而在西北边境狠狠地挡住了他们的獠牙，并把他们生生打回老家去的，就是以严肃的军纪和悍不畏死的作风著称的“铁狼军”，尤其是军中那支被叫做“铁狼骑”的骑兵部队，是令马背上长大的鞑子都胆颤的存在。
和他们比起来，大辰其它地方的军队良莠不齐的情况就很严重了，有跟随大辰皇帝南征北战多年、如今驻守长安的禁卫军，有其它势力被灭后投降朝廷的军队，也有充斥着流民和罪犯的一些地方部队，甚至还有被朝廷招安的土匪流寇什么的。
所以在如今的大辰，说起军旅中人，寻常百姓的反应一般是侧目和躲避，但如果这军旅中人是驻守西北的铁狼军，人们不仅不会侧目，还会另眼相看。
张驰从对军旅生涯短暂的怀念中回过神来，笑了一笑：“……自然是见过的。”
“真羡慕你，当年我要不是被流矢伤了腿，现在说不定也是铁狼骑的一员呢。”铁匠上下打量着张驰，“听说铁狼骑每年都会在铁狼军中挑选新兵，就你这把子身量和力气，没加入铁狼骑真是可惜了的。”
张驰无奈地笑笑：“我也想啊，可前年鞑子就求和了，去年西北军裁军了，我只好出来跑江湖啦。”
“啧，可惜了的，不过话说回来，能不打仗总归是不打仗的好。”铁匠说，“那些鞑子就是皮痒欠收拾，一有机会就要上中原来劫掠，多少回了总是贼性不改，这回被打疼了，少说也能安分个十几年。”
“可不是吗？”张驰附和地说，“这把弓少钱。”
“这弓太硬了，好多人都拉不开，一直卖不掉，你想要就当添头送了你吧。”
“这怎么好意思呢……”
“你既然是铁狼军的人，有什么不好意思的。”
慕流云默默地看着两人在那边你一言我一语地推让着，有些惊讶于自己竟然从未想起问问张驰的来历。
他师父玄一道长素来不管山外之事，所以他对当今局势也没什么见闻，只是觉得，一个曾经喋血沙场、保家卫国的人，总不太可能会用如此下三滥的手段去毒害他人，除非是有什么特殊的目的。
虽然还是不能确定，但此时，慕流云对张驰的怀疑已经少了很多。
***
张驰也明显能感觉到，此后的旅途中，慕流云的话渐渐地多了起来，对他不再像先前那样凶巴巴或者冷冰冰了。
隔日在郊外露宿时，他为了捡柴火不知不觉走出了很远，也不见慕流云追上来捉拿他，不由得心中暗自高兴，看来慕流云已经对他放心了。
而慕流云此时正在打坐调息，耳中听着张驰在远处的林中跑动的声音，心里默默地起了一点杂念，想着他会不会因为心虚，害怕阴谋败露而趁机逃走呢？
张驰当然没有逃走，过了一会儿，他不仅捡回了柴火，还带回一只野鸡和一些野果，献宝似地说：“看我猎到了什么？今天晚上不用吃饼啦！”
慕流云淡淡地看了一眼：“这荒郊野外，没锅没碗的，你要如何将它弄熟？”
“我自有办法，你听说过‘叫花鸡’吗？”张驰说着已经拿出匕首就着一汪小山泉开始剖鸡了。
“听着就不像什么好东西。”慕流云嘴上这么说，倒还真被勾起了一点兴趣，看着张驰从鸡屁股上开了个口把那只鸡的内脏掏干净，将洗过的果子填了进去，还跟他解释说：“这种野果，生吃能酸掉人的大牙，但是烤熟了以后味道还不错呢。”
慕流云开始还有些期待，但见张驰连鸡毛都不拔，就直接挖起泉水边的泥土往鸡身上涂抹，抹了厚厚的一层，顿时大倒胃口，皱眉道：“如此肮脏泥泞，如何能吃？还是你自己享用吧。”
“你别看现在脏啊，等烤好了，可是上等佳肴呢。”
