小雨依旧在缠缠绵绵地落着。
沙沙，沙沙。
沙沙。
云倚风闭起眼睛，原只想静静听这初春微雨，后来却不知不觉，沉沉就睡了过去。
季燕然将他打横抱起，一路带回客栈。
一直在用披风护着，倒也未让怀中人淋太多雨。
……
听尤夫人的意思，尤艳儿像是在许家受了不少委屈，现在又病得奄奄一息，怕有不少心里话想同家人交待。而现在唯一的问题，就是这一群大男人，要如何才能在不打草惊蛇的前提下，悄悄出现在尤氏房中。
云倚风道：“现在还不知她究竟是何态度，贸然亮明身份，对我们并无好处。”
吴所思提议：“不如先易个容？假扮成姑娘，就说是尤夫人派去的。”
季燕然命令：“你易。”
吴所思心情复杂：“易倒是能易，可我涂三斤粉也不像啊。”更何况尤氏身子还不好，黑天半夜看到一个魁梧大汉描眉画目、穿着裙子蹲在床边，怕是会活活吓晕。
季燕然盯着老吴看了一会，觉得这张胡子拉碴的脸的确一言难尽，便又把视线投向云倚风。
身材纤细，容貌漂亮，皮肤又白，像是连面具都不用，换身衣服就能……咳。
云倚风道：“王爷放心，此事交给风雨门来办吧。”
还真愿意？季燕然没想到他会这般爽快，倒是微微怔了片刻，反应过来之后慷慨道：“门主需要什么钗环首饰，尽管向老吴讨，挑最贵的买！”
吴所思闻言略微心疼，这玩意就用一次，云门主平时也并没有穿裙子的爱好，何必浪费钱，我看街边铺子里的便宜货就很好，花花绿绿，赏心悦目。
然而半个时辰后，当云倚风的房门再次打开，从里面走出来一个身材姣好的漂亮姑娘时，老吴立刻就改变了主意！能易成这样，莫说是买点衣裙首饰了，就算王爷想要买一栋楼，也不是不能商量。他凑上前，仔细看着那双水汪汪的大眼睛，小巧的鼻梁，又将视线一路下移，最后停在胸前若隐若现的两团上，惊讶道：“这个东西……是什么？”还挺逼真。
季燕然：“……”
姑娘面不改色，飞起一拳。
云倚风从屋里出来，只来得及说了一句“休得——”，老吴便已经被“无理”到墙角。
季燕然称赞：“姑娘好身手。”
“好说。”对方一抱拳，娇声道，“在下风雨门灵星儿，见过王爷！”
她容貌生得美丽，却不像寻常姑娘穿红戴绿，衣裙皆是深色，说话也清脆，一派利落侠女风范。
“星儿最近一直待在望星城附近，我便传她过来了。”云倚风道，“今晚先去探探尤氏的口风，看她究竟想不想回家，尤其什么夜半鬼叫，务必问清楚是怎么回事。”
“是，弟子明白。”灵星儿领命，又忍不住问，“门主，清月师兄呢？”
“还在王城。”云倚风笑道，”办好这件事，我便放你去与他团聚。”
待灵星儿走后，季燕然感慨，云门主还真是肥水不流外人田。
“怎么？”云倚风眼皮一抬，“王爷有想法？”
“黑蛟营里别的没有，光棍一摸一大把，我身为统帅，得先替他们占着啊。”季燕然说得理直气壮，又揽住他的肩膀，“风雨门里还有没有别的好姑娘？”
云倚风直白拒绝，想都别想。
西北军营是什么地方，苦得很，风雨门的人养尊处优惯了，不嫁。
季燕然不死心道：“哪里苦了，况且现在又没仗打，天高地广快活逍遥，不信你问老吴，老吴……别捂你那鼻子了！”
吴所思泪流满面，不然还是算了吧，风雨门的人太凶，我们确实打不过。
当晚子时，灵星儿顺利潜入尤氏的卧房，用一根银针迷晕了丫鬟。卧房里的小灯还亮着，妇人靠在床边，正在暗中垂泪，强压着喉咙里细细的哽咽声。
灵星儿悄无声息，自身后一把捂住她的口鼻，低声道：“姐姐不用害怕，我是尤夫人派来的！”
……
