待在山庄里的客人瞧着来往的人，只觉得十分丧气，早早便各回各屋。
打从玉参差出头起，晁晨便神思恍惚，总是寻机支开左右，偷偷跟着她，跟过几次没露底，胆气壮上些，更是一门心思钻在这上头。
公羊月偶尔能瞧出端倪，但都被他以一句玉参差姓玉给搪塞过去。
来来回回三五次，晁晨发现，玉家上下对这女人的态度是前恭后倨，人前像模像样，人后连个下人都是冷面冷眼。
莫不是从前起过仇怨？
晁晨越想越觉得古怪，非要将里头的细枝末节弄清楚不可。往昔他还在江左时，斯人如姐如母，对他多有照拂，念着这一点情谊，他想若自己能搭得上手，往后即便当真随公羊月“隐世”，心里也会好受些。
毕竟，故人都以为他已亡殁。
追了几次，玉参差昼伏夜出的神秘举止教晁晨愈发生疑，起初晁晨心念起，不过是为了平息恩怨，而今他甚至怀疑玉参差瞒着事。联想到南方亦不平静，玄之道长从湘赣一路被追杀到蜀中可以断言，也有人在对付开阳。
晁晨暗地里开始重新审视江左的人与势力，包括坐镇颍川的€€云台。
这日，追到外宅一处杂货院子，他借着草垛避身，等再从侧门跟出时，却为迎面一埋头拎桶的小子所阻。
晁晨定睛一看，可不正是朱雀楼里收泔水那心智不全的孩子。
“雍闲？”
“呵呵。”雍闲傻笑，许久才认出跟前的人。
这时，门房追来骂，当着晁晨的面揪着他耳朵蛮横地将人拖拽走：“都说了多少遍，这里是玉振山庄，不是你家喂猪喂鸡的后院，不要乱走，小心冲撞了贵客！”
晁晨出手，将门房的手拍下：“你这样，会把他耳朵拽掉！”
门房俩眼珠子盯着晁晨转，心想前些日子确实见过此人入府，但一时想不起与谁同行，府中现下贵人造访，瞧其气质斐然，显然不是江湖粗人，他拿不准，便赔笑着松了手，讪讪退到一旁。
晁晨关切询问：“没事吧？吴大师傅不是说你回乡省亲去喽，怎会在此地收泔水？”
雍闲捂着耳朵摇头，怯生生躲着人，待晁晨打发了那门房，他才缩在墙根下嘀咕起来：“广陵，老家，叔……刘叔，断腿，帮，泔水，收。”
晁晨嘘声一叹，拍了拍他的头，想到庄中亦不平宁，怕他乱跑被牵扯进血案，于是又将他送回偏门。
见人要走，雍闲忽地踢开空桶，冲上去抓住晁晨的手：“你在找，找，姨，姨。”
晁晨心思一转，想起方才他打门外入，确实有可能与玉参差照面，索性任他拉拽，入山去。雍闲虽是个傻子，但身为本地人，对近路小道还是颇为熟稔，给晁晨指了一处，很快便找回那抹缘山而行的影子。
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“你也相信与我无关？看来飞上枝头还不忘旧情。”玉参差站在杏花树下，面迎山风相候，玉闲抱着大刀，拨开乱枝走来，竟欲伸手去擒她的下巴。
玉参差忍住嫌恶摆头避让，冷冷打开他的手，言辞犀利：“什么旧情，二公子请自重。另外，奴家只不过是为交差。”外人只知玉家二子中，老大风流雅痞，最是多情，常为酒后谈资，却不知鲁莽气盛的老二，亦不是个什么坐怀不乱的好货色。
玉闲倒不是真对其有意，一个死了丈夫的寡妇，人老珠黄，若不是仗着气势，比起时妙曳却还差得太远，他只是嘴臭，见不得人风光。因而，当玉参差不留情面地斥退他时，他当即便恼羞成怒，上手捉人：“贱人，别以为攀附上了€€云台，就能脱了贱籍，你从前不过是这里的丫头……”
“但我现在不是。”云参差挥袖将其打开。
玉闲愕然。
自打这个女人失踪以后，再听闻其消息，已过去数载，本以为是从自家的狗变成人家的狗，却不曾想，士别三日，是当真学得几分本事。
玉闲忿忿道：“还会咬人喽！”
玉参差目光里再无暖意，连谦辞亦不再说：“我劝你嘴巴放干净点！”
硬的不吃那便来软的，玉闲心里一琢磨，想起从前打老大和三妹那儿听得的故事，忽然起了个主意：“行，好好说话，今次来还有正事要谈。”
“我再说一次，我不是帮你，我只是奉旨来请玉佛……”
“你难道不想知道，那个人是谁？”玉闲促声打断她的话，“我知道那个人不是陆公子，想来你也心知肚明，所以留着一丝残念，不然为何放着宫中女官不做，非要自请前往€€云台操持？”
