第二天，武林大会就在鞭炮声中正式开幕了。
从早上开始，台上就在进行着一些舞狮舞龙杂耍戏曲之类的余兴节目，直到观众席都陆陆续续地坐满了，该到的人也都到得差不多了，那些表演的人才退了下去。
锣鼓声停歇了，观众的嘈杂声也小了下来，大家的目光都落在了走上裁判席的那一队人身上。
这次成为裁判的是上清宫的天和道长、少林寺高僧慧明大师、丐帮帮主李铁衣，还有百晓生的主笔等一些在江湖上德高望重的老前辈。
一般来说上了年纪有一定声名和地位的人都不会参加比武，因为即使赢了也会被人说以大欺小，万一输了更是丢脸丢大发了。他们能应邀来惊鸿山庄当裁判，已经是给惊鸿山庄面子了，同时也是成全了自己的面子，毕竟能给别人当裁判本身就代表了江湖中人对其资历的认可。
而参赛者大多是二十到四十岁这个年龄段的人，有各大门派的弟子，也有无门无派的散人，报名者以抽签的方式决定对战顺序，战胜者直接晋级，战败者只要不弃权，还会有两次与其他战败者比斗晋级的机会，最终以这种比较公平的方式，选出二十四人参加决赛。
若是进不了决赛，报名费就算打了水漂，但是只要进入了决赛，就会有一笔可观的赏金可拿，最后的优胜者还可以获得高达一千两白银的奖金、一对象征意义比实际价值更高的白玉麒麟和一颗据说是“毒手神医”秦无伤留下来的治疗内伤的神药“雪莲丹”。
另外，这次的优胜者还将与惊鸿山庄庄主秦无期一决高下。
对于个人和一些小门派来说，一千两可不是个小数目，但是对于像上清宫这样的大门派而言，也不是什么了不起的巨款，所以赏金还是次要的，更主要的是武林大会聚集着无数人的视线，比武结果更是会通过“百晓生”、“包打听”、“万事通”之类散布小道消息的组织流传上好多年，所以没名气没江湖地位的希望通过这次比武挣得几分名气和江湖地位，有名气有江湖地位的希望维护住自己的名气和江湖地位，致使江湖上每一次的大规模比武都参赛者众多，角逐异常激烈。
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张驰无门无派，自然是和那些自费买票观战的观众们坐到了一起，上官铃和包七巧也拿到了惊鸿山庄赠送的门票，上官铃坐在了张驰左边，包七巧又坐在了上官铃的左边，一直隔着中间的上官铃气鼓鼓地瞪着张驰。
张驰被她盯得浑身不自在：“大小姐，你老是这么看着我干什么？”
“是不是你--一定是你，把我的下落告诉了我爹，对不对？”包七巧一想起今天大早收到的来信就气得想摔东西。
“冤死我了，大小姐，我们‘包打听’可是吃消息饭的，你爹要是连你的行踪都没有办法掌握的话，我们就干脆改名叫做‘包打听不着’算啦。”
上官铃身体前倾了一点，故意挡住包七巧那咄咄逼人的视线，对张驰说：“你看到太师叔了吗？”
张驰敷衍地说：“不是在裁判席上吗？”
包七巧身体往后仰着继续瞪着张驰：“如果不是你告诉了我爹，为什么我爹的来信还要特地提示一下说，你是他特别招进包打听的？你究竟是什么来头？为什么我只是怀疑了一下你的身份，你就能让我爹亲自写信过来替你辩解？”
张驰也后仰着身体辛苦地辩解道：“大小姐，我在包打听也就是一个跑跑腿送送信打打酱油的小人物，你爹应该只是顺道听到了消息，就顺便提一句让你别再为难我罢了，你就别再跟我这个小人物过不去了行不？”
上官铃也后仰身体继续挡住他们的视线：“我是说天璇太师叔啦。”
“是啊，流云在哪儿呢？”张驰不想跟包七巧纠缠，也努力伸长了脖子在专门划给上清宫的前排观众席里寻找着慕流云的身影，冷不防身后一个人拍了他一下：“张驰兄弟！”
张驰回头一看，只见一个浓眉大眼，皮肤微黑的汉子正冲着他笑。
“九哥？”张驰惊喜道，“你可算来啦。”
来者正是他们那天遇到的六扇门捕头龙九，他露出一口大白牙笑道：“是啊，紧赶慢赶的总算是赶上了。”
