“我反倒听说陈国君主狠辣嗜血，视人命如草芥，百姓民不聊生。此等国家，迟早要完。要刺杀，也该刺杀这等败类才对。真是没眼光。”
这下对方连驳斥的欲望都没了。无他，苏言风说的全对。
苏言风心情舒畅地吐出口气：“臣说完了，皇上看看还有什么要补充的？”
萧祈合上认罪书，语气是不痛不痒的随意：“杀了，尸体送回去。”
“那咱们走吧，臣不喜欢这里。”
从昏暗的天牢出来，苏言风被阳光晃的睁不开眼。一双手挡在面前，在他脸上投下一片阴影。
苏言风扭过脸：“谢皇上。”
“看来爱妃平日里还是对朕嘴下留情了。”萧祈眼里盛着笑意，揶揄道。
句句扎心，听着虽解气，但若这些话是冲自己来的，那就不美妙了。
苏言风谦虚一笑：“这不是为了皇上对臣的脑袋留情嘛。”
萧祈想说声谢谢。谢谢他的维护和偏袒，却又拉不下脸。最后一本正经说了句：“你刚刚那番话朕很喜欢，想要什么尽管说。”
说完，还斜眼偷看苏言风。
苏言风“扑哧”笑出声：“皇上被臣感动，想说谢谢就直说，如此拐弯抹角做什么。”
萧祈否认：“朕没有！”
“臣想要皇上陪臣去梅园走走，趁着梅花还未落。”苏言风不跟他掰扯这个，说了自己想要的。
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梅园还是一如既往的安静，只有满园梅树寂静盛开。
少年白衣如雪，信步穿梭于梅林之间，背影被杂乱交错的梅枝切割遮挡，隐隐看不真切。
萧祈走在后面，不由想起那晚闻到的梅香。他倒是很听话，雨露期过去后，没再释放过信香。刚要抬脚跟上，目光被雪地里的小家伙吸去。
没听到脚步声，苏言风向后扭脸，见萧祈蹲在地上，不知在干什么。走近一看，萧祈双手捧着一只冻僵的麻雀，跟其他麻雀不同，小家伙胸前有一撮黄毛。
苏言风学着萧祈蹲在他旁边，看着他手中的麻雀：“皇上，这种鸟是养不熟的。”
苏国的冬天也很寒冷，有时大雪盖的厚，鸟儿找不到吃的，天又冷，被冻死的不在少数。
苏言风同样捡到过一只被冻僵的麻雀，养在笼子里。整整一个冬天，总是朝窗外叫个不停，朝它伸手就被啄。后来等天暖和了，苏言风便将它放了。
小家伙头也不回的飞走，再没回来过。不指望它真的留下来，盘旋一会也是好的，也算没白养一个冬天。
“它习惯了自由，吃的再好，笼子再华丽，也不是它想要的。”
说者无心听者有意，萧祈双手收紧：“那又如何，剪掉它的翅膀，就飞不走了。”
苏言风一愣，明白了他的意有所指：“若真这样，它会恨你的。”
“恨朕的还少吗？不多这一个。”说完，萧祈捧着麻雀先一步离开了。
苏言风盯着他的背影，眼神复杂。
回到朝露殿，李忠盛老远迎上来：“皇上，芳华殿刚刚来人说，太后不行了。”
萧祈冷笑一声，终于等到今天：“朕去看看，不用跟着。”
将麻雀交给李忠盛：“掐死吧。”
身后的苏言风赶忙抢过去：“掐死多可惜，皇上不养臣养。”
萧祈没理会他，径直走了出去。
苏言风将麻雀放到碳炉旁，没一会就缓过来了。
小家伙站起身，抖抖羽毛，拍拍翅膀，似是知道谁救了它一般，摇晃着圆滚滚的身子走到苏言风脚边。
苏言风试探着伸出食指，小家伙立刻跳上去，开心地叫了几声。
“不怕人？”
像是在回答他，小家伙一下飞到苏言风肩上，用喙梳理羽毛。
“……”苏言风没见过世面一样瞪大眼睛，“看来鸟跟鸟也不一样。”
又缓了一会，苏言风给它喂了些小米和水。
太后薨逝的消息传进朝露殿时，苏言风正在玩鸟，小家伙完全不像野外长大的，丝毫不怕人，怎么逗都不飞。
对于这个消息，苏言风没有丝毫意外。不管是太后喝的药，还是那株血参，都有问题。不会活的太长。
他担心的是萧祈。
等了一个时辰，还不见他回来。天色已经完全黑了。苏言风将李忠盛叫进来：“李公公可知皇上去哪了？”
李忠盛已经换上一身白衣，情绪倒没多大起伏，闻言沉默良久：“皇上应该去了醉花轩。”
“那里皇上幼时待的地方，皇上生母去世后，醉花轩便成了宫中禁地。皇上平日也不去，自打从里头出来后，这是头一次。”
苏言风了然，又问：“宫中可有天灯？”
“应该是有，奴才去问问。”
一炷香后，李忠盛手拿一个天灯走进来：“贵妃看这样的行不行？奴才只找到了这一个。”
“能升天就行。”苏言风接过来，抬脚就要走。
“贵妃留步。”猜到他意图的李忠盛忙道，“醉花轩既是宫中禁地，也是皇上心中的禁地。贵妃虽然受宠，也是万万去不得的。”
不料苏言风耸肩一笑，不在意道：“你们都怕他，所以不愿意靠近他，我不怕。”
