止住咳嗽，黄芩继续道：“不会向任何人许任何诺言。”
“什么？！”
象是从云端一脚踏空掉落在地上，韩若壁瞬时体验到了被捉弄的滋味，咬牙道：“你居然，你居然......“
黄芩无辜地眨了眨眼，微笑道：“没法子，我想来想去，只有这条我必定能做到。”
韩若壁心下愤恨不已，暗道：刚才那阵咳嗽，一定是他故意的！没错，故意的！
黄芩伸手向他讨要缰绳，道：“时候不早了，我也该出发了。”
韩若壁心不甘情不愿地递还给他，道：“是啊，你该去‘安泰客栈’了。”
有关那桩案子，黄芩先前已告诉他了，于是回他道：“你可是要回‘北斗会’？“
韩若壁‘嗯’一声，道：“总是要先回去一趟，省得兄弟们心里不踏实。”
至于回去一趟后会不会再出来？如果出来，又会到哪里？他却是没有提及了。
黄芩道：“也是，谁叫你是‘北斗会’的天魁来着。”
韩若壁拍了拍脑门，哀叹一声，道：“你要不是捕快该有多好啊。”
想起他刚才的许诺，黄芩剑眉微锁，道：“有什么好？”
韩若壁大言不惭道：“你要不是捕快，我就方便邀你一路同行回去‘北斗会’，寻个良辰美景把事给办了。”
黄芩没听明白，问道：“办事？什么事？”
韩若壁捂嘴笑道：“良辰美景，必躬於乐事，要办的自然是‘乐事’。”
仍是不大明白，黄芩搔了搔脑袋，道：“越说越糊涂了。”
韩若壁冲他伸了伸舌头，突然抖缰催马疾冲向前，回头哈哈笑道：“简而言之，就是把你给办了！哈哈哈哈......”
瞧着他远去的身影，黄芩低声自语道：“谁把谁办了可不一定，到时再说吧。”
说着，他放长了缰绳，两脚轻轻一磕马腹，座下马匹长嘶一声，撒蹄箭射而出。
黄芩此行的目的地是‘曲靖府’南宁县的‘安泰客栈’。
他要去那里查证强掳苗女贩买为娼的案子。
当然，他此行其实还有个任务，那就是替徐知州找到故人之子杨松。眼下，这个任务也已经有了头绪--他已经从立色那儿得知‘杨松’四年前跟随苗王灰老卯去了柳州的‘大瑶山’，所以要得知杨松的下落，就必须往柳州走一趟。
曲靖在西南面，柳州在南面，两地相距甚远，而且根本不顺路，所以对于先去曲靖，还是先去柳州，黄芩心里也曾犹豫过片刻。但很快，他便决定好先去‘安泰客栈’了。毕竟，他离开高邮，奔赴几千里地，为的就是给那对苗人兄妹一个交待，是以，这桩案子对他十分重要，应当放在首要的位置上。另外，他也考虑到，如果先去柳州，万一在‘大瑶山’就寻到了杨松，总不能带着杨松那样一个大累赘在身边去‘安泰客栈’走一遭吧--可以预料的是，‘安泰客栈’此行必不简单，不是刀山火海，也是龙潭虎穴，总之不是易与之地。因此，他才决定先把案子处理了，再去柳州‘大瑶山’寻找杨松的下落。当然，如果他没本事离开‘安泰客栈’，也就没可能再去柳州找寻杨松了。
☆、第26回：暗施毒咒法师辣手夺珠，怀璧有罪绿袖魂归地府
‘大瑶山’位于柳州的东南面，峰峦峻拔而起，绵亘不绝，古木参天蔽日，拿云攫石，更有溪水溅溅于岩间乱走，鸟兽跄跄自林中漫步，高处云海浩荡围绕山体，低处山泉瀑布飞流溅白，实乃人间仙境，世外桃源。
这日一早，一人一骑自北面而来，到了‘大瑶山’脚下。
从山下的农户口中问明苗王灰老卯的寨子就位于‘大瑶山’的主峰‘圣塘山’上后，那人便找了户人家寄存下马匹，徒步往‘圣塘山’攀登而上。
走了许久，穿过一片密密丛丛，与云日相辉映，红得象一簇簇热烈燃烧着的火把一般的山石榴林后，那人终于瞧见了苗寨。
这处苗寨依山而筑，被几丈高的石墙包围住，从外面看真好似一座无比坚固的城堡。城头上架有几只长约六七尺，需三人合力才能张开的、威力巨大的偏架弩，更有头顶铁盔，身披铁甲，左手拿木牌，右手持标枪，腰间挎利刃的寨兵们在城头往来，捷走如飞。城下是一扇厚重无比的大石门，任是再锐利的刀、斧也劈砍不开。门外守着两个带着双环刀、猫叉的寨兵。
那人远远瞧见，脸上露出了若有若无、似笑非笑的表情。然后，他以一种颇为优雅闲适的姿态掸了掸靴面上附着的尘土，迈步上前。
来人正是韩若壁。
未待韩若壁行到近前，城头上有寨兵发出警告，大声命令他留在原地，否则便要拿弩箭射他。
虽然他未必在乎寨兵的警告，更不会惧怕那些弓弩，但还是依言站定，没有再向前半步。
门外，提着猫叉的那个寨兵冲至他身前几丈开外，警惕询问道：“你是什么人？来‘圣塘山’上做什么？”
韩若壁负手背后，挺身而立，表情俨然道：“你们赶紧派人进去通传，告诉苗王灰老卯，就说他的事发了，朝廷来的大内密探必须马上见他！”
此刻，他的一言一行倒真有几分大内密探的派头。
那个寨兵狐疑道：“什么‘事发了’？”
韩若壁瞪起双目，摆出一副官架子，道：“你一个守门的，哪有资格知道这等机密？！快去通报，耽误了大事，叫你吃不了兜着走！”
那个寨兵显是被他唬住了，怕真有什么了不得的大事耽误不得，犹豫了一瞬，口气一软，道：“那你就在这儿等着，哪儿也不准去。”
说罢，他调头回去，冲城头上的人挥挥手，示意打开寨门。
不一会儿，随着‘轰隆隆’的巨响，大石门缓缓地开了一条缝。
等那个寨兵走进去后，石门又‘轰隆隆’地关上了。
一盏茶的功夫过去了，石门再次开了一道缝，先前去通报的那个寨兵从里面探出头来，冲韩若壁招招手，道：“我们苗王要见你。”
韩若壁一边大摇大摆地走了进去，一边心里笑道：古人云兵不厌诈，这一招果然好用，只要诈得巧妙，怎么样的铜墙铁壁也有法子进得去。
原来，他刚才全属编瞎话。
编瞎话素来是韩若壁的强项，他的瞎话不一定编得好，编得圆，却编得极为恰当、极为有分寸，可以说，他最懂得在什么时候，对什么人，编什么样的瞎话，是以，他的瞎话也许骗不了所有人，但他要骗的人难免觉得真有那么一回事。
跟随那个寨兵进到里面后，映入韩若壁眼帘的是层层叠叠的吊脚木楼，灰蒙蒙的梯形瓦顶，重檐错落，别具一格。寨子里有许多刀斧难伤的石门，那些石门后都有一条巷道，巷道里家家户户建有龙门、后门，彼此相连。瞧得出，有了这样的巷道，如遇紧急状况，全寨的人能够在最短的时间内从后门出来，聚集在一起，有条不紊地撤退、避难。
就在韩若壁暗赞这座苗寨的设计颇具匠心时，那个寨兵已领着他，健步如飞地沿着石墙走到了寨子的尽头。
尽头处是一处断崖。