就年纪而言，他应该不下七十，但是腰杆依旧挺得笔直，颧骨高起，双目深陷，白眉下的双眼虽然不见精光闪闪，但极为清澈，绝无老年人那种浑浊昏花的感觉。他的腰间挂着把不起眼的刀，刀鞘虽然没破没锈，但看起来已很古旧，怕是和他的人一样，很有些年岁了。
那老者行到黄芩面前五尺左右后，停下了脚步，目光闪动，一下就停在了黄芩手腕附近。
他白眉一掀，平淡道：“黄捕头恢复得好快。”
黄芩顺着他的目光低头一看，原来刚才自己手腕上被杨德高抓出的那三条红印，已变得非常之淡，几乎分辨不出了。
黄芩嘿嘿笑道：“大概是年纪轻，所以恢复得快。”
那老者“哦”了一声，微微一笑道：“这样啊。我还以为黄捕头的功夫已经到了金丹结成，生生不息，三花聚顶，五气朝元的无上妙境呢。”
黄芩苦笑道：“那是炼气之人梦寐以求的最高境界。若真能达到那等境界，则可上窥天道无上秘奥，离白日飞升也不远了，前辈何必以此取笑于我。”
那老者自嘲般地笑了两声，道：“取笑你？就老夫所知，这世上能取笑你的人，也许不能说没有，但绝对不多，至少老夫活了这么多年，还没有见过几个。”
他顿了顿，道：“刚才连斗两场，你的拳脚招式已如羚羊挂角，无迹可寻。那精妙奇幻的‘大天龙手’，你居然找得出破绽，毫无破绽可寻的‘哨子腿’，你居然造得出破绽，真让老夫大开眼界。至于你的内力，精深的程度大概已能神到功到。杨、吴两位高手，本也堪称绝世，却还不能迫你全力施展一次，可见你的内力也可算浩瀚如海，深不可测了。”
黄芩听他这般吹嘘自己，明显有夸张之嫌，不知是什么用意，想了想，道：“在下不过是运气，受不得先生如此夸赞。不知先生高姓大名？”
那老者摇了摇头，道：“老夫自问，若是论拳脚，断无与你相较之能，白活了偌大的岁数，实是丢人得紧，名字也就不好意思通报了。”
接着，他语气坚定，慢声道：“所以，与你交手，老夫必须用刀，不知道你是空手，还是要用兵刃？”说罢，他上下打量了黄芩一下。
显然黄芩身无长物，看不出带有什么兵刃。
原来，那老者言下之意，是非常看重黄芩，认为黄芩有空手接下他刀刃的实力，貌似谦虚得很。
黄芩不敢大意，眉头紧锁,思考了片刻，道：“我是个捕快，惯用的自然是配发的铁尺、铁链。我本有个不成文的规矩，铁链主生，铁尺主死，今日和前辈相较，不敢生骄，恐怕还是用铁尺好些。但我此次上京，随身没带任何兵刃，不知这里有无铁尺一类的兵刃能借我一用？”
那老者笑了笑，道：“铁尺主死，那就是要比铁链更厉害一些了。不过，你
打算用铁尺，敲破我的脑袋吗？”
黄芩摇头道：“前辈这样的高手，生死岂是我的一根铁尺能主宰得了的？只不过面对你这样的高人，在下不得不全力以赴，所以非用铁尺不可。”
那老者撇了下嘴，道：“我？只怕没你想象的那么高明。”
黄芩道：“我知道，你有。因为，面对交战，你的眼里，有其他人没有的安静。”
那老者的眼光突然变得锐利起来。
这时候，江彬突然插嘴道：“我府里的兵器库，号称十八般兵器样样俱全，不过却好像真没有铁尺这样的兵器。各类硬鞭、锏虽然类似于尺，却怕黄捕头未必使得惯。”
他的这句发话，打破了场中二人间奇妙的气氛。
二人都转头瞧向他。
江彬笑了笑，继续道：“但我这里，倒是有一根玉尺，传说是我朝开国功勋‘铁冠道人’留下的宝物，虽说是玉尺，却坚硬异常，不畏刀剑劈砍，也不知道是什么质地，确实是个宝物。长短嘛，倒算合适，只怕重量不太趁手，不知黄捕头意下如何？”
黄芩想了想，道：“既然是如此宝物，怎可用来打打杀杀，我想，不如就用铜锏好了。”
江彬的眼睛眯了起来，笑道：“原来黄捕头喜欢用重兵器。那么，你喜用的铁尺也是要比寻常铁尺重上许多，灌了铅的铁尺喽？”