萧祈一直站在那里，因为站的太高，又太危险，便无人敢接近。
他敢。
第22章 陪伴
进入芳华殿，浓重的药味扑鼻而来。萧祈挥退殿内外所有太监宫女，抬脚走了进去。
太后躺在床上，脸色惨白，气若游丝，只能一双眼睛可以动。见萧祈进来，眼底涌上一抹嘲讽。
萧祈走到床边停下，居高临下望着床上的人。幼时的记忆已经模糊，零零散散，拼不成片。可他至今仍记得太后对他的控制。
那是一种绝对掌控。像是体型实力都相差巨大的两种动物，任弱势那方如何挣扎，却依旧挣脱不开对方的钳制。
萧祈用了九年时间，步步筹谋，终于彻底摆脱。至今日，他已经成了更大的那只动物。
“母后怎么不多活几日，起码出了正月。”说这话时，萧祈的神情跟眼神一直是冷冷的，没有丝毫悲痛。
太后扯了扯嘴角，有气无力：“你不就盼着这天么。哀家早死一天，你就早如意一天。”
“这话倒说的没错。”萧祈也不装了，“你放心去，朕一定给你办一场风风光光的葬礼，以此来体现朕的仁孝。”
“皇上惯会演戏。”太后知道自己马上撒手人寰，临死前，也要给萧祈一记重锤，让他这辈子不得安生，“只是皇上一定不知道，你的生母，是哀家让人杀死的。孝顺杀母仇人这么多年，滋味如何？”
萧祈的脸上除了恨，再没有其他情绪。太后想看到的震惊、悔恨、崩溃……通通都没有。
“从你接朕出醉花轩的第一天，朕就知道你是杀死娘亲的凶手。”
手握多年的“砝码”一瞬成了泡影，太后眼睛微微瞪大：“不可能！你既然知道……”
萧祈打断：“因为朕那时还小，要想活下去，必须依附于人。你母家强盛，膝下无子，是最好的选择。只有你，能助朕坐上皇位。”
可小萧祈哪能懂得如此深奥的道理，他当时一心想为娘亲报仇，看到杀母仇人恨不得冲上去咬断她的喉管。
这个道理是一个人教他的。
那人将他带到娘亲的灵位前，让他跪着想明白，如何才能真的为娘亲报仇。
这个人是萧祈的师父邵宸，登基后，萧祈将他封为国师。一年前，师父见他皇位基本稳固，便浪迹天涯去了。
“那时你不过六岁……”这下，难以置信的人成了太后。
太后想起初见。
六岁的萧祈身穿粗衣，脸上挂着开心的笑，跪在地上，给她磕头行礼，一副感恩戴德的模样：“谢母妃接我出醉花轩！儿子一定乖乖听话！”
她冷眼看着这个孩子，心说真傻。
十多年过去，原来傻的人是她自己。
“是啊。”萧祈也从回忆中抽身出来，“朕从六岁起，就想让你死。但是死多容易啊，朕后来想明白了，痛苦的活着才更解气。”
“不如实话告诉你，从四年前开始，你所有入口的东西，都是朕一手准备。母后猜猜都是些什么？”
话刚落，太后的贴身侍女孙姑姑端着药走进来，也没冲萧祈行礼：“太后该喝药了。”
表面救命，实则夺命。
“哀家不喝！！”太后枯萎败的脸上写满惊恐。
她竟然被算计了整整四年！！
“太后还是喝了吧。”孙姑姑一下一下搅着药，“喝了，才好安心上路。”
望着面前伺候自己十几年的人，太后终于后知后觉：“你跟皇上是一伙的！不对，你以前是醉花轩的人！”
“太后好记性。”孙姑姑抬起头，眼中恨意和湿意交杂，“我是小姐的陪嫁丫鬟，自幼一起长大。当年小姐母家衰败，小姐自知无法保全，便让我假意投靠你。为的是保护好皇上。想必太后还记得，将皇上过继到膝下，便是我出的主意。”
原本太后是想将萧祈一起弄死的。
她的右臂有一处伤，伤得太重，落了病根。不能提重东西，每逢下雨阴天都刺骨的疼。这是她为了取信于太后，刻意演的戏。从那以后，她便成了太后的贴身侍女。
“我家小姐还那么年轻，被你活活害死。这么多年，我每次看到你辗转于病榻却总也死不了，心中就觉得痛快！”
太后本就是强弩之末，又被轮番刺激，一口气没上来，便过去了。眼睛直直瞪着，死不瞑目。
望着那双无力垂下的手，萧祈闭了闭眼，转身走出去。
殿外，孙姑姑跪在地上，眼中尽是即将赴死的欣喜与淡然：“奴才要去找小姐了。小姐死那天奴才就想跟着去。现在看到皇上这般优秀，去见小姐，奴才也能有交代。”
袖中的手握紧，喉咙滑动几下，萧祈平静开口：“走好。送姑姑。”
若没有孙姑姑多次暗中相助，很多事情便成不了。除此之外，对萧祈来说，孙姑姑是娘亲亲近之人，也算他的亲近之人。
都离开了。
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醉花轩，自六岁离开后，萧祈再没来过。他不敢，怕触景生情，按捺不住恨意，打草惊蛇。