「噢！痛！」
那人俨然没想到纪平会来上这麽一招，当场屁股著地唉了声痛。
纪平咧开一口白牙再次将那人扶起，拍著那人肩膀笑嘻嘻道：「放心，多被人阴几回，这两腿闪躲的功夫你就能练成了。对了，你啥名字？」
「小的姓稽，叫稽疋。」
「……」
纪平听得这人姓名後脸一黑，又偷偷地朝列丹弓站著的方向瞄去，果然那爱给人乱起别名的将军爷一听此人名字，噗地一口气喷出，嘴巴里含著的草梗被这口气一喷，像枝箭似地从列丹弓的口中射出。
稽疋？鸡皮？
纪平扶额，目光怜悯地瞅著这位「鸡皮」小兄弟……
心道：我保证有人一定在想什麽时候再凑上一个疙瘩，鸡皮疙瘩正好一对儿。
在场的威平营将士们全都想到了一块儿，尤其被某人没良心戏称是「喂猪喂狗」的卫洙卫枸两兄弟，更是忍不住抱成一团替这位小兄弟默哀。
看热闹的圈子中，有人摸著下巴嘿嘿笑道：「小乌龟、小平平、喂猪喂狗，现在多了个鸡皮，嗯，下次挑出的人选管他姓啥名谁，就叫疙瘩好了。鸡皮疙瘩，哈哈哈，本将军真是聪明，瞧瞧，这样不是比什麽稽疋鸭疋的好记多了吗？哈哈哈。」
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自威平营的几人编入列家军後，年轻的士兵们就经常打著讨教指点的名号，就地围成一圈开始比划。没多久，这些讨教指点的大圈开始向那些战绩赫赫的军爷们围拢，最後连列家的四位将军们也没能幸免，一个个被扯入这淌浑水。
这些铁汉子们打得过瘾，可惨了负责治愈伤兵的随军大夫们。一开始纪敏还颇有医心地替他们敷药，只是这局面越演越烈、也越打越热闹，闹到後来气得纪敏一翻桌子命令所有大夫全都不准给这些人上药，还说这药材晒制很耗功夫，给这些自己找拳头捱的人用不如扔去粪坑──好歹这粪坑还能遮些臭味添些药材香。
於是这群在纪大夫眼里连坨屎都不如的男儿们，只好嘿嘿乾笑摸著鼻子自个儿撕些乾净布条处理伤口，反正军营里别的没有，行军打仗跟自理伤口这等事儿，就算不是大夫也多少有些经验。
也因为纪敏这一气，气出了讨教指点的规矩，无论想较量什麽，兵器上都得缠上厚厚的棉布，这样即使不小心下了重手，顶多捱上几处瘀青，没什麽皮肉伤。
不过这原则中必定有几个例外，而例外中自然包括了楚云溪和列丹弓，给前者特别待遇理由正当，至於後者可就让某人吃味极了。
「纪敏……」列丹颺指指前臂上流血的刀痕，不断对著纪敏正在替其包扎伤口的小弟使眼色。
「咳咳，那个嫂──好好好，甭瞪甭瞪，我改口就是。」列丹弓急急挥手改口道：「我说纪哥，你是不是该先看顾一下『那个伤患』。」
列丹弓用下巴指著自己手指尖上被野草划出的「一点点」小伤口，自认颇有良心地劝了声。
「你比较重要。」
「敏儿……」列丹颺的表情委屈极了。
刚才被巴铁缠上，今日第七次给那可怕的大圈圈围住，为什麽他这个可怜的苦主没人搭理没人敷药，自家小弟只不过手指尖上一咪咪的小刮痕就能蒙纪大夫「恩宠」施以救治？
呜，这不公平！
「吵死了，还记得我昨晚跟你说过什麽吗？」纪敏包扎好列丹弓手指头上的小伤口後，斜著眼冷冷睨向坐在板凳上，手臂还渗著血的列丹颺。
「昨……昨晚啊……」列丹颺红著脖子用手挠了挠脸。
瞧了眼自家四哥的反应，列丹弓怎会不晓得昨晚这两人干了什麽「好事」？於是眉毛一提，暧昧地靠向纪敏。
