田氏让揽着宋凌后背，让他靠在自己怀里，“凌儿，只有你能办到，只有你。你兄长他并不生来就是纨绔，是我告诉他，他不做纨绔我们全家性命不保。他是翱翔于天的鹰，他是驰骋旷野的马，他生来就是将军，生来就流淌热血。他该死在战场，绝不是在上京做一个纨绔，任蝇营狗苟之鼠辈谋害。”
“凌儿，你愿吗？”
宋凌紧紧攥着田氏袖口，“我愿。”
“娘不会让你们成为反贼，等你们到柳州，我会设法揭开你皇子的身份。朝中已有五位嗣子，他们背后的势力绝不愿看到再出现一名真正的皇子。哪怕昌同帝想召你回京，他们也会想方设法的阻止。而柳州我罗家世代经营，只要你不愿离开，绝没人能从柳州将你强行带走。”
“最大可能，昌同帝会将你分封在柳州。”
宋凌已经将情绪完全收敛，他从田氏怀里抬起头，冷静道：“先生，何时出发。”
田氏神情一肃，“跟在你身后的探子不可动，一动昌同帝就会察觉，后日为早苗节，昌同帝前往去太庙祭祀，暂时会与探子失去联系，我会在后日将小尾巴一并收拾干净。”
“后日启程。”
第118章 笼中鸟
风向突然变了，蟠龙烛的焰苗被压弯，差点撩了昌同帝一截袖管。昌同帝拧着眉移开蟠龙烛起身，弯腰抻着手拉下窗屉。此处为清静殿，昌同帝宫内静修之所，任何人无诏都不可入内。
壁上层层叠叠挂着经幡，殿内檀香袅袅不绝，肉眼可见冒着层白烟。昌同帝放下窗屉，盘坐于经幡中，目光落在一卷道经上，口中念念有词。
“笃，笃，笃。”
安置于殿门前的木鼓被敲响，昌同帝头也不抬伸手拉了拉身侧悬着的金丝。
“铛，”一阵金鸣音。
福官压着眉进入殿内，在外隔间换了身雪白道袍，在身上各处仔细嗅了嗅，确认被檀香腌入味儿后才步入内殿。
隔着层层经幡低声道：“陛下，消息传回来了，狄戎粮草确有异动。”
昌同帝诵经声一停，冷声道：“让樊震岳率铁山骑退往巍山一线峡，静候狄戎。告诉他若狄戎迈过巍山一步，他提头来见。”
礼朝境内有六州三十二郡，柳州，苍州，赣州，徐州，护州，福州，一州分为五郡。江东与苗疆为单独二郡，不受州府管束。江东郡因江东王氏一直地位超然，二者互相成就，州府如何能制？朝廷干脆不再自取其辱，最后让江东郡直属于上京。而苗疆因为山水险恶，少有人烟。境内蛇虫鼠蚁遍布，多有穷途末路之凶人出没期间，还有诡异莫测的苗疆原住民，苗疆名义上虽属礼朝境内，但实为国中国。而苗疆实为一毛不拔之地，朝廷也不愿为了苗疆大兴兵戈，渐渐地也就听之任之了。
柳州与赣州，徐州，苍州的交界处，有一巍峨大山，名曰巍山，其山势之巨独断四周之边界，绵延数万里有余，将柳州与外界彻底隔绝。但天留一线，巍山有一断峡，名曰一线峡，成为柳州与外界连通的唯一通道，柳州之穷苦，交通不便是主要原因。
巍山是天堑，也是天然的屏障。一山之隔，外头是血浪黄沙翻涌的柳州，里头是书香墨味，歌舞升平的盛世。
“陛下那常胜军可要……”福官有些迟疑，只让铁山骑撤走，莫非要舍弃常胜军和柳州万万生民？
“福官，你越界了。”
福官后背一凉，冷汗顺着鬓角留下，手掌心滑腻一片，哆嗦着：“请陛下责罚。”昌同帝蓦然抬头，仿佛方才只是随口一提，“石修远安置在何处？”
福官松了口气，战战兢兢道：“石相公安置在京郊，陛下可要见他？”福官大着胆子往经幡里看了眼，朦胧看不大真切，只有道模糊人影，福官飞快低头，明白这是默认了。
“让樊震岳护送崔家先行撤离，明日带石修远来清静殿，即刻传唤傅御入宫。”