玉参差侧眸看去，眼中浮现惊疑。
此刻，玉闲却不急着卖弄所知，而是嗔怪起来：“老大他以为我是个憨包蠢货，我可比他想得聪明，他自以为瞒得严实，做的那些腌€€事，以为谁不知道似的……”他不自觉步向玉参差身后，一撩她的碎发，将鼻子凑上前轻轻一嗅。
“男怕入错行，女怕嫁错郎，玉笙，而今你未嫁，他亦未娶，余生还可期盼。”
第180章
玉参差站在杏花雨中, 只觉得山风格外沁人心脾，玉闲说得没错，她还在盼, 盼后半生的重逢€€€€
她本是一孤女, 被发卖到山庄当丫鬟, 因为擅长吹笙，便随玉家姓氏取了个名唤玉笙, 又因聪颖喜文墨而富才情, 被安排去伴着庄中三小姐玉紫烟念书。
三小姐既不爱女红织绣，又不长于刀枪棍棒, 更不爱那笔墨纸砚, 平生富足，惯常是吃喝玩乐, 先生教授的功课, 多半都由玉笙代劳, 那书房更是一脚没踏进去过。后来，不知是哪家的小姐来串门子, 教玉紫烟用薄纸叠些兔鼠玩, 一时跟风, 书斋里上好的檀纸是一沓一沓地用。
玉笙代交诗赋, 却苦于无纸，去向三小姐寻, 但三小姐却剪碎了纸片作雪玩, 只打发她去找管事采买。
管事也是个欺软怕硬的，自己惫懒, 就推让她自个去。
去归去，却不给车马, 且克扣银钱。玉笙走了几十里路，往城里的书斋瞧看，本想买一卷应付，可不巧，雅芳斋进货新纸，薄而不透，且香气怡人。
读书人都生着些癖好，对于笔墨从不肯将就，玉笙觉得自己也算半个，心中按捺不住，便进铺子捧着样品爱不释手。
掌柜见她发痴，与她便宜卖，但手头钱银数来数去，仍旧不够。
玉笙搜遍全身，即便贴上自个的体己，还差得远，于是，她便抬出玉振山庄之名，妄图挂账赊欠。
哪知道，掌柜却一口回绝，说是书斋东家是位老儒生，不喜江湖粗客，更看不上奢靡成风的玉振山庄。
就在她灰心丧气决心离去时，铺中另有客来。
来的是位穷酸，家中实在贫乏，别说买书，便是抄书也抄不起，听说此斋主人于士子慷慨，便过来碰碰运气。
书生奉上这些年一点拙作，那掌柜一观，当即请来后院晒太阳的老东家，东家捧来一瞧，赞叹其文采斐然，又听过他焚膏继晷，昼夜读书的故事，善心大发，不仅没收钱，反倒送他纸笔。
玉笙贴过去，假装东看西瞧，实际上目光都落在那些作品上。
得益于玉家的财富，虽接触不到绝顶名流，但花重金聘请些才子，却也不是难事，而玉笙又替三小姐念书多年，肚子里的底蕴并不差于书生。
她悄悄顺来一支狼毫，贴着下巴，故作思忖，而后漫不经心开口品论：“也不过如此。”
那老儒生耳朵一竖，面有愠怒：“小女子也敢大放厥词？”
于是，她当众展纸，就着手里那支笔，点墨书就赋文，一气呵成，堪称大家。那掌柜伸手去捧，她却避让半步，挥袖就着墙面一挂，而后掷笔浅笑，扭头便走，颇有些傲气。
老东家并那掌柜匆匆读来，惊于此作，立时追了一整条街将人请回，自言有眼无珠，算与千金一字，以诗文抵债。
玉笙也不多要，只取了来时相中的那一份纸笔。
店铺里的人再追加一倍，不过希望她能落上名姓，好裱挂起来，那一手好字便足以充当门面。
可她一小小丫头，哪来的私印，于是沉思好一刻，最后以笙为由，化了个玉参差的说法，这事被传出后，参差卖字之名因此大盛。
一时江左有不少名流亲自前来观瞻赋文，这当中便有一位，打颍川千里奔赴，至书斋中仿她格式，又起了一赋。借这名声，书斋赚了个盆满钵满，玉参差自是被捧得很高，以至于那斋中掌柜在同一处栽了两次。
陈韶落笔时，看客不少，皆只当是个大言不惭的狂悖之徒，无人看得上其“拙作”，一度要拿去糊墙，亏得玉笙墨尽采买，给相了去，这才发现此人一赋深得己心，那续作正是她想说而未说之辞。
赋文下篇未落只字，不知其身份，玉笙惊羡，忙留书一封，恳请掌柜为自己留意此人。
而后，天作良缘之下，玉笙以玉参差之名，靠书斋牵线搭桥，同那位公子开始长达三年的笔墨往来。这三年以文会友，并无机心，言谈之间，玉笙数次心有萌动，但却按捺克己，只因字词间猜测对方乃世家公子，而贱躯不过奴籍。
