“云州、朔州、应城，各方势力交汇，不知多少双眼睛盯着。”
云琅道：“在明的是靶子，在暗才好谋划。”
朔方军如今将领奇缺，刀疤几个跟得久了，迟早要放出去独当一面。
云琅有意叫他们多想些事，耐心道：“京城往朔州城发兵，消息传到边境，最快要几日？”
“我们有烽火台，他们也有金雕传信。”
这个刀疤自然清楚：“不说三日，五日也足够了。”
云琅点了点头：“若是信传到了，他们会作何反应？”
“自然是调大军压境顽抗。”
这些军中都教过，刀疤想也不想，答得极快：“我军长途跋涉，就算到了边境，军力也已经疲惫。他们趁我们立足未稳，以逸待劳抢先来攻，就能占住上风——”
刀疤说到一半，自己也不由愣了愣，皱起眉：“不对……”
云琅道：“不对？”
“道理是兵书上写的，定然是对的。”
刀疤摇头：“可我们这两日进城前，才照着严太守说的兵力分布四下探过，还是老样子，没有大军调动集结。”
若说西夏的铁鹞子都跟着国主陷在了汴梁，国力空虚，倒也可能。但金人素来凶悍，不可能都叫人打到眼前了，竟还半点反应也没有。
刀疤越想越想不通，皱紧了眉，立在原地。
云琅捻了下袖口，将披风拢了拢：“金人也在等……他们在等谁？”
刀疤知道云琅定然不是在问自己，闭牢了嘴，不打搅少将军思虑，悄悄往挡风的地方站了站。
云琅在不归楼顶站了半晌，便是在想这个。他已大略有了念头，只是此时尚无印证，还需再设法探查清楚。
总归此事仍要帮手，尚急不得一时。倘若这三座边城当真如严离所说，是个等人踏进来的套子，谁隐得更暗，谁手中的底牌与成算便更多。
云琅敛了心神，看见刀疤神情，不由失笑：“倒也没紧张到这个份上……”
话音未落，楼下忽然传来阵闹哄哄嘈杂声，人喊跑动间，竟还隐隐杂着“快抓”、“不可放他跑了”的话音。
刀疤脸色一变，要往楼下赶过去看情形。云琅却比他更快，不见如何动作，披风落定，人已站在了阶下。
萧朔走上来，迎上云琅视线，摇了摇头：“无事。”
这次轮到云琅也微愕：“你在这儿，下面抓的是什么？”
萧朔：“……”
虽说如今云州城内，归根结底就只他一个生面孔，云少将军的不放心也未免直白得太过了些。
萧朔看了看云琅拢在袖中的双手，将暖炉递过去：“兔子。”
云琅险些没听清：“什么？”
“你那兔子不知怎么跑了，在楼下乱窜，啃了店里的药草，景谏在带人追。”
萧朔道：“苦主来寻，说是兔子咬坏了一株百年的野山参，要我们赔偿。”
云琅拢着暖炉，若有所思，朝楼下望了一眼。
众人忙着捉兔子，来回乱成一团，廊间稍静处立了个冷着脸的半大少年。
果然是他们进城门时看见的那一个，背着药锄，怀里抱了颗已有显眼破损的野山参。
云琅看清了那颗山参，心下有数，同萧朔一并过去：“要赔多少？”
“不多。”萧朔道，“一千两银子。”
云琅脚下一绊，匪夷回头，看着这话说出来半分不亏心的萧小王爷。
“琰王殿下。”
云琅站定：“有件事我得提醒你……你我如今在一个玉牒上。”
萧朔罕少被他这么叫，微蹙起眉，点了下头。
“生同衾，死同穴。”
云琅：“有福同享，有难同当。”
“自然。”萧朔低声，“你要说什——”
云琅：“琰王府的银子，有你的一半，也有我的一半。”
萧朔：“……”
云琅实在看不下去萧小王爷这般听凭敲竹杠的架势，走到那少年面前，将山参接过来：“这是兔子咬的？”
少年攥紧了拳，僵立半晌，别开视线道：“是。”
“一株野山参，不值这么多银子。”
云琅看他一阵，将手中山参递还回去，轻声道：“你为何要一千两？”
“不要一千两也可。”
少年咬了咬牙关，这次说得流畅了许多，显然早已打好腹稿：“我是要拿这山参跟人换马的，一匹马要这么多钱。叫你们弄坏了，马便换不成了。”