“阿木尔跟胡鹿部结合，还在劝说有熊部归顺，哈森的粮食所剩无几，”萧驰野说，“他必须到端州拿粮食。”
“你带着只蝎子，”戚竹音说，“沈泽川想要做什么？”
“哈森打端州，援兵要停在茶石河对岸的格达勒，只有有熊部能在东南方拦截我，”萧驰野伸长腿，“兰舟想要跟有熊部谈谈。”
“那他得拿出足够的诚意，”戚竹音站直了身，抬臂指向南边遥远的雪峰，“熊在南方拥有过草场，沈泽川的粮仓喂不饱他们，他们的贪婪你根本想象不到。”
戚竹音，不，从戚时雨开始，启东就试图跟有熊部谈判，希望他们能够像北边的回颜部一样投靠大周，但太难了，有熊部是强部，他们跟一无所有的回颜部完全不同，他们相信自己的弯刀和熊马能抢到更好的土地，因此他们连阿木尔的账都不买。
“兰舟肯把悍蛇部的领土给他们，”萧驰野说，“他们离开锁天关以后就在四处游荡，这是他们最想要的东西。”
戚竹音蹲下来，对萧驰野说：“是，你们可太聪明了，有熊部确实想要领地，但你是大漠大君吗？沈泽川在中博跟大周人玩的把戏，到这里没用，熊不吃画出来的饼。我跟他们打交道，他们远比悍蛇部更狡猾。”
* * *
历熊在檐下捉四脚蛇，他跪在光洁的木板上，拎着四脚蛇的尾巴，对丁桃说：“烤它，好吃。”
丁桃盘着腿，握笔写写画画，得空儿瞄了四脚蛇一眼，嫌弃地说：“呕。”
历熊轻甩着四脚蛇，道：“这是格达勒的蛇。”
丁桃好久没有听到历熊提起格达勒和雷惊蛰，他把本扣在一旁，看着四脚蛇：“这不跟茨州的四脚蛇长一样吗？”
历熊在空中嗅了嗅，说：“不一样，这个有味道，大漠的味道，黄沙！”
“它都从格达勒跑出来了，”丁桃端着下巴，故作深沉，“想必是格达勒的日子不好过，还是待在这里最舒服。”
历熊说：“不是的，它喜欢待在……”
费盛站在那头喊丁桃，丁桃一骨碌爬起来，没有听历熊说完，就跑了过去，膝间兜着的糖掉了一地。
“……待在老地方，”历熊望着丁桃，伸手把糖都拾起来，一股脑全塞到嘴里，含糊地说，“我也喜欢待在老地方。”
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有熊部现在的首领叫作达兰台，他不是苏赫巴兽的亲眷，而是苏赫巴兽的亲兵。苏赫巴兽战死格达勒以后，达兰台就带着有熊部剩余的精锐逃到了青鼠部的后方，在那里待了很多年。
达兰台坐在帐子前，从篝火中取出土豆，掰开了，就着晒干的马肉吃。他胡子浓密，咀嚼时显得很滑稽。他不像苏赫巴兽那般威武雄壮，他很矮小，矮小到不像有熊部的人。
“大漠中行走的智者，你骑着马到我的帐前，带来了雄鹰的劝诫，”达兰台把烫口的土豆吞咽下去，看着篝火边的巴音，“可是雄鹰的要求太过分了。”
“雪峰下的熊首领，”巴音盘坐着朝达兰台行礼，“我带着雄鹰最真挚的问候，要求都是可以商量的，雄鹰把你们当作朋友。”
哈森就是悍蛇部的雄鹰，他早在萧驰野动身前就派来了智者巴音。
达兰台把另一半土豆分给巴音，说：“离北来的狼崽年轻力壮，我听说他杀掉了胡和鲁和阿赤，在茶石天坑击败了雄鹰骄傲的蝎子。我已经老了，骑不动马，恐怕无法再与这样的年轻人搏斗。”
巴音双手接过土豆，只犹豫了短短几瞬，说：“你是‘猛虎’苏赫巴兽的熊，带领着有熊部屹立在大漠东南方，是悍蛇部都不敢轻易招惹的强者，雄鹰坚信你的强大。离北的狼崽太年轻，他远不如狼王可怖。”
“如果真的是这样，”达兰台擦抹着胡子，“那么砍掉狼王头颅的雄鹰为什么迟迟没有宰掉这匹狼？”
达兰台没有说谎，他确实很老了，头发还没有花白，双手已经变得不再能长久握刀。他虽然没有苏赫巴兽的锐气，却能带着有熊部渡过暴风雪，在大漠里保持着强部的尊严。他不是胡和鲁那种人，他比巴音还像个智者。