「啧啧，昨、晚、喔！」列丹弓坏笑：「纪哥，你又不是不知道，我家四哥无论『做什麽事』都『很专心』，你要他记得他『做的那档子事』以外的其他事情，岂不是太为难他了吗？」
列丹颺恶狠狠狂瞪那个扇风点火的小弟，要不是当著纪敏不好对列丹弓下手，不然他早拎著该死小弟的领子揪出去教训一顿。
纪敏的目光从列丹颺移到列丹弓的身上，勾起迷人的笑靥，两根指头掐上了列丹弓的耳朵，接者狠狠一揪。
「呀啊啊啊──四哥救命啊啊啊──」呜，我的耳朵。
「秦弓小弟。」
「是是是，纪大夫有话好说、有话好说，麻烦放过我的耳朵，呜呜，好疼。」
「你要敢再怂恿士兵们围著丹颺讨教，就甭怪我不小心把给老马通肠子的巴豆让你吃下去。明白了吗？」
「呜呜，他们找四哥讨教，那是四哥有人缘，关我屁──呀啊啊啊啊……」另一只耳朵也惨遭毒手。
「不愿意？」
「呜呜呜，愿意愿意，可是好歹得有人顶著吧！怎麽说这几个月下来营里的人手脚功夫都精进不少。」
纪敏手上的劲儿稍稍缓了些，认真想了片刻後，笑道：「丹郡不是从酒罈子里爬出来了吗？就由他顶著，你说成吗？」
「成成成。」
纪敏方一松手，列丹弓连忙护著两只耳朵溜到列丹颺的背後躲起来，探出颗脑袋瓜子冲著纪敏吐舌头。
「你快给哥娶进门吧！这麽凶，除了笨哥外没人敢要你的啦！」说完，脚底抹油一溜烟跑得不见踪影。
「死小孩。」纪敏又羞又窘，逮不著债主，却不愁没个让他迁怒的可怜虫。
啪地将手中乾净的布条砸向列丹颺的胸口，被列丹颺接个正著。
「唔……」
列丹颺小小唉了声，咬起布条的一端自力救济地包裹著伤处，刚缠了几圈，包扎伤口的手便给看不过去的人按住。
「笨手笨脚。」
列丹颺终於笑开了脸，倾身在纪敏的额角落下一吻。
「你──」纪敏被这举动吓了一跳，忙向四周张望，确定没人瞧见後佯怒捏了把列丹颺的大腿肉。「要是有人可怎麽办？」
列丹颺耸肩笑笑。「我已经跟娘说了。」
「说、说什麽？」心头一跳，纪敏按著心口，希望列丹颺说的跟他想的别是同一件事。
「自然是我们的事。」
纪敏手一松，未绑好的布条也跟著松开。「天哪，你、你竟……」
列丹颺从板凳上起身，环过纪敏的腰，双手在情人的腰椎处互扣，露出甜蜜的笑，道。
「娘很高兴终於能把你绑在列家，还说她以前老担心哪天冒出个姑娘把你给拐跑了，现在可好，可以名正言顺地让你喊她一声娘亲。」
纪敏掀唇欲语，话到嘴边却又不知该如何出口。「夫人……夫人她……」
捂著嘴，就怕馀下没出口的话一旦说出，眼泪也会随之溃堤。
孤儿的他自幼不识爹娘、更不知自己家在何方？记忆里只有个模糊的影子，只知道那个影子就是他的亲爹，至於娘亲，则连个模糊的存在也没有。
在那模糊影子後的第一个印象，便是列辰夫妇。对他来说，列府才是他的家、老将军与夫人才是他的爹娘。虽然从未说出口，可他一直默默地将老将军跟夫人恭敬地放在爹娘的位置，孝敬著、侍奉著，更将列家兄弟视作自己的亲手足般，也所以他宠丹弓，护短护得连列家几个哥哥都笑他忒是偏心。
只是当他发现自己对列丹颺怀有异於手足、凌逾亲友之上的情愫後，虽幸运地知道丹颺对於他亦是相同的爱慕，却愧於面对待己如亲出的老将军和夫人。
他已剥夺了丹颺娶妻生子的幸福，若再将他父母儿子间的情分也损坏，那麽他宁可放下这份得之不易的感情，也不愿伤了两个恩人的心。
「夫人她……真这麽说？」纪敏死死咬著下唇，以痛逼回快要溃堤的泪水。