原来铜锏要比铁锏更重，所以江彬有此一问。
黄芩讪讪一笑，道：“叫将军见笑了。”
江彬哈哈笑道：“妙极了，我那玉尺正是极为沉重，所以，我才怕你会用不惯。但你既然喜欢加重的铁尺，那应该就正好了。高手过招，手上的兵器，重一分，轻一分都会有所不同，能用自己喜欢的才是最好。可黄捕头又没带自己的兵器来，只能退而求其次，选根类似的了。我想，那玉尺会是最好的选择。”他故作神秘，道：“而且它另有非凡的威力，你一用便知。”
说完，江彬使了一个眼色，江紫台立刻向身边人吩咐了几句，那人快步离去，想是拿玉尺去了。
黄芩不便再有推辞，低声应下。
不多时，玉尺被人拿了上来，转至黄芩手中。
刚一入手，黄芩心中便是一惊。
这把玉尺，长约两尺，和其他长尺一样是长方形状，可无棱无角，四周圆滑，通体洁白温润，晶莹无暇，阳光之下，真如油脂般细腻，且笼着层暖暖的光晕，看起来真像是上好的羊脂玉一般。但是，它入手沉重，比起普通玉石要重上许多，另外，同普通玉石不同的是，普通玉石毕竟是石质的，触手都有一股凉飕飕的感觉，可这根玉尺，握在手中，既不觉得冷，也不觉得热，倒和握了一根木尺的感觉十分相似，怪异之极。加上之前江彬也说过，此尺不畏刀剑砍劈，虽然不知道是否真是传说中那已经白日飞升的‘铁冠道人’之物，可也确定必是宝物无疑。
黄芩握住这根玉尺，轻轻掂了掂，感觉它的长短、份量，和自己惯用的铁尺还真差不了多少，颇为称手。这尺虽然没有专门设计的握手处，而且看起来光洁细滑，但握在手里居然还很涩，并不滑手，大概唯一的缺点就是没有缠上纱布，若是手心出汗时难免会湿滑一些了。
黄芩满意地竖起白玉尺，对那老者道：“在下便用这根玉尺，来领教一下前辈的宝刀吧。”
☆、第20回：犹可记火刀冰剑天地动，更须叹滚滚后浪推前浪
那老者微微点了一下头，双目中精光一闪，旋即消失不见。他叹了口气，道：“其实，我想黄捕头的造诣，恐怕早已不在乎兵刃的长短轻重，否则又怎会自信若此，不将随身兵刃带出来？这玉尺在你手中必定威力无穷，真不知我这把老骨头，能不能经受得住呀。”
黄芩眼中光芒闪烁，淡笑言道：“前辈的话好生奇特，若是我的造诣已完全超越了兵刃的限制，又为何还要寄望于这根玉尺带来的无穷威力？”
老者道：“将军既说是宝物，自有无穷威力。”
黄芩摇头道：“前辈此言差矣，凡事不可枉言，须得试过才知道。
老者仰天一笑，道：“得失是非，见仁见智，对于我一个小老儿，黄捕头何必这般句句不让。”
黄芩也笑道：“如果不过萍水相逢，无关利害，自可大而化之，那些小歧微异之处也不必多言。只不过，目前你我两厢对阵，我想不计较也不成。这一点，前辈只怕比我更清楚。”
一旁观战的众多高手瞧这二人废话不断，仍是罗罗嗦嗦地不肯动手，不明其中道理，早已等得心焦难耐。但是，如江彬一般见识高明的人物，却俱觉心下暗惊。
他们知道，这二人的较量已经开始了。
玄衣老者先以言语试探黄芩，不过是在大战之前寻找黄芩心理上的破绽。而黄芩自是明白，想要立于不败之地，就必然要精、气、神结成一体，精神方面也不能被对手找到破绽。是以，刚才他二人那些貌似啰嗦的废话，都是在比拼各自对武学道理的领悟，并希望在精神上压倒对手。纵然不能压倒对手，也不能被对手压到，令自己的气势变弱。
高手相搏，胜负只在一线。
这不明身份的玄衣老者无疑是江府中武功最为高明的人物，江彬对他也一直相当客气。而眼前，如果不是他把黄芩也当作了旗鼓相当的对手，又怎会未曾交手，就如此这般欲在心理上占得优势？
那些本来还对黄芩颇为不服的人，此刻也不得不重新审视起这个来自外地的捕快来。