顾赫炎：“先喝白粥。”
“好。”慕之明从食盒里端出以白瓷罐盛着的白粥，往顾赫炎的手里递去，忽然发现顾赫焱的右手呈一种古怪的扭曲状，无力地蜷缩在怀里，一看便知断了。
“赫炎，你的手……”慕之明眼眸瞪大，瞳孔颤栗发抖。
虽早就做好了顾赫炎受刑的准备，毕竟傅启会逼他承认谋逆罪行，可真见到他伤势，慕之明还是心痛得如同万箭穿心。
顾赫炎安抚道：“我没事。”
慕之明才忍住的眼泪又落了下来：“怎么会没事啊……怎么会啊……”
这可是为了护国护百姓，为了守家守边疆，从四岁起就开始挽弓持剑舞刀的手啊。
它没有断在厮杀惨烈的沙场上，却断在了安宁皇城旁的牢狱里。
顾赫炎抬起左手，替慕之明拭泪：“真的没事。”
慕之明死死咬住唇哽咽着点点头，端起装了白粥的瓷罐，将温热甜糯的粥一勺勺喂进顾赫炎口中，暖粥下肚，驱散了牢狱的寒苦。
将清粥喂完，慕之明又夹了几个牢丸给顾赫炎吃：“这是梁姨做的，她说你从小就爱吃这个馅……”
话未说完，牢狱走廊里突然传来一声尖锐的口哨声。
慕之明动作微滞，看向顾赫炎：“我得走了。”
顾赫炎点点头：“好。”
慕之明迅速收拾好食盒，问他：“有什么要叮嘱的事吗？”
顾赫炎说：“天冷，添衣。”
慕之明心脏又是一抽，疼得话都说不出，他点点头，拿棉巾围住脖子和半张脸，拎起红木食盒，三步一回头地出了牢房。
顾赫炎目送他离开，直到慕之明的身影消失在牢狱走廊尽头都未移开目光，蓦然间，十余日不觉得冷的肮脏牢房，一下子冷若冰窖，极其难捱。
走廊尽头拐角处，破旧方桌前，瘦狱卒刚吹完口哨，忽然另一边连通大门的走廊传来了脚步声。
瘦狱卒吓了一跳，惊出一身冷汗。
一名约莫四十岁的中年男子走了进来，除夕夜守牢狱，他脸色不好，语气极差：“换人，兄弟你走吧。”
“兄弟，怎么来这么早啊？”瘦狱卒眼角余光瞄着牢狱处，尽量保持冷静。
“和我家婆娘因为琐事吵了一下，烦。”中年狱卒挥挥手，“别提了。”
他突然看到什么，声音凶恶起来：“你谁啊！”
慕之明从黑暗中走出，低着头不动声色地将红木食盒藏在背后：“爷，我是送饭的，饭都送完了。”
“送饭的？”中年狱卒狐疑地打量着慕之明。
“对，送饭的。”瘦狱卒上前一步，挡了挡中年狱卒的目光，对慕之明说，“送完就赶紧走啊，杵着做什么？当木头吗？”
“这就走，这就走。”慕之明几步走到大木桶旁，动作极快地将食盒放进去，拎起木桶就往外走。
中年狱卒呵斥：“站住。”
慕之明脚步顿住，牢狱里烛火微晃，空气因紧张凝固。
中年狱卒盯了慕之明半晌，开口：“手里的牢房钥匙还来。”
“对不起，小的愚笨，给忘了。”慕之明回身，将牢房钥匙递给中年狱卒。
中年狱卒低头看了眼牢房钥匙，沉默半晌：“行了，走吧。”
慕之明点点头，匆忙拎着大木桶走了。
中年狱卒将牢房钥匙拿在手里把玩片刻，递给瘦狱卒，毫不留情地直接戳破：“混进来找顾将军的？”
瘦狱卒背脊发凉，心沉了下去，惶恐道：“兄弟……”
哪知中年狱卒却摆摆手：“别担心，我什么都不会说的。”
瘦狱卒平日和他并无交情，不由地感到困惑：“兄弟你……”
“顾将军……”中年狱卒叹了口气，“那可是顾将军啊，我本想等兄弟你走了，给他送床厚被去的，大冬天的又是除夕夜，哎……他可是顾将军啊……我现在送过去吧……”
瘦狱卒不再多说，因为一切已不言而喻。
一姓曾守万姓。
而今，万姓不敢忘。
第134章 多的是身不由己
慕之明走出牢狱后，没有立刻离开，他沿着牢狱砖墙往后走，至无人长满荒草的地方。
慕之明拢紧身上的粗麻衣，在这孤寂萧瑟的角落坐了下来，为御寒整个人蜷缩成一团，他呼出一口白雾，喃喃：“除夕夜，应当守岁，我得陪陪你。”
不远处，京城里爆竹声声，新桃换旧符，家家户户皆有烟火气；而此地，慕之明侧额轻抵冰冷的牢狱砖墙，饱尝生离之苦，他手抚着砖墙，粗糙砂砾磨疼手指，痛得无法忽视。慕之明刚哭过，眼眶还红着，只是垂眸再抬眸之际，眼底已无哀伤，目光的坚定犹如玄铁淬火，岳镇渊渟。
他岂是坐以待毙之辈。
三日后，宫城团回凛严光，凤仪宫。
刚过除夕，宫中本该是热闹繁华的盛景，但如今皇上还病重卧榻，太后和皇后又日日都在宝华大殿为皇上烧香祈福，所以今年连年夜宴都未办，处处冷清。