“这就是雄鹰派我来找你的原因，”巴音说，“我们强悍的骑兵还没有突破离北铁骑的防线，不是不够强，而是没有粮食了。狼王已死，尊敬且充满智慧的达兰台，你也看到了大漠的未来，我们即将跨入新的领地，在那里，所有部族都不会再挨饿，这是大俄苏和日的愿望，也是雄鹰的愿望，我们需要你的帮助。”
埋在篝火里的土豆发出香味，达兰台用树杈拨着它们，并没有被巴音的恭敬打动，说：“数年前胡鹿部的格根哈斯在格达勒用不光明的手段杀掉了我的君主，把‘猛虎’的头颅献给了阿木尔，阿木尔没有拒绝。”他再次捡起只土豆，却没有掰开，而是用粗糙的指腹抹掉上边的灰尘，“阿木尔是只贪婪的秃鹫，他不是我们的兄弟。”
坐在另一端的有熊部战士站了起来，这是送客的意思。
巴音没有动，他面朝达兰台，说：“尊敬的达兰台，那都是过去我们愚蠢的错误，现在我们有共同的敌人……”
“是谁逼醒了这个敌人？”达兰台好似一条线的眼睛看向巴音，“阿木尔意图征服太阳照耀的所有角落，为此不惜用那样无耻的办法胁迫我们离开故土。你这蠢笨下作的小子，竟然把那场谋杀说成愚蠢的错误。”
巴音说：“我为我的言辞道歉，达兰台……”
周围的光都被“熊”遮挡，他们立在周围，看着巴音的目光犹如看着只羚羊。
“哈森想要我们的帮助，他就该乞求我们的原谅，”达兰台剥掉土豆的皮，“如果哈森肯杀掉他的妻子，让胡鹿杂种付出代价，我们就同意替他出兵边郡。”
“别这样，”巴音已经被拖了起来，他提高声音，“格根哈斯已经死了，朵儿兰是个无辜的姑娘。”
达兰台看着巴音，把土豆独吞了。
第244章 雪峰
查干虔诚地跪在帐内, 他的苍苍白发垂落在地面, 乞求道：“尊敬的俄苏和日，有熊部是大漠里最狡猾的熊, 您需要的粮食, 我们胡鹿部情愿加倍供应。”
大俄苏和日阿木尔凝视着手掌里的信, 哈森跟他有几分相似，但他比哈森更加粗犷, 也更加强壮。阿木尔放下信, 用戴着扳指的拇指轻轻刮着潦草生长的胡茬，像是能随时醉倒在道路旁边的汉子。
“大周有句话, 叫作量力而行, ”阿木尔声音低沉, “我感谢你的赤忱，但是我的朋友，你的羊群都送到了交战地，再这样下去, 今年冬日的胡鹿部会饿死很多人。”
查干跪叩的身躯显得卑微, 他说：“我情愿用我所有的牛羊, 换到朵儿兰的长命百岁。”
阿木尔略微抬起头，他的扳指沿着喉结滑动，失笑道：“查干，你听到了那些风声。”
“我的儿子杀掉了苏赫巴兽，如果达兰台想要以牙还牙，那么我可以献出我的头颅, 胡鹿部愿意为自己的下作付出代价，”查干抬起身体，黄沙把他苍老的面容染得黑黄，他说，“但他不能夺走我的女儿。”
朵儿兰是查干唯一的女儿，她是胡鹿部的明珠。胡鹿部没有强壮的马匹，也没有凌空的雄鹰，但他们有赤缇天神赐予的庇护。胡鹿部生活在大漠深处，拥有大漠最肥沃的绿洲赤缇湖，在传说里，他们是喝着赤缇天神奶水长大的孩子。朵儿兰降生时带着赤缇湖水般的眼睛，胡鹿部把她视为清晨里的露珠，她是整个大漠最自由的女孩儿。
“朵儿兰嫁给了哈森，她就不再是赤缇湖的明珠，而是大漠六部的明珠。”阿木尔扶着把手，站了起来，他宽阔的双肩担着斜漏进来的日光，“哈森如果连自己的妻子都保护不了，那他就不配当朵儿兰的丈夫，也不配得到胡鹿部的追随。查干，我的好朋友，站起来，握紧你的弯刀，盯着那小子，他胆敢轻慢你的女儿，你就可以杀掉他。”
查干磕头，他额间刻出的皱纹都抵在了地面上，说：“我追随着大俄苏和日，坚信雄鹰哈森不会背叛朵儿兰，因为他的父亲是大漠最骁勇的战士。”
阿木尔走得慢，他到帐帘边时，还在轻轻刮着自己的喉结。他的眼睛望着泛黄的天空，余晖漫布，陈旧的扳指滚过喉结，露出那里遗留的疤痕，这是十几年前萧方旭在鸿雁东山脉留给他的印记。
“有熊部被雪关的风遮蔽了双眼，达兰台还沉溺在他们过去的光荣，”阿木尔回首，对查干说，“没有了猛虎苏赫巴兽，有熊部根本阻挡不了我的哈森。”
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