方瑾凌说:“这我也有个法子,不过相对冒险,需要赵秀才和姐姐他们配合。”
那还等什么,刘珂二话不说回头就唤:“团子!”
小团子立刻小跑过来:“殿下。”
“将几位尚将军,还有那赵秀才找过来,爷有事相商。”
“是。”
*
相比起刘珂,赵不凡更加关心此事,担忧地根本无心歇息。
他为宁王着急,也为好不容易有了活下去希望的流民着急,更为自己的仇恨抓心挠肺,若他设身处地,自然不希望将老弱妇孺带上,不如……
这个时候,宁王派人有请,赵不凡立刻精神一振,知道已经有了决断。
篝火加上柴,燃得更猛,赵不凡到的时候,尚家五姐妹也已经在了,包括钱多金正在同宁王说着话:“商队中也有粮食,几位掌柜已经将他们的口粮全部捐出来,虽然不多,但聊胜于无。”
“替本王多谢他们,等进了城,自有补偿。”刘珂道。
钱多金应了下来。
尚初晴说:“若是不带上那些老弱妇孺,的确能够减轻不少负担,这次下山来抢劫,山上应该还有土匪留着吧?”
这时赵不凡道:“不多,但也有五十号人守着老巢,控制着那些流民家眷,以此逼迫男人为他们卖命。”他一边说着,一边走到篝火旁,对着刘珂行礼,接着便是几位将军。
至此,他才看清几位尚家小姐,瞧着轻甲劲装在身,站如银枪而立,看过来的目光威严,心中不由地一赞。
“若是殿下要将妇孺们都留在山上,那么必然要将这些土匪一网打尽。”赵秀才道。
刘珂道:“所以才让你们过来商议。”
这时方瑾凌问:“土匪窝里面定然还有粮吧?”
赵不凡点头:“有,在下正想向殿下建议此事,前往雍凉城之前,不如先上山剿匪,缴获粮食之余,说不定还能找到与卢万山勾结匪徒分赃的证据。”
方瑾凌闻言与刘珂相视一笑,刘珂道:“方才本王与凌凌也是这样想的,不过在此之前,先要将混在流民中的土匪一同清理出去。”
“殿下打算怎么做?”
“还记得那些开春之后被你们杀死的那些倒霉行商吗?”刘珂问。
赵不凡一怔,想起来了,他面露悲哀道:“记得。”
“本王就要为这些行商做主,为曾经死在土匪手里尸骨无存的怨魂做主,找出他们的凶手。”
刘珂这么一说,赵不凡顿时睁了睁眼睛,“殿下,这样怕是会引起恐慌的,毕竟动手的不仅仅是土匪。”
这时,尚初晴冷冷地说:“这些人与土匪也已经无异了。”
一旦沾染上无辜人的血,就不会只有一次,只会有无数次。西陵侯带领的军队杀敌无数,但是第一条军规就是不得对普通百姓动手,因为很清楚,杀死弱小会上瘾,没了底线,就会将心底的恶念不断放大,终究堕入深渊。
赵不凡无话可说,因为的确如此,那些动了第一刀的已经真正拜入山头,与土匪为伍,甚至返过来欺压普通的流民。只要有商队来,他们都是兴奋地冲在最前面,成为无情的刽子手。
见他沉默下来,方瑾凌便对尚初晴她们说:“所以,请姐姐即可安排,将五里地外的尸体拖回来,届时请姐夫让掌柜的过来辨认,才好为他们伸冤。”
尚初晴点头,“无冰,落雨,你们带一队人马过去,务必在一个时辰内将尸体带回来。”
“是。”两姐妹领命,她们不再耽搁,立刻抽紧手上护腕,骑上马,带着自己的亲卫,点着火把离开了。
篝火噼啪作响,惊动了沉默之人。
方瑾凌看向了赵不凡:“离雍凉城已经不远了,既然赵秀才睡不着,不如待会儿将这万民请愿书准备起来,明日一早告诉大家宁王要以此在城门下将卢万山绳之以法,振奋一下人心!”
