叹，有气无力道：“结束了，终于都结束了……”
赵夜阑有些累了，缓缓站起来，坐在一旁，拿起茶壶想倒一杯茶，却是空的，他用力扔到一旁，撞到柱子后碎成一堆瓷片。
顾袅袅抹抹脸，整理好妆容，派人来收拾屋子，然后将头上的钗子放到瓷器旁的暗格里，嵌入缝里，一道暗门缓缓打开。
“走吧，去拿药。”顾袅袅道。
赵夜阑平复好心情，跟了上去。
十来年前，顾袅袅靠着赵夜阑，从打杂丫头成了红袖楼的新主人，一边做生意，一边为他拉拢消息。青楼鱼龙混杂，不乏有高官贵客，很容易掌握到朝中不少人的把柄。还有南来北往的商户和奇人异士，而顾袅袅也是在与一群西域人的交流中，得知西域有一种假死药，服用后便如同死去一般，无息无觉，直至七日后才会重新恢复生机。
“这个药并不是全然安全的，药性很大，服用后记忆会慢慢衰退，脑子也大不如从前，简言之就是你会变成一个蠢人了。”顾袅袅故作轻松地说着，打开一个抽屉，将里面的盒子取出来，用步摇打开，里面装的是一个小一些的盒子。
她这次用钗子打开，里面装的还是个小盒子。
“你有完没完？”赵夜阑揉揉眉心，“这么藏的意义在哪？”
“在于炫耀一下我的首饰。”顾袅袅得意道。
赵夜阑看了眼她满头珠钗，也不知道要开到什么时候，索性找了张椅子坐下来，道：“有什么好炫耀的，这些饰物随处都可买到。”
“还不是跟你学的，有点银钱就要花了才作数，免得自己白白辛苦活了这一遭。”顾袅袅笑了笑，一边开箱中箱，一边问道，“怎么，我听你这意思，你还有买不到的好饰物？”
赵夜阑傲然地抬了抬下颌。
“在哪里？让我瞧瞧？”
“没带。”赵夜阑顿了顿，补充道，“是前朝遗物，仅此一根。”
“口说无凭，除非你拿来给我辨认辨认，我以前见的宝贝可不比你少。”顾袅袅不屑地嗤了一声，听见“咔哒”一声，才说道，“好了。”
赵夜阑看向她，她拿起一枚药丸走过来。
“你服用前让小高带个暗号出来就是，我好准备后续事宜。如果实在带不出消息也没事，将军府肯定会为你操办丧事，届时我自会安排人将你接出来，你就放心去死吧。”
“……”会不会说话？
顾袅袅用锦帕包裹住，放到他面前，见他没有立刻收起来，揶揄道：“怎么？又舍不得现在的生活了？”
“没有的事。”赵夜阑将它收进囊中。
这是两年前的计划了，彼时夺嫡正是最为激烈的时候，赵暄压根无暇顾及到他已经在京中有了自己的产业和部署。他一边命顾袅袅加派人手去寻找假死药，一边帮助赵暄登基，两边都留有退路，只是药并不好求得，反倒是赵暄先登基。
鸟尽弓藏的道理他自然明白，在赵暄坐稳皇位后，他就有打算辞官去云游四方的打算，只是官场还有几个仇人需要解决，便耽搁了些时日。
却没想到夜长梦多，突然一道赐婚圣旨打破了他原来的节奏。
这道圣旨便也打消了他主动请辞的计划，多年宦海沉浮，他和赵暄早已不复当年，哪怕他言辞恳切地去辞官，对方也只会认为他是在谋划更大的阴谋，所以才一声不吭地用圣旨来束缚住他。
赵暄早就忘了，他一开始的目的就只有报仇和活下去而已。
若是再不走，只怕往后也不得善终。
“这是我兑的各地银票，宣朝境内都可使用，若是去了西域南疆或是更远的地界……记得偶尔寄个信，也好叫我知道你是死是活。”顾袅袅道。
赵夜阑接了过来，笑了一下：“你不与我一起走？”
“不了，你这厮花钱如流水，我走了谁给你挣银子花？”顾袅袅轻嗤道。
“多谢。”
“行了，咱俩之间说谢谢，是不是太奇怪了点？”顾袅袅无奈地笑了笑，“不过……外面是都打点好了，可是京城呢，你真的舍得离开吗？”
赵夜阑睨了她一眼：“有话就直说。”
