……这个人,便是之后的羡宗，萧鹤延。
为了稳坐皇位，他疯魔般杀了自己的兄弟,给了桓一无上的权柄,只要他清除自己为皇路上所有的障碍。
而桓一自那之后当真如他所说得了新生,他穿上高领的衣袍，掩盖了颈上的伤口，戴上朝冠，成了皇权的执行者。
数年之后,景陵一把大火烧死了废太子李重华与林皇后，羡宗闻之,只是不咸不淡的一句：“也没必要赶尽杀绝吧，朕还以为,你这恨早在七年前便消了。”
恨若是能轻易消弭,那世上也就不会有解不开的仇怨了。
不过桓一的计划远不止向李重华复仇这么简单，他早在得知李重华与宫女有染后便有所行动,一早控制了那宫女，待她生产后便赶尽杀绝,只留下一个孽种。
李重华给他的屈辱，他要加倍报复在他的儿子身上！
大火之后，他将那少年送去了定安侯府,交由秦之余代为抚养。
在他的计划中，定安侯也不过是一颗可用的棋子，只要他对林溪辞生出感情，让林溪辞有了依托，那么后者就离他的绝望更近了一步。
“……你果然如我所愿，飞蛾扑火，可笑至极。但我没想到的是，你竟然会真的爱上那个男人，甚至愿为了他将你所有的谋划都付之东流。我真的很想问问你，林溪辞，爱情的滋味，好受吗？”
林溪辞在桓一怀中微微颤抖着，似是感受到他的痛楚，桓一轻轻摸了摸他的头，安抚了他不安的心绪。
“好了好了，不疼了……真可笑，一手造成你这样的罪魁祸首，居然在安慰你不要怕疼。若非知道是在你身上看到了自己过去的影子，也想这样抱着从前的自己安慰一番，连我都要以为是你的狐媚让我陷了进去……林溪辞，你恨不恨我？”
桓一抬头，十分认真的看着那人的神情，将他每一个细微的变化都看在眼里。
可那人光是忍着疼就要竭尽全力，喉结上下滚动，不停靠吞咽的动作来减轻痛楚，也便无暇回答他的问题。
终究是让他失望了。
然而这样的回答，似乎并没有出乎桓一的意料。
他低下头来，擦去了那人染着红晕的眼角挂着的一滴泪，送到唇边尝过了，是苦口咸涩的滋味。
他抱着无力挣扎，满身血污的林溪辞，丝毫不嫌弃他沾染到自己身上的血迹，轻轻在他额头落下一吻，然后是脸颊、喉结，最后印在了唇角。
他屈膝而跪，吻了林溪辞，是朝圣般虔诚的姿态。
这也是他今生唯一的一次，如此卑微地面对一个将被自己亲手杀死的人。
“看来，不管处在何种境地，都改变不了你是主子，我是奴才的事实……你说的没错，一日为奴，终生为奴，可我并不介意背上弃主的骂名，杀了你们父子。”
说到这里，他便起了身，无情推开方才还被他抱在怀里爱-抚的林溪辞，冷眼看他跌在地上发出一声吃痛的闷哼，甚至抬脚踏着他的伤处，狠狠碾压。
“罂粟的药效真是不错，能让你清醒着听到我的每一句话。接下来这几天，你可以尽情享受琵琶妙音之后的余痛，我会不惜一切代价救活你，最后在你重燃活下去的希望时，杀了你……”
林溪辞垂死挣扎般握住了他施虐的脚踝，拼命将其抬离伤处，喉咙深处发出声声呜咽，似是哀吟，又似是不屈的抵抗。
“林溪辞，记住了，你只能死在我手里。”
桓一手握粗重的铁链，狠狠一击甩落，打在林溪辞后脑，便将他击晕了去。
他转身决绝离开，就在将要迈出门槛的一刻，还是驻足回望。
他看着那只剩下一口气，苟延残喘，很快就要丧命的人，心中居然会有一丝不忍。
“妖精……真是会蛊惑人心的妖精……”他喃喃自语着，终是没能越过自己心里的那道坎，回身将那人抱了起来，安置在冰凉潮湿的床铺上。
他抚着那人淤青的嘴角，拭去了沁出的血丝，捋着他弯卷的额发，擦了擦他头上新伤流下的血痕。
“我知道事到如今，你已经不再妄想逃离桎梏，可为了让你满心恐惧的死去，我还是要告诉你……我的报复还没有结束，我会让钱氏生下你的骨肉，吃尽人间百苦，然后像你一样，屈辱地死去。”