方瑾凌这一声,不仅让赵不凡惊讶,就是尚家姐妹都吃惊起来。
尚稀云皱眉道:“凌凌,这个时候说,你就不怕土匪悄悄离开,去报信?”
“就是要让他们去报信,而且我还要给他们制造机会离开流民的队伍,让他们做回土匪去。”说这话的时候方瑾凌一张秀气的脸上竟染上了森森寒意,“这样才好一网打尽。”
众人被方瑾凌惊人之语给震了震。
他说着看向赵不凡,“所以明日殿下就会宣布,经过土匪山的时候,队伍会停下来,宁王允许他们上山将自己的亲眷带出来,虽然殿下深思熟虑之后决定不带走,但是可以让她们喝上一碗热腾腾的粥,送她们几天的口粮,等到进了雍凉城,杀了卢万山,自会让他们来接人。我想,赵秀才,这样的决定,这些流民能够接受的吧。”
赵不凡听着缓缓地点头:“只要有粮食,他们只会感激殿下仁慈。”
“流民上山去找自己的家眷时,那些土匪必然也会趁机混在里面,跟着进山,以此神不知鬼不觉地脱离流民的队伍,留在山上。上万人,少了一两百个根本看不出来。”尚未雪与钱多金互相一看,顿时拳头砸手心,“好主意。”
尚初晴说:“届时,流民尽数下山,正可以杀上去将土匪窝给端了。”
赵不凡顺着方瑾凌的思绪一路想着,突然道:“可是山头多,山路多,土匪对这座山比谁都熟悉,他们只要躲藏起来,就是有再多的人手,怕也难以一网打尽。”
这个时候刘珂笑了:“秀才啊,无需一网打尽,被本王这么欺负,你说这些难道就会憋屈着窝在山里吗?”
刘珂这么一问,赵不凡忽然想到了一个关键,然后就听尚初晴道:“稀云,明日你点一支骑兵,在前往雍凉的官道上伏击,不论是谁,一律拿下,死活不论。”
尚稀云:“得令。”
被端了窝,没了粮,避上绝路的土匪能做什么?自然是告知卢万山宁王要杀他,以此投诚。
赵不凡想到这里,顿时一片火热。
第63章 深夜
为了便于管理,上万流民是直接打散充入各队中,喝上了粥,又有了带领的长官,就有了归宿。流民大多已经累得直接席地挨个旁人入睡,虽然被褥毛毯分到的不多,但人挨着挨就会暖和,睡得竟也踏实。
对于普通流民来说,上山入寇毕竟是提心吊胆,玩着命的事,能依附到王爷手下,怎么也比土匪强,所以明明士兵相较于流民少太多,他们依旧温顺听话。
然而这个夜晚,不是谁都能安稳入睡,正担心山上忍饥挨饿的老婆孩子的人就睁着眼睛,看着头顶星空。
他们很想去回去看看,可是又不敢冒然离开,生怕惹恼了长官,惹恼了贵人,所以目光总是频频地望向里面那辆豪华的大马车。
“王爷老爷不会丢下她们的吧?”终于王麻子推了推身边的伙伴,忍不住那份焦虑问。
王麻子在山上也是一名狠角色,毕竟在那里能将妻儿护住的男人不多,那伙伴想了想问:“若是不带嫂子她们,麻子哥,你准备怎么办?”
“那我就走,怎么样也不能丢下她们,没了我,她们就没活路了。”想到差点被偷走吃掉的小女儿,王麻子没有犹豫,瘦黑的脸目光坚定。
跟他一样想法的不在少数,流民们彼此望着,活到现在撑着一口气,不就是身后还有人吗?