“燕明庭……你舍得吗？”顾袅袅说道，“虽然他并不认识我，可我却打听出不少事呢。有日我在会春楼吃饭，亲眼见他在喝多了酒，一直跟属下们说你的画多好看，你的字有多好看，你的衣裳多好看……句句不离你，就差把‘喜欢你’这三个字印在脑门上了。”
赵夜阑手指微动，道：“这又如何？难道心悦我的人，我都要去负责吗？”
他不是傻子，不至于看不出燕明庭那点心思。
顾袅袅笑了起来：“心悦你的人是不少，可你上心的人却只有那一个啊……”
赵夜阑瞥了她一眼，却道：“人心都是会变的，即使是赵暄，早年说着此生永不猜忌，现如今又如何了？我与燕明庭才认识不过小半年，趁早离开，于我于他，都是好事。”
“嗯，有理，看来你还是那个没心没肝的家伙。”顾袅袅拍拍他的肩头，“换身衣服吧，全是血，我都看不下去了，真是脏了我漂亮的双眼。”
“……”
楼里平时有备用的衣裳，以便客人们需要，赵夜阑换了身干净的衣裳，从暗门出去，经过地窖，从一家小户里走出去，就近雇了辆轿子回去。
落轿后，才发觉到了将军府，估计这会燕明庭并不想看见他，他也不想再与对方争执，便又坐回轿子，道：“去赵府。”
街上还热闹得紧，他坐在轿子里，都能听到外面的讨论声，说什么赵夜阑今日和纨绔一道去青楼，燕将军怒闯进去，却只身出来，显然是捉/奸在床，气急败坏了。
轿子停下后，他站在赵府面前，两名侍卫正要说话，他抬手止住他们的话头，不欲听他们的客套废话，此时只想回房躺下。
谁知他刚踏进大门，就听见一道声音在耳边响起：“你还知道回来啊。”
赵夜阑一惊，侧头看过去，燕明庭从黑暗中走出来，不由诧异道：“你在这里做什么？”
“就知道你不会老老实实回去。”燕明庭扣住他的手腕，“现在可以跟我回去了吧？”
“回去做什么？”
“当然是睡觉了。”燕明庭二话不说，就将他扛起来。
赵夜阑躲闪不及，一阵天旋地转，再反应过来时，已经坐在了马背上，身后又多了一个人。
燕明庭骑着马从闹市经过，顿时吸引了无数道目光，有人窃窃私语，有人指着他们偷笑。
燕明庭忽然厉声道：“好你个赵夜阑，都被李遇程那厮带混了吧！他逼你去青楼，你就去青楼啊？虽然那唱曲的姑娘卖艺不卖身，但你也不能去那种地方消遣啊，同样的茶得贵好几倍呢！我迟早要改改你这铺张浪费的习惯，看我回去不好好收拾你一顿！”
赵夜阑回头看着他，低声问：“你胡说八道些什么呢？”
这时，远处响起一个老百姓的叫喊声：“将军威武，好好教训他！”
“还有那李遇程也一道收拾了，纨绔分子，人人喊打！”
“红袖楼茶贵，但确实好喝啊！”
“好喝个屁，我看你满脑子都是姑娘了吧！老娘我今日就打断你的狗腿，看你还敢往那地方跑！”
老百姓们你一言我一语地吵了起来，似乎就没什么人在意赵夜阑去青楼呆了一两个时辰的事了，全当他和李遇程一道听曲喝茶的。
赵夜阑一路沉默着，待到僻静之地时，他才说：“你没有必要刻意去这么说，反正我……”
“你少跟我说话，我现在还在生气呢。”燕明庭冷哼一声。
赵夜阑住嘴了。
片刻后，燕明庭不爽道：“你怎么不问问我为何生气？”
“你让我不说话的。”
“现在许了。”
“哦。”
“……快问我啊！”
赵夜阑叹了口气：“那敢问这位大哥，你何故如此生气？”
“我气某个人，明明答应了我会什么事都告知于我，结果却食言了！”燕明庭掷地有声道。
赵夜阑一愣，原以为他会怪自己心狠手辣，又或者是滥杀无辜，无论如何没想到会是这么个原因，道：“你想知道什么事？”
“你杀的那个人是谁？”
果然还是问到这个了。
赵夜阑自不会告诉他，索性沉默不答，良久，却听他说：“你当真以为我什么都不知情吗？我若是想查，此时那人的家世履历已经呈现在我眼前了。当然，还包括你的。”
赵夜阑眸光闪烁了一下，狐疑地回过头看向他。
“梦亭，赵梦亭，这根本不是你的表字，而是你的原名吧？”
赵夜阑脸色骤变。