这天清早，贵妃娘娘睡醒后下榻，对镜理妆，其贴身侍女小雁站在她身后，手持牛角梳认真仔细地替她梳着乌黑柔顺的青丝：“娘娘，方才贤妃娘娘派人来说，从明天开始，由您侍疾三日。”
“知晓了。”贵妃娘娘道。
小雁叹口气：“娘娘你说，如果皇上的病一直不见好，可怎么办啊？倘若哪天，皇上驾鹤归西……”
贵妃娘娘：“嘘。”
小雁闭了嘴。
小雁安静了片刻，又道：“我只是担心娘娘，这些年，娘娘对皇后娘娘处处忍让，可她还是事事找茬，恨不得弄死娘娘，当时我们在冷宫的那些腌臜吃食，不就是皇后娘娘命人做的手脚吗？若真有一天皇后娘娘成了太后……”
贵妃娘娘打断她的话，说：“小雁，你听过一句话吗？”
小雁：“什么？”
贵妃娘娘拿其梳妆台上的螺子黛，娴熟描眉，她轻声道：“万般皆是命，半点不由人。”
小雁：“娘娘，这是什么意思呢？”
贵妃娘娘放下螺子黛，望着铜镜里的自己姣好的容貌，轻声：“我刚入宫时，原是住皇后娘娘的宫里的，由她教导宫规。”
“天哪。”小雁捂嘴，“娘娘你定受了很多委屈吧。”
“不。”贵妃娘娘摇摇头，“那时候的皇后娘娘待我很好，她会拉着我的手，笑着说，哎呀，天下竟有这般标致的人儿，但是后来……”她说到此处，叹了口气，“后来我独得皇上恩宠，一切都变了。”
小雁撇嘴：“谁让皇上喜欢的是娘娘呢，她自己争不过，就要因嫉妒害您吗？”
“争不过……”贵妃娘娘喃喃着这三个字，柳叶眉微蹙，黯然神伤地感慨，“小雁，你知道吗？我生济安时血崩，差点没了性命，所以皇上没日没夜陪了我三日，也是这三日，太子生病高烧不退，但是皇后娘娘一个太医都寻不到，因为所有的太医，都在凤仪宫。”
小雁呆愣，一时不知言语。
贵妃娘娘轻声：“这深深宫阙，多的是身不由已的人……”
正此时，一位侍女小步进内室，贴在贵妃娘娘耳边说了几句话。
“嗯？！”贵妃娘娘惊讶，“快让他进来，小雁，帮我绾发，快些。”
“欸！好！”小雁点点头。
不多时，慕之明走进内室，他明显是偷偷进宫的，穿着宦者衣裳。
贵妃娘娘屏退左右，拉慕之明坐在自己身旁，问道：“小离朱，你怎么以这副模样进宫？说起来济安和诣儿好久没入宫来看我了，而今太子监国，定事事针对你们，大家都还好吗？”
慕之明：“大家都安好，贵妃娘娘，我不能在宫中久留，有件事，你听我说。”
贵妃娘娘点点头，凝神细听。
慕之明将皇上是中毒并非生病的事告诉了贵妃娘娘。
贵妃娘娘闻言先是错愕，随后定了神，她问：“我能做些什么？”
“我希望贵妃娘娘您能救醒皇上。”慕之明把验毒的药粉和解毒的药一并交予贵妃娘娘，并将如何使用和药效都告诉了她。
“服药期间，绝不能再碰毒？”贵妃娘娘攥着药瓶，反复确认。
慕之明点点头。
“我知道了。”贵妃娘娘收好两种药，伸手轻抚慕之明侧鬓，她温柔地笑着，“小离朱，你瘦了，要乖乖吃饭，好好照顾自己，宫里的事，就交给我吧，你放心。”
慕之明离开后，贵妃娘娘唤来小雁，问她：“我侍疾后，由哪位妃子侍疾？”
“回娘娘的话。”小雁说，“是德妃娘娘。”
贵妃娘娘：“德妃姐姐之后呢？”
小雁：“皇后。”
贵妃娘娘神色微变，目光扑朔，沉思起来，半晌后，她对小雁说：“你以我头疼为由，召匡大夫来凤仪宫一趟。”
小雁点点头，立刻去办。
慕之明离开宫回到侯府时，因太过疲惫，在马车上阖眼睡着。
到府前，闻鹤音将他轻轻摇醒：“少爷，少爷。”
“嗯？”慕之明迷迷糊糊地睁开眼睛。
闻鹤音：“到侯府了。”
“好。”慕之明揉搓眼睛，与闻鹤音一同下马车。
闻鹤音担忧地说：“少爷，你要不歇息一会吧。”
他话才说完，府上的奴仆急忙慌张地跑来：“侯爷，贤王殿下来了，在偏厅等你。”
“我这就去。”慕之明一瞬清醒，脚步匆匆。
他于府邸偏厅见到傅济安。
“慕哥哥。”傅济安见到他，连忙问，“见到我母妃了吗？药都给她了吗？”
“嗯。”慕之明点点头，“贵妃娘娘冰雪聪明，定有办法救醒皇上。”
傅济安点点头，脸上的担忧却一点没少，他小心翼翼地看着慕之明，神情为难，似有话难说。
慕之明一眼就发现了傅济安的不对劲：“出什么事了？”