勉强凝聚内力，萧绝纵身跃出别苑，沿来时路悄然溜出沈家庄，回到暂居的客栈。
他盘腿坐在榻上运功，依然毫无起色，不由焦躁，抬眼便见悬于床头的画像，画中人俊眉修目、顾盼神飞，似活了一般。
此人表面看似翩翩侠义君子，内里不过是个言辞轻浮的浪荡徒。
萧绝扬手欲将画像碎为齑粉，却因内力不济，画像在空中打了几个旋儿，最终撞在墙上，摔落在地。
他挥熄烛火，躺在榻上，闭眼尽是傅少御以血拭唇的画面。
辗转难眠，他又下床踱至墙角，弯腰将那副画像拾起。
只听当的一声轻响，被摔裂的半截画轴掉在脚边，有粉末状的东西从断裂处漏出，洒在他的指尖。
萧绝重新燃亮蜡烛，捻了丁点粉末放到鼻下轻嗅，没有任何味道，再放到舌尖舔了一下，面色骤沉。
他又将整幅画拿到烛下细细查看，这才惊觉，不止画轴两端与内部，便连画布上都有细碎粉末。
极为单薄的一层，烛火下状似墨中杂质，若非凑得极近，根本不会发觉。
他虽不擅毒，却也笃定他内力凝滞皆因这些粉末而起。
萧绝双手撑着桌案，俯视画卷上的男人，回想起他煞有介事搬出的那套药人说辞，低声笑了起来，浅似琉璃的右眼弯成月牙儿一般。
好一条会扯谎骗人的舌头，真想割掉。
他将画卷抛至空中，剑影寒光闪过，画像顷刻间被碎成无数纸屑。
翌日清晨，他便提剑去沈家庄外守候，伺机再次出手，这次他绝对会毫不手软割破那人的喉咙。
只是傅少御迟迟不肯现身，萧绝却收到踏仙阁一连三封飞鸽传书，急召他回阁。
他置之不理，只待取下傅少御首级再行返回。
等内力恢复至八成时，他欲主动出击，傅少御身边那个如幽灵般的护卫突然现身，给他捎来口信：“我家公子说他知你感念他赠药美意，但实不必当面致谢，请回。”
萧绝冷笑：“既然他不肯受我谢意，那便你来替他。”
绝影不与他多作纠缠，躲过一剑，便施轻功纵身离开。
萧绝在后紧追不放，袖箭“嗖嗖”射出几道，绝影左闪右避却还是被钉中左臂，眼见前方一片柳林，正是甩脱追杀的好机会。
他穿林拂叶，如鬼似魅，刚抽出嫩芽的柳条晃荡成十里碧波，扰了萧绝视线。
不过眨眼功夫，便再寻不到绝影下落。
萧绝扬手一斩，震荡剑气竟将一株碗口粗的柳树拦腰折断，他杀人取命从无失手，如今却被傅少御连番戏耍，岂能不气不恨？
他没再回平川沈家庄，绝影轻功绝顶，却故意示弱引他出城，傅少御定已趁机离去。
路上抢了匹马，萧绝星夜兼程赶回蜀中不至峰，踏仙阁便建在此峰最高最险处，上接云霞雾霭，下连叠翠层峦，仿若人间仙境。
可叹这仙境，住的并非九天谪仙，而是群杀人不眨眼的鬼面罗刹。
只要你付得起足够的筹码，给得出足够动人的理由，踏仙阁便能帮你杀神弑佛。
萧绝此次失手而归，本想先去刑堂领罚，只是人还未至踏仙阁下的山门，便隐约嗅到空气中弥漫的血腥味。
他拾级而上，没多久便看到路边叠放了一堆无头尸。
有些尸体尚新鲜，血流不止，将山石台阶染成红色。
走进踏仙阁时，正有几人在往外搬运尸体，头颅亦不知所踪。而平日他练剑的那株黄桷树下，一片血泊还未干涸。
“哎呀呀，”唐筠一身青衫站在剑阁二楼窗边冲他挥手，“你怎么才回来？这几日的热闹你错过了大半。”
萧绝状似随意拈起两片绿叶，抬眸一瞬，飞叶直袭唐筠面门。
唐筠闪身避开，再回眸时，萧绝已跃上二楼近至身前，软剑直刺咽喉，唐筠忙挥扇格开，但脖颈还是多了道细长血痕。
他暗自心惊，若此剑再深一寸，自己必死无疑。
“你这是做什么？”
唐筠纵身跃出窗外，二人在飞檐青瓦上交手数招，兵戈声引来众人围观，却无一人出声制止。
萧绝不作解释，招招欲取唐筠性命。
唐筠苦极，扇骨尖刺纵然再利，却也无法在寒霜软剑下强撑太久。
“纵你不顾同门情谊，却也该好歹让我死个明白吧！”
衣袍被软剑割破，唐筠手中折扇疾速旋出，萧绝后仰避过时左眼的布条松脱，飞旋折扇在那抹幽蓝眼瞳中映成一道漩涡。
萧绝以剑撑地，软剑弓出一道弯弧，他借力拧身立于飞檐之上，剑尖直指唐筠。
“画像有毒。”
“毒？什么毒？”唐筠收回折扇，形容狼狈，面露不解，“我若给你用毒，你岂能活到现在？”
“还想狡辩？”
萧绝随手挽了个剑花，清风微荡，飞舞发丝下，两眼一浅棕一深蓝，摄魂夺魄似的妖。
“悄无声息散我内力，再遣我去行刺傅少御，唐门主此招借刀杀人用得高妙。”
唐筠一怔：“你也被散了内力？”
萧绝手腕一转，寒霜发出铮鸣之音，唐筠赶忙将折扇挡在身前，急道：“你可看见那些无头尸？都是内力散尽后被割下头颅的。我也一样，现在还未全然恢复，不然怎会在你剑下如此难堪？”