慕流云摇摇头，半点都不信：“我听说过穷人饿极了会吃观音土果腹，那也是不得已而为之，还真有能把泥土当佳肴的？简直是匪夷所思。”
张驰只好笑笑，心知把菜肴完成之前说什么慕流云都不会信的，就不再多话，将鸡裹成泥团后半埋入地下，在山泉里洗了手，拿出火折子变戏法般地三捣鼓两捣鼓，就在泥团上生起了火堆，架上小罐子跟往常一样煮起了茶汤。
慕流云只管闭目打坐，本来打算跟之前一样就着茶汤吃点干粮算了，可张驰煮完汤以后把火堆移开，将已经被彻底烤干的泥团挖了出来，往一块小石头上一砸，泥团就裂成了两半，黄泥裹着鸡毛脱了个一干二净，露出白嫩诱人的鸡肉。
香气扑面而来，慕流云不由自主地睁了眼，看着裹在泥里的鸡肉，犹豫了。
张驰还特地到山泉里再洗了一次手，一手握着鸡爪子，用匕首小心翼翼地切下了一整个鸡腿，递给慕流云说：“安心吧，鸡皮都扒了的，一点泥土星子都没沾上，赏个脸尝尝呗。”
慕流云又犹豫了一下，终于还是接过来，咬了一口。
张驰开心地笑出了一口白牙，又扯了一片芭蕉叶，特别讲究地在泉水里涮过，切下几块完整的肉包着，还挑了几个果子一道拿给慕流云，自己拿起剩下的鸡架，就着茶汤津津有味地啃了起来。
也许是连吃了几顿干粮的缘故，慕流云只觉得这鸡肉香气四溢有嚼劲，还带着淡淡的野果香气，原本没有放佐料的鸡肉免不了口感寡淡，但果子溢出的酸味汁液正好充当了调味料，酸味全被吸收进肉里的果子只剩下绵软香糯的果肉，也是别有一番风味。
“怎么样，味道如何？”张驰邀功地问。
“确实不错。”慕流云由衷赞道。
被夸了的张驰就跟捡了钱似的开心：“这可是我的拿手绝活，可惜是只山鸡，如果是肉质更加肥美的家鸡，配上我独家特制的酱料，那味道才叫一绝呢，改天做给你尝尝。”
“好，我等着。”慕流云淡淡一笑，不过张驰正忙着低头啃鸡脖子，没有注意。
张驰又吃了些干粮，看着慕流云把给他的那份都吃光了，心里比自己吃了美味珍馐还要高兴，一高兴便又开始嘴欠了：“你吃得这么放心，就不怕我下毒么？”
慕流云心中一惊，连忙屏息运气，只觉得身上并无什么异样，才睁开眼睛，不解的看着张驰。
“我开个玩笑而已，真的要下毒还会告诉你？”张驰摇摇头，“你呀，没有江湖经验，这么容易信任别人，就算武功再高，一不留神也要被人害了。”
慕流云看着他：“你的意思是说……我应该多防备着你？
张驰一拍脑袋，懊悔不已：“对哦，嫌疑还没有洗脱之前，我跟你说这个干嘛？真是笨死我算了。”
那样子看得慕流云又想笑，终究还是忍住了。
***
雾谷寨，寨如其名，地势是典型的山谷走向，每天早晚都会被雾气包围。
慕流云和张驰越往雾谷寨的方向走，越觉得树木遮天蔽日，猿猴在枝叶间自在地跳来跳去，各种色彩斑斓的大虫子、蜘蛛、蝴蝶随处可见，毒蛇蚂蝗之多，更是令慕流云背后直起鸡皮疙瘩，他最看不得这些东西了。
好不容易忍到了村寨附近，周围渐渐地有了一些人为耕作的痕迹，接近村口时，就有一个苗人汉子过来用带着浓厚口音的汉话问他们来这里做什么。
“我是过来买东西的，听说你们这里有种名叫断魂蓟的奇毒。”对方的身形打扮一看就是土生土长的苗人，所以张驰一句客套的废话都没有，直截了当地表明了自己的来意。
那苗人也很诚实的点点头：“有的，但我们不卖给汉人，你们走吧。”
