司图摇了摇头，道：“如果我告诉你，那就挣不来银子了。”
尚廷筠叹息了声，道：“我曾经派人寻遍哈密的大小武器黑市，也只能找到极少数的零星军器，可你们哈剌灰人，不出手则已，一出手就是一批，真有本事。”
司图得意笑道：“你们汉人不是常说‘蛇有蛇路，鼠有鼠道’嘛，我们也有我们的路子、门道。”
尚廷筠道：“这批货，我想要。你直说吧，一共多少？要价怎样？”
司图一伸手掌，张开五指，道：“千余只，只多不少。一口价，五千两。怎么样？这可是真正的大明弓弩院制造的箭簇，尚堡主也算赚到了吧。”
尚廷筠嘿嘿笑道：“若是千余枝‘箭矢’，这价码倒也罢了，可惜只是箭簇，未免黑心了些。”
司图争道：“箭簇本是箭矢上最重要的部件，此种箭簇更是难得，其锋利程度足以穿透‘瓦剌人’的马甲，一旦改装到你们自己的箭杆上，弓弩的威力必然激增不少。尚堡主是识货之人，这方面应该不需要我过多说明了吧。当然，在太平之地或许不值这么多，可在哈密，五千两，真的不算多了。”
尚廷筠瞧着司图的目光，莫名变得锐利起来，缓缓道：“是啊，瓦剌人，他们太可恶了。”
司图被他瞧得打了个寒战，干笑道：“尚堡主干嘛这样瞧着我，我又不是瓦剌人。”
尚廷筠笑了声，隐去了目中的戾气，道：“提到瓦剌人，我便忍不住怒气上涌，倒是让你受惊了。瓦剌人，是‘神光堡’的敌人，同时也是哈密所有人的敌人。”
转念，他的目光变得难以捉摸起来，又道：“其实，不只瓦剌人，那些吃里爬外、暗中与之勾结的哈密人，更加可恨。”
司图但觉背后汗水涔涔而下，强笑道：“那些强盗，谁会和他们勾结在一起。”
尚廷筠哈哈笑道：“那倒是。”
司图一边暗里压下心中惊恐，一边整理思绪。稍后，他道：“如果尚堡主信得过我，能先行垫付三千两定金的话，我便狠一狠心，少赚一千两，四千两全卖给神光堡了。”
尚廷筠微微一笑，道：“没见到大货，我恐怕很难信得过你。”
年老大也插嘴道：“你不过带了只样品过来，就想空口白牙拿走三千两？做梦还差不多。”
司图瞧了眼年老大，道：“如果尚堡主信不过我，大可派遣个把信得过之人，提上三千两银子，跟着我去‘大树沟’看货，等看到大货，放心了，就当场把银子先付给我。然后，那人只管回‘神光堡’，通知你们备足人手、车马过去提货。提货的时候，再把剩余的一千两付清。可好？”
尚廷筠犹豫了片刻，笑道：“听起来，这个法子倒是可行。”
见他肯定了，司图顿觉一千两银子已经在向自己招手，于是按耐不住，道：“一则，事不宜迟。二来，也为了表示我对这桩买卖的诚意，尚堡主现在即可派人随我去‘大树沟’。”
尚廷筠笑道：“你真是太性急了。三千两又不是个小数目，总是需要些时间筹措的。不如这样，你先在神光堡小住几日，也好让我一尽地主之谊，稍后等银子准备好了，我立刻派人跟你前去看货。”
司图暗里盘算了一会儿，觉得也只有这样，便微微行了一礼，道：“那就麻烦尚堡主了。”
尚廷筠客气笑道：“来者皆是客，更何况你这么辛苦送买卖上门，我们稍微麻烦一下又有何妨。”
随后，他叫进来几个守院子的健卒，吩咐他们道：“把这位客人护送到堡里最好的地方住下，小心照料，不得有误。”
几人叉手齐刷刷地应了声‘是’。
司图向那几人稍稍点头示好。
尚廷筠一挥手，那几个健卒便拥着司图，一起出去了。
屋里只剩下尚廷筠和年老大。
年老大张了张嘴，又闭上了，一副欲言又止的样子。
尚廷筠道：“有什么话，尽管说。”
年老大道：“堡主真信的过那个司图？”
尚廷筠表情严肃道：“我只想先留下他。”
歇了口气，他又道：“传我的令下去，派人暗中盯牢这个司图，其他的都好说，就是不能容他离开神光堡。当然，吃喝用度方面，尽量满足他。”
年老大不解道：“我们和杜韦部向来并无宿冤，如果信不过这个司图，直接打发走人即可。把他扣留下来，似乎不大妥当。”
尚廷筠道：“有些要紧的事，还需从他身上查一查。”
见他不愿深谈，年老大也不便多问，拱手接令，就要告退。
尚廷筠瞧向书桌上的信封，又问道：“送信来的人呢？”
年老大道：“已经在堡里的客栈住下了。”
尚廷筠奇道：“你没告诉他，我不打算接见他吗？”
年老大无奈道：“早就告诉他了，可他说应承了别人，一定要面见堡主，和堡主说几句话。而且，他还说，不出两日，堡主定会接见他的。”
行到窗前，尚廷筠望向窗外碧净的长空，深深吸了口气，道：“他说的不错，你马上差人把他带来。另外，去副堡主那里，请他晚上过来一趟，就说有要事相商。”
年老大得命而去。
韩若壁进来的时候，尚廷筠背朝他，依旧站在窗前，眼睛发直地望着窗外的天空，一副若有所思的模样。
出于对陌生环境的警觉，韩若壁习惯性地迅速扫视了一□处的房间。当他的目光扫到墙边那张书桌的桌面上时，少少停留了一瞬，且面色微有变化，但只一眨眼就又恢复如常了。
尚廷筠仍是负手立于窗前，一动不动，看也没看韩若壁，道：“你就是送信之人？”
清咳了一声，韩若壁微微施礼道：“尚堡主，韩若壁这厢有礼了。”
尚廷筠转身，看了他好一会儿，才道：“我好像在‘白羊镇’见过你。”
韩若壁笑道：“好眼力、好记性。那日之事，堡主不该谢谢我吗？”
尚廷筠嗤之以鼻道：“你以为我应付不过那些回人，需要你纵马拦人解围？”
韩若壁笑道：“以你的身手，当然不需要，可你若肯花点心思替哈小姐想一想，就该对我说个‘谢’字。”
尚廷筠道：“如此说来，你帮的人是她，而她也一定谢过你了，还有必要从我这儿得个‘谢’字吗？”