王秀禾撇了撇温茶，面目柔和道：“付景轩本就是个不能受气的主，泽生一直拒人于千里之外，再是儿时的情谊深厚，也抵不住连日的冷言冷语。”
翠儿笑道：“夫人且去忙罢，内宅有什么事由我帮您盯着，出不了差错的。”
王秀禾点了点头，放下茶碗来到内室，抽出妆盒里的几封信，打开看了看。这满满的一盒信她每一封都看过几遍，此时又看了一遍，问翠儿：“付家的人可来了？”
翠儿道：“还没来，说是还要再等几天，左右耽误不了茗会的日子。”
王夫人道：“请柬递给程惜秋，她接了吗？”
翠儿道：“是柳如烟接了。”
王夫人看着信上的字迹笑了笑，又把信折起来放好，“那倒是有好戏看了。”
距离品茗大会的日子越近，王秀禾便越忙了起来，为了方便，直接搬到了方家开在长平大街上的云鹤楼里，此乃城中最雅致的一家酒楼，算是方家茶铺的旁支，不算主要营生，赚个小钱。
没了王秀禾宿在外宅，方家的大门开得便越发的晚了，家丁仆人全都不把方泽生当回事，个个懒懒散散不做正事。翠儿每每来内院探查，不是瞧见付景轩和陶先知坐在院内下棋，就是瞧见方泽生孤身一人坐在书房里发痴。付景轩若是找他说话，他便不理不睬，陶先知邀他出门，他便闭门不见。接连两日看下来，看得翠儿眼皮打架无聊至极，她虽是王夫人的亲信，心中却也觉得王夫人疑心过重，整日盯着方泽生那两条没用的废腿，生怕他能忽地站起来，夺回她手中的权利。
翠儿借着送糕点的名义，跟内院的几个仆人交换消息，见一切如常，便回了外宅。
陶先知今日又要出门，本想邀付景轩陪他一起，却没想付二爷一袭中衣由三宝搀扶着从屋里走了出来，陶先知见他昏昏沉沉，问道：“这是怎么了？”
付景轩没说话，虚弱地抬手，示意三宝代劳，三宝嗓门敞亮，“我家少爷似乎受了风寒，浑身烫得跟着了火一样，今日怕是陪不了陶少爷。”
陶先知说：“都发烧了，还陪什么陪，先去请个大夫回来。”
三宝忙说：“不用不用，大夫来了也起不了作用，我家少爷自小就是如此，只喝一副药就能好起来。”
陶先知说：“那还不快去抓药？”
三宝挺委屈，瞧着杵在陶先知身后的四个仆人，掏出一张药方，这药方上面的药还不全在一个地方，有城东的齐安堂一味，城南的泰禾斋一味，城北的中枢阁一味，城西的昌隆记一味。凭他一个人，跑上一天也不见得能够买齐。
陶先知扫了一眼药方，见着有些眼熟？似乎跟他伤寒时吃的一样，确实有两味药不太好买，于是吩咐身后的仆人把药方抄了三份，一人发了一份。
四个仆人互相看了看，犹豫不决。
陶先知双目圆瞪，少爷脾气顿时上来，“怎么？我使唤不动你们？”
四人忙说不是，又见付景轩面色赤红，却是发烧的样子，不敢再多耽误，急急地跑去抓药。
此时，内宅算上陶先知只有五个人，陶少爷抬手贴了贴付景轩额头，烫得手背生疼，赶忙把手撤回来，“算了算了，我还是去给你找个大夫瞧瞧吧。”说完又叮嘱三宝好生伺候，转身几步跨出了院门。
付景轩虚弱地跟他道了声谢，由三宝搀扶着回到了房间。
院中无人，便显得清净不少。
半晌，一阵木轮滚动的声音响了起来，三宝不知去了哪里，房中只剩付景轩一人躺在床上，像是睡着了。
方泽生眉目冷淡，不似有半点忧心，哑叔把他推到床边，抬手摸了摸付景轩的额头，确实烫的吓人，忙比划道：怕是真的病重了，要赶紧吃药才行。
方泽生皱了皱眉，见床头放着一盆用过的温水，吩咐哑叔换一盆新的过来，独自坐在床边道：“起来吧。”
付景轩躺在床上没动，半晌竟然还咳了两声，皱着眉头痛苦低喃，双手也抖的厉害。
方泽生瞥了他一眼，见他不像假装，平静的眼中立刻生起波澜，急忙转着轮椅又靠近床边一些，听他喃喃道了一声“哥哥......”