“我带了很多钱。”张驰打开那个加大了一号的钱袋，露出里面白花花的银锭，“先别急着说不卖，让我跟你们头领商量商量再决定吧。”
那苗人的眼神直勾勾地看着银子，在脑子里默默换算着那能买来多少盐巴多少米面布料，但终究还是摇了摇头说：“我们头领不在。”
“哦，你们头领去哪儿了？”
“不能告诉汉人。”
“那他什么时候回来？”
“也不能告诉汉人。”
张驰见他嘴巴很牢，但是眼睛却一直盯着钱袋不放，言语间也颇有些犹豫，没有立刻赶人，心知对方已经起了贪念，就顺水推舟的说：“这样的话，能否让我们在寨子里等他几天，如果你们头领回来了，我和他商量一下，如果买卖能成，这些银子就都是你们的了，真的不成，我们转头就走绝无二话。也不会白住你的，每天给一钱银子，如何？”
一钱银子都能住上京城繁华地段最好的客栈了，那苗人汉子犹豫再三，还是禁不住诱惑答应了下来。
第8章 雾谷寨的迷雾（二）
在村人的围观和窃窃私语中，这个名叫阿武的苗人汉子把他们带到了一处吊脚楼，吊脚楼的原主人也不知道哪儿去了，这里看起来至少已经好几个月没住过人了，实在算不上什么好地方，但好歹桌椅床榻一应俱全，又有苗人给他们送了被褥和吃食，就让他们暂时安顿了下来。
床只有一张，张驰本来要让给慕流云睡的，慕流云却嫌脏回绝了他的好意，张驰无语地抖开被子看看，倒是刚洗过的，只是太旧了，在被头处沁着一些洗不掉的颜色而已。
张驰睡觉是相当不挑地方的，早年艰苦的军旅生涯练就了他即使幕天席地也能躺倒就睡的本事，但慕流云除了住客栈的时候会在干净的床铺上睡几个时辰以外，在野外经常连续几天彻夜不眠，打坐调息到天明，也照样神采奕奕。
据说这是一种经过长期训练才能掌握的独门心法，可以让人维持在半睡半醒的状态下调息运功，既能增强功力，也便于警戒四周，这样一边睡觉一边练功的本事真是令张驰羡慕不已。
看到慕流云掸掉了裤腿上沾到的干草叶，在矮桌上又开始盘腿打坐，张驰嘴欠地说：“慕兄如此身娇肉贵，出来闯荡江湖也真是难为你了。”
“我也不想如此，要不是因为你……”慕流云看了他一眼，想到事情也还尚未查清，就没有再说下去。
张驰很上道地说：“慕兄放心，我一定尽快查出凶手，为慕兄死去的同门讨回公道。”
慕流云也暂时不运功调息了：“你究竟有什么计划，就不能对我明说么？”
“不是我故意不想告诉你。”张驰开始麻利地清理屋子中间那几个月没点过火的火塘，打算在天色暗下来之前点个火堆，“我的计划其实也是要一步一步见机行事的，像我昨天来苗寨之前，已经联想了十几种可能发生的情况，并且一一想好了对策，但一切仍有可能随时偏离计划之外，到时候你要是觉得我在瞎吹牛，一掌拍死了我，可就糟了。”
慕流云轻叹一声：“我并不是如此蛮横凶残之人。”
“我知道，开个玩笑而已，你可是我的救命恩人呢，你要是蛮横凶残世界上就没好人了。”张驰吹了几口，把火折子吹燃了，才继续说，“不要心急，现如今这些苗人已经被你的银子钓住了胃口，接下来就等着他们上门‘谈生意’的时候，我再借机套套话，从中得到更多消息，再决定下一步要怎么做。”
“姑且信你。”慕流云点点头，闭上了眼睛开始运气调息。
***
时间一连过去了三天，张驰所说的“上门谈生意”还是什么动静都没有。
