一来二去，两人竟也书信往来了半年多，眼见又到了杨安宁下巡的日子，自然也到了二人约定再会的日子。
杨安宁莫名有些期待。
再会时凌燃长高了些，上年就与杨安宁差不多高，今年竟比他高了半头。
一见到杨安宁，凌燃便像小狗一样扑过来，把杨安宁紧紧搂在怀里。
杨安宁险些被他撞翻，抱住他，说：“怎么这么鲁莽。阿燃，一年不见，你长高了。”
凌燃搂住他不松手，恨不得真的变成小狗在他怀里蹭来蹭去：“安宁哥哥，我可想死你啦，我盼今天盼了好久。”
杨安宁心中高兴，脸上也不自觉地带出微笑：“我也想你。好了，大街上搂搂抱抱像什么样子，走，我带你去吃东西。”
凌燃跟在他身边，说：“安宁哥哥，你不知道，我这一年一直想来找你，但是我爹说，我出去了这么久，回家该多管管自家生意，让他看看我出去是不是只顾着玩了、没学到东西。要不是我爹管着我，我早就来找你了。”
杨安宁笑吟吟地说：“你也不小了，别只顾着闹，兴和这么大的生意，你是该学着接手了。”
凌燃撇撇嘴：“安宁哥哥你可别学我爹，唠唠叨叨的。该我管的我可一点都没少管。好啦好啦，别提这些，一年没见，你就不能哄哄我吗？”
杨安宁停下来看着他，故意板起脸，说：“你都多大了，还要我哄？兴和商号的少东家，莫非是还没断奶的娃儿不成？”
凌燃拉住他的袖子，说：“别吓唬我，我才不怕你呢。安宁哥哥，快带我去吃东西，我快饿死啦。”
杨安宁失笑：“难不成这一路上还饿着你了？”
凌燃说：“路上那些怎么能和你请我的相比。安宁哥哥快些，我还想把我这一年做了什么都跟你讲讲呢。”
凌燃一路跟着杨安宁，倒也不是游手好闲无所事事，杨安宁介绍了很多相熟的商铺老板、掌柜给他，还带他见识了许多只有北方才有的特产。
凌燃在杨安宁面前欢腾撒娇，在外人面前却颇有几分精明，虽然在杨安宁看来凌燃还有些稚嫩，但他确实已经可以独当一面。
这日，凌燃刚与其他老板寒暄完，回头就看到杨安宁半靠在座椅上，双眸含笑看着他。
凌燃走到他身边，问：“安宁哥哥，看什么呢？”
杨安宁站起身，整了整衣衫，说：“看你。”
凌燃有些羞涩，双颊飘起淡淡的粉色：“说什么呢？”
杨安宁哈哈一笑：“不知为何，突然有种‘吾家有儿初长成’的喜悦。”
凌燃狠狠瞪了他一眼，转身不理他。
杨安宁止住笑容，说：“若是三儿长大了，也能像你这般，我就放心了。”
凌燃回头，问：“三儿？”
杨安宁说：“你应该听说过，我是折柳山庄的人，三儿是庄主。不过三儿现在还小，等到他能撑起折柳山庄还要好几年。”
这是杨安宁第一次在凌燃面前提起自己的事情，凌燃有几分好奇，说：“我听说过，不过刚听到的时候，还以为折柳山庄是什么江湖门派呢。”
杨安宁说：“折柳山庄本来就是武林山庄。老庄主还在的时候，折柳山庄虽然在武林中也没什么名气，但总归比现在要活跃多了。现在，北三省的听到折柳山庄，大多想到的却是那些店铺酒馆了，也不知这些年我做的到底是错是对。”
凌燃问：“安宁哥哥，这话从何说起啊？”
杨安宁说：“我啊，从小就跟着我爹学经商，虽然周围都是些舞刀弄枪的粗汉子，却没学会什么武功，最多也就是练个强身健体的耍把式。我不知道怎么跟江湖人打交道，老庄主走后，折柳山庄原本一个好好的武林山庄，被我搞的像个商号一样，离武林、江湖似乎越来越远，真不知道老庄主会不会从棺材里蹦出来骂我。”
凌燃扶住杨安宁的肩膀，说：“我听说那些江湖人，整天就知道打打杀杀，不知道哪天命就没了。安宁哥哥赚钱养活整个山庄，让他们吃饱穿暖，衣食无忧，这不是比整天刀口舔血的江湖生活好多了吗？我要是柳老庄主，不但不会骂你，还要好好谢谢你呢。”
杨安宁拿开他的手，嘴角轻扬：“就你会说话。”
21.
