赵渊盘腿坐在地上，却奋力直起腰杆伸出手，抬头看他。
“我与你同去。”赵渊说。
他浑身血腥，半张脸颊不见肤色，另外半张面容血色斑驳，眼被鲜血浸润成了猩红色，黑色的眸子镶嵌其中。周身再无半点温和恭良的郡王之姿，倒有隐约有倾轧之压迫感扑面而来。
谢太初敛神，将长剑收在腰间，横握住赵渊的手，使劲一拽，已将他从地上拽起来，打横抱在自己怀中，出门。
大黑马亦知战时已至。
并不畏惧，昂首挺胸，踢着蹄子，跃跃欲试。
谢太初搂着赵渊翻身上马，一拽缰绳，黑马嘶鸣，箭一般的冲向东方。
追击而去。
*
看守尸体倒毙在地，血迹喷射出烟花般的痕迹。
并不止于此人。
街道上无数蜿蜒的血迹汇聚在了一起。
村落陷入死寂。
敌人的尸体和血液与族人的尸体与血液混杂在一起。
苍天寂静，慈悲如常。
无人在意。
无暇在意。
*
泽国江山入战图，生民何计乐樵苏。
凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯。 【注1】
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【注1】《己亥岁二首€€其一》唐*曹松
第27章 心头的火 （二合一）
谢太初搂着赵渊翻身上马，一拽缰绳，黑马嘶鸣，箭一般的冲向东方。
冻土之上听见清脆的铃铛马蹄声急速而来。
谢太初将赵渊护在怀中，引马直行。
急速中他弯腰掠地，从地上死掉的鞑靼兵尸体上捡起重弓长箭，又轻松起身，灵巧的犹如燕子，丝毫不曾耽误追击的进程。
一出村子，视野便开阔，再往前十里便是黄河大堤，逃逸的鞑靼兵正往黄河而去。那几个人吆喝着说着鞑靼话，一路慌乱而逃，冲上了黄河大堤，又往北走。
大黑马几乎神力，背驼二人，竟已逐渐逼近逃兵。
肉眼可见逃兵身着皮甲，头戴毡帽，几根小辫子在魁梧的背后晃荡。
“殿下扶稳。”谢太初说完这话已松缰绳，赵渊连忙抓住马鞍与缰绳，俯下身去。
接着就见谢太初自马背上拿起弓箭，挺直身体拉满这巨力重弓，他在颠簸的马背上瞄准前方，接着一箭射出，正中一敌人后背，那鞑靼人惨叫一声从马上跌落。剩下的人根本不敢回头，顿时提速。
谢太初不再迟疑，长箭连发，支支命中。
前面七人逐一落马。
快到浮桥时只剩两人，那二人知道自己绝不可能保命，已然癫狂，大吼一声拔刀冲了回来，不消一个回合毙命于谢太初剑下。
他重新抓住缰绳，亦握住了赵渊的手，在抵达浮桥之间，挽绳勒马。
大黑马嘶鸣一声，停了下来，回头踱步。
二人向来时路看去。
地上的躯体一动不动。
没了主人的战马茫然的四散。
旷野中弥漫着寒冷的肃杀之意。就在这个时候，自黄河另外一侧遥远的传来了喊杀之声，二人不约而同地回头去看。
在宽广的黄河北侧，狼烟早就散上了天空。
然而自地面上另有缭绕的烟雾升起。
“是火铳，还有火枪。”谢太初道，“只是不太多，国库空虚边疆之地的军费贫瘠，多年不曾新增枪炮弹药了。”
话音未落，自黄河那头沙坝之上出现了一列人群。
若仔细去看，便知道是宁夏总兵步项明的副官。
此时他腿上有伤，肩膀上还有一支箭羽射中，一看便是浴血奋战之人。他带着几个同样伤痕累累的士兵从坝上引马冲了下来。
边往这边，边对浮桥北侧的驻兵高喊。