但是他们最终还是又忍不住望向了里面最大的那辆马车,有粥喝,还能进城,谁想离开?过了这个村,怕是再没有这店让他们回到原来的日子。
“咱们别灰心,赵秀才说,宁王老爷会想办法的。”
王麻子点点头,他第一次看到那样尊贵的人物,说话好似有千斤的重量,所有人都听他的,似乎有他在,什么事都不是难事。
今日他大着胆子恳求,也没有惹恼宁王,那样尊贵的人反而蹲下身拿起了那碗粥递给他,劝他先喝了。
王麻子喝了粥,那粥真香,让他想要流泪,也让他更加迫切地想要见到妻儿。
“对,宁王老爷不会舍弃她们的。”
突然边上一个脸上横肉的男人讥笑道:“得了吧,粥这么稀,只能吃个味儿,说明宁王也没多少粮了,带着咱们还能给他充个兵,带上那群老弱病残,除了拖累,能做什么,雍凉城都走不到喽。”
他一说话,所有人都下意识地默默垂下头,不敢多话。
很显然,这人就是个土匪,平时凶神恶煞的谁见谁怕,混在流民里看着老实,实则一肚子坏心思。
独眼的土匪头子被一箭射穿,已经一命呜呼,不过土匪窝子,这种事情实在太多了,大当家死了,二当家接了这山寨,二当家没了,还有三当家……
要不是这世道艰难,土匪也找不到能抢的人,否则何必要受这鸟气,跟一帮没用的流民混在一起。
他们也想进城。
这土匪一句话让王麻子的心揪了起来,他与赵不凡走得近,也问过这秀才,都没有回复,就知道土匪说的是真的。
“麻子哥,睡吧,明天再说。”边上的伙伴劝着他。
王麻子没做声,只是抬头望着天空。
突然,一阵隆隆的马蹄声由远及近,惊动了整个营地,流民们不管睡得深浅,一个推一个地也醒了。
“怎么回事?”
他们看到一队骑兵回到营地,点着火把,看数量足有数十人,而打头的正是两名女将,面容肃目,其中一名回头喊着:“立刻去禀报宁王和晴将军,快!”
经过一战,在赵秀才有意无意地提及中,流民们知道那指挥作战的竟是西陵侯的孙女。
谁都知道西陵侯用兵如神,是西北的定海神针,那他的孙女,定然也是极厉害的将军,宁王有西陵侯的相助,更让人信心十足。
流民们都睡在外围,这队骑兵要前往大帐,就得先穿过他们,不过大概是要等着宁王召见,就在中间停了下来。
“奇怪,马后面是不是还拖着东西?”有人听着重物摩擦地面的声音,不禁小声问道。
“是啊,长长的,似乎挺沉。”火光昏暗,看不大清,靠得最近的流民不得不睁大眼睛,使劲看着。
他们见士兵没有呵斥,更没有搭理,于是大着胆子往前走了两步,想探个究竟。
忽然一匹马跺了跺脚,似乎感应到了生人靠近,不由地往前走了几步,而拖拽在马后的重物被底下石头刚好绊了一下,颠了颠,顿时上面的东西一个转身,死不瞑目的脑袋直冲着那流民……
那人吓得顿时往后一仰,“妈啊!”
旁边的人也看清了,惊呼道:“是死人!”
死人两个字太敏感了,顿时引起了一阵骚动,王麻子身边的横肉土匪立刻拨开了人群,挤到了前面,火光因照着尸体惨白的脸,以及瞪大的眼睛,极为恐怖。
“干什么,都回去!”骑马的官兵呵斥周围。
那土匪不禁陪起笑容问道:“官爷,这大晚上怎么拖这么多死人回来,怪€€人的。”
官兵看了他一眼,不客气道:“关你什么事?”
“就,就问问,大伙儿看着害怕。”
那官兵冷笑一声,“你们还害怕死人?”
这前头去禀告的士兵回来了,“将军,宁王殿下让您将尸体都带进去。”
尚无冰于是一抬手,骑兵们一夹马肚就拖着尸体向大帐而去。
他们一走,流民们互相窃窃私语起来,那个被吓了一跳的惊魂未定地坐回来,忽然身边多了个人,只见那一脸横肉的土匪问道:“你看清了吗?”
那流民本想摇头,可是在他凶恶的眼神下最终道:“好,好像是之前被扔到山坳下的商人……”
横肉土匪顿时眯起了眼睛。
“这个,他们将这尸体带回来做什么,难道还要给他们找出凶手不成?”
“我可没杀人。”边上有个流民立刻撇清关系。
“也不是我杀的。”
“跟我可没关系。”