金风玉露 第24章

  萧砚宁摇了一下头,干脆不说了。谢徽禛捉过他的手,拉着他往前走。

  随着人潮一路向前,萧砚宁瞧见身边人映在灯火中带笑的侧脸,耳边是远远近近各样的声音,将他的心跳声掩盖。

  夜市里有卖各种小东西的摊贩,萧砚宁停步在一卖首饰的摊子前,有些犹豫。

  谢徽禛回头看他:“不走了?”

  再看向摊子上的东西,顿时了然。

  摊主笑着吆喝:“两位小郎君要不要买钗环?送给姑娘家讨人欢心哩。”

  萧砚宁拣起一支发簪,木质的,不值几个钱,但那点缀的鲜花不知用什么手艺处理过,栩栩如生竟似不会败,很有几分新奇。

  摊主笑道:“小郎君好眼光,这支发簪只要五个铜板。”

  谢徽禛似笑非笑:“想买给乐平?她什么好东西没见过,怎会看得上这个?”

  萧砚宁轻声道:“我还从未送过她东西,这个挺好看的。”

  说罢他拿出钱袋,递了五枚铜板过去。

  谢徽禛转身先走,萧砚宁一愣,抬眼只见到他在灯火阑珊下的背影。

  摊主将包好的发簪递过来,萧砚宁回神伸手接了,快步追上去。

  谢徽禛的兴致明显没有方才那么高,嘴角笑意也敛了,萧砚宁有心想解释,张了张嘴却说不出口。

  夜市很快走到底,谢徽禛道:“走吧,回去了。”

  萧砚宁点了点头,跟上他。

  上船之后他将买来的那支发簪也装进信封里,吩咐人上岸去驿馆托信差送出去。

  谢徽禛冷眼瞧着,并未说什么。

  他叫了人进来伺候梳洗,萧砚宁走过来主动帮他更衣。

  解下腰带时谢徽禛垂眼看他,问道:“出门在外也要惦记乐平吗?”

  萧砚宁:“……我只是给她报个平安而已。”

  谢徽禛抬手抚上他的脸。

  萧砚宁低着头不动。

  伺候的下人尽已退下,谢徽禛将人抱上床,萧砚宁闭起眼,没有拒绝。

  后半夜萧砚宁睡得很沉,谢徽禛起身走去外间,他的内侍进来将先前萧砚宁寄出的信递给他。

  谢徽禛拆开,先取出了那支发簪,本想叫人拿去扔了,话到嘴边又改了口,只命人收起来。

  萧砚宁的家书他一目十行看完,如萧砚宁所说,确实就是报平安而已。

  萧砚宁这傻小子丝毫不懂夫妻间的那些甜言蜜语,对着公主从来都是恭恭敬敬,家书上亦然。

  沉默一阵,谢徽禛吩咐人将信和发簪一并收着,返回了里间去。

  萧砚宁累着了,连睡姿都未变动过,微微蜷缩起身体,眉头也是蹙着的。

  谢徽禛坐下,安静看他片刻,伸手帮他将眉心抚平。

第29章 初至江南

  抵江南是半月之后,晌午之时船停泊在流云镇码头,江南巡抚亲自派了衙中属官前来迎接。

  蒋文渊任巡察御史,此次来江南名义上是巡察江南政务,他品级虽不高,但是天子近臣可直达天听,这些南边的地方官不敢不给面子,迎接的排场颇大,一大清早就有人在此等候。

  下船之前蒋文渊便已换上了公袍,谢徽禛则一身青衣长衫,尽量往不起眼里打扮,但那身气度在那里,并不怎么能遮掩,萧砚宁见状有些担忧:“少爷,官场上的都是人精,只怕不会信少爷是蒋大人的师爷。”

  “你又叫我少爷,”谢徽禛提醒他,“说了多少次了也不肯改口。”

  不待萧砚宁再说,他摇头道:“确实不像,外头那些侍卫看着也不像普通护院,蒋文渊一个家世平平的文臣,出行这般大排场,傻子才看不出有问题,再说吧,不行就换个说法。”

  谢徽禛这么说,萧砚宁便知他已有了主意,点了点头,不再多言。

  谢徽禛道:“不用担心,一会儿我们跟在蒋文渊后头,那些人注意力大多还是放在蒋文渊身上,轻易别出声就是。”

  萧砚宁:“我都听少爷的。”

  谢徽禛无奈:“让你叫句哥就这么难么?”