“总兵有令，烧浮桥！”
“总兵步项明有令！烧浮桥！快！”
与此同时他们身后一行百余鞑靼骑兵矣追赶了上来，
北侧浮桥处驻兵听闻立即拿起一只燃烧的火把，又有几人泼上桐油，两只火把扔上去，羊皮囊绑着的浮桥瞬间燃烧起来，火星子一下子顺着易燃的桐油窜过了整个右岸的浮桥。
顿时自河心岛屿往右半侧黄河上起了一道燃火的屏障。
副官越过挖好的战壕，冲入驻兵人群，合拢后，大端军人约百人。
驻兵推着狼牙栅栏阻击在外，又点燃了战壕内的麻油之物，堵住了鞑靼兵第一次冲击，然而剩余鞑靼骑兵便撵着前人尸体一跃而过。
双方对冲，混杂在了一起。
有人在混乱中高喊：“守住浮桥！别让他们过河！”
话音刚落便遭劈砍。
又有人喊：“横竖都是死，跟这群蛮子拼了！”
马蹄横飞，鲜血直溅。
在以三四人耗一人的损耗战中，鞑靼骑兵被拉下了马。接着便开始了贴身肉搏。
有鞑靼兵妄图冲上烧起来的浮桥，被大端的汉子扑上来，滚在了火焰之中，一并烧成了火团。又有宁夏驻兵一刀捅入鞑靼人的腹腔，却被鞑靼人削掉了脑袋。
惨叫声从对岸遥远的传过来。
像是隔了一道看不见的墙壁。
这一侧的宁夏镇寂静安详。
那一侧的岸边数百人杀红了眼。
有一种无形的东西，在黄河两侧蔓延，消耗着人命。
赵渊拽紧了手中握着的缰绳，他手一动，便发现谢太初依旧握着他的手。与此同时，谢太初也引大黑马转向浮桥方向。
不约而同地默契让他们彼此看了一眼。
眼神中有什么闪过，快得令谢太初不敢确认。
只需一个眼神，便可以点燃心中的炬火。可那些情谊还存在吗？
危急时刻，不容他细想。
大黑马开始起步，向前冲去，从木桥上一路狂奔，犹如飞驰的流星黑火，冲向了湖心岛屿。
几起几落，他们已站在湖心岛屿最高的岩石上。
谢太初勒马。
“冲过去。”赵渊道。
“殿下……”
“对面危机万分，焉能束手旁观？”赵渊急问。
谢太初看他，欲言又止。
赵渊一顿，又道：“你放我下来！你自己去。”
谢太初缓缓摇头，下马，拿起箭囊长弓，站在了湖心岛边缘，向着混战人群。
箭囊中还剩下十箭。
他仔细观察对面人群，抬弓便射。
直入对面几个精锐胸膛，一时间竟对局部的扭打产生缓解。对面有鞑靼人发现了他的存在，亦射箭过来。
谢太初不避，反而又去看众人，然后道：“那个人，是他们这队骑兵的头目。”
那人远离核心战斗区域，在沙坝马上观察局势，因距离湖心岛位置远超射程范围，自然没有在意他们。
“最好的黑羽箭，最强的长弓，射程不过一百五十步。他的位置距离我们在三百步以上。”赵渊说，“太远了。”
谢太初摸了下腰间箭囊。
三只黑羽箭。
他沉吟片刻：“我可以。”
战场局势瞬息万变，机会亦转瞬即逝，他说完这话不再犹豫，挽袖拉弓拉满弓，蓄力朝天而射。
第一只黑羽箭冲上了天空，划出一个弧形飞到了对岸半空。
与此同时，谢太初第二箭比以第一箭更快的速度射了出去。
在到战场上空时，第二箭追上了第一箭，竟还有余力猛然爆发，撞击第一箭箭尾。
第一箭本已力竭，却因借力竟在天空中划过一道寒光，笔直钉入了那鞑靼首领的左胸膛，刺穿他的胸膛，往出了一截。
他被巨力一带，从马上跌落，口吐鲜血，身后长箭支撑仰面跪在地上，睁目而亡。
战场上一时间鸦雀无声。
就在此时，谢太初第三箭又至，射穿了鞑靼战纛。
大旗倒地。