这未免也太好了吧……
“殿下，好放开了，风已经过去，吹不着小少爷。”小团子赶紧走过去，替刘珂掸着身上的沙砾。
刘珂依言放开，低头问：“凌凌，没事吧？”
方瑾凌缓缓地抬起头，看着刘珂关切的眼神，然后轻轻摇头。
其实方才刘珂用力过猛，让他的鼻子直接撞在了坚硬的胸膛上，至今还发酸生疼，可是方瑾凌没有这么不知好歹，反而安慰道：“我没事，多谢殿下……咳咳……”
忽然喉咙一阵干痒，虽然没吃风沙，可冰冷的风无孔不入，已经引动了他虚弱的身体，咳嗽起来。
刘珂见此眉头沈皱，“走吧，该回去喝药了，别的事之后再说。团子，去把大夫找过来，给凌凌看看。”
“是，殿下。小少爷，您得注意身体啊，尚将军们将您托付给殿下照顾，万一有个什么，岂不是得怪罪殿下？”小团子忧心忡忡，殷勤备至地与长空一起搀扶着方瑾凌。
倒是将真正的主子扔在了后头，刘珂也没介意，他其实也很想去扶一把，可惜大庭广众之下……算了。
“团公公不要乱说，姐姐们怎么会怪殿下，一路上已经多受照顾了。”
刘珂反驳道：“哎，团子这话可不是危言耸听，你姐她们肯出手相助，还不是因为你，哥是沾了你的光。”
赵秀跟随其后，听着这话，顿时了然了。
尚家的小公子，又是出谋划策的智囊，宁王礼贤下士，看顾一些也是正常的。况且方瑾凌年纪小，稍微亲昵一些拿弟弟看待，怎么会奇怪？
他可笑地摇了摇头，心说自己想些什么乱七八糟的。
*
日暮渐渐落下，排着长队的流民每个人终于能够喝到渴望的白粥，虽然冷了，可是也像赵不凡那样极尽珍惜地将碗舔了干净，才依依不舍地递给了下一个。
是的，人太多，碗有限，至少十个人一个碗这样轮流着吃。在士兵们的注视下，没有一个人争抢，也没有一个人想要嚷着吃不饱再给一碗，可是却有人忍着不肯吃。
王麻子是故意排到后面，他端着碗，使劲地吸了吸鼻子，仿佛这香气通过鼻腔进入肠胃后，就好像已经喝过了粥，享受了那滋味。
“吃吧，有宁王殿下在，以后还有机会吃，别不舍得。”给他盛粥的士兵笑着催促道。
王麻子很瘦，黝黑，端着的木碗都比他敞亮，全身上下都是一股难民的味儿，难得的是眼睛很亮，还带着湿润的红，他看了看周围，忽然跪了下来：“兵爷，小人恳求您……”
*
刘珂他们走到半路，却见流民之中传来了一阵骚动。
“殿下！”罗云带着人匆匆赶来，他的神情带着几分不忍和犹豫，还有怜悯，抬手指着骚乱之处……
此刻，王麻子捧着粥跪在地上，那粥已经完全凉了，西北风沙大，上面还蒙着一层尘土，周围站满了人，还有些跟他一样老老实实地跪在地上，边上的士兵握着枪围过来，可看他们的目光却没有苛责。
刘珂他们到来的时候，尚初晴和尚稀云也刚巧走到这里，几目相对，彼此点了点头，然后通过让开道的士兵，走进里面。
一听到声响，王麻子下意识地抬起头，见到那身黑衣金龙，立刻紧张却又卑微地说：“王爷老爷，小的没想闹事，我，我不喝粥，我就想留着给我的老婆孩子，求求您了！”
他说着小心地将这碗粥放在地上，然后抬起手又全身磕头起来。
在他身边跪着不少男人，他们有的已经喝过粥，有的还没有，可是经过王麻子这么一说，立刻想到还在山上的家人，便跟着乞求起来。
“求王爷老爷赏一口吃的吧，我可怜的婆娘已经三天没吃东西了，明天小的那口就不吃了，能不能让给她？”
“王爷老爷，求您发发善心，小的愿给您做牛做马……让我们将她们带过来吧！”
“王爷老爷，求求您，将她们一起带上，进城吧！”
这一声声卑微的请求，落在所有人的耳朵里，没人斥责，只觉得随着黄昏袭来一阵阵悲哀。
所有人都看着刘珂，就是尚初晴和尚稀云都望了过去，此情此景，谁都不知该如何抉择？
多养上万张口已经是一件困难的事，再加上他们的老弱妇孺，整个队伍都会被拖累，可若是舍弃……好不容易安抚下的流民必然又会产生波折。
赵秀才看到刘珂望着自己，不由地轻声一叹，点了点头：“都是真的。”
兴，百姓苦，亡，百姓苦。此刻刘珂终于到了深切地认识到了这句话。
第62章 劝慰
今晚难以安睡，就是方瑾凌也没有被赶回车上，大夫来瞧过，开了一副常规的药，劝着不要劳累就回去治伤员。
