“武功。”那老乞丐说，“我教你真正能杀人的功夫。”
闻衡的修养让他在盛怒到极致时也没有出言不逊，只是视线在那人断掉的右臂上飞快地扫视而过，生硬地道：“敬谢不敏。”
“哎，真是好孩子。”老乞丐注意到他的视线，变脸如翻书，笑眯眯地说，“饿了两天啦，过来吃鱼。”
第38章 剑心
闻衡的注意力不在鱼上, 却在他话中，重复道：“‘两天’？”
“把你从湛川城弄到这儿，可不得两天。”老乞丐见怪不怪, “怎么, 你以为才只过去一天啊？”
他斜睨着闻衡难看的脸色, 竟然还很得意：“劝你别做逃出去的白日梦啦，老老实实地吃鱼不好么？等你神功通天彻地，想干什么不成？”
闻衡闭目强忍怒意，咬着后槽牙, 每个字都像崩出的冰碴：“我还有事要做，没时间陪你在这儿耍猴戏！”
老乞丐叹了口气, 扑扑衣服站起身来, 说：“来，过两招，你要是能打赢了我, 我就放你出去。”
闻衡下意识地抠字眼：“怎么才算‘打赢’？”
“尽是小聪明！”老乞丐呵斥道，“打便打了，没动手前先畏惧输赢，你这辈子有哪怕一次痛快地挥过剑吗！”
他身形庞大，失去了一条手臂, 飞扑过来的动作却极迅猛, 仓促间劲风拂面，闻衡只顾得上横剑格挡，却听“铛”的一声，剑锋上传来的剧震令他虎口微麻，长剑脱手飞出。
老乞丐又很暴躁道：“打打打！打个屁！赢个屁！”
然而闻衡是那种越摧折越顽强的性子，借近身之便, 并指作剑，霎时一招“水底扬沙”刺向老乞丐喉头。
这一招堪称出手如电，角度时机都刁钻得刚刚好。
只可惜闻衡没有内力。
老乞丐呼地一掌拍在他肩头，闻衡顿如断线风筝，飘出去两尺，跌坐在角落里。
老乞丐并没有要伤人的意图，或许根本是懒得理他，跟火燎了尾巴毛一样蹭地蹿回火堆旁：“鱼糊了！”
好在那鱼糊的不算很厉害，老乞丐吹了吹飘飞的火星，又给它翻了个面，从怀中摸出一小包盐巴仔细撒上，其动作之细致，态度之认真，很容易让人误以为他是在给老婆画眉。
闻衡肩头发麻，心中震惊难以言表。他体内有顾垂芳的内力，用多大力气打他都会被同样反击，他飞出这么远，那老乞丐吃的力道不会比他小，可他竟然跟没事人一样，脸上连一丝异色都没有，还有闲心咋咋呼呼地关心他的烤鱼。
他还是头一次遇到这种人，像是一潭深不见底的水，看不清来意与目的，也没有攻击性，一拳打上去，除了溅起几丝水花外不痛不痒，水下的暗流漩涡却又不像表面上看起来那么无害。
“你到底想干什么？”
“我若是你，现在会坐下来好好吃顿饭，再问为什么。”老乞丐叹道，“你这小子面冷心硬，又无趣得很，身上没有一点少年气，像个少爷似的，根本不懂随遇而安。我得做点什么，你才能相信我不是要害你？”
闻衡对他的评价不置可否，只道：“放我走。”
老乞丐嗤笑：“我何曾拦你，你倒是走一个我看看。”
闻衡一想洞外那百丈悬冰，脸色顿时不能更难看。他与老乞丐相对僵持半晌，终于妥协般地叹了口气，暂时放下戒备，走到火堆对面席地坐下，沉声道：“别绕弯子，你说你要做什么，我相信你。”
他这个人天生多思多虑，通俗点来说就是疑心病重，可以不吃饭不睡觉，但一定要弄明白怎么回事。
老乞丐把糊得比较大的那条鱼递给他，自己一口咬去小半条烤鱼，吃得啧啧作响，也不嫌烫，一边眯眼享受，一边说：“看你小子有点天赋，是个可造之材，所以想收你为徒，教你几手功夫。”
闻衡笑了一下，纯属是给面子捧场，看起来完全没有被说服：“前辈既然跟我动过手，就该知道我是个教不出来的朽木，何必浪费时间呢？”
