韩若壁也觉有异，即道：“铺子再小，也是做古董买卖的，送上门的好货，却连个价都不肯做，未免太不合情理了。”
店老板精明一笑，道：“没有金刚钻，不揽瓷器活；没有通天塔，无路拜玉帝。我做买卖最讲究一个‘信’字，童叟无欺，既知自己是小铺子的量，吃不下大宝贝，也就不用多此一举了。”
见韩若壁还想再说什么，店老板抢着又道：“买卖不成仁义在，我鉴不出这宝贝是什么，不会收二位的银子，二位也至于为难我吧。”
看他一副急着送客的架势，黄芩和韩若壁无奈之下，只得收起‘如意宝’调头走了。
目送着二人的身影消失在店堂外的艳阳下，店老板的面上布满疑云，自言自语道：“‘如意宝’怎会落在他二人的手里？”
一边的小伙计正小心翼翼地擦拭着一只巴掌大的玉龟，因为耳朵尖，所以听见了，回头道：“‘如意宝’......什么东西？好像在哪里听过。”
“年纪轻轻的，怎的这么没记性？”店老板轻声斥责道：“你何只听过，还亲眼见过呐。”
放下手中玉龟，小伙计在脑中搜索了一番，立刻一拍脑门，恍然大悟道：“我想起来了，是在‘古脂斋’的‘鉴宝、换宝茶会’上。”
原来，此前他曾跟随店老板跑去安南，参加了‘古脂斋’的开业庆典。
“是那个圆柱形的、怪模怪样的东西吧。”小伙计边回想边道。
店老板略点了点头道：“不错，在‘古脂斋’拿出的三件传世奇珍中，它的模样最为奇特。”
探头向门外张望了一下，小伙计疑惑道：“我记得，当时，是一个姓宫的老爷把‘如意宝’换走的，怎么掌柜的却说‘如意宝’落在了那两位客人的手里？难道那两位客人和姓宫的老爷是亲戚？”
店老板目光肃然道：“看他二人的言行举止，九成九是江湖人，绝不可能是宫老爷的亲戚。凡是在江湖上混的，都不是好人，干的大多是些杀人放火的勾当。”
他压低了声调，又道：“搞不好，是他们在半途打劫了宫老爷，抢走了‘如意宝’。”
小伙计回想了一下黄、韩二人的相貌，缩了缩脖子，有些犹豫道：“我瞧那二位客人，不太像是凶神恶煞的劫匪啊。”
店老板道：“老话说，人不可貌相。长得不像，未必就不是。就在刚才，他们还叫我出价收了‘如意宝’呢，看来是急着想出手了。”
小伙计眼珠转了转，道：“您没趁机压价，把‘如意宝’收了？”
店老板道：“没有。”
见他脸色阴沉，小伙计道：“也是，我早就怀疑那个‘如意宝’并非很值钱了。而且，在茶会上，‘古脂斋’的主人对另两件传世珍品都详细说明了，偏偏对‘如意宝’没有多说，只说是秦汉时的旧物。这一招，分明是姜太公钓鱼，愿者上钩嘛，万一宫老爷后悔了，也没处说理去。”
他以为自家掌柜的没有出价收下，是因为不能确定‘如意宝’真的很值钱。
店老板摆摆手，道：“这个却不用怀疑。那个宫老爷可是拿价值几万两银子的、战国时的‘龙纹玉合壁’交换到‘如意宝’的。”
小伙计道：“兴许他不识货，换亏了？”
店老板道：“宫老爷识不识货，我不知道，但‘聚宝堂’的郭掌柜在行里可是顶刮刮的人物，浸淫古董几十年了，不大可能看走眼。当时，他也想用镇店之宝--春秋时期的铜器‘王子午鼎’交换‘如意宝’，可惜‘古脂斋’的主人选了‘龙纹玉合壁’，郭掌柜才没换成，所以，他定是知道‘如意宝’的底细的。由此可见，‘如意宝’的价值绝不在‘龙纹玉合壁’和‘王子午鼎’之下。”
小伙计迷惑不已，道：“既然‘如意宝’是值大钱的，掌柜的为何不趁此机会，低价收了它？我想，那两个跑江湖的未必知道它如此值钱，说不定给个百十两银子就到手了。”