杨安宁没发现自己说这些的时候，嘴角是含着笑容的，张谦却看得一清二楚，他问：“然后呢？”
杨安宁仿佛已经陷入回忆中，他的脸上忽然浮起一股甜蜜的色彩，他说：“我没想到，他对我竟然有了那种心思。”
22.
凌燃平日里就喜欢粘着杨安宁，搂搂抱抱都如吃饭喝水般随意。杨安宁并没觉得有什么不对，他把凌燃当弟弟，自然把他那些小动作当成兄友弟恭的表现。
直到有一次，二人与其他商铺的老板在烟花之地觥筹交错，行酒应酬之时，杨安宁发现凌燃满脸委屈地瞪着他。当时他正与几个老板坐在一起，左手举杯，右手搂着一个衣衫半褪的烟花女子。凌燃的眼光让他突然感觉有些惊慌，脸也烧了起来。
回到客栈客房，凌燃一把把他推坐在床上，居高临下地看着他，声音饱含气愤与难过。
凌燃说：“哥哥，你怎么能抱那种不三不四的女人？”
杨安宁只当凌燃年小，见不惯这些风花雪月的事情，安抚他说：“不过是逢场作戏罢了，等你长大了也会经历的。”
凌燃大声说：“我才不会！我从来只抱我喜欢的人！”
杨安宁喝了酒，多少有些上头，听到这话却一下子清醒过来，他吃惊地看着凌燃，问：“你说什么？”
凌燃仰起头，看着他的双眼，认真地说：“安宁哥哥，我们同吃同住这么久，难道你都没发觉吗？我喜欢你！”
杨安宁惊讶得一时说不出话来。
凌燃接着说：“安宁哥哥，我不喜欢你抱着别人。你知道吗，看着你搂着那两个娼妓，我恨不得把她们从楼上丢下去。安宁哥哥，你的怀抱是我的！”
杨安宁双目圆睁，很久才反应过来，他站起身，推开凌燃，说：“你胡说些什么？你我都是男子！”
凌燃说：“男子又如何？我爱慕你，跟你是男子还是女子有什么关系？我心悦你，因为你是杨安宁，不管你是男是女是高是矮是美是丑，只要你是杨安宁，我就心悦你！”
杨安宁被凌燃话中的坚定与深情震惊住，他看着凌燃，那张年轻的脸上写满了倔强。
杨安宁摇摇头，说：“你我只是兄弟之情。你还小，等你再大些，了解了男女之情，自然不会再把感情错付于我。”
凌燃说：“安宁哥哥，无论再过几年，我都只喜欢你。这跟我的年纪无关。第一次遇到你，我就对你有好感，后来相处过，我就更加喜欢你。回到家里，我想你想的快要发狂。我从未如此想念一个人，我问自己，为什么会这样呢？只不过是一个相处了一个月的人，怎么就让我日不思饭夜不能寐？安宁哥哥，你可能不相信，这半年多，我天天板着手指期盼你的回信，恨不得每天都给你写一封。但是我不敢，那时我不明白自己对你的心思。直到再见到你，我的心高兴的像是要从身体里跳出来，我突然明白了自己为什么会对你日思夜想，那是因为我爱慕你心悦你！今天，我看着你抱着那些个娼妇，心里妒忌的快要发狂。安宁哥哥，我是真心喜欢你！”