这声哥哥叫得方泽生一阵恍惚，付景轩只在儿时这么叫过几次。那时年纪还小，只道方泽生比他大了半岁，便哥哥长哥哥短的随便乱叫，方泽生十分受用，他本就没有亲近的兄弟姐妹，有付景轩这样喊他，他便开心应着，只是后来长大了，纯粹的心思有了些许变化，便不想再与他兄弟相称了。
付景轩一声声叫得急切，似乎有话想要对他说。
方泽生尽可能向前倾了倾身，轻轻抚着他滚烫的脸颊，沉默良久，才温柔且低沉地唤了声，“轩儿。”
付景轩像是听到回响，一下子便安静了下来。
窗外挂着的鸟笼偶尔传来几声婉转的啁鸣，一双才从花鸟市提回来的金丝雀鸟扒着四颗绿豆小眼，顺着花格窗棂往屋里偷偷看去。
付景轩双眼紧闭，嘴角微微上扬，方泽生惊觉不妙，面上一红，本想抽手离开，却被付景轩紧紧攥住了衣角，一动也不能动了。
第17章
两人就这么一躺一坐，僵持许久。
直到付景轩睁开一只眼睛，方泽生才慌张地收回了手，坐正在轮椅上，不再看他。
付二爷见好就收，拿出被子里藏着的一个银质的水瓶扔到一旁，与方泽生说起了正事，“你可有什么周全的计划？”
方泽生说：“没有，我只是一直在等她入茶市的这个契机。”
付景轩点了点头，已然猜到了一些。他那日与方泽生的棋局，不过是猜测方泽生如今这幅样子属隐忍多年，并未真的放弃方家的家业，诈他一番。
谁想诈了个九成九，不仅套出了他的意图，还顺带把自己也给饶了进去。
“那现在有什么打算？”付景轩心情不错地靠在床上，见方泽生终于看了他一眼，挑了挑眉。
方泽生看他良久，终还是阖了阖眼，再睁开时抹去了一缕别扭的情愫，尽是满目清明。
“关键在于，她这次要请谁来。”
付景轩说：“她出身不高，多年都是攀附着你们方家，即便能够请来高官，也该是从你家这边捋一捋。”
方泽生道：“楚州太守姓冯，有一个外戚远亲姓厉。”
“厉？当朝尚书省内似乎有一位姓历的大人，难道是他？”
“不，厉大人属吏部官员，即便爱喝几口闲茶，也管不了什么大事。”
“莫非是户部的人？”
方泽生摇头。
付景轩道：“不可能真的是个皇亲国戚吧？”
方泽生说：“来人地位高低并非重要，重要是来的这个人能不能帮着她在茶市上站稳脚跟。她想要握住官家买卖做京城的生意，那京城里最大的生意又在谁家？”
付景轩沉吟半晌，指了指天。
方泽生点头，“做天家的生意并不容易，王孙子弟想要敛财，更不会从一个小小茶商手中索取，里三成外三层的官员大臣尚且找不到送钱的门路，又怎么会让她钻了空子？”
“不是高官也不是国戚，那便是负责天家茶米琐事的司署了？”
“嗯。”
“莫不是采买司？”
方泽生道：“若是没猜错，该是前任采买司的宋大人。”
付景轩问：“为什么是前任？”
方泽生沉声道：“王秀禾找冯太守，冯太守找厉大人，厉大人与采买司最为相熟的便是宋大人，自然要先跟他说上几句，宋大人爱茶可谓茶痴，自然对品茗大会的事情很有兴趣。按照官吏年限来算，宋大人去年将将退下去，该是闲在家中无所事事，正巧赶上这场盛会，必然乐得参与。”
付景轩问：“王秀禾有本事把他请来？是你们方家的雕莲又可做贡茶了？”
方泽生摇头：“如今的品级差了一些。”
自王秀禾接手方家以后，心思已然不尽在茶上，她握着“瑞草雕莲”的工艺制法，却把制茶种茶的人却换了一批，老茶工的手艺一绝，虽然被迫写下了揉叶、压饼的方法，换了人手还是会有所偏差。越是品级高的茶饼越是鉴别茶工手艺好坏的关键，一分一毫不能出一点差错，甚至从种茶栽苗开始，就要考虑每一天的日晒光照，王秀禾不懂种茶，新换的那批佃户更是如方家现有的奴仆一样懒懒散散，虽然每年也能定时定点的交出一批新芽来，却远不及从前的品级。
付景轩说：“我只知道如今的贡茶是老三家分着做，付家抢到了两年便被刷了下来，似乎义阳的林家也抢到了名额，今年京里用的茶品都是他家的。”
方泽生说：“林家的“锦团新雪”一直属佳品，付家如果没有程夫人坐镇，怕早就被他们挤出四大家了。”