张驰感兴趣地问道：“九哥，你报名参赛了吗？”
“我公职在身，就不去凑这个热闹了。”龙九在他身边的条凳上坐了下来，跟两个小姑娘也打了声招呼，“你朋友？”
张驰给双方介绍了一下，又问龙九：“既然不打算参赛，那你是为了秦庄主的邀约才来的吗？”
龙九叹了口气：“秦无期那厮滑不溜手的，一点能被人抓住的把柄都没有，我反正奈何不了他，也懒得跟他废话了。我这次来，主要还是听说有通缉犯改换了姓名偷摸着来参加比武大会，说不定运气好就被我找到了呢。”
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这边正聊着天的时候，这次大会的主办者秦无期已经飞身跳上了比武擂台。
他今天穿着一身剪裁精致的劲装，金线刺绣的玉带勒在矫健的腰身上，衬托着他修长有力的身姿，青白两色为主的精致面料更显得这位年轻的庄主剑眉星目、相貌俊朗，真正是人中龙凤之姿。
在所有人的瞩目下，秦无期开始致辞了，自身强悍的内力使得他的话语听起来中气十足，洪亮的声音即使坐在最后一排的观众也能听得一清二楚。
“感谢各位卖秦某这个面子，前来参加本次武林大会。”秦无期向着三面观众都拱了拱手，“想必诸位也听说了，此次武林大会除了以武会友，结交各路英豪以外，更主要的目的，就是联合诸位武林同道的力量，共同围剿红莲教。”
虽然在场的观众都是来看比武的，但是大家也都清楚，这才是重头戏，纷纷竖起了耳朵耐心听着。
可是当秦无期说到“希望各位有钱的出钱有力的出力，共同维护武林正义”的时候，观众席上比较前排的位置却有个人大声地说：“我听说惊鸿山庄与红莲教有私仇，因为红莲教抢了惊鸿山庄的地盘杀了惊鸿山庄的人。可这只是你们惊鸿山庄自己的事情罢了，其他人跟红莲教又没仇没怨的，你们打不过红莲教就拉无关的人助拳，好像有点说不过去吧？”
第44章 暗流涌动（四）
众人都看向了那个外表平平无奇的观众，秦无期也不恼，只是淡淡道：“不知阁下是何人？”
那观众说：“我就是个来看热闹的，难道无名小辈就不能说话了吗？”
秦无期笑笑：“阁下的话问得合情合理，想必在座当中还有不少人心中都有这样的疑问，秦某不妨说些事例给诸位听听，或许诸位就能理解，为何秦某要说铲除红莲教是维护武林正义了。”
接着他开始娓娓道来：“更久远的事情我就不说了，就说六年前，金宏镖局遭到红莲教洗劫，不仅镖货丢失，镖局上下包括仆役幼童在内全部被杀。同年沙海帮帮主中蛊发疯，杀死大量帮众后失踪，后来也证实是红莲教所为。五年前，飞鱼帮和黑山帮被红莲教吞并，长鲸帮因为不愿加入，所有人被捆在屋内活活烧死。同年，海沙派少主被红莲教蛊惑，将阻拦他信教的父母捆在柱上烧死，携门派财物投奔红莲教。四年前正月，红莲教杀轻羽剑卓不凡全家上下三十七口，放火烧毁红叶镇房屋四十余间，无关百姓死伤达七十多人。二月又火烧长风镖局，杀镖师十三人，将总镖头凌迟碎剐逼问镖货下落。同年四月杀镇海帮四十七人，将帮中老幼妇孺全部绑在火柱上活活烧死……”
他声音平稳地将这些恶行一桩桩一件件地公布于众，时间越接近，事件就越密集，从一年几件到一年十几件，一直数到今年五月。
江湖中人偶尔也会零星地听说一些红莲教做下的恶行，除了觉得红莲教是个邪教以外，也只是当个茶余饭后的谈资，并不觉得红莲教的作恶跟他们有什么相干。现在秦无期一口气将这些事都集中在一起报了出来，讲了足足有一刻钟之久，众人越听越是觉得毛骨悚然。
直到他说完最后一个事例，现场已经安静得落针可闻，观众们面面相觑，许久都没有人说话。
龙九皱眉轻声道：“想不到那些案子也是红莲教做下的，只是不知道秦无期是有真凭实据，还是仅凭着猜测随便说说的。”
“你去问问他不就好了？”张驰建议道。