那人没有听到他的威胁，迷蒙下破碎的呜咽中似乎说了什么，但桓一没有听清。
所以他至死不懂，所谓谦谦君子，一者安天下，一者游四方是为何意。
桓一走后，唯一来探望林溪辞的人，是秦之余。
那人得罪了东西厂，被折磨得只剩一口气在，再蠢的人也不会在这个时候表现出对他的亲近，否则就等于是承认了与他狼狈为奸，会被列入在他死后该被大监肃清的行列。
但秦之余不同，他有爵位在身，本就不怕朝中异党的排挤，就算皇上不满他的做法，也不会要了他的性命，仗着这份恩宠，就算是要他拿自己的命来换林溪辞的生路，他也是肯的。
他以为自己内心足够强大，在战场上见惯了生死，能平静接受所有的生离死别，可当他看到奄奄一息的林溪辞靠在墙边，两眼迷离地望着从风窗照进的月光时，他终于意识到，他的防线并没有自己想的那么牢不可破。
不在意死亡，是因为他不在意死去的人。如果是这个人离开，他会疯的。
他打开牢门，走到那人身前，捧着他遍布伤痕的冰凉双手，揣在了心口替他捂热。
自始至终，林溪辞的目光都没有落在他身上，只是木然开口，“今晚的月色，真美啊。”
“只要你想，一句话，我便带你离开这里。脱离了这囚笼，新月满月都随你看。”
秦之余举起御赐的宝刀，吹毛断发削铁如泥的凶器，斩断那束缚着他的铁链简直是轻而易举。
然而当锋刃落下时，林溪辞却收了手，让秦之余扑了个空。
后者不解，怔了须臾，才问：“为什么……”
“你以为就算逃出去，以我现在的鬼样子能活多久。”林溪辞十分平静，说话时解开衣带，将他肋上可怖骇人的刀伤展示在秦之余面前。
那些伤口有的已经开始愈合，有的还狰狞着渗血，可见并非一日造成，在数日之内被反复撕裂，甚至能看到那森森白骨上刻下的刀痕。
他活不成了，就算逃出这个囚笼，等待他的也只有一条死路。
秦之余忽觉头晕目眩，浑身乏力，再也握不住那沉重的宝刀，任它砸落在地，发出震耳的回响，不顾一切抱住了已经心如死灰的那人，似要将他融入血肉之中。
“溪辞……溪辞对不起，是我没能护好你，我好恨……早知如此，我情愿当初……”
“你要是真能狠下心来杀了我，也就不会有今天的惨剧了。不过，我并不后悔活这一辈子，也希望侯爷不会后悔吧。”
那人轻轻拍了拍他的背，算作安慰，突然笑了起来，“明明要死的人是我，怎么还需我劝侯爷放下心结呢？我自己都不怨，你还难过个什么劲儿。”
“溪辞……”
林溪辞知道，自己这一辈子遇到了许多人，多得是逢场作戏，难能遇见真情。而秦之余就是他这一生所遇到的，为数不多愿真心待他的人。
他也曾下定决心，被对方揽在羽翼下呵护多年的自己有朝一日也要成为能守护他的人，可没想到，末了末了，竟还是要乞求他的施舍。
“侯爷，事到如今，我还有个不情之请，恳求侯爷成全。”
不必他开口，秦之余也知道他想说什么，十分干脆地选择了拒绝，“不。”
“……别这样，我不想让我所有的努力都付之东流。”
秦之余抬眼，含泪微红的眸子里藏着许多无法言表的心意。
他知道林溪辞为何设局引诱桓一怂恿长公主到自家府邸撒野，知道林溪辞为何当众羞辱并激怒桓一，知道林溪辞为何把自己惹的一身狼狈，落魄至此，如今只求一死。
……可他不能。
他无法面对那人的死，更容忍不了杀他的人是自己，哪怕做个懦夫也好……他想逃避。
“……我做不到。”
“杀了我，让我解脱吧。”
“你解脱了自己！那谁来解脱我！！”秦之余的情绪终于崩溃，他歇斯底里的质问，每一字都让林溪辞无法反驳。“你一点都不在乎自己的命！你只有在别人眼里才是最重要的，你何曾看得起过你自己！！”
“不必为我自责，不值得。我又是什么好人呢……不，我也算人吗？我这样子，比鬼都不如……”
