“你到底想说什么？”
“放弃你心里那个幼稚的打算，把这个男孩送回他母亲身边，随便他长成一个什么样的跋扈公子哥都与你无关，不需要你自己带他。”
“但我缺一个继承人。”
“如果你想要继承人，我可以帮你找无数个合适的孩子过来，聪明的，听话的，有天赋的，东州的，缇苏的……”方停澜长叹一口气，觉得有些头疼，“海连，你现在只是在同情心泛滥。”说他自私也好，利己也罢，方停澜都不会因他人的悲惨遭遇而动容，本能在警告他这样一个男孩如果任其成长将来一定会是一个大.麻.烦，他甚至觉得这样的潜在危险不如尽早消除。
“我要是不同情心泛滥，”海连朝他扬起头，“你早就死在允海里了。”
一向伶牙俐齿的方大人彻底无话可说。他有点心虚而懊恼地看了一眼还站在不远处的埃利卡，男孩低着脑袋孤零零地站在原地，看见脚边有一只飞掠而过的虫蟊时，毫不犹豫地抬脚将它踩死了。
方停澜皱起眉，他嘴唇开合数次，最终还是放软了声音，对爱人做了让步，只最后提醒了一句：“你最好要清楚，不是每一个小孩都会像你妹妹小时候一样懂事又乖巧。”
“我不需要他有多懂事乖巧。”海连也不认为经历了这样多变故的孩子需要保持不谙世故，“而且黑鲛号上的第一条船规，就是必须要拯救目之可见的遇难者。我是黑鲛号的船长，我走到哪里，这条规矩就适用到哪里。更何况……”
两人话未说完，身后忽然传来一阵马蹄急响，是昆姬从丹宁街赶了回来。女人风风火火地指挥众人将丁乐水从车上抬下来，看见海连时连声招呼也没工夫打，只向二人点了点头，便赶紧催促着将孩子送去了客房救治。混乱中，一样东西从丁乐水的口袋中掉了出来，骨碌碌正滚到了埃利卡的脚边，和那只干瘪的虫子躺在了一起。
乱发挡住了埃利卡的表情，可见的只有他紧紧抿起的嘴唇。
“愣在那里干嘛？你朋友的东西掉了，难道不应该还给他吗？”海连扬声对他喊道。
埃利卡脖子陡地一僵，男孩背在身后的手指紧了又松，终于伸向了脚下。他将那东西牢牢抓在手里，然后转身快步向屋内跑去。
“更何况……”海连看向方停澜，青年嘴角弯起，目光澄澈，“我相信人心。”
方停澜没有避开他的眼睛。良久后，他缓缓启唇，“好，我相信你。”
66.
丁乐水是被窗外传来醉汉们的吆喝声吵醒的。栀子花的香气若有似无，几声犬吠夹杂在期间，与任何一个泥巴区喧嚣的夜晚毫无区别。区别只在自己的身上。男孩在夜色中望着陌生的天花板，记忆仍然停留在自己躺在草棚里等死时，从外面骤然漏进一束光的那一刻。
后来呢？
后来他做了一个梦，梦里有个红衣的姐姐从光中走了出来，将自己带离了一片死寂之中。
再后来呢……？
丁乐水怔忡许久，忽然倒吸一口气。他悄悄拧了一下自己的胳膊，又在床上来回翻了两个身，直到床板因此发出一声清脆声响，他这才如梦初醒。
是真的。他真的已经离开那个脏兮兮的草棚里了。
“大晚上的你在折腾什么？”一个不耐烦的声音含混地从一旁传来。
丁乐水吓了一跳，慌张朝声音的来源看去，在他的隔壁还有一张床，床头处一双眼睛恼怒地瞪着他，窗外的月光在对方的瞳孔处勾勒了一道微蓝。
“……埃利卡？”丁乐水的喉咙太久没有说话，每一个字节都带着嘶哑的气音。
埃利卡没好气地回答道：“是我。”他也跟着翻了个身面对向他，结果他的床板也跟着嘎吱了一声。这下好了，两人都扯平了。
“你可真能睡，都几天了，一直不醒。”
“对不起……”男孩下意识地道歉，又小小声地问道，“我们这是在哪里呀？”
埃利卡撇嘴：“在东州人的地盘上。”
“东州……人？你是说海连哥吗，他回来啦？”丁乐水眼睛亮了，“我就知道他不会说话不算话的！”
埃利卡听着同伴的大呼小叫，翻了一个白眼。
丁乐水高兴够了，才想起来问埃利卡，“那你呢？你要回齐云城找你阿娘了吗？”
“我不回去。我要跟在东州人身边，他说他会教我本事，”埃利卡垂下眼睛，声音里咬着微不可闻的恨色，“总有一天，我要把久梦城里所有坏人都……”
丁乐水没有听清：“你说什么？”
埃利卡瞪他：“没什么，闭嘴睡你的觉。”
丁乐水一缩脖子，乖乖躺好。
一个睡了太久，一个毫无困意，两人都干巴巴地瞪着房顶，听着一两只老鼠在头上窸窸窣窣地打招呼。
“那个玩意，你怎么没丢？”最终还是埃利卡没能憋住气，闷闷问道。
“哪个……？”丁乐水愣了愣，忽然一摸身上，顿时大惊失色，“啊！它不见了！”
“它在你枕头底下。”埃利卡哼了一声，“我放的。”
丁乐水赶紧摸了摸枕头，果然从下面掏出了一个小小的锡兵。在离开白鸟区时，这个锡兵还是崭新的，如今它身上原本红色的亮漆早已掉得七七八八，连坚毅的眉目也在这半年间因为反复的摩挲而变得模糊不清，但丁乐水此时却如获至宝一般将它紧紧握在手里。
“你还没告诉我，这破玩意你干嘛还带在身上。”
“这不是破玩意，”丁乐水认真的纠正，“这是我收到的第一件玩具。”
“……”埃利卡气闷极了，他当时不过是因为男仆买来的玩具都不合心意，一气全扔进了垃圾堆里，只剩这个破烂锡兵，又见到丁乐水在一旁像一副没见过世面的穷酸样子，才顺手丢给他的。
这也配叫玩具？
男孩因为丁乐水的答话心烦意乱，干脆一把将被子盖到了脑袋顶上，“我怎么会有你这么笨的朋友！”
“下次送你个更好的。”他小声补充。
第123章 以牙还牙
67.
在海连等待伤口结痂的时间里，细蛇的妓院那边居然送了消息过来——有两名红帽商在醉酒时无意间提及自己曾在去西莫纳的府邸庭院中见过一个衣冠齐整，但双手戴着镣铐的老头。
“你觉得会是子爵吗？”