一个青年应了一声, 即刻跃出窗。
芦苇荡深处的河道很窄，当年逃民在地势稍高的汀洲上盖房筑屋, 又在别处挖土，沿着河道稍微垒起来，还寻来较为平整的石头做水边的石阶，供三只摇橹船停靠。
现在船都不翼而飞了，其中一艘已经被人寻到, 它正冒着火光躺在花田里呢。
船身断成了四截, 在断掉的位置，火焰熊熊燃烧。
花田有个木头搭成的棚子，这是为了挡雨，现在木棚的框架也烧了起来, 火舌沿着木条一路往前蹿。地上还散落着一块块漆黑的冒烟炭块，这本是冬日里用来取暖的好炭。西凉人把它们悄悄运进来也费了不少功夫，秋冬时节添进炉里，不让阿芙蓉被冻死。结果现在这些炭全部扔了出来，还被点着了，如果不是泥土跟野草都过于湿润，此刻这里就要成为一片火海了。
名叫费尔察的青年气得眼睛都红了，他大吼一声，将燃烧着的木棚踹断。
火不大，然而浓烟滚滚。
“是谁放的火？”费尔察拎起一个忙着救火的西凉人问。
“没看到，天这么黑，火光亮起的时候我才赶来。”
那西凉人也是又惊又怒的，脱口道，“会不会是那些奴隶在搞鬼？”
费尔察抽了他一巴掌，怒声道：“他们连饭都吃不饱，还有力气点火？看管花田的人呢？”
费尔察的武功很高，是年轻一辈的翘楚，被他抽了的西凉人虽然也是八部大姓出身的权贵子弟，但是在这里的人哪个祖上差了？皇族后裔都有好几个呢，到了如今这个地步还不都是混迹在汉人平民之间，蹲在这个冬天湿气能扎进骨头的破地方？
费尔察的拳头大，大部分人都怕他。
“不是奴隶，那不就是外敌？”被打的人气不过，拎了桶又去救火。
其实这里的西凉人并不清楚阿芙蓉的来历，只听阿颜普卡说这是一种扰心的魔罗之物，是出自六欲顶梵加夷的圣药，闻一闻还可以，一旦精炼成了丹药，修行不到家的人服了就会被魔所惑，坠入阿鼻地狱。
西凉人信神佛，更亲眼见过阿颜普卡试药时惨死的人，这让一部分人惧怕阿芙蓉，另外一部分人竟然疯狂地追捧起了这些红花，像尊崇锡兰的贝叶经，追捧天竺商人带来的魔王法器一般。
这不是人间之物！
加上身为“赞普”的首领，十分爱惜重视阿芙蓉，曾有奴隶浇水时不小心撞折了花枝，直接就丢了命。现在花田被烧得七零八落，还有一艘不知道怎么丢进来的木船，众人惊怒之余亦感到恐惧，怕阿颜普卡发怒，于是忙不迭的救火，希望损失不大。
可进了花田，才发现植株大半倒伏，花更是被生生扯落，散碎在泥土里。
费尔察眼前一黑。
“啊——”
西凉人惊叫着，甚至不敢上前。
远处却又传来了慌乱的叫喊，库房那边也走水了。
库房跟花田根本不在同一块陆地上，坐船还得绕三道弯，只能远远看到也亮起火光。
这绝不是奴隶能闹出的动静。
费尔察神情陡变，他后退一步，悄悄地往暗处藏。
——因为年轻能干武功高，费尔察经常外出，还抓一些江湖人回来试药顺带给飘萍阁“补充”杀手，所以他听过跟孟戚有关的传闻，更知道传闻中的江湖第一高手青乌老祖可能都是死在孟国师手里。
他可不蠢，整个摩揭提寺的高僧都拦不住一个孟戚，他算什么？
费尔察一边警惕地躲闪，一边往刚才议事的房子跑去。
唯有学成了摩揭提寺最高武学的阿颜普卡，才有可能打败那位威名赫赫的孟国师。
“赞普，孟……”
一脚即将迈入门槛，口中急切的话刚起了个头，费尔察就感到一股劲风从后袭来，紧跟着一股大力竟硬生生将他拽上了房顶。
他拼命挣扎，众人抢出来只看到费尔察踢蹬的双腿，以及变调走音的一个孟字。
“呼啦。”
几块瓦片落下，费尔察踪影全无。
是孟戚！
孟戚来了！
屋内那位须发皆白的西凉老臣，眼睛一翻厥了过去。
“不要乱，沿水道撤出。”阿颜普卡不得不稳定人心，他沉声道，“我去把人拖住。”
众人如蒙大赦，慌乱地抄起兵器，连门都不敢走了纷纷跳窗。
阿颜普卡看都不看那个躺地昏迷的老臣，他一步步地向门口走去，口中冷笑道：“孟国师怎地不声不响来了，寒舍简陋，恐无美酒好茶款待，不知飞鹤山兆溪畔的尹家酿酒坊，国师去过没有，那里出的桃花酿颇有昔年楚都风味。”
他的话语声灌注了内力，方圆三里地都能听得清清楚楚。
正在救火的西凉人脸色大变，直接跑向码头。
所谓的码头只是停船的小河湾，每栋屋子间也有那么一块石板，有的是摇橹船有的只是小舢板，零零总总加起来怎么也有十几条，结果到了一看，不管大船小船都不能用。
裂成几截的、半沉在水里的，分明已经被人毁去。
“……拼了！”
西凉人生性凶悍，他们一见走不了，跳进河里偷跑的竟是少数，咬咬牙返身抄刀四处搜寻。
在他们想来，孟戚肯定不是一个人来的，没准有遗楚的人马或者风行阁的家伙跟来。只要阿颜普卡对上孟戚，旁的人他们都不放在眼里。
火势逐渐变小，只有烟更浓。
因为茂密的枝叶遮挡，夜里这处原本就黑漆漆的，现在人声杂乱，呛咳不止，一时间竟无法分辨入侵者有多少。