龙九沉默地点了点头。
秦无期还在继续致辞，即使已经讲了这么久的话，他的声音依然是中气十足：“红莲教的野心已经昭然若揭，他们不仅残害了许多武林同道，更是害死了不知多少平民百姓。过去，他们还只是挑一些势单力孤的小门派下手，如今已经积攒了一定实力的红莲教即将在江湖上掀起一片腥风血雨，若是诸位在座的武林同道依然抱着自扫门前雪的态度，只怕迟早要被红莲教各个击破。”
坐在前排的九大门派和后面无数小门派的观众们都在交头接耳，言谈中渐渐有了一些赞同之声。
秦无期又等了一会儿，才继续道：“我知道在座诸位对于征讨红莲教一事可能有许多的疑虑，尤其是传闻红莲教炼制出了一种名为‘血魔丹’的秘药，服用后能让人功力大涨，变得极难对付，甚至有的人因为贪图这种迅速增长功力的方法，还意图加入红莲教。今日借此群雄汇聚之际，秦某正好向各位武林同道展示一下‘血魔丹’真实的功效如何。”
说着他传令下去，很快就有惊鸿山庄的铁卫抬来了两个大铁笼子，里面各关押着一个披头散发、神色疯狂的男子，那两个囚徒的手脚都用铁链吊着，看起来已经很虚弱了，却还有气无力地挣扎着用头去撞击铁栏杆，并且瞪着血红的眼睛，龇牙咧嘴地试图撕咬外面的铁卫。
如此可怖的景象，令观众席中发出了此起彼伏的惊呼声。
秦无期说：“在与红莲教的争斗中，惊鸿山庄的铁卫队冒死捕获了一些吃了血魔丹的红莲教教众，但只有这两个活下来了。”
离得比较近的观众也看到了，这两个男人光着上半身，左后肩的位置都有红色的圣火纹身。
秦无期等观众席上的窃窃私语传了一会儿才继续说：“根据我们的观察，吃了血魔丹的人会在一刻钟之内发作，如果吃下以后马上跟人动手还会发作得更快一些，发作之后，有的人还能保留少许清明，大部分则是彻底陷入癫狂，但无一例外的，所有吃下血魔丹的人都再也没有恢复过正常的神智。而红莲教对待这些人的方式，就是把他们像狗一样用铁链拴起来，需要的时候就放出来咬人，他们管这些吃了药的人叫做‘血奴’，而红莲教中有专门的人会用笛音控制这些‘血奴’，向他们下达一些简单的攻击或者停止的命令。更可怕的是，所有被我们捕获的‘血奴’，无论我们如何照顾，也从来没有活过三个月的。话说到这里，相信在座已经没有哪位会愿意为了暂时地提升功力，就去做红莲教的‘血奴’了吧。”
有的人一开始还以为那两人伤痕累累是被惊鸿山庄施刑所致，但现在也有不少明眼人看出来了，他们身上的伤都是自己挣扎造成的，而且伤处还有上药包扎的痕迹，只是绷带又被他们自己挣开了。
张驰也不尽暗自咋舌，想不到这种秘药如此凶残霸道没人性，永宁侯想要用它来提升军队战斗力的设想看样子是要落空了。
“惊鸿山庄的医者经过数个月的努力，已经弄清了这种秘药的原理，血魔丹就是蛊毒和迷`幻`药共同作用的结果，它其实并不能无中生有地提升功力，仅仅是压榨出了人体的潜能而已。”秦无期继续说，“在座的学武之人想必都应该知道，人在极端条件下所爆发出的潜能是非常强大的，但是平时，人会本能地压制住自身的潜能，将身体的极限控制在一个不至于让自己受伤的范围之内。而吃了血魔丹的人会失去这种自控的本能，身体将处于极度亢奋之下，每一招每一式都完全顾不上肌肉会拉伤，骨头会断裂，内力会冲破经脉，甚至会过度劳累致死。而且血魔丹还会令人完全丧失痛觉，神智癫狂，出招不管不顾舍生忘死，给对手造成极大的心理压力，因此才会给人以功力大增的错觉。只要知道了血魔丹背后的真相，这所谓的红莲教秘药也只不过是有点麻烦而已，其实并不可怕。”
在座的一个崆峒派弟子提出了疑问：“我听到过一种传闻，这些吃了血魔丹的人都是血魔的化身，只要被他们抓伤或者咬伤，或者接触到他们伤口流出来的血，就会被血魔之血过身，也会和他们一样发疯，这是真的吗?”
