“抢这一百两银子要做啥子用处？”
“一百两？！——唬我呢？那囊子总共也没二两的分量，里面拢共能有一两银子也算多了。”
“胡说什么？”林瑯质问：“银票没见过吗？”
“我！……”急着辩解于是第一个字还是中气十足地脱口而出，但接下来的话却因自己也羞于开口而语气微弱了下去：“……我是没见过。”
唐玉树倒是不解：“既然你估摸里面拢共能有一两银子……你还那么拼命地抢？”
“就差一两……”小乞丐没好气道：“缺钱埋我娘。”
得知原因的唐玉树愣了一下，转头望了望林瑯。只见林瑯的眼色较先前少了几分怒意，却依旧是拧着眉毛板着脸：“……不管什么原因，留着公堂上说吧！”
见林瑯如此强硬，那小乞丐也不再撑着了，起身就地跪了下来磕了个头，虽是在求饶可语气却一如既往的生冷：“钱已经还给您了，求您别再带我去见官了，如今我娘过身已有三日，尸身还在村头破庙里等着，再不埋……”
听罢林瑯半天没说出话来。
隔了半晌的安静后，林瑯从怀中将钱囊再度拿出来，摸了一两银子丢在了地下。
虽然心头不好受，可性格所致，即使是施舍恩惠也不肯摆出柔和的脸色。只斜睨着那小乞丐，高高昂着下巴：“就姑且饶了你……这钱拿去。”
蒙受了意外的恩惠，那小乞丐激动地发着抖，十分郑重地磕了俩个响头：“小人是十三里外烟塘镇人，姓陈名逆——句句属实，两位公子皆可核查……只是今日小人行窃之事实属无奈，望两位公子顾我个体面，别向邻里声张——待我回乡葬了家母，日后定会来报答！”
说罢，捡起了那一两银子便起身迅速跑掉了。
这场震撼教育着实让这个养尊处优的贵公子一时间有些不知所措，望着那小乞丐跑走的背影，林瑯迟迟没办法回神。
倒是唐玉树长舒了一口气，像是解决了什么小麻烦一般，轻描淡写地拍着手掌上的灰，带着几分笑，对林瑯道：“看你明明就不像牙尖儿的人嘛！”
“牙尖儿？”林瑯应声转回头来，又迅速换上了一幅平日里面对唐玉树时的怨怼表情：“什么意思？”
唐玉树翻来覆去才想到同义官话：“……刻薄。”
林瑯冷哼一声：“本来就不是。”
“要嘚要嘚，不是不是……”唐玉树苦笑着顺毛捋下，接着叮嘱道：“以后别随身带这么多银子了，下次再丢了我可就不……”
“不用了——”林瑯打断了唐玉树的啰嗦。原本该有的一句“谢谢”本就死活说不出口，这下还以为遭到了唐玉树的抱怨，林瑯语气冷冷：“下次再丢就是我自己活该，用不着你辛苦帮忙！”
“……不一定在你跟前”几个字被林瑯突然爆发的小性子生生堵回了肚子里，唐玉树挠了挠眉毛，却也觉得自己没多大必要为自己的本意做辩护。
哪知林瑯这厢越想越气——本来被偷银子的人是自己，事后被叮嘱被责怪的人也是自己，索性从钱囊里摸出几块碎银稀稀拉拉地丢在唐玉树脚边：“这些是你帮我追回银子的辛苦钱，别多话，拿了走人——被偷的是我，还轮不到你教育我——况且，偷就是偷！一分也罢，一栋房子也罢——没有区别。”
本来还以为这次事件之后，林瑯对自己的敌意会不再那么强烈。可听得他这言语之中的尖锐讽刺，唐玉树脸上的笑意却也渐渐消散。
憋了半晌脸都红了，只小声辩出了一句：“……我没偷。”
“伪造官家派遣公文，入狱也是要杀头的。”
“……我没伪造。”
“那就等着瞧吧，反正两个月后见分晓。”
“要嘚。”
“要什么？”
