麻脸断断续续地哭道：“我是一时昏了头了，少侠饶我这次，我再不敢了！都怪那个臭狗肉张文！是他骗我干这行的！他说这个来钱快，上头急着买孩子，出手阔绰得很……我是猪油蒙了心才会信他……少侠饶了我，那哑巴是我拐的第一个孩子，我还没真正害过谁……”
纪檀音和金莲和尚对视一眼，都预感到事情不止表面看起来这样简单。金莲和尚朝麻脸狠踢一脚：“别哭！说清楚，什么张文，住在哪里，上头又是谁！”
“我说！我说！大爷别打！”麻脸好似抓住了救命稻草，“张文是个地痞混混，住在七柳街，上头是谁我也不清楚，那人都是和张文联系的，行事隐蔽得很，张文曾讲起……”他犹豫而胆怯地看了纪檀音和金莲和尚一眼，见金莲和尚抬脚要踹，这才低声而快速道：“那人功夫好了得，是某个帮派中的大人物哩！”
纪檀音厉声道：“你见过那人？”
“张文不让我见……但我好奇，有次偷偷跟了去……”
就在此时，纪檀音和金莲和尚齐齐转头，映雪剑银光一闪，打落一柄黝黑匕首！
稻田中黑色的衣角一闪即没，金莲和尚纵身一跃，喝道：“是谁！”
麻脸吓呆了，回过神后拔腿就跑。没跑几步，破空声从相反的方向呼啸而至，纪檀音瞳孔骤缩，那句小心还未出口，只见麻脸猛地停下冲势，身体在一个剧烈的震颤后，重重地歪倒在地，砸起一片灰尘。他眼睛睁得老大，脖子上插着一柄飞刀，墨绿色正从伤口处向四周的皮肤蔓延。
纪檀音认得这种毒，名唤入骨青，且不说麻脸已经被刺破喉管，但这毒就足以让他在瞬息间丧命。
“喂！”他冲上前摇晃麻脸的肩膀，“死前做件好事，到了下面好投胎！你说拐孩子的是哪个帮派？”
麻脸眼珠子变得灰白，他的嘴唇动了动，纪檀音忙贴耳去听，却只听见“嗤嗤”的气音，几声后，连气音都没了。
一切都发生得太快。纪檀音蹲在麻脸的尸体旁边，有些迷茫地审视着这张丑陋的老脸。他感到一种陌生的情绪，幽微飘忽，难以说清道明，却是紧绷的，将他缠绕得透不过气。远处，金莲和尚踏着稻尖飞掠而来，嘴里骂骂咧咧，像是没追到暗杀者。近处，麻脸全身已变成深绿色，僵硬得像一块长满苔藓的岩石，说来讽刺，这样倒不显他满脸的麻子了。
刹那间纪檀音想起师父的叮咛，想起谢无风关于人性之恶的议论，自离开玉山以来头一次感到些许害怕。或许不能说害怕，说畏惧更合适些。
可他在畏惧什么呢？纪檀音自己也不知晓。
金莲和尚一屁股坐在树墩上，粗声道：“娘的，叫那贼囚跑了。”
“是什么人？”
“不知道，”金莲和尚想了想，又道，“是个绝顶高手，像你师父那样的。”
纪檀音点了点头，忽而觉得不对，怒道：“什么叫我师父那样的！”
那夜在沈宅花园中和刺客交过手的人不多，都是些有名望的大侠，按说不会乱嚼舌根，但刺客使的是玉山剑法这一消息却不知怎么被透露了出去，正以一种隐秘的方式在武林中传播。
纪檀音还不知晓这一情况，却对任何有辱师门的言行敏感得很，质问金莲和尚：“你怀疑是我师父？”
金莲和尚慢条斯理地掏耳朵，随后吹了吹小拇指，道：“谁怀疑了？我虽然看不惯纪恒，但也知他不是这种卑鄙小人。”
纪檀音脸色稍霁，试探着问：“你认识我师父？”
“多年前一面之缘罢了。”
纪檀音还要问，金莲和尚倏地站起来，不耐烦道：“去七柳街找那个张文要紧，晚了只怕连他也被灭口了！”