营地里的那五口大锅一直没有停歇，人太多了，喂完了流民，还有士兵们要吃饭，吃完饭又是熬姜汤驱寒。饶是女眷们再有激情，也累的靠在一起打盹。
车队里的过冬御寒的皮毛袄子，甚至随车的被褥毯子都翻了出来，刘珂没保留，都给了那些流民。没有太阳的晚上，这初春的大西北实在太冷了，滴水结冰不为过，旷野之地，没有这些东西，凭流民身上单薄的衣裳根本抵挡不了寒气，这个时候也没有什么规制的讲究了。
管着粮草的管事愁眉苦脸地算着接下去两天的口粮，离京的时候，刘珂特地敲了皇宫和两座王府大竹杠，本应该是绰绰有余，如今也变得捉襟见肘起来。
方瑾凌捧着汤药一口一口地喝着，听着边上的管事向刘珂禀告，粮草不够，衣物尚缺，总之一个个坏消息。
刘珂摆了摆手，小团子立刻让管事们都退下，然后他对着篝火一叹：“凌凌，哥原本是来当逍遥自在的王，结果却干了钦差的活，一边赈灾还得一边惩治贪官恶吏，啧，你说这都是些什么事！”
方瑾凌喝完了药，将碗递给小团子说：“王哪是那么好当的？”
“可也太难了！”刘珂的感慨发自肺腑，也是在身旁只有方瑾凌的时候才敢这么说，“真的是太难了！”
是的，今日这一双双眼睛就这么看着他，所有人等着宁王做出决定，可刘珂又能怎么做？流民上万，哪怕多数是光棍，然而老弱妇孺加在一起也不是小数目。
离雍凉城还有三天的路程，这是按照原本正常的脚程计算的，若是加上这庞大的累赘，五天不知能不能走到，可粮食支撑不住了。
饥饿会引起动乱，到时候哄抢，这千名士兵怕是镇压不住，更何况，流民里面还混有土匪，若是从中作乱，就是刘珂自己都会陷入危险之中。
这样看来，果断地就该将这些妇孺舍弃。只是看着那一张张充满希望的脸，哪怕自己饿肚子也想着老婆孩子的男人，就只问一句于心何忍便无话可说，否则让归顺的流民又如何看待，之前的善意岂不成了虚伪？
刘珂自己也下不了这个命令。
所以最终他没有给出答案，只用从长计议短暂地安抚了人，然后逃避了。
这让他产生了浓浓的挫败感，在京城中向来横行无忌，什么事都敢做，什么事都不怕的七皇子在人性之前露了怯意。
“凌凌，可叹我自诩清醒，看谁都像个傻逼，原来最可笑的居然是我自己，狂妄自大，蠢不可及，关键时刻，屁用都没有。”
“那殿下后悔了吗？”忽然，方瑾凌问。
刘珂怔然：“什么？”
“若当初你选的不是雍凉，而是按照王老爷给的地方挑一个，或许就没有这么多事了，想必早就已经到了封地，被所有的官员迎为上宾，住在美轮美奂的王府里，美酒加美婢，可谓逍遥快活。殿下，你后悔了吗？”
方瑾凌一边说，一边对着篝火搓手，这个时候他没再用手炉，所有的东西都得省着点。只是太冷了，他的身体缩成了一团，只露出一双眼睛在外头，望着刘珂，细看眸光中还带着一分戏谑。
见此，刘珂伸出去地抬起手往他的脑门上一敲：“怎么可能后悔，小凌凌，你这是看不起哥哥啊！”
那一下一点也不疼，跟挠痒痒似的，方瑾凌摸了摸额头，笑道：“难道不是吗？有王老爷打点，官员必然上下听令，笑容满面迎您为王，什么流民，什么势力，您一句话罢了，也就不会如现在陷入自我怀疑当中。”
刘珂冷笑道：“可上下听令，又是听谁的令？怕是到时候一碰一个软钉子，比现在更难受。”
方瑾凌顿时展颜，响亮地说了一声：“对。”
刘珂顿时宛然，身体往后一仰，躺在地上抬头看着天空，只见旷野星辰比任何的地方都要明亮，他忽然说：“凌凌，哥读书不好，不过有一句话突然觉得挺有道理。”
“什么？”
“这是孔子还是老子说的？天将降大任于斯人也，必先苦其心志……然后曾益其所不能，对吧？”
方瑾凌听着抽了抽嘴角：“这是孟子说的，还有中间几句话呢，被你吃啦？”
刘珂理直气壮道：“那当然是没记住，不过这不重要，反正天无绝人之路，至少因为我来这里，这些流民才有活路，是吧？”
“当然。”方瑾凌重重地点头，“想想看，连我家姐姐们都愿意帮助你，便是相信殿下的品行，当得起这份信任。虽然这次她们没有说话，因为知道任何人身处这个位置都难以抉择，所以无论殿下如何选择，都不该被苛责，因为你已经比旁人做的好太多了。换做景王和端王，我姐她们早就在离京之际就带我远离了吧。”
