消息传至成都，德崇十足懊恼，臣下请降罪司马璠以平圣怒，然此已非紧要，当下之急，乃是派人入京，以道明原委，化解危难！
世子南宫霁自请担此任，入朝陈情救弟！只是德崇怕他再遇不测，未尝允许。孰料他翌日竟违命私自入京！德崇闻之，也只得仰天兴叹，但愿上苍垂怜，长子此去陈情顺利，凡事可化险为夷。
第89章 凶兆
北国深冬，朔风凛冽、滴水成冰，却丝毫无碍他靳国君臣狩猎的兴致。
方至辰时，北城门外，一众臣将已聚齐。辰时一刻，御驾至，狩猎队伍浩浩荡荡往北山猎场行去。
今日随驾的，但只南北二相及其下南北两院军将、以及两府大臣，而越凌当下的身份则是南朝宗亲，知晓实情的惟有靳帝与南北二相。
北相述律綦虽已是知天命的年纪，然常年征战之故，看去矫健不输后生。位高权重，本应养尊处优，然他偏是习惯了马背颠簸，便是四境安宁时，但闻何处有匪患贼祸，也须亲请命出征！实是个三日不闻战鼓声便坐卧不宁、食难下咽之人。
与之相较，南相萧达舆则更似个文士：年逾六旬，体胖之故行止迟缓，好在尚不至臃肿，但着戎装跨上马背，倒也瞧不出是个垂垂老者。
二人身后，所随便是两府大臣；再后，乃是禁军护卫与两院军将；最后是执弓拿箭的杂役：此中最为引人注目的，便是北相那张震天王弓，竟由两人抬着！倒不是果真有多重，而是此物随他征战多年，素来视为爱物，惟怕受损丝毫！
只是按理这王宫并不应用作狩猎。古礼有云：夹弓、瘦弓，以授射豻侯鸟兽者！且说天子所使尚是夹弓，此为逾礼！而今日欲使王弓的，竟尚不仅述律綦一人！他麾下爱将、有北朝第一勇将之称的迭力乞谅亦是如此。想来或是他北人粗放，不屑循礼，亦或今日，乃有心在他南朝君臣跟前一展威风罢。
冬日的山中，多处积雪，结了冰冻则更难行，一不留神，便有那脚下不稳的或趔趄、或扑倒，看去倒也险象环生。
一番跋涉后，终是到达猎场。
山头上，旌旗猎猎，战马嘶鸣，众军将已然摆好阵势，便待一声令下，策马入场。
回首人群，越凌不甚费力便找到了李沆，他正于随从手中接过弓箭，而那马旁侍立的，竟是一白发老翁！此刻目光相遇，老者躬身朝此作了一揖，李沆随即也在马上一拱手，又点了点头。越凌见此心中不禁一喜：看来，事已成。
靳人狩猎，须先行祭礼，礼毕，方可入围。
此刻那主持祭礼的萨满巫师鬼脸罩面持着木剑在阵前舞跳祝祷。越凌首回见此，实觉新奇，然心中有他事牵挂，总不免三心二意，不时以余光睥睨四周，似正候着甚么。
那鬼面后的深喉中忽而发出一声怒吼，将心神不定之人惊了一跳，抬眼见那巫师手中不知何时已然多了一只活兔！便是不曾历过，越凌也已猜到接下之事，虽说今日本就为杀/戮而来，然眼见这活蹦乱跳又丝毫无反抗之力的活物即将惨死刀下，竟不知为何心起不忍，黯然一垂眸。。。
便是这一瞬，忽闻人群爆出一阵骚动，觉来，不似是对那只兔子的怜惜所致！倏然抬头，但见众人纷纷仰面望天，鬼面巫师的手也悬在了半空，只可怜那兔子依旧在屠/刀下挣扎。。。
远处的树林中，不知何时飞出两只乌雀，通体黑色，惟在尾上留了一簇白，模样及怪，倒是越凌从未见过的，而鸣声碎长，听去似泣似诉！难怪北人以之为不祥！
二鸟绕着棵朽树盘旋了一阵，又朝此处飞来！
众人见之皆失色：可笑这些常年驰骋沙场、尸骨磊于前而面不改色的英豪勇将，一时竟被这小小飞鸟斗败了！
那萨满巫师即刻丢下木剑，匍匐行至靳主马前叩头进言，可惜是萨丹语，南朝君臣并不曾听懂。
靳主尚在犹豫，却闻南相出列禀道：“乌雀徘徊，确是不祥之兆，萨满既也有言，陛下还是下令回銮罢！”
话音方落，便闻另一人不屑道：“不过巧合耳，也令尔等这般大惊小怪？当初臣北去平乱，数遇此鸟凌空盘旋，吾却不依旧是凯旋了么？若说此物果真有灵，便当不死！今日，臣便要看一看，它是否果真受天意而来！”是北相！且当下不容分说取过王弓，搭箭便欲射。