秦之余抱住林溪辞，拼命地摇头，想否认他的话，可辩驳之词却一句都说不出口。
“不，我不让你死……你跟我走，我能救你，相信我，我能救你！”
“侯爷，求您，放我妻儿一条生路吧……只有我死，他们才能活，我自私了一辈子，难得肯为旁人付出什么，求您成全。”
“我也自私，我想让你活着，为什么你不肯成全我呢！”
争论间，秦之余忽觉肩头有温热流淌，指尖轻蹭，竟是发黑的血迹，再看那人蹙着眉头，胸口剧烈起伏，是在竭力隐忍体内撕裂的痛楚。
乌血不断从他嘴角流下，他奋力睁开眼，已是强弩之末，颤抖的手艰难扣住了秦之余的手腕，微微扬起头来，似乎是想让那不断涌出的鲜血倒流。
“没、没有时间了……你大发慈悲了结我的苦痛，我是不会挣扎的……难得我肯乖一次，动手吧。”
的确如他所说，没有时间了……
为了逼迫秦之余狠下心来，他竟早早服了毒，就是看准了那人不忍他痛苦死去，定会给他一个痛快的了结。
他真的很能看透人心……如果这辈子他能有一次看透自己的心，哪怕只有一次……该有多好。
秦之余解下衣带，缠在林溪辞颈上。
那力道迫他不得不扬起头来，两眼迷离，注视着从高窗映入的皎柔之光。
“溪辞，下辈子投生个好人家，今生的苦，来世莫要再尝了。”
额发顺着鬓边滑落，林溪辞攥着两手，吞下了他藏在心里的话€€€€哪里还有什么下辈子，生而为人的苦，吃一次就够了……
绳结缩紧前，他仍不死心，呢喃着问出了困扰他半生的疑惑：“他爱过我吧……哪怕只有那么一瞬间也好，他是不是也爱过我？”
秦之余无法做出回答，所能做出的回应，只有勒紧他的脖子，眼睁睁看着他的气息消弭，紧绷的身体在一瞬间松弛，此后再无反应。
那人死前的最后一句，应了他今日的寒暄。
“今晚的月色，真美啊……”
透过风窗，能看到圆月高悬空中，无声哀哭着斯人之死。
秦之余抱着被他亲手所杀的林溪辞，让他靠在自己肩头，与他同看那映明死夜的清辉。
“你说的对，今晚的月色，的确很美。知道吗，你现在真的很乖，乖的就像你初入侯府时那般，为了活着而对我言听计从，百般讨好……可是后来，你不顾一切执意入朝，选了一条最辛苦，也注定没有未来的死路，你很不乖……你让我担惊受怕，让我伤心难过，你这个小家伙，真是让我无可奈何。”
泪水一滴滴落了下来，秦之余擦去了滴落那人脸上的泪珠，轻轻地，轻轻地……吻了他的额头。
“现在，你终于能睡个好觉了。闭上眼睛，多睡一会儿，好不好？”
秦之余抬手，想将林溪辞半睁的双眼合上。
此时大狱幽深的廊道中传来一阵急促的脚步声，来者停步在牢房前，拳头狠狠砸在结实的栏杆上，声嘶力竭地质问：“秦之余！你做了什么！！”
那人甚至连头都没有回，轻抚着林溪辞瘦削的脸颊，替他擦净了嘴角的血迹，话音轻得就像是怕惊醒了他一般。
“嘘，别吵，他已经睡了。你瞧他现在多安静，多乖啊。”
黎三思脸色煞白，在得知秦之余探视林溪辞后他便马不停蹄地赶来，就是想阻止那人做傻事，现在看来，还是晚了一步。
他咽了口唾沫，平复了一下忐忑的心情，随即吩咐与他一同赶来的心腹，“别愣着，现在就把侯爷送回府去……快啊！”
属下显然也是被吓坏了，怔了半天才有所动作，冲进牢房里扶起了神思恍惚的秦之余。
而后者破天荒地没有抗拒，蹒跚着被人拉走，黎三思定了定心神，才鼓起勇气走进牢房，握住了林溪辞的手腕。
心脉已经停跳……人是救不活了。
他慌忙扯掉缠在那人颈子上的衣带，扶起他的上半身，让他靠在床尾微微侧着脸，看起来就像是睡着了一样。
林溪辞垂眸低眼，死不瞑目，可他到死，脸上都挂着清浅的笑容。
似是嘲笑，又似是炫耀，就仿佛在说：我若想走，你是留不住的。萧鹤延，是我赢了。