“不才兰陵刘宗棠。”
“鄙人余杭钱循。”
“姑苏王庐。”
王庐与他视线相会，对方目光森冷似冰，满是不屑，孙熊却嘴角含笑，颇为和气，主动招呼道：“半年不见，阁下风采一如往昔。”
王庐却视若无睹，从他身旁绕了开去，边对一旁的刘宗棠道：“并非我清高傲物，只是家慈常将一句话挂在嘴边。我自幼聆听慈训，不敢不从耳。”
“是何警句？不如也让我等也长长见识？”
“宁与君子为敌，不与小人为伍。”
他显然打着忠君爱国的名头，积攒了不少人望，所至之处均有不少拥趸，与他相比，孙熊这里就显得格外冷落。
孙熊不以为意，干脆自顾自地用起酒菜，等着主人出现。
“诸君，我来迟了，该罚。”赵之灿急急忙忙出现，手中拎着两坛酒，“只是我方才去武陵春打了一壶好酒，前头的人太多，等了半个时辰，这才来迟，诸位勿怪勿怪。”
这借口找的，又不是贺熙华，大家公子连小厮都差使不动，还要亲自去排队打酒，说出去，怕是谁也不信。
孙熊自然也懒得拆穿，本想闷头吃菜熬过这一场，却见那赵之灿端着杯子最先踱到他跟前，“你便是孙熊？”
孙熊停箸，抬眼看他，起身道：“在下孙熊。”
“我曾听堂兄提及过你，还给我读过你的文章，当真是生花妙笔，锦绣文章！”赵之灿仰头将酒饮尽，上下打量孙熊，两眼发光，“尤其是那篇赈灾策，简直是不世出的奇文！又是才子，又是能吏，貌比潘安，不下宋玉，难怪兄长让我好生与你亲近结交。”
他过于殷勤，孙熊吓了一跳，在心中将赵之焕骂了千万遍，却还是僵着脸与他寒暄客套。
王庐等人虽不快，但到底顾及赵之灿的面子，不曾立刻发难。
就在此时，刘宗棠与王庐换了个眼神后开口，“既是当世才子，今日又是诗会，不如就请孙熊公子为我们赋诗一首？”
善策论者往往不善诗赋，赵之灿下意识地想为孙熊推脱。
孙熊目光定定地看着王庐，悠悠笑道：“这有何难？”
第58章 第四章：云泥之别
这有何难！
此话一出，便有数人嗤笑出声，原因无他——孙熊出身太差，县衙胥吏也不过比贩夫走卒强上些许。再看他粗布烂衫，就连个小财主的儿子都不如，不要提在座诸位王孙公子了。
赵之灿瞬间变了脸，看向最大声的那几人已是面色不善。
孙熊对这些上不得台面的人物本就不屑，自然也不会介怀，只对那刘宗棠道：“请兄台出题吧。”
刘宗棠故作潇洒地将那洒金檀香折扇对着山下一指，“不如就以登高为题，如何？来前兴许孙兄也已做了些准备。”
孙熊端着酒盏起身，“我是个粗人，只会做些打油诗，准备何用？何须准备？”
旁人衣袂飘飘，孙熊布衣短打，可他半张脸映着曦光，竟别有一番气度，“登高而远望，烟霞满长安。”
确实有些打油诗的味道了。
孙熊目光定定地看着烟雾飘渺中的层檐重楼，依稀辨认出那是蓬莱殿，深吸一口气，“宫阙委尘垢，春色殊可哀。”
有些人对视几眼，须知蒙尘不仅是指沾染尘埃，也指天子失位逃亡在外，蒙受风尘，他是贺熙华的僚属，本不觉得他有此意，可一想起后面的可哀，又觉得有些拿不准了。
孙熊转过头来，随手在席中虚点，“犬彘相对坐，豺狼当道啼。”
被他点到的恰巧就是方才嗤笑的几人，各个均是勃然大怒，甚至有人起身准备辩驳。
孙熊长叹一声，坐回席上，声音不大，却足以让每人都听闻，“满座尽欢悦，我独断中肠。”
话音一落，场上鸦雀无声，倒不是这打油诗写的有多好，而是里头的意味……