张驰又一次半夜爬窗溜了回来，慕流云听到响动就收了功：“有查探到什么吗？”
张驰摇摇头就去倒水喝：“除了这个寨子的空屋子好像特别多以外，暂时没发现什么有用的消息。”
慕流云用一种怀疑对方能力的眼光看着他说：“看来你的方法也不管用。”
张驰笑道：“要有耐心，你看他们也没有让我们走的意思不是吗？”
“因为你每天给他们钱？”慕流云把一只脚架到窗台上，弯下腰拉伸着韧带，几天不练剑，他觉得身子骨都要生锈了。
“一钱银子说少不少，说多也不多，要靠拖时间来赚我们身上的钱，只怕得耗到我儿子能打酱油的那一天才能赚完呢。”
“你不是未婚么，哪来的儿子？”
“我就是打个比方。”张驰说着，就见慕流云收了腿，看向门的方向：“有人来了。”
两个苗人汉子趁着夜色摸黑来到了小楼前，鬼鬼祟祟地用苗话互相商量着，其中个子高的那个拿出一支细竹管，刚刚靠近了吊脚楼的门口，张驰就打开了门：“哟，二位深夜前来，有何贵干呢？”
那个汉子楞了一下，收起了竹管说：“你们怎么还没睡？”
张驰倚在门上说：“我是个夜猫子，习惯晚睡，想不到两位也是，习惯大半夜的出来串门啊。”
“不要废话，我们是来谈生意的。”矮个的苗人左右看了一下，似乎怕害怕被人发现一般地说，“首领不让把断魂蓟卖给外人，我们是偷偷来跟你做买卖的。”
“原来是这样，两位请进吧。”张驰微笑着让开了门口。
那矮个的苗人拿出一个布包，层层打开后露出里面的几根新摘的草：“断魂蓟我带来了，你的银子在哪？”
张驰搓着下巴笑着说：“银子自然在它该在的地方，不过我怎么知道这是真的断魂蓟，不是拿别的什么东西冒充的？”
“你这话什么意思？”高个子苗人的脸色顿时不好看了。
“两位也太看不起人了，要是连真假都分不出来，我还敢站在这儿？”张驰冷笑一声，“断魂蓟的新鲜草汁只要少量误食就能致人死地，就连经验最老道的苗人也不敢徒手去摘，从这几根草的断面和你大拇指指甲上的绿色汁液看来，这根本就是你随便从哪个田间地头掐下来的杂草吧。”
被拆穿的矮个子苗人怒从心头起恶向胆边生，拍案而起抽出腰间的苗刀：“不要废话，把银子交出来，不然要你的命！”
旁边高个子的苗人慢了一拍，也去抽腰间的苗刀，刚把刀抽了一半，一股巨大的力道隔空打中了他的胸口，他吭都来不及吭一声就倒飞出去撞开了门，落入了屋外的黑暗中。
慕流云用掌风打飞了高个子苗人以后，一点停顿也没有地紧接着一脚把矮个子苗人也踢飞了出去，这一脚是踢实了的，矮个苗人在空中喷出了一口血，倒在地上半天起不来，高个苗人扶起他，两人仓惶地退走了。
张驰的手还握在刀柄上，保持着一副正要起身对敌的模样，战斗却已经结束了。
他缓缓地转过头看着面无表情的慕流云。
慕流云也看着他：“这两人会和凶案有关吗？”
“不，应该只是纯粹的见财起意而已。”张驰颓丧地放开刀柄，有种人比人得死，货比货得扔的感觉。
***
次日早晨，张驰还在生火做饭，阿武就找了过来，质问道：“你们怎么回事！为什么打伤了我们寨子里的人？”
张驰没好气地说：“你不妨先问问那两个被打的人为什么挨打吧，昨天半夜他们来找上我们，先是试图下迷药，被发现以后又想拿假冒的断魂蓟来骗钱，被拆穿以后还想动手抢劫，我们这才迫不得已出手反击，我倒还想问问你呢，这难道就是你们的待客之道么？”