“我不回去。”萧九秦一瞧见柏砚那形似嫌弃的眼神就不忿得很，但柏砚偏偏像是不识相似的，又问，“那你跟着我们二人作甚？”
“自作多情。”萧九秦声音冷硬，“谁说我是跟着你们，我是要去牵马。”
“哦……”柏砚像是接受了他这个解释，转身便走。
小乞丐看看萧九秦又看看柏砚，最后还是跟上柏砚的脚步。但是没想到的是，未有多久，马蹄声一点点接近，小乞丐晃了晃柏砚的手，“公子，那位大……公子又跟上来了……”
明明是萧九秦先与他说的话，也是萧九秦付的包子钱和馄饨钱，但不知道为什么小乞丐偏偏最是黏柏砚，心中的天平一点一点往他那边倾斜。
“不必管他。”柏砚凉薄得很，他现在胃里胀得难受，连话都不愿意和萧九秦说。
三人一马，沉默了许久。
萧九秦看着柏砚带着那小乞丐进了一间成衣铺子，替他选了衣裳，又托铺子的人给小乞丐简单擦洗了一番。
“你要带他去哪儿？”萧九秦忍了一路，柏砚从来不是多管闲事的人，更别说这样“体贴”。
柏砚抬头看了他一眼，“就当我闲得慌，方才吃得撑了，一边遛遛食，顺便帮他打理打理，免得碍人观瞻。”
话里话外还是对萧九秦的怨念，但是不等萧九秦反驳，里边帘子一掀，那个小乞丐走出来。
令柏砚颇感意外的是，那小子竟然长得还挺清秀的，白白嫩嫩的小脸惹得人手痒，柏砚毫无顾忌，伸手捏了一把，意料之中的手感不错，他微微眯眼，看起来还挺满意。
小孩儿小脸一红，萧九秦却是脸色一黑。
“走吧，”柏砚牵着小孩儿往外走，刚走了两步他又转身，萧九秦眉头一跳，总觉得接下来没有什么好事。
果然，柏砚脸不红气不喘，“下官出来的时候身上没带钱，侯爷先垫上吧。”
萧九秦：“……”
待他付过银子，柏砚牵着小孩儿的手已经走出好远，他也不知道自己脑子是被驴踢了还是怎的，不自觉还是跟上，然后隐隐就听见柏砚问那小孩儿，“……所以，你愿意跟着我回去么？”
“虽然不是什么富贵人家，但也不会短你吃穿，我文采尚可，教你念书也可以……怎么样？”若是忽略他那面无表情的脸，与那拍花子的其实没什么两样。
小孩儿没有多少犹豫，尤其在听到他可以教读书的时候，更是眸子亮亮的，牵紧他的手，“我愿意的。”
萧九秦正好听到这几段，眉头轻蹙，“你做什么？”
他问的是柏砚，“就这么一个可怜孩子，你想从他身上谋算些什么？”不怪他多想，在有限的恶意里，柏砚都是无利不起早的人，说他只为片刻恻隐之心，也不会冲动到领养一个才只认识了不到半个时辰的孩子。
尤其，这孩子看上去并没有什么特别之处。
柏砚瞬间冷了脸，“在你心中我就是连一个孩子都要算计的人么？”他说着说着笑了，“也对，毕竟我弹劾功臣、坑害同僚、构陷恩人……我便是这样一个烂到骨子里的渣滓，于你而言，怎会有真心，怎会毫无恶意的去援救别人……”
“萧九秦，难怪这段时间你总是追着我不放，原来不过是觉得我沽名钓誉，你怕我借着赈灾的事儿再去害人……对吗？”
陡然升起的那一股无力感几乎将柏砚掀翻，他怒火烧得旺，连带着胃中翻腾不已。
看吧，就是这样，没人会觉得他是当真要救人的。
无人能理解，就在萧九秦蹲身与那小乞丐说话的模样，与当年平津侯向他伸出手的那一幕奇妙地重叠，大略是物伤其类，柏砚忽然就想施一把援手。
他这一生，侥幸蒙上天怜惜，能够得到平津侯的伸手。
现下，相似的事情再次出现，只不过能够伸手的人变成了他而已。
就这样简简单单的一点心思，说不清到底是受了平津侯的影响更重些，还是以己度人，想到了曾经落魄可怜的自己，柏砚便伸了手。
