付景轩那时没懂这句话的意思，竟将重点全数放在的了“此生无用”上面？气哼哼地撂下一句必定成才的狠话，转头跑去竹园继续练习煮茶。
虽然那之后方家便出了事情，但付景轩此时想起来两人儿时点滴还是会忍俊不禁。
蒲凌见他自顾自地笑得越发开心，又一次问道：“二爷在想什么？”
付景轩看了他一眼，笑眯眯地阖上眼睛，悠哉地晃着手中并拢的玉骨折扇，说道：“想家。”
此时家中已是春色满园，万物更新。
哑叔换了一身薄衫，手里端着一盒还未煎烤过的嫩春芽，站在内宅的院子里。
这盒春芽是租地的管事刚刚送来的上品，一片片翠嫩欲滴，肥厚均匀，原本是要第一时间拿到书房让方泽生验看品质的，却没想方泽生已经来到院子里，左边腋下夹着拐杖，右手由陈富搀扶，缓缓地站了起来。
他已经能站很久了。
半年前陈富提着药箱跑来方家，尝试了他特意去寻找的上百种方法，终于将方泽生的那两条废腿治出了知觉。
虽然如今还不能独立行走，却已经可以由旁人搀着迈出几步。
陈大夫前几日还激动不已，这两日又开始忧心忡忡，一边小心翼翼地扶着方泽生，一边说道：“已经走了一个时辰了，还是先回屋歇一歇罢？老夫知道大当家急于恢复腿疾，但您如今每走一步都像走在铺满了钢钉的石板上，可万万不能急于求成啊。”
方泽生额角冒汗，嘴角泛起一层由疼痛过度引起的白霜。他想每日多走一些，这样等到付景轩回来的时候，就能看到他站起来的样子。只是他坐在轮椅上多年，忽而站起来走路，确实有些吃不消。本想听陈富所言回屋休息，却不小心瞥到了一朵刚刚在花枝上绽开的迎春花。
于是一步一步地走过去，拿起花圃旁边的剪刀，轻轻剪下一支。
哑叔急忙上前，比划问道要不要将这支花插起来？
方泽生却摇了摇头，顺着今日偏北的微风，往远处看了看。
陈富知道他心中所想，随着他的心思说道：“也不知道付二少爷，何时才能回来。”
方泽生也不清楚具体时候，只是默默看着手里的迎春花枝，眼中尽是思念：
折一支春花，还要存几滴夏雨，待秋红满山，为他拾几片落叶，他便会踏着锦白色的新雪，回到我身边了罢？
第54章
临潢府的城门内奔出几匹骏马，马背上坐着几个人。
为首那人身披紫袍貂袄，脚踩狼毛皮靴，瞧见城外一里停着中原马车，挥鞭而去，冲着领队的首领高声喊道：“徐大人！”
护送付景轩几人前来的护卫首领官职不小，乃是亲军司下属的一位副司长，听到喊声急忙翻身下马，来到那人面前拱了拱手，“徐某见过萧三王子。”
这位萧三王子便是本次邀请中原茗士前来斗茶的北域王族，名字叫做萧衡，二十出头，长着一张粗狂硬朗的异族面孔。
他跟徐大人在京城见过几次，算是熟人，待徐大人拱手见礼，也跟着翻身下马，拍了拍他的肩膀，大笑道：“一路辛苦，可算把你们盼来了。”
如今四海八方，中原为首。中原特使来访周边小国，无需对这里王族行跪拜之礼，虽不用跪拜，却也不能缺了礼数，付景轩几人听到车外的动静撩开车帘，依次下了马车，见过这位番邦王子。
酒肉宴席已然准备妥当，萧衡对着几位茗士点了点头，邀请他们迈入城中。
临潢府建都不足五年，城池街道多仿照中原皇都的模样建造而成，虽建筑相似，吃穿用度上面却与中原文化大不相同，花厅之内不置木椅，没有圆桌，地上放着蒲团矮几，需屈膝跪坐或折腿盘坐用饭。
萧衡、徐大人坐在上首，付景轩与陶先知坐在侧桌，蒲凌和胡云杉则坐在他们对面。