  萧砚宁低头不语,谢徽禛懒得再说了,提步先走出了船舱。

  岸上的人正翘首以盼,船靠岸后蒋文渊昂首阔步下船,他在人前官威十足,对笑脸迎上来的人不假辞色,与先前可谓判若两人。

  甚至那些巡抚衙门属官说十句,他才冷着脸敷衍一般回一句,直叫人听了牙酸。

  这些都是先前在船上谢徽禛交代过的,蒋文渊演起来有模有样、信手拈来。

  也有人注意到跟在他身后下船的谢徽禛和萧砚宁,他二人气度容貌都太过出众,由不得人不注意,便有那为首的属官试着问蒋文渊:“大人,这二位是……?”

  蒋文渊轻描淡写道:“本官的师爷和随从。”

  对方也不知信是未信,又多打量了他二人一眼,萧砚宁目不斜视,谢徽禛坦然迎上目光,那人莫名有些怵,收回视线不再多问,将他们迎上车。

  流云镇是离江南首府寻州府最近的城镇,乘车过去只需半个时辰,萧砚宁与谢徽禛共乘一辆车,上车后不解问他:“少爷为何要让蒋大人叫他们特地出城来接,而不直接行船至寻州府?”

  谢徽禛笑笑道:“如此才能让那些人以为蒋文渊爱摆官架子,越是这样的人他们越会觉着容易讨好糊弄,就让他们以为蒋文渊是借这个机会来江南捞一笔的,满足了他便能相安无事,待那些人放松警惕,我们才好办事。”

  萧砚宁有些无言,谢徽禛提点他:“官场上的事,须得圆滑变通些,认死理是没用的,你若是不学会这个,便是父皇愿意,我也不放心让你入朝堂。”

  萧砚宁:“……多谢少爷教诲。”

  谢徽禛:“还是不肯喊哥?”

  萧砚宁默默咽下更多到嘴边的话。

  谢徽禛哼笑了声,算了。

  进城之后谢徽禛推开半面窗朝外看,寻州府是江南最繁华的州府之一,街上车水马龙,便是比京城也不差,风土人情却格外不同。

  他们这一路过来,见识过形形色色的景和物,谢徽禛才觉从前自己眼界果然小了,大梁大好河山,他早该寻机会出来看看。

  “砚宁的外祖家是在苍州?离这里有多远?”他问。

  萧砚宁道:“乘车过去,大约三日能到,若是快马加鞭,不需两日就能抵。”

  谢徽禛:“那倒是不远,不过我们出外办差,不宜让太多人知道,便是要去也得等过段时日。”

  “一切以公务为重,”萧砚宁道,“便是不去也无妨。”

  “不能不去,砚宁答应了我的。”谢徽禛笑着提醒他。

  萧砚宁点了点头,他自然没忘:“好。”

  后头他们被送去蒋文渊的官邸,蒋文渊要在这边待三个月到半年不定,巡抚一早叫人安排了套宅子给他,前头可做临时官邸,后边便是住处。

  地方还不小,院落够多足够他们住开,蒋文渊本意正院给谢徽禛,谢徽禛自己没肯:“人多眼杂,还是小心些好,你住正院吧。”

  他带着萧砚宁寻了处景致不错的偏院落脚,简单安顿下来。

  忙活完已近傍晚,蒋文渊过来与谢徽禛禀报事情,说方才巡抚派人给他送了请帖,设宴为他接风洗尘,还特地提了请谢徽禛这位“师爷”一块过去。

  蒋文渊担忧道:“因是殿下您的身份让他们起了疑,想要亲自见一见您。”

  “那便去吧,”谢徽禛倒是无所谓,他也正想会一会这位巡抚大人,“若是之后他们当真对孤起了疑心,你便透露一点给他们,就说孤是你妻舅,萧世子是孤表弟,我二人不务正业惯了,跟着你乔装打扮来南边是来经商的,如此多带些随从和护院便也不稀奇了。”

  这蒋文渊虽家世普通,妻子却出身世家,家中是世袭的伯爵,他当初是被他岳父大人榜下捉婿的,因此娶了一门好妻室,谢徽禛应该是早想到这一桩,今日才说出来。

  蒋文渊想想亦无不可,他妻子家中也确实有好些个纨绔兄弟,南边这些人压根不可能认识,并不会穿帮,这便应下了。

  说完事情,蒋文渊先行离开,谢徽禛问萧砚宁:“你在这边有人认识吗?”

