云琅道：“我去内室歇一歇，劳您帮我守着，不要叫人打扰。”
老主簿应了声，仍神色不安：“不论什么事……都不准扰吗？”
“不论什么事。”云琅笑道，“小王爷回来，叫他在窗户底下蹲着。”
老主簿不再追问，替他扶了门，低声应了是。
云琅稳稳身形，进了书房内室，和衣躺下。
老主簿悄悄进来了几趟，照王爷素来的吩咐，点了一支折梅香，将灯熄得只剩一盏，轻手轻脚放在了桌案上。
暖融静夜迎面覆拢下来，云琅在沁了暗梅香的月影里睁开眼睛，躺了一阵，又重新闭上。
……先皇后。
先帝宽仁慈祥，自小便纵宠他，相较之下，先皇后反倒是更严厉的那个。
小云琅的天资再高，练武也是水磨工夫，须得日日打熬筋骨，难免有耐不住无聊、忍不得枯燥，累得爬不起身的时候。
先皇后从不准他耍赖，每每将小云琅轰出去，伤了疼了便上药，上过药缓过来，又将他接着拎回演武场，再往腿上绑了铁块去走梅花桩。
云家以武入仕，先代家主随开国太祖皇帝打天下，由贴身侍卫一路拼杀到了镇国大将军，受封镇国公。
本朝没有世袭罔替的规矩，若后人不能再凭本事挣来功劳，袭的爵也要随之降阶。传到先皇后一代，已只剩了镇远侯的爵位。
先皇后是家中长姊，将几个弟弟连拉带拽管教成人，惯了雷厉风行，从不知心软为何物。后来入了宫，一时不慎叫家里出了个不肖子已很是糟心，绝不准云琅再如他老子一般不争气。
小云琅听这段家族履历的时候，正叫先皇后按在榻上揍屁股，疼得一嗓子从延福宫喊到了文德殿。
先皇后太过严厉，小云琅一度还很是叛逆，收拾了小包袱抹着眼泪，决心今后都去找先帝一起睡。
……
后来先帝的确偷偷将他藏起来，让小云琅在文德殿睡了三个晚上。又和小云琅一起老老实实坐着，叫先皇后训了半个时辰。
云琅想了一阵，扯扯嘴角，轻呼了口气。
现在想来，还很是怀念先皇后的巴掌。
先皇后只在读书习武上对他严厉，逼他不准懈怠，不准学纨绔子弟的荒唐习性，却从不在别的事上苛责他。
小云琅淘气，在宫里到处乱跑，剪了先皇后的袍子去扑鸟雀，过了几天才叫宫人发现。
先皇后知道了，不止没训他，还特意叫人拿了竹筐树枝，带着小云琅在宫门口洒了黍米，拿丝线系住树枝、撑着竹筐，教会了他第一个诱敌深入一举擒之的陷阱。
那天捕来了三只家雀，小云琅不舍得玩，兴冲冲揣在怀里跑去找端王叔的小儿子，叫门槛绊了一跤，尽飞散了。
萧小皇孙平白受了无妄之灾，按着往日习惯不论缘由先同他赔了礼，还连着给云琅送了好几天母妃亲手做的点心。
云琅想着软乎乎茫茫然的小皇孙，没忍住，轻笑了一声。
先皇后当初其实不大喜欢萧朔，嫌端王的孩子太迂直刻板，又不知为什么老是跟着小云琅，轰也轰不走。
后来萧朔渐渐开了窍，先皇后勉强看顺眼了，却又不知为什么，每每看了便来气，总想拎过来拍上两巴掌。
……现在想来，大抵先皇后才是最先看出萧小王爷那些心思的。
看萧朔不顺眼，总觉得端王家的小子心怀不轨，要将云琅拐走的是先皇后。
遂了云琅的执念，亲自毁了一手拉扯的云家，给了端王府一个交代的，也是先皇后。
宿卫宫变，先皇后年事已高，却仍能亲率宫人死守，护卫禁宫，灭敌杀贼。
可那之后……就再分不清谁是敌、谁是贼。
端王殁了，端王妃殁了，云琅身心伤透，药倒了绑在榻上挣命，萧朔跪在文德殿前，一身缟素，浑身血债。
血脉相连的镇远侯府，投了心思深沉的六皇子，六皇子身后，还蛰伏着心思更深沉的襄王势力。
半步都无从选，半步都选不得。
先皇后搅在其中，苦苦撑了一年，听着边疆一封连一封拿命换来的捷报，终于和着血狠了心，亲手将镇远侯府推上了死路。
云琅用力喘了几口气，侧过身，攥住胸口那封明黄织锦，无声蜷紧。
镇远侯府获罪，他牵连其中，尽力安排妥了诸般事项，再拖不下去，只能潜出城逃命。
萧朔替他开了城门，他在城郊破庙与六皇子定了血誓，一路赶去北疆平叛。
第三日，京师戒严，鸦雀无声钟鼓不鸣，直到凌晨，城内寺庙宫观忽然响起长鸣钟声。
三万钟声，帝后崩。
云琅骑在马上，听着绵延钟声，心中恍惚，竟没能逼出半分知觉。
不眠不休走了三日，看见树下稚子嬉闹，拿树枝支箩筐，洒了黍米诱捕鸟雀。
云琅扯着缰绳，慢慢走到无人山涧处，想要摘几个野果，忽然一口血呛出来，一头栽下了马。
……
云琅躺在榻上，闭紧眼睛，尽力压着乱促气息，无声蜷紧。
先皇后最烦人矫情不争气，最喜欢看小云琅持枪勒马，威风凛凛统兵打仗。
他自小受先皇后教养，最听先皇后的话，将心力尽数放在与萧朔一同挣命上，从不准自己松下来半口气。
如今终于熬过那一场噩梦，走到云开见月，他同萧朔合力，借先帝遗泽与旧臣合力，已将能窒死人的浓雾生生撕开一个口子。