他和随令兵走出几步，回头见贺兰金英仍站在当场，便催促：“你也同去。”
贺兰金英脸色复杂：“可我……”
他最终还是上了马，一队三十余人，从军部往城南进发。途中阿瓦频频看他，似是在观察他表情，还问了一句：“你舍得么？听说那高辛神女朱夜容貌极美，是高辛人心中挚爱。”
路面拥挤狭窄，贺兰金英控制着马儿往前奔跑。
“禀云洲王，”他回答，“贺兰金英现在是北戎人。”
阿瓦朗声大笑。
“我出生于烨台，一生之志便是当北戎的兵，沙场征伐，立下军功。”贺兰金英的回答十分认真，“我父母都不是北戎人，但北戎却收留了他们，我们兄妹三人得以平安长大，全赖北戎恩赐。人不可言而无信，不可忘恩负义。”
阿瓦的笑容敛进眼里，几不可察地点了点头，不是信，却也不是不信。
***
雪有渐渐变大的趋势，城内城外一片茫茫。
此时已经是盛春，只因北戎太靠寒北地界，春意缓迟。漫天漫野的雪中，偶尔能看到星点绿色的苞芽，俏生生被枯干的枝条托着。这场雪过去后，驰望原便会彻底活过来。
靳岄披着温暖的外袍，头戴厚实毡帽，正躲在城外的一座矮山上。
从他蹲守的位置可以直接看到城南的城墙，按照计划，岳莲楼假扮的朱夜将会跳上城墙，并最终从那里跃下来。
靳岄身边躺着一具尸体，尸体穿着打扮与岳莲楼一模一样，身上还装着一包未凝结的血。尸体是陈霜和阮不奇昨夜去挖出来的，一个新死的大瑀女子，比岳莲楼矮一些、丰润一些，好在有一头乌黑长发。
如今那长发已被仔细染作金色，惨白的脸皮浓浓地敷上了蜜釉般的颜色，乍一看去，与朱夜有几分相似。
谁也不知道岳莲楼是怎么装扮这女尸的，他拍胸脯称自己负责全部伪装之事。但靳岄没料到陈霜和阮不奇也被他差遣去做事，更没想到阮不奇会因此与岳莲楼产生争执。
有岳莲楼向明夜堂堂主回禀阮不奇办事不力，便有阮不奇嘲讽岳莲楼现在参与这事情是不知轻重。阮不奇勉勉强强地帮忙挖出尸体，但她认为这些事情是无用的，甚至是危险的，无论对岳莲楼还是靳岄。
面对阮不奇的威胁，岳莲楼是浑然不怕。“无论你怎么说，堂主都不会责罚我。”岳莲楼当时这样回答，“他是世上最懂我之人，只会责怪你多事。”
靳岄想劝，然而他发现，无论是阮不奇还是岳莲楼，他们是来保护自己的，却并不受自己管束。反倒是陈霜，兴致勃勃地参与其中，还不断出谋献策。
他转头往城门附近的山坳看去。那里离他所在之处还很远，陈霜和阮不奇应该就藏在山坳里。岳莲楼跳下后，阮不奇负责毁坏那具尸体，陈霜会协助他逃离，随后来与自己会合；两人将与朱夜碰头，到晚上贺兰砜也出城后，启程前往血狼山。
而此时的山坳中，骑着飞霄前来的贺兰砜正与陈霜大眼瞪小眼。
“阮不奇呢？”
“不肯来。”陈霜叹气道，“挖那女尸她已经吵得快翻天了。”
贺兰砜：“那谁负责喊话？”
陈霜：“我去。你来得正好，一会儿你负责去接靳岄吧。”
他挠挠头，又问：“你俩吵架了对么？”
“没有。”贺兰砜回答，“快回城吧。”
陈霜不再多嘴，披上袍子，快步走向城门。
贺兰砜骑着马缓缓在林中前行，心想自己和靳岄闹得别扭原来这样明显？他俩之前总是凑在一块儿，太好了，太亲近了，这几日话也不多说，就算开口也公事公办似的，让人生疑。
靳岄守着那尸体，也不知道怕不怕。贺兰砜很快又想，他应当是不怕的。
这大瑀少年看似柔弱，但根骨里却有令贺兰砜也觉得诧异的坚定。在烨台时拼死脱逃两次，得知一切无望又悄悄蛰伏，暗地里与大瑀江湖人频频联系，一是保护自己，二是传递消息。换作自己身处这般境地，贺兰砜不知道自己能否像靳岄一样冷静勇敢。
他骗自己是真的，可看重自己也是真的，换了任何一个别人都不可能闯入火场，只为了找身陷其中的自己。
靳岄的真诚、直接和他的心计、欺瞒，全都令贺兰砜震动。他对大瑀的所有兴趣全来自于靳岄，归根结底，也不过是他对靳岄的兴趣罢了。
飞霄在雪里慢慢往前走，贺兰砜抬头望向城墙。
一个高挑的人影就在此时跃上城墙，修长双腿分开，稳稳站着。
从集所一直追到城墙边上，浑答儿气喘吁吁。他没料到这位“朱夜”行动如此灵活轻盈，每次眼看无路可逃，却又腰肢一拧，翻上了不可能攀越之处。
追逐的士兵渐渐多了，浑答儿原本想嚷嚷几声让城墙上的兵丁也一同帮忙抓人，却被老兵一把捂住了嘴巴。
“别喊！”老兵低声道，“今日守城的不是云洲王的人。”
浑答儿迷惑不解，只这一瞬间，朱夜已经窜上了城墙，险险地站着。
“这高辛神女是云洲王请到王城里去的，也必须让云洲王抓住她。”老兵恶狠狠地说，“要是让别人逮去，咱们云洲王可就不好受了！”
浑答儿听得半懂不懂，只得点头。
城墙上那女子长袍半脱，露出半个肩膀。肩上缠着厚厚布带，鲜血洇红一片。她仍旧半覆面庞，隔着浓密的雪片，只看到毡帽下漏出来的金色长发与偶尔一闪而过的绿眼睛。
“——朱夜！”围观的人越来越多，有人认出朱夜来，“是回心院的朱夜！”
人群登时哗然，男男女女一个劲儿地往前挤，兵丁们几乎阻拦不了。呼唤朱夜的声音此起彼伏，陈霜喊完那两句便弯腰钻走，在另一片人群里冒出来，缓缓运气。
他再度张口大喊：“是不是云洲王害了你！”
这话一出，云洲王的随令兵与赶来的零散蛮军都怒了，他们举着刀剑喝令众人散去。北戎百姓中一些人半信半疑，另一半却坚信云洲王不会无端端害一个风尘女子，一时间又吵嚷起来。
蛮军杀人啦！——推推搡搡中又有人喊。
人群与兵丁混在一块儿，愈发混乱不堪。老兵们大吼：“一剑捅死那高辛狼女就行了！别管这么多！上啊！”
他话音刚落，人群中不知谁又吼了一句：“云洲王说抓活的！”
兵士们左右四顾，十分茫然。