石三意识到这一点，顿时心头一喜，拼命挤进人群，叫道：“庄主！”
朱瑙见他风风火火的，问道：“出什么事了？”
石三道：“我听说长明寨攻上隆城山，把隆城山的山贼全收了！”
他本以为这是一桩天大的事，不料朱瑙竟十分平静：“是啊。怎么了？”
石三：“……”
朱瑙的淡定让他茫然了一会儿，疑心朱瑙根本没有听懂他在说什么。他很快就缓过来了，急忙建议道：“庄主，如今正是农闲时节，我们应赶紧加深壕沟，堆起高墙，重建房屋，令房屋毗联。最好再修建一座高台，可以观望四周。等山贼再来打劫的时候，我们就能抵御了。”
朱瑙听了他的描述，道：“你是想修建坞堡？”
石三连连点头。他们这田庄一二百口人，就算修不成大型坞堡，也可以仿造其制式修建小型防御工事。原先此地还是王家庄的时候，王庄主就曾想过起高墙造塔楼，奈何那时正是农忙时节，农户们抽不出时间，人手也不够。等后来农忙时节过去，农户们已经死的死逃的逃，再修不成了。
朱瑙道：“坞堡暂时用不上吧。我已通知大家，尽快开垦周边荒田，扩大田庄规模。”
石三：“……”
石三：“…………”
“开垦荒田？？”石三激动得高声破音，“不修高墙自保，还去开垦荒田？！庄主你疯了吗？？？”
程惊蛰一脸不高兴地摇头，头顶上竹编蚂蚱的须须跟着一起晃动：“你怎么跟公子说话的？”
石三急得跺脚，希望谁能站出来帮他说几句，奈何周遭大都是新来的佃户，不知此地情况，皆一脸茫然。
“不挡住山贼，种多少都是替别人种，到头来全让山贼抢了！”石三口气强硬，“想在这地方活下去，就必须修高墙，挖深壕！”
可惜他再强硬，也没人听他的。
朱瑙轻描淡写道：“我自会使些银钱给山寨，请他们高抬贵手。你们只管好好种地便是，不必担忧。”
佃户们欢欣鼓舞，石三却目瞪口呆。朱瑙心意已决，不再跟他纠缠这个话题，被佃户们簇拥着去参观他们的新房去了。
石三望着远去的众人，刚暖起来的心立刻凉得透彻。他心想：朱庄主和那些初来乍到的佃户到底还是天真，不知道山贼有多贪婪可恨。有道是阎王要人三更死，谁敢留人到五更？他石三看来今生注定苦命，再无翻身之日。
唉……
唉！
……
打那之后，佃户们果真开始扩垦田地。每天一大早，男子们扛上铲子锄头出门，先去填平壕沟，再去清理植被杂草。
石三没有加入扩垦的行列。一来他照料妻子走不开，二来他本就不认可朱瑙的方略，他看到人们非但不把壕沟加深，竟还要往里面填土，简直气得头昏脑涨，更不提参与帮忙了。他只能眼不见为净，熬上一日算一日。
不几日，管事带着朱瑙请的大夫来田庄，替佃户们看病。
佃户里有伤病的还真不少，毕竟受了趟灾，过了几月逃难的苦日子，难免这里落个伤，那里落个病。然而病情最重的，还是石三的妻子周氏。
大夫替周氏把完脉，石三连忙巴巴地问道：“大夫，我妻子的病怎么样？”
大夫道：“这病是月子里落下的，本不该如此严重。想是害病之后你们仍不重视，最终落到今日地步。”
石三无言。并非他们不重视，实是生活所迫。那时山贼整天侵扰，男子都去挖壕沟抵御山贼去了，大量田活无人做，只好女子们帮忙。周氏刚生完孩子，月子也没坐完就匆匆下地干活，后才一病不起。
大夫道：“若要治病，必须好生休养。病好之前，决不能再受半点寒凉和辛劳。我给你开几副药，一日三顿，先服一个月吧。”
躺在床上的周氏咳了几声，轻声问道：“大夫，那药多少钱一副？”
没等石三和大夫开口，管事道：“你只管治，医药钱庄主自会垫付的。等你们何时手头宽裕，何时偿还都不迟。”
夫妻俩既吃惊又感动。
大夫开完药后就离开了，石三坐在床边握着妻子的手。周氏道：“庄家是个好人。”
石三苦笑道：“是好人。可惜我只怕没有机会回报他。”
周氏不解：“为什么这么说？”
石三摇头。他怕妻子担忧，并未把朱瑙让人填平壕沟扩建田庄之事告诉妻子。他替周氏盖好被子，暗叹一声，出门打水去了。
傍晚王家兄弟扛着农具回来，还挖了一筐野菜来送给石三。
王仲奇干了一天的活儿，浑身热腾腾腾的，汗都往下滴。他抹了把汗，问道：“石大哥，听说今天大夫来，嫂子的病可能治？”
石三点头，道：“大夫开了几服药让先服着。”
王仲奇笑道：“那可好。希望嫂子快些好起来，石大哥也能来帮我们一起干活。事情可真多，我们这些人实在干不完。”
石三看着少年人单纯的笑脸，再度无语。
……
翌日清早，陆求雨和王丰收起床之后，一人领了一碗米糊，坐在树底下吃。
陆求雨喝完最后一口米糊，伸出舌头把陶碗内外舔了几遍，餍足长叹：“这可真是神仙日子啊！”
以前在张老大手下的时候，他们除了四处打劫之外，就在山里采采野果，打打野物。日子过得很闲，但也很苦，食物本就不易获得，好容易弄到一些，也是张老大等人先吃，剩下的才有他们的份。他们两三天吃不上东西是常态。
自从来了长明寨之后，虽说长明寨也不怎么富裕，但这里的人每天都有东西吃，这对王丰收和陆求雨来说简直是天大的好事。另外在长明寨，他们的日子一点都不清闲。虞长明在山上垦了几亩田，他们天天都要干农活，冬天虽然没有秋天那么忙，但也得拾柴翻土挑粪，以备来年春季播种。这些都是陆求雨和王丰收从前常干的活，以前在家干的时候他们会觉得厌烦，可如今再有机会干这样的活，他们非但不烦，简直感激涕零。
刚吃完早饭，忽听有人鸣钟，那是山上集合的信号。陆求雨和王丰收对视一眼，忙放下碗去半山腰集合。
半山腰已经集结了许多人了，连虞长明也在。
虞长明亲自点了几十个人，吩咐道：“你们去库房拿上铲子、锄头等农具，随我下山。其余人散了吧，自做你们的事去。”