柏砚冷笑，“萧九秦，你放心，我再下作也不至于拿一个孩子做文章……”
苍白的面上隐怒不显，萧九秦舌尖抵着下颚，他似乎说错了话，但是那可怜又可恶的一点自尊，生生让他忍住了到嘴边的道歉。
“你且看着便是，若是我此次做了什么天理不容的事情，不用你来问罪，我自己拿刀抹了脖子，侯爷觉得满意么？”
再坚硬的一颗心也经不起那样的恶意揣测，柏砚咬着舌尖，逼着自己不去多想，可是胃里就是翻江倒海的难受，人的本能总是抵不过身体的叫嚣。
第20章 离开 别人不能，我能
柏砚带回一个孩子，萧叔一脸不解，但看着柏砚脸色不大好看，他还是压下那些疑问。
“给他安排个院子，再找个年纪相仿的小子，书房就用后院那个……”柏砚想了想，低头问小孩儿，“你叫什么名字？”
小孩儿小心翼翼回话，“我不知道，周围的人都叫我弃儿。”
柏砚问，“祁望的‘祁’？”
小孩子懵懵懂懂，他曾经爬狗洞进了私塾偷听过一段时日，大概知道几个常用的词，掰着手指犹豫开口，“是，抛弃的‘弃’……”
柏砚脸色微变，眸中闪过一丝心疼，他揉了一把小孩儿的发，想了想开口，“你既无姓，不若以后跟着我的姓，至于名字……就叫‘麒’，柏麒。”
“无论身世如何，愿你以后平安顺遂，无人再敢轻视于你。”以“麒”赠名，但柏砚并不寄予他过重的压力，惟愿他平安顺遂。
小孩儿揉着眼，拖着哭腔，“嗯……”
一切来得很突然，柏麒眼泪挂在脸上，虽心中感激不已，但是小孩儿飘零惯了，安全感并不足够，遂紧紧攥着柏砚一根手指，生怕他又反悔了。
“阿砚，这孩子的身份……”
“身份我会托人去办，以后，他便是柏府的二公子。”
此言一出，别说是萧叔，周围诸人连同柏麒都是一惊。
“阿砚，这怎么可以！”萧叔原以为柏砚是一时心软收了一个小书童，可没想到，竟是当义弟。
萍水相逢的两个人，柏砚怎可如此随性，也不知这孩子的身份有没有什么隐患。
“合我眼缘而已，此事按下不必再提，依着我的话便可。”说完，柏砚将柏麒交到落筠手里，他直接去了书房。
赈灾事宜瞧着简单，实则处处有隐患，柏砚只能事事亲自过一遍手。
直接忙到日暮时分，有人敲门。
“进。”
门吱呀一声推开，柏麒端着一个偌大的托盘进来，上边放了不少东西，生生将他的小脸挡了个严严实实。
柏砚心头一跳，起身过去接过，“怎么叫你一个小家伙给端过来了？小心烫着。”
“是我自己要端的……”小孩儿怯怯地，手指垂在身侧不停地蜷了又紧紧了又蜷。
“你……”柏砚叹气，他原是看在这孩子和曾经的他相似境遇，可明显二人并非一样的性格。
当年的柏砚也是如他这般落魄，最多衣裳干净些，但是性格却是天差地别。
被平津侯带回侯府，柏砚不曾受到半分薄待，一旦有人背地里说他的坏话，萧九秦便先将人揍翻。再则，柏砚也不是肯受委屈的人，侯府那么大，总有萧九秦照顾不到的地方，这个时候，柏砚更不会顾忌什么“人在屋檐下”的狗屁之言，他闷头将人一顿收拾，再出现在人前，他还是那个冷冰冰的小少年。
至于被他收拾过的人，哪里有那胆子去找主子。
从小到大，柏砚始终相信“自己的冤屈自己申”，如柏麒这样怯怯弱弱的模样是他从来不会出现的情况。
但尽管是这样，柏砚还是扛不住少年眸子浸着水光，可怜巴巴的模样。
“以后这些事让别人去做，你如今还小，做这些会长不高的。”柏砚刮了一下他的鼻子，牵着小孩儿往桌边走。
“……谢谢。”半晌，细弱蚊蝇的声音在身后响起。
柏砚一愣，低头对他笑笑，“以后你便是我弟弟，”他将筷子递到柏麒手中，“现在叫我一句试试？”