随在身后的迭力乞谅见状，已然振臂，看去但待那乌雀一落地，便带起众兵将为北相一呼！然而片刻过去了，又一小阵过去了，依旧未见羽箭出弦。迭力乞谅满腹狐疑望向北相，但见其一张白面已然涨红，拉弓的手竟在颤抖！心中顿一惊---难道勇武盖世、身怀神力的北相，此刻竟拉不开弓了？！！
见此，不仅诸将，便是靳主与南相，也皆怔住了。
靳主一沉吟，道：“看来今日是天意不容杀生，那便。。。”
但说他述律綦纵横半生，何时遇过这等难堪？更莫说在这大庭广众之下，上对二君、下临群臣！因是一咬牙，气沉丹田，臂上再一加力，竟是“嘣”一声清晰可闻---弓弦应声而断！
四野皆寂，惟那受了惊的鸟儿发出两声低鸣，转头飞离而去。
巫师扑到北相座驾前拉住马鞍，乃有死谏之意。
述律綦自觉颜面尽失，所谓恼羞成怒，怒不可遏！便是此刻靳主出言也未必能劝动之，何况是一个小小的萨满巫师？乃大喝道：“迭力乞谅何在？”
乞谅忙上前：“在此！”
北相道：“汝去将那鸟射下！”
乞谅诺了声，策马便走！巫师上前阻拦，却教他一弓挥开。
当下那惊弓之鸟已将入林，乞谅紧拍马跟上，一面挽弓搭箭，正是箭在弦上时，偏又出了件怪事----胯下坐骑忽而收住脚步，继而惊措般仰头长嘶，又上蹿下跳。乞谅好容易将之安抚住，却又见其失了心智般在原地打起了转。而这疯病似尚会传染，当下阵中十数骑也始现不安，或跳或窜，或嘶或转，乱作一团。。。
未及晌午，好好一场狩猎，便因一场莫名大乱而草草收场。过后，北相命人查验了王弓与一干人的坐骑，皆无异常！而马匹回到圈中，小半日后纷纷不药而愈，连兽医也未尝能说出个长短。
朝中一时流言肆起，以为天降凶兆，乃是不许用兵！南相遂再度进言，请拒羌桀之求，罢南讨之议。北相虽不甘，却天意难违，事到如今也无可奈何。靳主因而决意纳南相之谏，由其出面与南使商谈增岁币一事，一旦妥当便撤兵幽云。
黄昏，驿馆门前又来了两个小厮，自称是遇喜楼送酒菜的，守门的与他等几也熟稔了，只问两句便放了入内。
馆中，杨稹与李沆正对饮，一见便笑道：“来得正好！”
杯盘上桌，乍看去皆是些寻常肴果，只中间瓦罐中尚冒着腾腾热气的一汤，不知是何物。
小厮道：“前两日与您寻到的那宝贝，今日已在此了！”言间，指了指那汤罐，又道了句“慢用”，便告退去了。
李沆伸筷往汤中一探，便搛起块似禽鸟肉之物，笑道：“它本是你我的功臣，按理应放其一条生路，只可惜这上京城中容不下它，且说放了还恐多招是非，不如置于此处安心。”言间指了指自己肚腹。
杨稹捋须笑道：“然若要论功，还不全在它，李教练使身手敏捷不在话下，且连时机也把握得恰到好处！”
李沆自道谬赞。
杨稹又笑道：“自然，还须记上褚翁一功！”
李沆点头：“说来，今日这庆功宴，唯缺了褚翁，好似不太尽情理，吾看不如也将他请来一道饮两杯如何？”
杨稹自无不可，便教人去请褚老汉。
原来当日猎场之事，乃是杨稹与李沆一手策划。
且说乌雀此鸟栖于深山，本非常见，又因其不祥，偶有现身也教捕杀殆尽，因而极为难寻！李沆只得尽力一试。因还须提防周遭靳人的耳目，又不得大张旗鼓，只得私下托友人相助。幸是皇天不负有心人，费了好大功夫，终在几百里外的深山中寻得了这乌雀，又快马加鞭送达上京，却已是第五日傍晚！当日李沆吩咐将鸟养在城外，第二日一早送至北山，又命训鸟人藏身暗处以鸟哨指引，以免其误入歧途，空费一番苦心。
二则，弓不开弦，便倚仗了些天意！此计要成，必须在途中拿下震天王弓一阵。李沆教人混在杂役中，见机行事。当日山路冻滑，稍加推搡搅乱，那抬弓的自难免磕绊。只在那弓脱手瞬间，便有两三人围上搀扶嘘问，扮作杂役的褚老汉便趁机施展，悄然在弓上做下手脚！说来须臾之间，要一蹴而成，非身怀绝技者绝不敢托付！好在张放所言不虚，这老汉临阵不乱，确是不凡！