纪檀音被他提醒，连忙动身。走前看了麻脸一眼：“他怎么办？”
金莲和尚飞起一脚，将那具诡异的尸体踹进了不远处的密林里。
第18章 一场空
七柳街，他们终究晚来一步。
张文跑了€€€€或是被掳走了，炕上的被褥凌乱地堆积着，老旧的衣橱被扯得七零八落，灶台上有一锅粥，还热着，正缓慢微弱地冒泡。
“他娘的，”金莲和尚啐了一声，抄起旁边的茶盒，一股脑将茶叶倒在桌上，随后捏了一撮放在鼻尖嗅：“上好的碧螺春，他一个穷鬼怎么喝得起，必是贵客带来的。”
纪檀音在狭小的房间里踱步，心中充满挫败之感，问：“怎么办，报官吗？”
金莲和尚“嗤”了一声：“你我都抓不到的人，官府能找到？何况唯一知道线索的麻脸已经死了，没证人，衙门才不管。”
“我遇到麻脸，也不过是三个时辰前的事，这消息为何在如此短的时间内便传到对方的耳朵里？”
金莲和尚沉思了一阵，严肃道：“是个大帮派，耳目众多，甚至有可能一直派人监视着我们。”
纪檀音道：“要在第一时间杀害麻脸，掳走张文……他们应该就在商丘。”他停顿了一会，警惕地往窗外看了一眼，压低声音道：“难道是丐帮？”
金莲和尚露出诧异表情，缓缓摇头：“丐帮中多是孤儿和被拐卖的孩子，因此第一任帮主便立下规矩，手下弟子若从事贩卖孩子的勾当，是要千刀万剐的。不太像。”
二人离开张文的破房子，去询问邻居可曾听见什么不寻常的动静，谁知隔壁住着个耳聋眼瞎的老太太，一问三不知。
回到鹤林客栈，一进门就看见地上趴着几个男人，手脚被缚，捆得如粽子一般，纪檀音奇道：“这是怎么回事？”
花月影道：“这是玄刀门和朱月阁弟子从城中抓来的，脸上都有麻子，你来认认有没有那个拐子。”
被捆着的汉子连声叫屈，纪檀音定睛一看，果然个个都是麻脸。
他哭笑不得，连忙把方才发生的事对花月影和翟昱二人讲了。
花月影叫手下给那些麻脸汉子松绑，有几个闹将起来，说要告到衙门去，被丢了一两银子在脸上，立刻安生了。
花月影用钱打发了这些人，问纪檀音：“麻脸死前可说什么了？可有幕后主使的线索？”
纪檀音耳边似乎又滑过一阵湿乎乎的气流，那是麻脸濒死时沉重的喘息，他轻微地动了动脖子，想甩掉那种粘腻的感觉，过了片刻才道：“他没说什么。”
花月影定定地看他一眼，似是不太相信，但没有再问。
翟昱问：“杀死麻脸的那个人，武功有多高？”
金莲和尚回忆了片刻，似是想不出形容，道：“很高。”
“使玉山剑法？”
纪檀音浑身一震，猛地看向金莲和尚，原来他那句“像你师父那样”是这个意思！
金莲和尚大马金刀地坐着，面对翟昱也没显出几分尊重，慢悠悠道：“他没使剑，但身形姿势，甩飞刀的动作，都有玉山剑法的影子。”
纪檀音高声斥道：“既然未使玉山剑法，你胡言乱语，妄自揣测做什么？”
他心知金莲和尚之言并非全无凭据，一旦某种剑法练久了，即使换作其他兵器，也能显出相似的神韵来，但翟昱已然对纪恒十分不满，纪檀音不愿在他面前继续增加师父的嫌疑。
果不其然，翟昱若有所思的目光又投向了纪檀音。未等他发表什么尖锐的议论，花月影道：“翟门主这么问，是怀疑杀麻脸的与那晚咱们在沈宅交过手的是同一人？”