柏麒涨红了脸，嘴唇动了动，最后才小声蹦出两个字，“兄，长……”
“叫‘兄长’太生疏了，以后叫哥哥。”柏砚循循善诱道，难得生出一点欣悦。
柏麒又开始紧张起来，手指搅啊搅啊，那两个字明明已经到嘴边了，但就是吐不出来。
眼看着小家伙鬓侧都浸出细细密密的汗来，柏砚安抚地揉他的脑袋，“罢了，改口的事儿过些时日再说，总归都是小事。来，先用晚膳。”
托盘里的菜不少，他一个人也用不完，便又叫人拿了一双筷子。
柏砚素来少话，柏麒更是胆小得很，二人安静地用完饭，自有人来收拾。平日里只用半碗的人，有人陪，竟也多用了不少，最后的结果便是撑了。
“落筠有带你在府中转转吗？”柏砚带着柏麒消食，二人顺着小路慢慢走着。
柏麒乖乖地摇头，“落筠姐姐很忙……”
因着柏砚快要出发，柏府诸人忙得脚不沾地，哪里顾得上柏麒，再则这小家伙不爱说话，窝在院子里一个下午，连点存在感都没有。
“过几日我要出门，约莫要出去许久，你乖乖待在府里，暂时请个夫子教你读书，但是不爱说话的毛病要改改，你还小，要和别人多接触，知道吗？”
兴许是因为年少时萧九秦那个家伙太烦，柏砚耐心不错，加之不知什么原因，柏麒这小家伙乖顺的性子颇合他心意，遂更温柔一些。
他这样的时候屈指可数，若叫旁人见了，定是要大吃一惊的。
“嗯，我会乖的。”柏麒轻轻点头。
柏砚勾唇，带着他又走了一段，将府中的各处大致都介绍了一遍。
不知不觉走到主院那儿，柏砚停住脚。
柏麒有些疑惑地看他，但是柏砚目光像是穿透了院门，直接落到里边。一阵风吹过，掀起柏砚的衣角，发丝他拂过脸颊，蓦然显出几分寥落来。
“哥，哥……”柏麒小心地碰了碰柏砚的小指，这样的柏砚看上去好像下一刻就要散尽在风中似的。
“无事，”柏砚重新牵住他的手，“我们走吧。”
身后的院门一点一点远离，眼看着就要消失在视线中，柏麒忽然回头看了一眼。
“那里，是什么？”柏麒疑惑地问，他不是好奇里边有什么，只是担心看上去很难过的柏砚。
“是……无能吧！”柏砚失神，像是被抽去了所有气力。
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很快就到了出发的时候，接连下了好几日的雨，到了这日竟然难得的天气放晴。
空气中是让人不适的湿漉感，柏砚揣着袖子靠在府门口，看着萧叔他们忙里忙外。昨夜他没睡好，骨缝里的寒气窜着，到今早险些没站稳一头砸在地上。
落筠担心不已，“公子身子这样，路上哪里吃得消啊！”她扶着柏砚，“就让奴婢跟着您去吧，也好照料一二。”
柏砚自是不肯，“那里乱，你一个女子跟着做什么，安心在府里待着，照顾好萧叔和柏麒，别的勿要担心。”
落筠无法，只能捡着能用到的东西尽数往车上放。
柏砚浑身上下没一处不难受，倦怠地看着众人忙活。
“哥哥……”这几日的相处，柏麒总算没有辜负柏砚的期待，小家伙虽然整日只知道黏着他，但总算愿意多说话了。
“怎么了？”柏砚看他抱着一个小包袱，鼓鼓囊囊的也不知道装的是什么。
柏麒垂下眼，犹豫了下开口，“我想陪着哥哥一块去，”他大概是怕柏砚生气，又不知道怎么组织语言，半天犹犹豫豫开口，“路上吃的饼子我自己烙好了，这一包袱够的，哥哥能不能……带我一起去啊？”
柏砚无奈，捏了捏他手里的包袱，“光是烙的饼不够，你还要赶车、喂马、给大家做饭、睡在满是虫子的草丛里，这样，也愿意去吗？”
他故意逗弄小家伙，柏麒下意识地瑟缩了下，但最终还是点头，“我不怕虫子的……”