她的人身契在玉家手里，玉家不放她，她自无处可去。
对陈韶来说，所谓知己，不过如此。
几次约见无果后，他亲自前来广陵小住，只为逢君。自琅琊王氏王羲之的《兰亭集序》名动天下后，时人多有仿写，是以那赋文落笔多遒美健秀，洒脱不羁，并非簪花小字，因而那时的他并不知道云参差乃为女子，还以为是哪位不出世的隐士。
玉笙收到来信，渴盼一见。
再三犹豫后，她冒险写了一首藏头藏尾的折花辞令，自述身份，若君还愿一见，则相约湖岸踏青，若不愿，则就此封笔。
然而，她再也没收到回信，连同书斋上下，也一夜之间搬迁。
等待她的是一场荒唐的代嫁。
……
“都是老大做的，我全知道，是他截取你的信。”二公子玉闲将身子往前送了送，唇齿几乎要贴在玉参差的耳朵根上。
她一用力，掰断了杏花枝：“大公子为何要……”
玉闲仰头大笑：“为何？他沽名钓誉，附庸风雅，数十年积攒的名声还比不过你随手一赋博来的青睐，你说呢？”他脸色霍然一变，声调压低，语速骤快，“他自然要夺你的势，冒领你的名，抢你的人，还要抹杀你的一切！”
他希望看到玉参差憾然又失落的表情，可没有，身前的女人只是迟缓地眨了眨眼睛，好似轻易便接受了命运。
为何不动容？为何不暴跳如雷？为何不失态痛苦？
“他就是这样虚伪的人，为了笼络权贵，甚至可以伙同父亲，把亲妹子嫁给一个客死三位夫人的老头做填房！这样的人难道不该死？”玉闲好笑地看了玉参差一眼，“好，你果真全然蒙在鼓里。”
“难道小姐离家出走是假的？”
玉闲如是道：“当然不是，不过紫烟还没出广陵，便给逮了回来。”
玉参差心中一咯噔，当年这倒霉事之所以落在她头上，都是因为三小姐玉紫烟不肯出嫁，离家而奔，情势急迫，才半威胁半好话将她送上婚辇替嫁。而今再回过头来想，若这二公子所言不虚，想来是玉关怕她留在广陵会暴露身份，才想出这损招。
刹那间，她的思绪飘向很久以前，喜乐吹打仿佛就在耳边。
……
世间总有这般那般的阴差阳错，玉笙代嫁那日，正是折花约时，车辇路线精心布置，恰好缘湖而走。
玉紫烟不情愿，难道她就情愿吗？
可那时的她只是小小一奴婢，不会武功，孤身而无背景，又如何相抗衡？
她只能被五花大绑送上车辇，隔着白杨柳堤，远远望向那杏花树下背影，不得呼喊，不得挣脱。涕泗横流，顺着鼻孔倒灌，希望与绝望交织之下，她咬牙撞向车阑干，跃入湖中，只盼这一点动静，能换人回头，哪怕只遥遥一眼。
可惜，天不随人愿。
玉笙半路投水，婚服累身，头饰沉沉，加诸身上又绑了牛皮绳，送嫁的人见没水后连个泡都没冒，便消失无踪，只当她必死无疑，急着回山庄复命。
不曾想，她福大命大，竟随活水沉浮，最后被一投奔北府兵的流人救起。
既所托误人，便不许风月，只许家国。幸得代嫁时未免落人口实，玉家人撕毁去她的卖身契，自此脱籍，不必再回那伤心之地，玉笙心灰意冷，所幸随恩人去往京口，投身抗秦。后亦尝辗转打听，说是吴兴陆家有公子那时便在广陵观澜赏花，便将其作了无缘之人，再然后，陆家公子染病，撒手西去，她亦放下过去，与恩人执手。
在京口的日子，跟着谢玄军营里援手相帮的江湖人学了些功夫，几次出战亲力亲为，再加诸丈夫升任将军，玉参差之名再现江湖时，又多了个玉夫人的尊称。
白云苍狗，红尘倥偬。
丈夫逝世后，玉参差不便留在军中，归居建康，得恩赦，入宫作为教习女官，后因司马家忌惮谢氏及帝师阁，另培植新势力，最后自请前往东武君门下任食客，偶尔出山帮着江左朝廷解决一些棘手的事情。
怎么也想不到，人老珠黄之时，竟有人相告，当年传书之人，非是她所认为，而是另有其人，且其人还在。
那种念想，瞬间死灰复燃，如燎原之火。
“我和大哥不同，我不屑于借女人声势，玉佛一事我会极力配合你，不过，我有一个条件，事成之后，我可以告诉你我知晓的另一半，皆时，你依旧做你的玉夫人也好，做回当年的玉笙也罢，都于我无干。”玉闲目光骤然冷冽。
玉参差问：“什么条件？”
玉闲道：“保护我，并且帮我成为玉家家主。”