付景轩耸肩：“只是大娘身体越发不好，柳二娘抢破了头，等着顶替她的主位呢。”
付家是怎样的一个光景，方泽生似乎比付景轩还要更清楚一些。若非方家的“雕莲”降了品级，也轮不到其他三家给京里进贡茶品。采买司每年都要择选百余种茶叶，挑出几样最好的供给天家，方昌儒在世的时候用的便是方家的茶，无论新茶老茶都定在这一家。如今方昌儒没了，方家供给的茶叶品级一落千丈，自是不能再用，只是这么几年换来换去，总是换不到一家合适的，因此，四家之首也始终定不下来。
王秀禾手中攥着几户官家买卖，却远远不够，她若此时再不入茶市经营，很快就要被四家之外的那些茶商挤出去。如此一来方家虽然到手，生意却全都丢了，她争抢这么多年，岂不是白费心机？
“不过，她这次敢把采买司的人请来，必定是能在品茗会上出奇制胜。”
方泽生点头。
付景轩问：“你有什么计划？”
“敬茶。”
“敬茶？”
方泽生说：“宋大人虽然退居家中，在采买司的地位还是有的，他为人清廉，唯独对茶要求甚高，所以，他此次过来，要敬他一杯好茶。”
付景轩明知故问：“怎么敬？王秀禾自然不会让你当众露面，即便让你出席，也不会让你亲自点茶。”
“所以，要你帮我。”
付景轩忽地一笑，挪到床边，贴近方泽生的脸，“这么霸道？”
方泽生面无表情，放在宽袖里的双手又微微蜷了起来。
付景轩见他略有僵硬，笑道：“逗你的。可我只会认茶品茶，不会点茶。”
茗斗最终还是要看谁煮的茶香，鲜白茶汤为最上品，不过已经很多年没人能煮出来了，付景轩长这么大只见过一次白汤茶，还是许多年前，方泽生煮给他看的。
“我可以教你。”方泽生沉默半晌，“只是王秀禾该是知道你懂茶，不一定会让你出现在品茗会上。”
付二爷衣衫不整坐在床上，还不忘从枕头下面摸出一把新买的折扇展开摇摇，笑眯眯道：“这个不必担心，王秀禾知我甚多，可不仅仅只知道我是个懂茶的。”
第18章
方泽生本想继续说话，却见付景轩的枕头底下露出了一缕红穗子，穗子上栓有一根红绳，绳子上绑着半块白玉。
这块白玉的质地与他锁在书房盒子里的那块相同，连月半的缺口都一模一样。付景轩的这块玉上刻有长廊牡丹，方泽生的那块玉上雕着松石雀鸟，若是将两厢缺口对上，刚好可以组成一块圆玉，玉上一只白头翁鸟踏在牡丹丛中对月吟唱，唱的是“富贵吉祥”，唱的是“白头到老”。
哑叔换了一盆新水敲了敲门，还没进屋，就听见院子里面传来了陶先知的声音。
陶少爷没敢走远，出了府门就近找来一个药堂的管事，想让他先给付景轩把把脉，看看烧的这么厉害，有没有大碍，抢门进来时，瞧见方泽生坐在床边，吓了一跳，忙上前道：“方少爷。”
方泽生的目光在那半块白玉上流连半晌，眉目淡淡地看了眼陶先知，没说话，只是点了点头。
陶少爷虽然身在方家做客，见到方家的主人却十分拘谨，他本就不是真的跟方泽生相熟，平日里能够肆无忌惮，全凭付景轩在这住着，此时也知该说些什么，只是请了请身后的药堂管事，示意他是去请大夫了。
方泽生等哑叔放下水盆，让他推着自己给药堂管事让出一个位子，管事的虽然不怎么问诊，瞧个小小的伤寒却不在话下，抬手贴了贴付景轩的额头，又帮着摸了摸脉，脉象平稳，起身道：“这位公子没什么大碍，煎几副去伤寒的药，喝两天就没事了。”
陶少爷这才放心，瞧见三宝咬着半块白糖糕从门口进来，忙说：“快去送送管事的。”
三宝才去厨房拿了口吃的，没想一会儿的功夫屋里就多了这么多人，赶紧把糖糕塞进嘴里，搀着药堂管事把他送出门去。
方泽生还没走。
陶先知杵在原地偷偷瞥了他两眼，正琢磨说几句话，就见方泽生抬了抬手，示意哑叔推他回到书房。陶少爷顿时松了口气，目送方泽生的轮椅出了门槛，立刻给自己倒了杯水润喉，“我怎么还是这么怕他，真是奇了怪了。”
付景轩也觉得奇怪，“莫不是他打过你？”
“哪能！”陶先知说：“方泽生那样清傲的人怎么会动手打人？”