“不焦不糊不生。”
萧宁心头一跳，蓦地抬起头，死死盯向门板。外面的人久久得不到回音，似乎有些不耐烦了，一掌落在门上，两扇门丝毫未坏，而里面的门闩却瞬间碎裂数块。大门随风而开，门外站着一人，白衣墨发翻飞，身形如竹，头戴雪色幕篱，苍白清瘦的指尖轻轻合拢门，道：“萧老板，谈笔生意可好？”
白衣人话音刚落，身后便跟上来两人并抬一箱，乌木箱子沉沉压在地上，打开，里面尽是金锭子。
“萧老板意下如何？”白衣人轻声道。
萧宁手指在梯上捏出道道指痕，他未看木箱一眼，只是死死盯着白衣头戴幕篱的人。半晌，才压住如擂心跳，强迫自己冷静道：“不知阁下想要谈什么生意？”
白衣人道：“上月中旬有人来萧老板这里换了张脸，我等奉命查事，还需萧老板配合一下，把他如今的模样画出来。”
萧宁从楼梯上下来，步步走近，目光沉沉地垂眸看向白衣人，两人间只差一步时方停下，道：“阁下不以真面目示人，还谈什么生意？”
白衣人身侧随行侍卫将手搭在腰间弯刀之上，杀意顿显。苍白清瘦的手微微抬起，示意侍卫收敛杀气，白衣人伸手扣在幕篱之上，白纱飞扬，卷起墨发流动，幕篱之下，露出一张清美静雅的面孔。
“如此，诚意可够了？”
萧宁眼尾泛起一线红，屋中一片死寂，许久，便见先是他阖眸低笑，随即笑声愈来愈大，身形踉跄，几近疯癫。
白衣人只是看着他，半晌才皱眉，心中暗自想道，传说中的萧门鬼手，莫不是个疯子？
萧宁笑得弯下腰去，待再抬眸，脸上湿凉一片。他伸手用力蹭了一下下巴，抹去眼泪，声音嘶哑道：“你是谁？”
白衣人不欲瞒他，只掏出腰间暗金牌子，道：“天衣府办案。”
“天衣府……沈观？”萧宁语气里尽是讥诮，眼底印着道不明的疲惫苍凉。
沈观略有几分诧异：“你知我？”
萧宁望向沈观眼底，那是午夜梦回刻在心头的一双眼，藏满了温柔缱绻。而如今，沈观眼底静得像一潭死水，冷漠又不近人情。萧宁恍惚生出几分荒诞感，他竟不知从前的沈云阶是不是一场梦，如今梦醒了，落在面前的便是从来无情的沈观。
“久仰大名。”萧宁按住心口，脸色苍白如纸。
沈观道：“既然萧老板肯配合，那便开始吧。”他轻轻一击掌，身边随从立刻备了笔墨纸砚摆在萧宁面前。
萧宁冷眼看着沈观，眼尾血红一片，心头悲怆。伸手指尖一挑，砚台砸在纸上，泼了满桌的墨。
“谁说我肯了？萧门从来不泄露主顾模样，这是江湖规矩。”
第35章
随从手中的刀出鞘，杀机再现。
“爹？怎么了？”楼上的小沅听见楼下的动静，将弟弟关在暖阁里，自己出来看看，结果刚一露面就听见耳边划破风声，冰冷的刀刃已经贴上了他的脖颈。
萧宁手腕一翻，指尖捏住一把柳叶小刀，冷眼看着钳制住小沅的黑衣人：“放开他。”
沈观淡淡抬眸看了眼站在楼梯间的少年：“萧老板，为了你儿子，你还是画吧。”
萧宁眉心紧皱，冷笑一声，压住心头酸痛，阖眸道：“萧门若是坏了规矩，会被下江湖绝杀令，到时候我与我儿子一样是死路。”吃这碗饭，自然是要替主顾保密，倘若从他这里走漏风声，势必会被曾经所有来此处易容换面的江湖客追杀到死。
沈观视线依旧落在楼上，少年身形单薄，乌发墨眼，一张娃娃脸显得稚气。少年也在看他，眼中满是惊色。
“爹爹……”小沅不可置信地看着沈观，脸色发白。
沈观无端生出几分莫名的情绪，小少年应当是唤萧宁，却像是在叫他。
萧宁听到小沅的呢喃，悄然握紧手中细刀，对沈观道：“我有一个办法，让你见到你想找的人。”
“萧老板请说。”沈观指尖微抬，召回钳制小沅的随从。小沅得了自由，三并两步跑到萧宁身边，紧紧拉住他的衣袖。
萧宁把小沅挡在身后，方道：“下个月初十，他还会来找我修补一次面具，到时候你们有什么恩怨要了，都与我无关。”
“很好。”沈观微微一笑，“多谢萧老板行方便。”说罢便带着手下满意离去。
屋子里的剑拔弩张随着沈观的离去而渐渐消失，小沅握紧萧宁的袖口，轻声道：“他好像爹爹……”
“那不是你爹。”萧宁他伸手按在心口处，感受指尖下的跳动。
沈云阶，你究竟有心吗？
天蒙蒙亮，饼铺的大门吱呀打开，萧宁肩头披着衣袍，一宿未眠的眼底带着几分漠然的疲倦。
门外站着一个人，粗布素衣，长发高束，眉眼澄净，肩头背着一个小包袱，怯怯软软地问道：“老板，招工吗？”
萧宁捏在砧板上的指尖骤紧，神色却强作冰冷道：“你会什么？”
“打饼揉面，我都行的。”
萧宁默默深吸一口气，低声道：“你想干什么？”
沈观唇角笑意清浅：“萧老板，我思量许久，觉得在你这儿守株待兔更方便。自然，我也不会白白麻烦您。”说着将袖中万两银票塞进萧宁手里。
萧宁沉默半晌，面无表情地把银片一揉，随手放在瓮罐里，道：“小店清寒，没有沈大人住的地方。”
沈观神情温和，道：“无妨，在下不介意与萧老板同住。”
第36章
萧宁一点都不跟沈观客气，把活儿都交给他，自己坐一旁冷着脸喝茶。第一炉烧饼出锅的时候，赶早集的街坊来这儿卖饼。
“来三个烧饼。”
“哎，好嘞。”沈观乖巧应了一声，装出一副懂事又能干的模样。
街坊从他手里接过饼的瞬间，惊的“嗬”了一声：“这、这是……”
萧宁在一旁平静道：“阿叔，这是我新招的伙计。”