他看了眼跟在靳岄身后那北戎奴隶，简单交待身后兵丁：“扔了。”
兵丁拖着哀嚎的奴隶往驰望原方向去，那奴隶求饶不成，开始用北戎话骂贺兰金英和贺兰砜都是吃爹娘的狼崽子。靳岄听得懂，不禁看了贺兰金英一眼。
“回去吧，”贺兰金英平静道，“奴隶。”
奴隶帐子一片静寂，仿佛方才什么事都不曾发生过。但靳岄所在的位置已经微妙地空了出来。他捡起地上的狐裘拍打干净，与一位奴隶对上眼。那人慌忙背过身。
从这天起，没有任何一个奴隶敢与靳岄说话。
于是每日除了打扫毡帐、喂羊洗马、下河凿冰，靳岄再无其他事情。
贺兰砜兄妹三人早已经习惯料理自己，年纪最小的卓卓也会做饭洗衣。靳岄曾找出贺兰砜的衣裤清洗，但衣物刚下水，贺兰砜便面红耳赤奔来，连盆带水一起端走。
雪天实在无聊。奴隶不理他，他又不大想跟贺兰砜亲近，除了偶尔和卓卓说大瑀的故事，或应付浑答儿荤素不忌的玩笑，日复一日均是重复。
恍恍惚惚过了两个多月，靳岄手心慢慢生出薄茧。靳明照的死，莽云骑的全军覆没，还有白霓的消失，痛楚渐渐没那么强烈了。两个月前的事情，甚至更久之前梁京的一切，像是被纱帐蒙上，他偶尔回看，只窥见一层蒙蒙轮廓。
他就这样做了北戎的奴隶，似乎没有怨怼，也没有反抗。
漫长冬季过了酣处，贺兰砜兄妹三人去了趟北都。
趁他们不在，靳岄有时会在打扫毡帐之后，在毡毯上盘腿坐下，小声吹起洞箫。
浑答儿偶尔会在帐子门口徘徊，粗声粗气问靳岄问题。靳岄答了他也不走，在帐外默默地听。箫声曲折婉转，沥沥如泣。
这一日，雪后初晴，贺兰砜一家人终于回到烨台。他一下马便直奔奴隶毡帐，但没找到靳岄。
靳岄正在看浑答儿他们猎兔。
天气晴好的时候，驰望原的雪兔会出洞觅食。雪兔的灰白皮毛在日光照射下，与雪地反光几乎融为一体，极难发现。浑答儿和都则是烨台的猎兔好手，两人想在靳岄面前露点儿本事，都说要给他抓个活兔子，两副套索舞得飞起。
兔子东奔西跑，脚力遒劲。驰望原一望无际，茫茫一片，它们却总能在毫无印记之处掘出洞口，险险躲过猎手的绳套。
贺兰砜来到驰望原时，正见到浑答儿把一只兔子交到靳岄手中。
自从靳岄成了烨台奴隶，贺兰砜从未见他脸上露出过如此亲切快乐的笑容。
他茫然中带几分恼怒，大步朝两人走去。
作者有话要说：
今天请大家吃暖呼呼的炒栗子，不出门也要健健康康的。
第5章 骑术
浑答儿大方把兔子放进靳岄怀中：“听说大瑀人很会吃，你懂不懂烧兔子？”
“懂的。”靳岄仰头冲他一笑，“拨霞供你可曾听说过？”
浑答儿连这词语都无法准确重复：“没听过。”
靳岄又说：“兔肉切片，清水汤锅加料，烫熟就能吃。但有些食料烨台可能没有，我得找找。”
浑答儿勒紧马头，在他面前停下，俯身弯腰：“什么食料？你告诉我，我认识大瑀的商客，让他们带来就行。”
靳岄仍是一张亲切的笑面，黑眼睛里映出浑答儿长出了小胡子的脸：“好啊，我仔细想想。”
浑答儿似是还有话想跟他说，但余光看见贺兰砜走近，顿时冷哼：“你主人回来了。”
贺兰砜看看浑答儿，又看看靳岄怀中紧抱的兔子：“也就只能抓抓兔子。”
浑答儿大眼一瞪：“你说什么！”
靳岄抱着兔子迅速逃离战场。
贺兰砜快步跟上。靳岄方才对着浑答儿露出的笑容此时完全不见了，抬眼看贺兰砜时，又是平静冷淡的一双黑眼睛。贺兰砜心头有几分古怪的委屈。
他心里藏不住话：“你跟浑答儿做朋友了？”
靳岄：“没有。”
贺兰砜：“你要了他的兔子。”
靳岄站定了。“因为你不喜欢浑答儿，所以我不能跟他来往？”他面上没显露一丝恼怒，只是平静叙述，“贺兰砜，我是你们的奴隶，你打算连我跟谁说话也要管？”
“他让你受了伤，你还对他笑？”贺兰砜要从靳岄怀里把兔子抢走，靳岄死死护着怀中柔软的小兽，“你不恨他吗？”
靳岄始终没让他抢走，等贺兰砜收回手他才回一句：“我没空恨他。”
见贺兰砜不吭声，靳岄便继续往前走。贺兰砜气了片刻，又紧紧跟上，大声说： “我给你带了大瑀的东西。”
靳岄果真惊喜回头：“什么？”
两人风风火火冲入奴隶毡帐，贺兰砜指着角落，平素执拗的脸上露出几分得色。
角落蜷着一张鹿皮褥子，此时听见人声，褥子中的少女才坐直身。她头发被剪得乱七八糟，脸上满是灰尘，乍见眼前两人，受惊般紧紧缩起脖子。
靳岄惊呆了：“这是……”
“我给你买的大瑀奴隶。”贺兰砜连声音都带几分雀跃，“以后有她作伴，你便不会无聊。”
靳岄霎时间被愤怒激得目眩。他背上伤口已经痊愈，此时忽然又隐隐热痛，仿佛那枚铁箭从未拔出过，已在他血肉里扎根。
“你疯了！你怎么能给我买奴隶！”他大吼，“你们把人当作什么了！”
帐中几个奴隶吓得立刻跪在地上，瑟瑟发抖。贺兰砜被他抓住衣领，又见他对自己发脾气，登时也怒了：“怎么？大瑀人家里没有奴隶？”
“那不一样！”