翟昱颔首，解释道：“只是感觉而已。”
“当日的刺客是西番教的同伙，”花月影推测道，“莫非是西番教在背后买卖幼童？”
翟昱沉思片刻，道：“就是这点让人疑惑，西番教既要暗杀鲁宁党，必然四处游走，目前的情况，像是对方常来此地，和张文接触有好一阵子了，难不成西番教在河南已有据点？若真是这样，事情就严重了。”
几人讨论许久，始终无法确定收买孩子的是何组织，河南地处中原，习武之人甚多，大大小小的帮派不计其数，其中有一两个武功卓绝者也不奇怪。说到最后，还是西番教的嫌疑最大。
纪檀音忽然灵光一现，问花月影道：“花姐姐，可以从入骨青下手吗？”
花月影一怔，葱白的指尖捻着衣袖，稍作思索，摇头道：“入骨青这毒，虽是公谦老儿的独家配制，但他是个只认钱的人，谁出银子就卖给谁，因此不好追踪的。”
纪檀音道：“那我就去找他，让他把近年来所有买过入骨青的人告诉我！”
花月影扑哧一笑，笑纪檀音天真。且不说公谦老儿性格古怪，脾气又大，就算真得到了名单，要查到猴年马月去！
纪檀音却也不是没有头脑的人，他有个爱好钻研机关毒药的二师兄，曾跟他介绍过入骨青此毒，一包药粉要花二十两金子。江湖上付得起这样大价钱的人，应该不会很多，一个个查，总能发现蛛丝马迹。
花月影不赞同，待要反驳他，斜靠在椅子里，似睡非睡的金莲和尚忽然开口：“我倒有个问题，习武之人，买孩子做什么？”
一时无人接话，大堂里变得非常寂静。纪檀音咽了咽唾沫，莫名其妙觉得有点紧张。
“这如何猜得到？”花月影最先回过神来，她语速很快，看金莲和尚的眼神中含着一点责备，“也许是门中弟子不足，也许是想要个孩儿承欢膝下。但无论什么理由，都不能拐卖孩子！”
金莲和尚神色不变，他用粗糙大手抚摸着光秃秃的头皮，道：“花阁主，你知我意思。”说罢，摇摇晃晃地上楼去了。
花月影和翟昱对视一眼，像是无声交换了什么讯息€€€€肯定不是好事，因为彼此表情都很凝重，随后又错开目光，翟昱默默饮茶，花月影则询问纪檀音救下的小丫头在哪里。
纪檀音讨厌被蒙在鼓里的感觉，几次想问，花月影却总是岔开话题或是刻意沉默。没办法，他只好说起小女孩的情况来。
这回花月影听得专注，当知道小女孩是个哑巴，还天生痴傻时，她大为惋惜地叹了口气，让纪檀音将她带到鹤林客栈来，“你两个男人，哪会照顾小丫头！让她来和我住吧。”
纪檀音谢过她，道：“妹妹胆子小，中午受了惊吓，不肯再靠近这里。我表哥把她安顿在玉露客栈了，有老板娘照顾着，花姐姐费心了。”
此时已是日落时分，花月影唤来客栈伙计，叫他们看上酒菜。纪檀音没和她一起用饭，他惦记着谢无风和小丫头，急急忙忙奔玉露客栈去了。
谢无风从来不喜欢幼童。或者应该说，世上的绝大部分人他都不喜欢，无论是老者还是稚子。这一整天他对待纪檀音救下的小女孩相当敷衍，到了晚饭时分，逗弄似的扔给她一支毛笔，叫她写自己的名字，谁知那小丫头攥着笔杆，竟然真的写了满篇歪歪扭扭的“云曼”。
谢无风又问她是否有爹娘，云曼听不懂，解释了半天，才似懂非懂地眨着眼，开始在纸上作画€€€€两个五官模糊的女人，一大一小，挽着手在路上走，走着走着，遇到一个满脸麻子的男人，随后大人不见了，只剩小人和麻脸在一处。