店老板瞪圆了眼，道：“收了它就等着吃官司吧！”
小伙计挠挠头道：“吃官司？不至于吧。”
店老板忙不迭道：“怎么不至于？那两个腌贼驴定是怕官府追查，才想尽快把贼赃出手。我若作价收了，万一他们被缉拿到案，还不将事情一股脑儿供出来？到那时，轻则罚没家产，重则以窝藏贼赃的罪名关进大牢，我可不想冒这样的险。”
小伙计无限可惜道：“其实，遇上这样的便宜事儿，冒点险也值得啊。”
店老板抬手往他头砸了颗‘毛栗子’，教训道：“你昏了头啦？！那可是要冒吃官司的风险的。”
小伙计吃打不过，捂着头道：“那您干脆报官得了，让官府把那两个贼人抓起来，搞不好还能得些花红。”
店老板更用力地又砸了他一下，道：“你是吃了熊心豹子胆啦？万一贼人得知是我报的官，盛怒之下，不跑来一把火烧了我的铺子才怪！”无力地叹了口气，他又道：“这种事，多一事不如少一事，趁早把那两个瘟神送走才是正理。”
小伙计不禁心下耻笑道：发财的胆子没有，报官的胆子也没有，我道‘弘盛堂’开了几十年，怎的还是这么个小门面，却原来掌柜的属老鼠，根本没胆气。
想罢，他心里瞧不上，嘴上却附和道：“掌柜的说的是。”转身，擦拭别的古董去了。
且说，黄、韩二人牵着马一路并行。
韩若壁意懒兴慵道：“连古董铺子都鉴不出‘如意宝’是什么，我的运气还真是有点儿背。”
黄芩想了一路，也没想明白，不禁道：“明明知道‘如意宝’很值钱，却不愿作价收了去，那个店老板有些古怪。我怀疑他知道‘如意宝’的来路，只是不肯说。”
韩若壁长一声，短一声地不住叹了几声，才斜眼望他道：“既然如此，你方才何不施些手段，逼他说？”
黄芩摇头道：“他又不是悍匪强贼，也没做甚恶事，我为何要向他施手段？”
一无所获的韩若壁没好气道：“说的好像只要你向他施手段，他就非说不可一样。”
黄芩点头道：“这话原也没错。”
本来心情有点儿不好，再瞧他一副十拿九稳的德性，怎么看怎么不顺眼，韩若壁忍不住打击他道：“你有没有听过一句话--说就天下无敌，做就有心无力？”
黄芩本欲回他：你真这么看我？但转念一想，便知他是心绪不佳才故意挤兑自己，展颜一笑道：“是啊，说话又不要花银子，说便说了。”
蓦然瞅见阳光下仿佛闪动着光彩的两个笑靥，韩若壁立感心情大好，先高声吟道：“‘眼语笑靥迎来情，心怀心想甚分明。’”接着，又爽朗笑道：“要花银子也无妨。你没有，我有。你可以花我的。”
黄芩有意逗他道：“你不心疼？”
韩若壁眉飞色舞地打了个响指，道：“心疼什么？银子这东西，花掉它时，它是银子；不花它时，它是累赘。所以，还是花掉的好。”
黄芩轻笑一声，道：“只有不缺银子的有钱人才会这么想吧，反正怎么花也有得剩。”
韩若壁摇头摆手道：“有句话道：书到用时方恨少，钱到花时不够多。越是有钱人，想要的东西越是昂贵，花掉的银子也越多，向来如此，从没有够的时候。”
这时，二人已出了城镇，走上了一条大路，于是齐齐翻身上马，背后落下一串笑语。
其实，韩若壁先前已经计划好了，一路上如有可能，碰上一个古董铺子，就进去现一现‘如意宝’，也好把‘如意宝’在他手里的消息传开来。至于这个‘如意宝’究竟是甚玩意儿，说实在的，他并没有特别放在心上。毕竟，‘如意宝’是别人的东西，而且他已决定要物归原主了，因此找人鉴宝只是顺便为之，满足一下好奇心而已，鉴不出来原也没什么。
这一日，二人驱马沿着一条长河边的官道行进时，前一刻还大红太阳高高挂，热风吹得人欲睡，后一刻就一声炸雷凭空起，万点疾雨落下来了。