列丹颺吻著情人的发顶，微笑收拢双臂，将人儿用臂弯紧紧箍牢。「是啊，你没瞧见娘的那张脸，看样子她早就知道我们的关系，只是嘴上没说破。而且还不只这样……」
坏心眼地在关键的字句前停顿，等著纪敏仰头询问。
不出所料，迟迟等不到下一句的纪敏，急著抬头。「还不只怎样？唔唔唔……丹颺你……唔……」
烫人的唇等了许久，就等这一刻，列丹颺吻著纪敏微凉的双唇，渡去温热的气息。又绵又甜的吻，让纪敏俊俏的脸蛋上添了几分红晕，两人紧贴的下身也起了不合时宜的反应。
稍稍挣开列丹颺铁圈似的臂膀，唇瓣上还透著诱人的红，本打算连圈在腰後的双手也一并挣开，却让男人委屈的表情笑岔了气。
「噗，干嘛摆这个脸？亏你还是大名鼎鼎的将军爷，你这德行岂不是让那些爱慕你的小女子们心碎。快把刚才的话说完，不然我轰你出去。」
列丹颺垮下脸，显然对於情人老把他搁在爹娘弟弟後面这事非常委屈。「娘还要我跟你说，要你别担心爹，说她绝对要把你这媳妇娶过门，没爹插手说话的馀地。」
「……」
纪敏眼中的泪，终究还是没能忍住，漂亮的睫羽缓缓阖上，带著泪反手将列丹颺牢牢抱住。
他的恩人，究竟胸怀多深的包容？
包容他无依无靠、包容他与列丹颺的情、包容他这个无法替列家延续香火的男儿身……
「敏儿……」
「什麽？」
「嫁给我好吗？」
「好……好……好……」
连迭三声，誓如磬石。
然而这美好的誓言，却在烽火扑天的人间炼狱里缔结，被敌军断去一臂的列丹颺，用生命在誓言上以血为凭。用最後一分力气，揭下纪敏脸上残布权充的头巾……
却没看见……他过门的新娘，锁著哀痛要让他看见的……最美的微笑……
第三章、
北有呼延作乱、东有夷东四郡蠢动不安，这是外。
朝廷上忠谏之臣寒心，不苟同於奸佞小人谄媚逢迎之举，纷纷罢官归於故里，宁可晨耕夜息持卷教化纯朴孩童，也不愿枉死於暴君之手。於是，朝堂如腐臭沟渠，尽斥蛇虫鼠蝇之流，这是内。
两年了──
楚云溪抱膝坐在山坡上看著一山的碧草如茵，从他成为「褚溪」後，转眼已是两年。
七百多个日子，将他洗练得更加沉稳内敛。
军旅的生活，让他与一班青年派的列家军，连同从前便已熟识的威平营将士们，成了过命的至交。在这里，没有利益权衡、没有勾心斗角、没有阿谀奉承、没有身分高低。
罩你护你，只因为你是兄弟、是战场上能安心将自己背後安危交付予你的兄弟。沙场无情，片刻轻忽都会要了人的命，因为有了可信的兄弟，所以你无须担心背後是否有人偷袭──因为背後，有兄弟护你周全。
楚云溪的转变，列辰看见了，而且不只老将军，就连楚云溪周遭熟识的士兵们也看见了。
一战一战下来，「褚溪」与「秦弓」从未立於前锋、也无赫赫战功，然而这两人却像是匣中珠宝，虽已费心隐藏，仍无法完全掩去其夺目光辉。
身边的人，一个个升了军阶，而他们却还是个伺候老将军起居的小兵。与他们相熟的人，不只一次在几个将军面前为其抱屈。这些人不满又不解，不知为何功劳尤胜他们的褚溪和秦弓，总得不到公平的对待？
而这些替二人抱不平的声音，随时时间的推移，渐渐蓄积成连列辰也无法漠视不理的声音，为了锁住从匣中透出的珠光，列辰头一回毫无理由地，下令将所有不满的人，连同褚秦二人，军帐八十。
这一天，离举兵弑君，仅仅十八个月。
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