福官耳朵恨不得竖到天上，生怕听漏了哪个字让脑袋也跟着落下。确定昌同帝再无吩咐后才屏着气倒退出去。
离了清静殿，福官吐出口浊气，回头深深看了眼狰狞盘踞在夜色里的恶兽，喃喃道：“造孽啊。”
可不就是造孽吗，常胜军何其无辜，柳州百姓何其无辜，只因忘不了旧主就要落个血流漂杵的下场，哪怕是他这阉人也于心不忍。
但对陛下来说，姓罗的柳州可不是他的柳州，能借狄戎之手不费自身一兵一卒将柳州上下彻底清洗，真真是天大的好事。至于黎明百姓，高居庙堂的天子怎看得见蝼蚁样的凡民。
小内侍端着手炉一路小跑过来，“义父！”福官骇了一跳，三步作两步上前死死捂住义子的嘴，拽着人一气奔出去老远，再望不见清静殿的影儿才松开手，狠狠在义子耳朵上拧了把，“不要命了！敢在此处吵嚷！要是坏了陛下清静，别说是我，天王老子来了你都保不住大好人头！”
“咳咳咳咳，”小内侍脸色涨得青紫，差点背过气去。
福官搀了他一把，“明日领队仪仗出去，把京郊的石相公接进宫，别狗仗人势的看不起人，把石相公当你老子供着，给我规规矩矩请进宫。”
说起石修远也是倒了八辈子血霉，好不容易九死一生从狄戎逃出升天，带着费命打探出来的消息想禀告柳州刺史，却因为与他同行的狄戎女奴被打成奸细，直接下了大狱，无人愿意信他说的话，只当是扰乱军心。多番磋磨之下，辗转落到了昌同帝手里，将来命途未卜。
后半夜，一辆小轿自宫外抬入清静殿，天明时分又摇摇晃晃的出了宫。
宋凌撩起轿帘眺望窗外田梗，车马颠簸他胃里像瀑海倒灌，突突的往外冒，只好借外间景物分散注意力。一出神，他想起了昨晚之事，关于梨花巷。
他日后一去柳州，或许此生都不得再归，他的执念，他的故土，他的梦乡总要做个了断。他入京时年岁尚幼，记忆已经褪色，只依稀记得好似是走了半个月，原以为时间迫切再没机会回梨花巷。田氏却诡异一笑，“凌儿，你觉得梨花巷在何处？”
宋凌思索片刻，默默演算了黄牛脚程，胸有成竹道：“应是千里之遥的福州地界。”
田氏深深看了他一眼，又问：“那你可还记得梨花巷所处地形？”
“平原，略有丘陵起伏，村人多以采桑为生，”宋凌意识被一问一答牵引着回到故土，随着翩翩飘零的梨花一道陷进黄泥地，“村中人口约五十又四，屠一户，医一户，猎一户，寿一户，书一户。”
田氏凝重道：“错了，大错特错。”
宋凌愕然道：“这不可能。”他对自己记忆向来有信心，况且梨花巷乃他每每午夜梦回之所，怎可能记错？
“梨花巷就在京郊，一路往南不过百二十里地。那处不是丘陵，更没有平原，不过是一片常年笼罩雾霾，不见天日的山谷。”田氏凝重道，“若真有千里之遥，府中当年为何会派脚程不快的牛车去接你？我虽是恶毒后母，可也没有折腾孩子的兴致。”
“当年苏狄前去接你，早出本该晚归，但过了十五、六日他才回来。回府时他惊魂未定，足足在床上将养三日才定住神，据他所说。他按照罗青山给的地址一路往南，越走越偏僻，不见人烟。正当他以为走差了道时，一股弥天漫地的雾气袭来，片刻光景就将牛车吞没。重见天日时，浓雾不见了，映入眼帘的是处农家梨巷，这恐怕就是你说的梨花巷。”
“村中人虽爱背后嚼人口舌，说些闲言碎语，但也都算得和善，可是他总觉得后背发毛，林间草隙似有猛兽窥视，欲要择人而噬。等他带你出谷时，却被迷雾困住，跌撞十余日才走出大雾。”