  萧砚宁迟疑道:“当初是算命先生说这边风水好,适合我养身子,母亲才将我送来外祖家住了几年,我平日里几乎不出门,念书也是在外组家的家学里,苍州那边或许有人认得我,在寻州这里应当是没有的,那些官员更不会记得我这样一个小人物。”

  谢徽禛放下心,示意他:“去换身衣服,一会儿跟我一块出门。”

  红霞布满天际之时,他二人随蒋文渊一同出门,巡抚那头特地派了车来接,设宴的地方在当地一间十分出名的酒楼里,这里已经清了场,只有他们这一桌,摆在三楼临水的厢房内。

  在座的大多是江南官场要员,巡抚、布政使、按察使……,最次也是这寻州府的知府,各个品级都比蒋文渊高。

  

  但蒋文渊是不怵的,且不说他是跟着储君出来,便是他自己巡察御史的身份,这些个人品级再高也得对他客客气气、俯首帖耳。

  蒋文渊端着架子,与巡抚说话时也有几分傲气,被人客气请入座。

  谢徽禛与萧砚宁随他一同坐下。

  那些个人不着痕迹地打量他俩,萧砚宁面色淡淡不吭声,谢徽禛也漫不经心地在同样在打量他们,巡抚刘颉形容富态,笑眯眯的看似是个好相与的,那寻州知府对他点头哈腰十分听他话,应该是跟他一派的。

  另两位布政使和按察使,一个瘦高个看着像个斯文书生,话也不多,一个则生得魁梧不怒自威,看起来很有几分气势,这二人皆是与巡抚平级的封疆大吏,虽都来赴宴,但这些人之间交情如何,还有待商榷。

  唯一只有总督不在,总督府在苍州,蒋文渊便是再有面子,也不可能叫人特地赶来寻州这里见面。

  刘颉先笑道:“文渊兄远道而来,听闻今次是第一次来这江南,先要尝一尝这江南的名酒美人醉,才不显得我等怠慢了客人。”

  这人也是不拘小节,这便与蒋文渊称兄道弟起来。

  蒋文渊骄矜地点了点头:“多谢。”

  侍者逐一为他们斟酒,轮到萧砚宁时,身边一直未出声的谢徽禛道:“他不胜酒力,给他倒小半杯叫他尝个味道便可。”

  他话说完,那刘颉目光落过来,依旧是那副标准笑脸,问他:“听闻这位小郎君是文渊兄的师爷?不知该如何称呼?”

  谢徽禛淡定道:“鄙姓钱,单名一个珲字。”

  他用的便是蒋文渊妻舅的名字。

  刘颉道:“钱小郎君年纪轻轻就能入了文渊兄的眼,想必本事不错,日后说不得会有大出息。”

  “借巡抚大人吉言,”谢徽禛也笑,“但愿吧。”

  刘颉不再多说,一个眼神示意人,很快有三两美貌侍女进来抚琴吹箫,给这酒宴更添了些风月之意。

  蒋文渊故意多看了几眼那些侍女,那刘颉看在眼中,脸上笑容又加深了几分。

  之后众人推杯换盏、宾主尽欢,席间甚少说话的按察使江统铭忽然问萧砚宁:“这位小郎君是……?”

  萧砚宁道:“在下徐宁。”

  他用的是自己母亲的姓氏,谢徽禛接腔道:“他是我表弟。”

  谢徽禛在席上一直表现得颇为高傲,比蒋文渊有过之无不及,他故意这般欲盖弥彰自己的身份,为的就是让之后蒋文渊透露他是伯府世家子时,这些人对他不再有怀疑。

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