季燕然与云倚风正在客栈中喝茶，又是那千金难得买一两的雪顶寒翠，比起王府里的飘雪茶要更苦，也更香。
云倚风觉得，季燕然实在是个有趣的人。平时大大咧咧，分明就并不在乎衣着食宿，裹着毛毡在地上都能躺一宿，却又偏偏要喝最贵的茶，喝最贵的酒，床上铺着雪缎锦被，睡前还要沐浴熏香，怎么折腾怎么来。就像是尽职尽责、在扮演着一个贪图享乐的皇室贵胄——还演得不得其法，累得够呛。
季燕然问：“怎么了？一直看着我。”
“没什么。”云倚风伸出手指，在他肩头轻轻点了点，“风雨门不光卖情报，也卖满城风雨，只要肯出银子，王爷将来想用雪顶寒翠沐浴都成。”
季燕然：“……”
季燕然笑道：“多谢。”
灵星儿从窗外翻进来，落了一身的雨丝，头发也贴在额头，看着有些狼狈。
“怎么淋成这样，快去隔壁擦一擦。”云倚风站起来。
灵星儿将手中包袱凌空抛出一条线：“那我先去洗把脸。”
云倚风准确接住：“这是什么？”
灵星儿答：“半条腿。”
云倚风：“……”
那是半条女人的腿骨，灵星儿在许大掌柜许秋旺的后院，一口枯井里找到的。
“尤氏的确病得不轻。”灵星儿道，“她极信任我，又觉得自己命不久矣，所以说了许多事情。许秋意当初娶她回家，的确只是想娶个摆设，她早就已经认命了，觉得至少衣食无缺，两人看起来又相敬如宾，旁人都在羡慕，就这么过完下半辈子也未尝不可。”
云倚风问：“她不觉得是许秋意在背后下毒？”
“她觉得，却实在找不出他这么做的理由。”灵星儿道，“但我猜到了。”
云倚风想了想：“与那声鬼叫有关？”
灵星儿道：“果然，什么都瞒不过门主。”
尤氏的身体一直不好，或许正是许秋意博取“自尊”的一种方式。年富力强的丈夫，一心一意守着病妻，两人恩爱和睦，听着就是一段举案齐眉的大好佳话。即便一直无所出，也是因为尤氏体虚娇弱，断不会引人联想到许秋意身上。
云倚风继续道：“本来这样的日子可以一直持续下去的，但许秋意没有想到，某天尤氏会听到一声鬼叫。”
能令他痛下杀手的，那鬼中叫一定隐藏了天大的秘密。
第32章 大刑伺候
尤氏听到“鬼叫”是在自己的住处, 这半截森白腿骨却是出自许秋旺与袁氏的后院枯井, 虽然尚不确定两件事彼此关联，不过既然发现了新命案, 那顺着这条线索查下去, 说不定就能顺藤摸瓜, 扯出更多深埋地下的秘密。
季燕然问：“星儿姑娘怎么会想到去挖枯井？”
“因为我是风雨门的人啊。”灵星儿道，“查线索不就这样吗？杂物房、柴火间、枯井里、房梁上, 都是抛尸藏秘密的好地方, 我人都溜进了许秋旺的院子，自然得翻个底朝天。门主平日里就是这么教我们的, 叫贼不走空。”
季燕然：“噗。”
云倚风头疼：“我那只是打个比方, 回去好好让清月教你念书！”
吴所思鼻梁上涂着一块白色药膏, 活脱脱戏台子上的大奸臣，指着桌上问：“井底只有这半截骨头？”
“多着呢，横七竖八堆在一起，我粗粗检查过了, 一整副骨架都在那, 可我总不能都带回来, 就只捡了一根干净的给门主看看。”灵星儿道，“那井里还有一股腻人的甜香，熏得我到现在还恶心。”
季燕然猜测：“为了遮掩尸体的气味？”
云倚风纠正他：“不是尸体，是化尸水，这半截腿骨是用药水泡出来的，应当是在人死后不久, 就被生生融掉血肉，连骨头带渣丢进了井里。化尸水气味浓烈，且会久久附着在白骨上，井底又不通风，用些浓烈的香料，总比酸臭味要强。”