“……”唐玉树没多解释，捏着吃痛的手，也没管脚底下的银子，兀自默不作声地走开了。
站在原地望着这个宿敌离去的背影，恍惚间定睛才发现——唐玉树右手的虎口处，伤口的血红彤彤地流了一大片。
“……”
也意识到自己的乖戾已然过分得无以复加，于是一种不舒服的情绪在心头恣肆蔓延开来。
“……是他自己要多管闲事的！”林瑯小声嘀咕。
强行归罪在对方身上，心里果然又好受了些许。
等那个背影转出胡同，林瑯向后靠在墙上叹了一口气。明明四下无人，可还是硬把头别向了墙角，不知道是在怕谁看到自己涨得通红的眼睛。
“这孩子骄纵惯了——”
金陵城林府里，林员外眉头拧成一个“川”字，长吁短叹地坐在椅子上，对着年轻的小舅子哭诉：“看似整日里游手好闲胸无大志的，可其实我也知道，他心思深着呢……”
“年轻人，有自己的想法是好事……”小舅子陪着笑，有一搭没一搭地安慰道。
“什么好事儿？这哪是好事儿！张谦！就是你——你就不是什么好东西！自己爱往西边儿跑不说，非要带着林瑯一起去走什么丝绸之路见什么世面！同音而已你还真把自己当张骞了！你瞧——这世面不见可好，一见心便野到了爪哇岛。你这外甥儿说什么都不肯好好读书考功名，非要学你我，做买卖！”
“我的错我的错……”名叫张谦的小舅子继续陪着笑。
“也不能全怪你，到头来还是怪我——早些年我忙着做买卖一直南来北往地跑，没看住他，才让这臭小子傍上了你们这些奇形怪状的人！”林员外口中骂着，眼神还顺带着瞥了一下站在门口的顺儿。
“哎……是我不好。到前年你姐去世——整整十六年，我只见过林瑯五次面。你姐走了之后我便回了金陵，长居府上再也不出远门，就想好好地照拂着他长大成人，成家立业。可是这么多年来这孩子吃的苦受的罪，我这个当爹的从来都没听过……也怪不住他生成这种孤僻的性子。”
听到此处，方才还被归类于“奇形怪状的人”之一的顺儿忍不住嚎啕大哭了起来。连茶水都端不住，索性往桌子上重重一放，解了腰带往梁上抛去，就寻死觅活地要上吊：“少爷不见了，顺儿也活不成了——清秋冷月，枯叶残菊，皆付了寒江东去……吁~”
对这个浮夸的小厮，无论是林员外还是张谦都早已是见怪不怪。
而这厢张谦正好差个摆脱姐夫教训的空隙，见顺儿突然闹成这样，便一边起身一边道：“我已经差了人在打听了，不日定会有林瑯的消息——我先带顺儿下去……”一边便揽了顺儿的肩膀：“走，咱出去再哭……”
哄着顺儿一路回到了林瑯之前所住的寝房，张谦才松了口气：“哇！你们老爷真唠叨……”
“可不嘛！”顺儿翻着白眼儿：“舅爷你说——少爷现在在外面，会不会饿着？会不会饿死？冻死？你说少爷生得白净俊朗，会不会被人贩子卖去当小官儿？——若是当小官儿，少爷应该还挺有天分的，之前我教少爷唱曲儿啊，少爷一学一个准儿。可别说——万一少爷被拐去花街柳巷当脔童可怎么办？少爷心气儿高，一定会饮鸩自尽。说不准——少爷脾气差，别人容不下他，把他给打了怎么办？打死了怎么办……”
“你闭嘴！”张谦觉得脑袋万分沉重，及时制止了顺儿的即兴发挥：“别看你家少爷平日里什么都不懂，却也是跟着我走过丝路见过世面的人。该有的手段和学识都比同龄人高去不知道多少了，你尽管放心！”
桌旁的兽纹鸟杆上的锦毛鹦鹉也在旁边帮趁着：“我可是走过丝路的人！”