宋凌如遭雷击，他迫切的想从田氏的叙述中找到与自己记忆里相吻合的梨花巷，随着田氏柔和的嗓音不断叙述，他的心坠入谷底，没有一丝一毫的相似之处。
如果记忆都为假，那何为真？
“至于你生母，”田氏放缓了嗓音。宋凌眼神一亮，猛地看向田氏，五指并拢成拳，迫切道：“宋娘子她，她怎么了？”
“你生母，苏狄说她好像一直在防备些什么，以敲击茶盏为号暗示苏狄拦住宅中一老仆，最后带你入内室私下说了些话。”
“她交了什么东西给你？”
宋娘子不仅是宋凌生母，更是他苦难的根源，因此他对宋娘子的一举一动总是记得格外清楚，“她给了我一块玉佩。”他不由自主地隐瞒了宋娘子对他的诅咒。
“上面有些奇怪的图腾，背面刻了个凌字。”宋凌说着，扯开衣领子露出脖子上系着的红绳，伸手取了下来。一块晶莹剔透的玉佩暴露在空气中，宋凌将玉佩递给田氏。
“是上好的独山玉，”田氏将玉佩翻来覆去的仔细查看，又对着光来回摇晃，最后摇摇头将带着体温的玉佩递还给宋凌，“应该只是做个纪念，并无特殊之处。”
“先生，我家中从未有过老仆。”宋凌攥紧玉佩，他从能记事开始一切吃穿用度全靠自己把持，何曾见过老仆？
“是没有，还是从未让你发现？”田氏叹了口气，“我得知你非是罗青山亲生后，曾亲自前往“梨花巷”查看，想将你生母接入府中。但弥盖山谷的雾气越来越重，人入其中伸手不见五指，低头不见足尖，仰首不可窥天日，再寻不到梨花巷。”
“就像……”
牛车猛的一顿，宋凌前半身惯性前倾差点被甩脱出去，到了，他撩起车帘躬身而下。
站上一方青石后极目远眺，只见不远处一座矮山被云雾环绕，不听鸟语，未有虫鸣，不似人间。
观其山形，上下头圆，中部宽长。
宋凌喃喃道：“鸟笼。”
就像鸟笼。
困于笼中之鸟，最高可见藤盖，最远可见藤栏，而可悲的鸟却认为，天之高不过三尺余，地之广不过七寸见方。
何其可笑！
于鸟笼之中翩徙腾风何其可笑，而将他缚作笼中鸟之人又何其可恨！在训鸟人眼中，他不过就是个畜牲，可以随意摆弄的物件，又何其可悲。
昌同帝，宋允礼。宋凌默念这两个名号，细细在唇齿间嚼碎，又含着血泪咽下。他对生父本抱有一丝说不清道不明的可笑期待，大概因昌同帝从未做过不利于他的事，反而处处维护，关切，让他总有些幻想。
万一先生说的假设真的只是假设呢？他哪怕答应了先生前往柳州，心底也存着幻想，万一他是爱我的呢？向
如今一切开在花蕊上的妄念都向下坠落，陷进最黑最暗的泥土，化为不见天日的根须。
“独玉你干什么呢？”
罗锦年叼着草根，跃上青石与宋凌并肩而立，十分顺手的想将胳膊搭在宋凌肩膀上，又像是想起了什么，猛的一顿，别扭地把手背在身后。又自以为不起眼的与宋凌拉着一拳头的距离，最后还嫌不够，干脆跳下青石，仰着头又问了遍：“你到底干啥呢，这鬼地方毛都不长一根，赶紧回京，我请你喝花酒去！”说完又在心里默默补了一句，喝我的辞别酒。
他躲了宋凌多日，眼看明日就要去苍州，按耐多日的反骨一股脑的做起妖来，吵着闹着要与宋凌说说话。罗锦年压也压不住，所幸半推半就的想，就说说话，说最后一次。不行，说话不够，还得喝酒，以后都没机会了。
因此一大早就厚着脸去寻宋凌，成全自己的最后一次放纵，没料到宋凌却要出门，他又急又恼，但反骨却怎么也不肯放过和宋凌最后相处的机会，只好€€着脸一道跟了出来。
世间喧嚷，宋凌没听清罗锦年在说什么，只有一句听得分明，