这话让不少人都露出了惊骇的神色，比起伸张正义来，显然还是自身的安全更加重要，毕竟谁都不想成为那样没有神智并且命不久矣的疯子。
“这不过是无稽之谈罢了，惊鸿山庄与红莲教冲突日久，有不少下属都曾被血奴所伤，却一个也没有出现过那样的症状。”
有人质疑道：“惊鸿山庄没有也不代表别的地方就没有啊。”
秦无期镇定地说：“就算真的有，估计也是有人受伤在先，又被红莲教灌药在后，才给人造成了这样的误解。诸位不妨想想，即使是血魔父子还在世的时候，被他们所伤的人里也从来没有变成血奴的，更何况是这纯属冒名顶替的血魔丹呢？”
一个青城派的弟子说：“你是说，血魔丹和传闻中的血魔之血并没有关联？”
“没有。”秦无期干脆利落地回答道，“红莲教完全是因为血魔父子在人们心目中的印象太过深刻，吃了血魔丹后所表现出来的性状又与传闻中的血魔有几分相似，才借血魔之名来虚张声势罢了。”
观众们又开始窃窃私语，有个人的嗓门稍微大了一点：“就算这样，这些血奴也还是很难对付啊，而且听说红莲教教众有十来万，一人一石头都把我们砸死了，还是别凑这个热闹啦。”
秦无期再一次沉声道：“诸位说血奴不好对付的人，不妨想一想，血奴既然活不了多久，红莲教的野心又越来越大，他们将来势必会需要更多有一定武功基础的人，变成可供他们驱策的血奴。他们再怎么能蛊惑人心，又哪里去找那么多心甘情愿的牺牲者？将来血奴不够用了怎么办？自然是四处捕捉会武功的江湖中人，再强行灌药变成血奴，只要红莲教一日不除，在座的各位和各位的亲朋好友，都有可能会遭受这样的命运。”
他指着笼子里那两个依然在挣扎的疯子：“身为江湖中人，胜败或者生死都只是寻常之事，可是谁愿意遭受这样比死还可怕的屈辱和折磨，谁又能忍受自己的亲朋好友有朝一日神智尽失，成为这样一个任由红莲教驱策的傀儡？”
这才是真正的诛心之语，秦无期成功地调动起了人们兔死狐悲的情绪，又趁热打铁道：“红莲教如此倒行逆施，蛊惑人心，不仅仅是江湖之敌，更是整个中原大地的毒瘤。虽然他们有教众数万人，但是我们并不是孤军作战，官府已经开始调动粮饷，即将出兵歼灭红莲教教众，而我等只需要临时组成一个武林同盟会，与官府合作，对付红莲教中最为难缠的高手即可。事成之后，同盟会的英名必将载入史册光耀门楣，更有官府颁发的丰厚赏金作为奖励。还望大家群策群力，共同剿灭这帮害人的邪教妖孽，还江湖和民间以太平安稳。”
作者有话要说： 本章是秦总裁专场呢_(·ω·」∠)_
第45章 暗流涌动（五）
观众们又一次窃窃私语，这一回，赞同的声音已经占了绝大多数。
不过还是有人不服气地出声问道：“组成了同盟会以后呢，我们是要听那些官老爷指挥，还是要听你的指挥？”
秦无期朗声道：“同盟会将由上清宫、少林寺、惊鸿山庄三方共同牵头，并非秦某一人专权，同盟会也不会在对付红莲教之外的事情上对各个门派横加插手，诸位大可放心。”
秦无期深知，哪怕他流露出了一点点想要独揽大权成为武林盟主的心思，也势必会引起许多人的反弹，所以当众明确地承诺了自己绝没有号令群雄的心思，还刻意把惊鸿山庄的名字放在了最后面。
代表上清宫和少林寺的两位老前辈也站出来证实了这一说法，让不少担心被他大权独揽的人放下了戒心。
人们还在窃窃私语互相商量的时候，青城派掌门就带头表了态：“秦庄主说的很有道理，我们青城派愿意加入同盟会。”
崆峒派随后表态：“崆峒派也愿意为维护武林公道尽一份心力。”