如今贺鞅是主考官，考生诗会上的诗词文章是极其容易流传出去的，就算开国烈祖为了杜绝以貌取人，设立了殿试屏风制度，可中了进士后领受的差使，依旧是由垂帘的贺太后，还有摄政的贺鞅来定。更别说他还曾是贺熙华的幕僚，听了这诗，贺熙华还会提携他吗？不给他穿小鞋到死便不错了。
这么明目张胆，这孙熊若不是个无谋莽夫，便是想做个狂生隐士了。
“好诗！”一片寂静中，钱循击掌而叹，“咱们品诗，词藻是其次的，关键在其神。此诗虽过于朴拙，但极有风骨，我很是喜欢。”
赵之灿被惊出一身冷汗，惊疑不定地看着孙熊，先前赵之焕从扬州修书过来，说是有一个同科举子，很是不凡，让他多留意，必要时可以相交，想不到竟是这么个浑不吝的主。如今在他的诗会上传出去这等辱骂贺党的诗，就算贺党顾及宗族，不敢找他的麻烦，也够吃一壶的。当前的举子隐隐分为两派，自己就是两边都不想得罪，才将贺党的孙熊和激进帝党的王庐均请了来。可未能想到孙熊禁不得激，反而比他们还先发难，一旁几个父兄是贺党的举子神色已有些难堪，今日看着不太好收场。
“呵呵，有些人诗做的好，满嘴的忠孝节义，还不是认贼作父？去年若不是你，恐怕贺熙华早已经伏诛，贺党也早已经身败名裂，如今还装什么忠臣纯臣？不过是贺家的一条狗。”王庐冷声道。
这里有不少人都隐约知晓去年水灾之时，王庐曾串联淮南道江南道考生，想要一起哭陵威逼朝廷处死贺熙华，加上极短的时间内傅淼决堤构陷贺熙华之事又东窗事发。王庐和他背后之人想要置贺熙华于死地，其心昭然若揭。听他的口气，彷佛孙熊曾经力保贺熙华，坏过帝党的大事。
如此很多人看向孙熊的目光又微妙起来。
孙熊定定地看着王庐，“我虽为贺熙华所驱驰，可我敢以列祖列宗和子孙后代之名起誓，我若是对轩辕皇室不忠，对当朝天子有半点异心，我全家死绝，永堕畜生道，不入轮回。你们敢吗？有些人处处标榜着尽忠报国，可做的事情却还是党同伐异。贺熙华固然姓贺，可他殚精竭虑，爱民如子，我自然愿意为他效命。相比先前有人为了重创贺党，不惜数十万生民的性命，我若是为这些禽兽不如的东西做事，又与禽兽何异？”
赵之灿自觉不能再缄默了，便起身道：“孙兄说的极是，孔门子弟立于世，便是一个仁字，不管贺党如何倒行逆施，百姓何辜？傅淼此举，就算打着清君侧的旗号，也是天理难容。王兄所言差矣。”
“我一家之言，与诗会主人无关，”孙熊将杯盏放下，留意着在座举子的神色，笑道：“横竖我是个不受待见的，这便告辞了。预祝各位金榜题名，他日为君尽忠，为民尽心，为国尽力。”
说罢，他走到赵之灿身旁，“虽然烂漫，但心思纯正，假以时日，必是朝廷栋梁。回头我便修书给赵之焕，若你此番能中，便为你谋个州县的差事，对你将来大有裨益。”
赵之灿傻傻地点了点头，一时竟丝毫不觉对方用这种尊长语气教训自己有何不妥。
孙熊为免麻烦，一般都低头不语，穿得又有些俭朴，常人不太容易留意到他的长相。如今微扬着头，站在众人视线中央，诸人才留意到他的长相——凤眼斜睨，顾盼生辉，薄唇微勾，似笑非笑。仔细看去，那双重瞳在春日熹光下亮得惊人，让人不敢逼视。
在座不少人也是见惯了美人的，可和孙熊这天人之资一比，瞬间都成了庸脂俗粉。
孙熊却已走了数步，直到王庐阴森的声音传来，“成王败寇，你我考场上再见分晓。”
孙熊摇摇头，“你还不配与我谈胜负。”