老乞丐闻言立刻阴阳怪气地“呵”了一声，这其中深蕴九分嘲讽，还有一分不易觉察的自得。
“没有内力，那是他们不会教。”他几口吃完了鱼，闲适地向后倚在石壁上，跷着脚问，“若我能教你打通经脉，修练内功，你学是不学？”
闻衡狐疑道：“我这体质，不是打通经脉就行，是根本没有经脉。”
“哎呀，废话恁多，我说有办法，自然就是有办法。”
闻衡慎重地思量片刻，最后说：“还是不了。”
老乞丐好似凭空被一个大雷劈了，猛然睁眼：“什么？”
“我还有事要做，外面还有人在等我。”闻衡说，“前辈厚意，晚辈心领了，但人各有志，请前辈不要难为我。”
“我就没见过你这么轴的人！”
绕来绕去又绕回原点，老乞丐气得双目怒张，显得面相越发凶恶：“等你的人要是连这几日都等不了，那他有什么值得你惦记的！”
“以你这三脚猫的功夫能做成什么事、能护住什么人？就算我今日我放你走，来日万一落到同样境地，你靠什么脱身？”他说着说着，脾气上来了，大怒道：“我今日还就做个恶人，你不学武功，决计不能从这里逃出去。你是想早点回去见你的心上人，还是一辈子耗死在这里，自己看着办吧！”
闻衡：“不是心上人……”
老乞丐留给他一个愤怒的后脑勺，靠着洞壁睡了。
闻衡无端被绑，无端被骂，冤得不知如何是好，最后只能举起手中微冷的烤鱼，满心无奈地咬了一口。
呸，真难吃。
悬崖峭壁上，飞鸟都无处落足，更别说不会轻功的闻衡，出门第一步就会掉下去摔死。在这极端简单的环境中，花言巧语百般智计都失去了作用，只剩绝对的强弱，闻衡除了妥协没有别的选择。
他连吃了两天糊得发苦的烤鱼，终于忍不住挽袖子自己动手，迈出了屈服的第一步。
老乞丐除了手艺不好，承诺能令他打通经脉，像旁人一样修习内功却不是夸口。他所授的乃是闻衡前所未闻的一门《凌霄真经》。这部神功包含极多，既有内功，也有诸般外家功夫，皆尽精妙深奥，光需要记背的口诀就有近三万字。老乞丐随身并未携带纸本绢帛，全凭口传心授，每日里将出招姿势、行功之法一一详细拆解，传授给闻衡。
武林中百种内功，从来都以“气守丹田”为要旨，真气蓄于丹田，流转于奇经八脉，这是内功积存和运行的基础，而《凌霄真经》却不重丹田，周身百穴以膻中为宗，内息藏于气海，自正经十二脉流向双手双足，经行全身七十二大穴，最终重汇于膻中，此即行功一周天。长久习练，则气海真气日渐充盈，内力绵延不绝。
闻衡虽没有奇经八脉，但是个人都有正经十二脉，所以《凌霄真经》正适合他这种特殊体质。然而真正开始修习凌霄真经后，他才明白老乞丐为什么要把他掳到这与世隔绝的地方来。这功夫门槛虽低，正经十二脉却只是最基础的一层，仅能让全身真气于经脉中流转，再往下，却要依法门依次打通一百零八处经外奇穴，重塑全身气脉经络。这一步凶险困难，不亚于洗经伐髓，稍有不慎就有可能冲错了穴位，甚至伤及内府，轻则手足不灵，重则非死即残。
纵然闻衡在武学上天赋出众，体内又有顾垂芳所传的深厚内力，他完全打通这一百零八处奇穴也用了近四年的时间，期间数次因练功出错而险些偏瘫，右手臂有半年多的时间完全失去知觉，逼得他不得已练了左手剑法。
不过内功既成，闻衡学起刀剑拳法来进境一日千里。他原本涉猎众多，权衡后仍取剑法为所长，配合凌霄真经使出，威力无匹，然而依旧打不过只剩独臂的老乞丐，每天还要被他骂剑法匠气太重，不够圆融自然，未得剑道真谛。