吃饭期间，陶先知已经在蒲团上换了三五次的姿势，这样坐着腿麻，好似被他爷爷关在祠堂抄书那般难受。他原本还兴趣盎然地想要到处瞧瞧番邦的风土人情，一口烧刀般的烈酒灌入肠中，瞬间浇灭了他所有热情，含着眼泪嘀咕道：“怎么比徐大人那酒还要烈上几分？这怎么喝啊？”
付景轩坐他旁边，看着满桌的牛羊荤食，也觉无从下口。他原本没什么口味上的喜好，同方泽生一起久了，便跟他变得有些相似。
方泽生喜欢清淡一些的饭菜，素菜最好，即便有些荤食也不可重油重辣重盐重甜，打小便是如此，如今也是一样。但有一点付景轩一直想不明白，按道理来说，方泽生属口味清淡的派系，却每次都爱买一些甜到发腻的糕点，时常吃得付景轩难以下咽，每每吃完一颗多糖的欢喜团子都需灌下两壶清水才得以保命，不然€€得难受，躺在床上整夜整夜的想找水喝。
陶先知那厢嘀咕个没完，付景轩瞥他一眼，拿起筷子夹了一块烤制干瘪的羊肉放在盘里，听着三王子与徐大人说话，听着听着便微微皱起了眉，趁两人撂下酒杯停顿的话隙，问道：“听三王子方才的意思，我们几人需得在本国等上三个月，才能与您切磋茗斗？”
萧横听他问话，点了点头。
陶先知听闻一惊，方才光顾着挪脚，没听清萧横与徐大人的对话，此时急忙问道：“为何要等三个月后？”
萧横并未与他多说，只是轻描淡写地告知眼下正在处理一桩家事，这桩家事发生的时候他们已经临近都城附近，实在不好再让他们折返回去，只得留他们在都城小住几日，待他忙完这段日子，再准备茗斗事宜。
王族之中能有什么家事？无非就是政权上面的争夺。这事可大可小，时间也可长可短。萧横虽只说了三个月，若真的发生什么大事，他们困在此地的时候可远不止三个月。
宴席结束，付景轩等人便与徐大人一同住在萧横府上。
徐大人也是第一次来访番邦，没想竟然遇到了这种事情，同样愁眉不展，与付景轩几人坐在安置好的卧房商讨具体事宜。
“这可如何是好？”陶先知急得转圈，他虽不懂政事，却也读过一些关于天家争端的史书，萧横嘴上说只是家事，可他家的事情搞不好就会引发国乱！别到时茗战没有举行，再赶上真的战乱把小命搭进去，就得不偿失了。
徐大人急忙安抚：“此处若真的发生战乱，也不会威胁到我等安危，我等属番邦贵客，即便萧三王子真的在争斗中落了下锋，其他王族也会将我们完好无损地送回去，陶先生无需为此事操心。”
这点倒是属实，四方小国与天家建交的条例当中第一条便是不得伤及天家子民，若有违犯，必定诛之。除此之外，极北严寒之地也还有许多地方需要仰仗天家帮忙，万万不敢因内务政权挑起两国纷争，若真有番邦异族胆敢伤害天家子民，挑衅天家威严，必定自寻死路，有灭族之灾。
胡云杉说：“那如今就只能这样干等了吗？”
徐大人想了许久，叹了一口气。他们本就是奉命受邀而来，如今萧横没有让他们回去的意思，若他们走后萧家的事情处理好了，那便还要再折返回来，如此一来二回全部耽搁在路上，实在不属明智之举。
“各位稍安勿躁。”徐大人说：“明日我先往京中递封书信，有请采买司的张大人将此事禀知天子，具体如何，咱们再做定夺。”
春红柳绿，夏暑伏风，转眼秋黄落水，又一遭霜雪冬年。
今日楚州城落了入冬后的第一场雪，薄薄地一层雪花铺在方家内宅的院子里，好似给雅致的宅院裹上了一层新装。
方泽生坐在书房的桌案前翻看今年方家重新入茶市后的所有账目，厚厚的一摞，相比王秀禾接手的那几年翻出了许多倍，虽说还赶不上的方家最鼎盛的时候，却也翻过了最黑暗的时期，只需好好沉淀几年，便能追赶上来。