谢无风端详着那些画，忽而抬头，直视着云曼明亮的眼睛，道：“你还挺聪明的嘛。”
他叫来伙计，要了两碗汤面，云曼抱着比脸盘大的海碗狼吞虎咽，谢无风眯着眼睛打量她。
纪檀音走进玉露客栈，找到正在吃面的二人，云曼的画作让他很惊喜：“这是她画的？”
谢无风早就听到他的脚步声，只装作不知，直到此时才淡淡地“嗯”一声。
他不冷不热的态度打破了纪檀音的幻想，他本以为中午发生的不愉快已经翻篇了，谁知谢无风还恼着。
纪檀音放不段道歉，也觉得谢无风小气，很拧巴地站在一旁，下颌绷得紧紧的。
谢无风不管他，挑起一箸子面吹气。纪檀音僵硬地站了一会，背在身后的双手绞在一起，用力地抠着指甲。谢无风从余光瞥见，心忽然变得很软，觉得不该如此折磨他的阿音。
“杵着做什么，用过饭了吗？”
纪檀音飞快地扫了他一眼，鼓着的脸稍微缓和了些，慢吞吞地在桌边坐下来。
“今天中午……”纪檀音想要解释两句，谢无风笑着打断他：“好了，我没放在心上。”
既没放在心上，还与他置那么久的气。纪檀音咬着嘴唇，和谢无风对视一阵，觉得此人十分狡狯，可最终还是卷起唇角笑了。
谢无风问：“麻脸抓到没有？”
纪檀音点头又摇头，将今日发生之事告知与他，谢无风则将云曼的情况简单做了介绍。云曼正捧着海碗喝汤，一双清凌凌的眼睛好奇地盯着纪檀音瞧。纪檀音对她笑一笑，她又很胆怯地别开头。
当晚他们三人都歇在玉露客栈，晚间纪檀音尝试着和云曼沟通，通过一些拙劣的画作和令人费解的手势，他得知云曼乃是和母亲逃难来到河南，半途中走失了。娘俩感情深厚，母亲必定在四处找寻女儿，但河南说大不大，说小不小，只不知她几时能找到商丘来。纪檀音觉得很为难，不知该拿她怎么办。
第二日一早，纪檀音回到鹤林客栈，见朱月阁和玄刀门的弟子全都穿戴整齐，惊讶道：“这就要走了？”
花月影递给他一张画像：“不能再留了，你看。”那是一张官府的通缉令，上面画着沈沛的脸，罪状是“谋害朝廷大员”。
花月影道：“阉党一向与武林不睦，如今他们得势，少不得借机整治一番，此地离曹县太近，不安全。另外我阁中还有些急事需要处理，等不得了。翟门主思女心切，也要启程。”
纪檀音道：“那……拐卖幼童一事，就不管了吗？”
花月影和翟昱脸上俱是一僵，翟昱自蔡辉卢遇刺那夜起便不太待见纪檀音，讥嘲道：“玉山神剑一门当真是个个侠义心肠，衬得我们好不冷漠！我且问你，你都不知幕后主使是谁，如何管？”
纪檀音不喜他尖刻语气，“你怎知我不清楚幕后主使？”
“你知道？”花月影讶异地看着纪檀音，“那你为何不说？”
“我……”纪檀音不愿输了气势，含糊道：“我已有了线索，总会查出来的。”
翟昱冷哼一声：“那就有劳纪少侠为民除害了。”他刻意将“纪少侠”三个字咬得很重，说罢，“哗啦”一甩袖子，吩咐弟子们启程。
花月影走到纪檀音身畔，执起他一只手，温声话别，叮嘱道：“拐卖幼童一事，恐怕水深，你若查到什么线索，记得写信告知我，朱月阁做的虽然是杀人生意，却也并非黑白不分之辈，有用得着的地方，尽管开口。”
纪檀音寒透的心突然涌上暖意，略带无措地点头：“花姐姐，你真是个善人！”