你在看什么？
宋凌眼底寒潮几乎将人吞没，“看我被愚弄的前半生，看我的鸟笼。”
第119章 寒刀（一）
“什么鸟笼？”罗锦年摸不着头脑，但他却本能的不喜欢宋凌那幅神情，简直，简直一如当年初见，刺骨之寒。
他脑子一抽，自己设下的界限再也缚不住反骨，轻易冲破牢笼。手一展，轻而易取将宋凌从青石上捞了下来，真轻啊，像漂浮不定之柳絮。罗锦年不由得握得更紧，将人紧紧锢在怀里，口中不停胡言乱语，寻不到章法，“你要是喜欢鸟笼，我库里有套珐琅的，还有套漆彩琉璃的。你不喜欢也不打紧，还有檀木的，柳藤的。”
“你同我回去，我都给你，要什么我都给你。”
“选好鸟笼我们去买上两对雀儿回家养，珍珠白，虎玄凤，大牡丹。暹罗，吐蕃，狄戎，凶真……各地蛮夷的鸟都有，只要你喜欢。”
宋凌头一回安静靠在他怀里，不反抗，不念着礼法，像块枯木。头埋在他脖颈间，声低不可闻：“锦年，若我不是你亲弟弟，你如何看我？”
再一次将我抛弃？宋凌不信，没了血缘纽带，世上还有人能赤诚的拥抱他。
“这不正好！”罗锦年脱口而出，一想到有这个可能罗锦年都要乐疯了，恨不得脚底点个炮仗蹿上天去。若宋凌 不是他弟弟，那他何必在这扭扭捏捏做小女儿情态！只要不是他弟弟，哪怕是天王老子的儿子，他也敢抢回家去。
宋凌心一沉，果然如此，罗锦年早烦了他，一听他可能与罗家没有关系，只恨不能多生出两只手，才好将他彻彻底底的推开，不让他这晦气人与罗家有半分牵扯。
宋凌自嘲地想，早就知道答案，又何必问出来自取其辱。他挣开罗锦年，独身往前。
向来棒槌的罗锦年，此刻终于机变一回，他从宋凌神色中准确判断出€€€€糟糕，这是又拧巴上了！罗锦年拉住宋凌极快速道：“这不正好能好好教训仗着娘亲庇佑不听兄长话的弟弟？而且什么叫若不是我亲弟弟，你本就不是我亲弟弟！实话告诉你我可没罗青山这畜牲爹，我是娘亲的儿子，你是罗青山的儿子，咱俩本来就没关系！”
“不知你小子给娘灌了什么迷魂汤，偏心眼子都偏到天边去了，处处护着罗青山儿子，不管自己亲生儿子！”
这是什么混账话！父亲再如何也是你生父，怎可如此不敬。况且骂父亲畜……，不也把我们都骂进去了吗！这草包！
宋凌心中阴霾被罗锦年举着木棍一阵乱捅，神奇地捅开了，惹着薄怒的日光从云层探头。
切勿与草包争论，也会变草包，宋凌告诫自己，步伐迈得更快。
罗锦年却是心头一喜，这是生气了，生气才好，怕的是宋凌不喜不怒。方喜了一会儿，罗锦年又品出不对味儿来，怎么回事！他堂堂罗府大少，身份在上京能排头一位，怎的是他在低声下气哄人！
越想越觉得丢了大少颜面，罗锦年返程，不走了，靠在青石上扯着嗓子呻吟一声，“哎哟，”见宋凌转身又放低音量蹙着眉，“腿疼，走不动了。你为何非要带我来这鸟不拉屎的鬼地方，你怎么带我来的，怎么带我回去，我是一步都走不动道了！”
宋凌无奈叹气，他分不清这是多少次对罗锦年无奈。认命走回青石，微微弯腰，伸出一只白皙手掌：“岁安，别撒娇。”
乍时，天光破浓雾，偶然窥见山谷中的只鳞片爪，残垣遍地，败树残花。
景虽败，心境却大为不同。宋凌想，说得对，不过一鸟不拉屎的破地方，也配做困住麒麟之鸟笼？
至于宋娘子，分离当日她已经用最决绝的方式将自己舍弃，这份母子缘早该断了，往后余生，再不念了。
察觉到宋凌出神，罗锦年哼出道气音：“宋凌，我腿疼！”
清静殿，檀香已尽，只余残味。