书房除他之外，还坐着几位方家宗亲，方昌嵘带着子孙从和县回来了，一直帮着方泽生打理铺面的事情，“方誉那边的货单都已经排满了，由于新制“雕莲”的品级回升，不少老主顾全都回来订茶，还增加许多新户没接，他是想着你要求高，若是明年新芽的采量不够，再耽误了采买司那边的订量就不好了。”
方誉是方泽生的堂哥，原先也同付景业一样是个草包，经历了王秀禾的事情，再度回来经商，也学着沉下了心思，凡事动起了脑子。除他之外，方家的叔伯亲戚全都相互帮衬地团结起来，虽不知这份团结是不是暂时的，但最少眼下这几年，该是无需方泽生去操心。
方昌嵘又说了几件杂事，看了一眼桌案旁放着的拐杖，又看了一眼方泽生此时坐着的屏背宽椅。
那把椅子没有轮子，带有轮子的那把已经被哑叔推倒储物的库房存里放起来，许久没人动了。
自方泽生能站起来以后，便再也没有坐回到轮椅上，哪怕走起路再疼，也不曾再依附那件东西。
此时，院子里面的雪又大了些，周齐举着一封书信，一路小跑地闯进书房，兴奋地说：“大当家！张大人回信了！”
方泽生手上一顿，急忙放着账本，拆开周齐递来的信件。
方昌嵘大概能猜到那封信里的内容，跟着问道：“可有消息了？”
方泽生逐字将信看完，放在桌上沉默良久。
“伯父。”
“如何了？”
方泽生说：“明年先将手里的这些订单做完，重点放在春芽的择选上面。茶不在多，但务必要做到精益求精。您与父亲一同共事多年，知道他的要求所在，未来几月，还要劳烦您为家里多操劳一些。”
方昌嵘说：“那你呢？”
方泽生看了看窗外的新雪，“我要出一趟远门，迎一迎吾妻。”
第55章
付景轩离开楚州一年，并没有在该回来的时候折返回来。
即便番邦之地再远，来回耗时一年，已是满打满算。
盛暑之前方泽生还不算心急，入秋后便有些坐不住了，恰逢那时接待了一位顾客，顾客做丝绸买卖，常年游走于四方小国有些番邦王族的朋友，闲话间，带来一个消息€€€€
听闻北域王族出了内乱，萧三王子整日忙于内政，根本没有闲心雅致处理茗斗事宜，本朝派去的几位茗士被困异族他乡，虽依旧被萧三王子视为上宾，却不可离开都城半步，需等萧家家事处理妥当之后才可离开。
那具体何时才能处理妥当？
这事谁又能说得准？
一年两年不算短，十年八年也不算长，听闻天子那边得知消息，多给了萧三王子半年时间。若他在这半年之中解决了家事最好，若解决不了，便要在半年之后将我朝茗士完好无损地送回国都，必不可无限期地等下去。并且此后几年不得再邀请茗士茗斗，毕竟两国相隔甚远，一来一回耗时太久，需等其他机会。
方泽生听闻此事立刻去了一趟京城，张大人那厢刚帮着徐大人处理完此事，正想要给方泽生去封书信通知他付景轩等人将会留在番邦半年，方泽生便杵着拐杖亲自登门，询问他是否真有此事？
张大人点头说是，将那段时间徐大人来信请他禀明天子，天子又下诏给了萧三王子半年期限的事情一一重述了一遍。
由此，原定耗时一年的时间，变成了一年半。
方泽生心中再是不愿，也没有其他办法，只得一边恳请张大人帮忙关注番邦动静，一边又请先前那位贩卖丝绸的客人三不五时地往方家递些消息，生怕萧氏王族内部矛盾激化引发战乱，伤到付景轩等人。
虽说天家威严不容侵犯，但若真的发生战乱，谁又能顾及谁的安危？
“放开他€€€€！”一声急促的低吼从官道上疾驰的马车里传了出来，周奇坐在马车前室，听到声音立刻扭头掀开车帘爬了进去，急声道：“大当家没事吧？！”