方瑾凌望着刘珂柔柔地笑着，轻声却坚定道，“我没选错人。”
刘珂听着唇角一个劲地往上扬，被这么一夸，心里美得简直冒起了泡泡，不知为何，有一种飘飘然的感觉，所有的郁闷仿佛都被清扫一空，神奇极了。
他抬起身对着方瑾凌扬了扬眉，“既然如此，哥哥就想办法把这个难关给过去！”
见刘珂振作起来，方瑾凌顿时目光明亮，充满期待，清清脆脆一声：“嗯！”
“所以……”刘珂嘿嘿一笑，“凌凌有好办法吗？”
方瑾凌对着篝火搓手的动作就是一顿，“……”他一言难尽地看着刘珂。
你的办法就是让他想办法是吧？可真行。
方瑾凌丰富的表情，以及一脸的控诉让刘珂讪笑起来，他握住方瑾凌在篝火上取暖的双手，殷勤地搓了搓，坏笑道：“小凌凌，哥又不傻，你要是没主意，今晚怎么会这么淡定，还如此体贴地安慰哥哥，早就跟那秀才嘀咕去了，是吧？”
方瑾凌年纪小，手相对也小，还瘦，刘珂的双手整个能将他包裹起来，嘴里念叨着：“怎么这么冷，来，哥哥给你暖暖手。”
“我不冷。”方瑾凌哭笑不得，不过他也没将手收回来，实在是太温暖了。
也不知道刘珂什么体质，明明穿得不厚，可是手心却一片火热。方瑾凌就算烤火摩擦都不生热的手被这么捂着，只觉得舒服极了。
他点了点头，看着刘珂，卖着关子，“殿下既然这么说，那我也不能辜负这份信任。”
说完他挑了挑秀气的眉，示意靠近一些。
两人因为捂着双手本就凑得极尽，再靠近一些，火光下，刘珂能明显地看到方瑾凌脸上那细微的绒毛，因为养得精细，少年的皮肤细腻无一丝瑕疵，上挑的眼睛明亮的好似天上星辰，带着点点旋涡……不断地吸引他。
不知为何，刘珂忽然有些不敢靠近了。
方瑾凌见他不说话也没有动静，就这么愣愣地盯着自己看，纳闷道：“怎么了？”
这一声让刘珂回过神，捏了捏手里的手，又有些不自在，他放开了手，拿起火堆便的干柴，往里面拨了拨，“就这么说吧，没人听见。”
那当然没什么问题，方瑾凌不疑有他，将手缩在了怀里，思忖片刻，说：“殿下犹豫的地方在于加上流民家眷的数量，我们的存粮根本无法支撑到雍凉城，而这是绝对克服不了的困难，所以，我的建议是不带上她们。”
“不带上？”刘珂皱眉，“放弃她们吗，可那些男人面对着粥都不舍得喝，跪在地上要留给妻儿，怎么会听从？”设身处地一想，刘珂若是其中之一，他就是饿死也不会放弃一家老小。
“不带上不等于放弃。”方瑾凌说。
此言一出，刘珂顿时思索起来，“那就是把口粮留出一部分给她们，让她们原地呆在山上，等到杀了卢万山，开了粮仓，再过来接济，这样一来的确就不会拖累车队，影响前行速度。”
方瑾凌道：“我问过赵秀才，流民就住在官道附近的山头，土匪原本就是为了方便抢劫，老窝并不远，所以我们无需去接过来，整个车队直接前进，大概就十里路，明天就能走到了。”
刘珂缓缓点头，似乎同意，但是眉头却未解，“可粮食已经不多了，到时候留多少，怎么留，那里至少五千的老弱妇孺，留少了，怕是无济于事。”
“殿下，您别忘了，那是土匪的窝。”方瑾凌提醒道。
刘珂一怔，接着仿佛意识到了什么，问：“你是说去抢土匪？”
方瑾凌笑着点头：“罗云说，那些混在人群里的土匪一个个都身强力壮，可不像是忍饥挨饿过来的，所以我猜，土匪肯定私藏粮食。赵秀才一句话就让土匪消了吃人的想法，可不是因为他们心生怜悯，更不是害怕人吃人，而是他们有吃的，所以没必要走到这一步。”
刘珂摸着下巴，“若真是如此，那口粮的问题就直接变成土匪的问题了。”
“没错。”
“可以呀，凌凌，真不亏是披皮兔子，各种鬼点子。”刘珂夸奖道。
方瑾凌听着这话就不高兴了，“郑重声明，殿下，以后请不要叫我这个臭号，我很不喜欢。”
“那哥哥不叫了。”刘珂改口的干脆，如今的方瑾凌对他而言跟祖宗没什么两样，自是说什么是什么，只是他想着，“那就干脆连混在流民里面的土匪一起找出来，最好连能窝一起端了。”