有了之前就已经暗中打好招呼的青城派、崆峒派带头站出来支持，又有好几个已经被收买的、或者本来就一直抱着惊鸿山庄大腿的小门派也紧接着站出来表示愿意加入同盟会，有了好的开头，就有越来越多的人在现场气氛的感染下，纷纷叫嚷着要加入，一时间场面变得十分热闹。
可就在这时，一个带着嘲讽意味的阴冷声音压过了在场所有的喧闹之声：“瞧瞧，可真是一场好戏啊！”
声音的来源明明还离得很远，在场的人却都把这话听得一清二楚，此人的功力必然十分雄厚。
帷幕之外执勤的铁卫发出了呵斥声，但在所有人反应过来之前，呵斥就变成了惨叫，随即一个铁卫的尸体被丢过了二人多高的帷幕，落在观众席上。而那围着场地绕了一整圈的帷幕就像被一把无形的刀斩裂了一般从中间撕开，让人们看到了帷幕之外的情形。
只见四个白衣翩翩的女子正抬着一架宽阔沉重的步辇缓缓行来，步辇上坐着一个黑衣男子，相貌有种邪气的俊美，长眉斜飞入鬓，神情倨傲得就仿佛眼前的所有人都只不过是微不足道的尘埃。
那步辇离比武场地明明还有一段距离，他却可以隔着这么远击杀守卫，撕开帷幕，此人的武功简直是深不可测。
秦无期皱起了眉沉声喝问道：“来者何人？竟敢在惊鸿山庄如此放肆！”
那人不屑地哼了一声：“笑话，难道只许惊鸿山庄在背后暗中使坏，我就不能明着表示一下我的不满么？”
***
秦无期的瞳孔猛然缩了缩：“你是卫梵天！”
一说出这个名字，现场顿时响起了一片此起彼伏的惊呼声。
卫梵天是红莲教教主卫无极之子，他不仅仅是红莲教的少教主，也是红莲教中武功最高的人，传闻其心智、计谋和阴狠都远超其父，红莲教在卫无极手里的时候还仅仅是混个不好不坏的地步，能发展到今日的规模和实力，全都得益于这位少教主的运作。
但是这个红莲教中如此关键的人物，对外却一直披着神秘的面纱，鲜少有人见过他。直到今天，他突然就这么毫无预兆地在一大批江湖中人面前露了面，还是以这么一种极为张扬的方式。
“秦庄主果然好眼力，人也聪明，很对我的胃口。”卫梵天伸出舌头，舔了舔相对于那有些苍白的脸来说过于殷红的嘴唇，“也只有秦庄主这般的心机，才能想出这么好的办法，即对付了我们红莲教，又消耗了其他门派的实力，还增强了惊鸿山庄在江湖中的权威地位，更是借此机会拍上了官老爷的马屁，抱上的朝廷的大腿。如此一箭数雕之计，就连我这个对手，都忍不住想要为你鼓掌叫好呢。”
秦无期冷然一笑：“少教主的口才也是一等一的好，尤其是这挑拨离间、分化人心的本事，像我等正派人士，那是拍马也赶不上的。”
卫梵天懒懒地换了一个坐姿，轻笑道：“过奖了，很高兴我们至少还能有彼此欣赏的地方，不然跟一个过于没用的对手交锋也是件很无趣的事情呢。”
秦无期见手下铁卫已经隐隐对卫梵天形成了包围之势，在座的不少高手也不用招呼就站了起来，手搭在兵器上随时准备出手，就从擂台上翩然跃下，一步一步地走向了卫梵天：“阁下既然远道而来，怎么光顾着说话呢？倒是我这个主人招待不周了，不如到惊鸿山庄的天字号豪华地牢一叙，秦某一定以上宾之礼好好招待少教主。”
卫梵天闻言仰天大笑起来：“哈哈哈哈哈……秦庄主实在是太好玩了，连威胁都能虚伪得像是请客吃饭一般，真不愧是‘正派人士’啊。”
说着他慵懒地从步辇上站了起来：“不过我恐怕要拒绝秦庄主的美意了，我本来就是来看个热闹，顺便给秦庄主送点小礼物的，礼物已经送到了，我就先告辞了。”
说着他黑色的身影拔地而起，仿佛没有重量一般地飞快后退。