方泽生穿着一件墨染青松的淡灰长袍，靠在椅坐上沉重地呼吸。他胸膛起伏的厉害，豆大的汗珠一颗一颗地从额头上滚落下来，原本就极为苍白的脸上更白了几分。
周齐见他眼中尽是慌乱，便知道他又做了噩梦，急忙帮他倒了一杯温茶，递到他的手上。
方泽生缓了许久才渐渐找回神智，抬起微微颤抖的右手接过周齐的杯子，问道：“还有几日能到？”
周齐说：“还有七八日便能到临潢府地了，车大哥说咱们这一路十分顺畅，没遇到什么极恶的天气，节省了许多时候。”
方泽生点了点头，缓缓喝了一口温茶，捂住狂跳不止的心脏，阖上了眼睛。
他方才做了一个噩梦，梦到付景轩被凶神恶煞的异族人掳走，他瘸着两条腿怎么都追不上，只能眼睁睁看着，什么都做不了。
“大当家……”周齐看着他原本长了些肉的脸颊这些日子又凹陷了下去，也觉万分难受，抬手帮他盖了盖车上的毯子，钻出车外。
临潢府内，一派祥和。
陶先知裹着一件毛领披风带着蒲凌来到城中的集市转了一圈。
集市还算热闹，萧家内乱的事情并没有对都城的百姓造成太大影响。陶先知前些日子还提不起精神，眼看距离天子特批返乡的日子越来越近，终于渐渐活了过来，按着先前方泽生给他指派的任务，瞧瞧这地方的风土人情，看看能不能在临走之前做一桩大买卖。
这里的集市少有新鲜的青菜，大多都是肉类鲜奶或是野兽的皮毛居多，没有瓷器玉器，更没有水粉胭脂，偶尔有人兜售丝绸香包这类中原物件，便会瞬间哄抢一空，就连一些做衣裳裁剪下来的边角料也能高价卖出。
陶先知双手揣在衣衫的袖子里，同蒲凌一起站在一个小摊子前，这摊子上面堆放许多茶碎，陶先知抓起一把闻了闻，应该是中原某些小户家的茶叶，放在这里存放不当，已经开始变味了。
番邦小民喝不上好茶，天家回赠的茶碎、茶饼全属王族才能享用的珍品。眼前这位摊主虽然去过中原，却并没有尝出茶味的甘美，只道这玩意又苦又涩不合口味，卖也卖不出去，只得低价处理干净，再去做丝绸买卖。
陶先知出钱买了一包，又像模像样地问了摊主几个问题，带着蒲凌回到集市附近停着的马车上。
这辆马车是萧衡特地派给他们的，若他们想要外出游玩，可以随意差遣，只是众人被困异族他乡哪里还有游玩的心思？胡云杉和蒲凌倒还好些，两人都无父无母，并没有太过强烈的思乡之情。陶少爷就不同了，自小锦衣玉食有爹娘疼爱，即便出门走商也是跟着爷爷一起，从未离开家人这么久，常常想家想得睡不着觉，裹着被子开窗望月。
他原本以为，这几人中只有他最没出息，直到有一个晚上看到付景轩同样夜不能寐，才发觉竟然有人比他更加思念家乡。
“先去接我家二爷吗？”蒲凌坐在马车上说。
陶先知点头，吩咐车夫把两人送到城门口，拎着刚刚买来的那一包茶碎，穿过了城门的门洞。
城门外荒草辽原，依旧看不到半点绿模样，城门左边的墙根底下有一块平坦的巨石，陶先知拎着茶碎抖了抖披风，盘腿坐在石头上，拆开茶包，递给旁边这人，“能尝出是谁家的茶品吗？”
这人便是付景轩，同样裹着一件披风盘坐在石头上，单手托腮，手肘撑在膝盖上，看了一眼陶先知递来的茶碎，扔掉嘴里衔着的枯草叶子，捏起两根茶梗放在嘴里嚼了嚼，“商州吴家的“红窑”高碎，不算次品，但属于陈年老茶，冲泡不得，需上火煮才能出味。”
陶先知不敢置信地嗅了嗅变味的茶品，怎么都闻不出这竟是商州吴家的高碎，于是也学着付景轩捏了两根茶梗扔进嘴里，还未下咽，就被一股陈腐的烂树叶子味刺激的干呕出来，不禁捶着胸问：“你如何咽的下去？！”