化尸水在江湖中虽常见，但寻常人家过日子，显然不该时时刻刻备着这玩意。灵星儿问：“可要将剩余的残骨都捡回来？”
云倚风摇头：“只是些普通白骨，被药水腐蚀后，就算生前有骨伤也分辨不出，知道死者是男是女就够了，便从这里下手吧。”
十八山庄家大业大，不仅有丫鬟与粗使，还有奶妈、绣娘、戏班子……杂七杂八加在一起，即便是风雨门出手，想要查清这其中都有谁离奇消失，也需耗上一阵子。不过幸好，此事官府可以光明正大插手，张孤鹤以调查凶手的名义，很快就从管家手中要来了一份详细名单。
许家对下人慷慨宽厚，光是逢年过节的赏钱就能抵一年工钱，因此除了婚嫁大事，极少有人愿意主动离开，除了一个名叫张瑞瑞的丫鬟，管家在后头的批注是——私奔。
灵星儿道：“哇！”
“你‘哇’什么？”云倚风警觉，“我告诉你，男人的嘴骗人的鬼，许什么都轻易信不得，你将来可别被哪个浪荡子弟三言两句哄了去，记没记住？”
季燕然端着茶杯站在一旁，良心隐隐作痛，觉得自己好像又被含沙射影了一番。
灵星儿乖乖应答一句，又继续看那批注。张瑞瑞是城中张猎户的女儿，前些年父亲生病，哥哥也不小心在山里摔断了腿，为贴补家用，便进了十八山庄做丫鬟，平日里负责熨烫衣物，谁知还没干满一年，她却跟着男人跑了，只留下了几两银子给父母，至今也没回家。
季燕然问：“跟谁跑了？”
“望星城里一个叫孙达的老油子。”灵星儿道，“看管家写的，这无赖长得倒是不错，又有一张能说会道的嘴，四处勾搭小寡妇，经常会被人告到官府。”
“去传张孤鹤来吧。”季燕然道，“此事怕还要由他出面。”
张猎户在身体好的时候，各处酒楼都喜欢收他的野味，算是颇有名气，因此张孤鹤对这件事的印象挺深，一提就全记了起来。说在张瑞瑞与孙达私奔后，十八山庄还曾往她家送过一笔钱，又帮着给两个病人请了大夫，考虑得极为周到，张家大哥在养好腿伤后，也进了山庄做差事，对许家自是感激不尽。
季燕然问：“他就没觉得自己妹妹这‘私奔’有蹊跷？”
张孤鹤叹气道：“莫说是张家，刚开始的时候，就连本官都觉得不可能。那孙达是什么人，望星城里男女老幼谁人不知，张瑞瑞素来安分守己，听话老实，好好一个大姑娘，怎会愿意跟着这种老流氓私奔？”
张家当时闹也闹了，官也报了，官府也查了，却一连两个月都无所获。就在众人焦头烂额之际，那孙达竟一个人又跑回来了，拎着几盒糕点腊味，往张家大门口“咣当”一跪，磕头就叫爹娘，把张猎户气得够呛。孙达却诚心诚意得很，打不还手骂不还口，只说张瑞瑞已经怀了自己的骨肉，劳顿不得，所以得等孩子生下之后，再夫妻双双回来谢罪。
左邻右舍听到动静，都过来看热闹，张猎户脸面上挂不住，举着扁担将孙达打出院落，又撂下狠话，以后不再认这女儿，让他们这辈子都不必再回来。俗话说得好，坏事传千里，尤其是这种不检点的事情，百姓更会兴致勃勃，城里碎言碎语闹了好几天，十八山庄听说之后，又差人送了一回银两与药材，说误会既已消除，还是请张老伯早些将身子养好要紧。
季燕然啧道：“以德报怨，怪不得是一等一的大善人。”
“百姓也这么说。”张孤鹤道，“王爷怎会突然对这件事感兴趣？”
季燕然没回答他这个问题，而是继续道：“若本王没猜错，在那之后，孙达也没再出现过吧？”
张孤鹤点头：“没错，有人说他们是出了海，去了南洋。”
云倚风站在一旁，明白季燕然话语里的意思，那孙达八成不是出了海，而是丢了命。
若枯井中的白骨当真是张瑞瑞，许家为掩盖这件事，所能找出的最好借口就是私奔。张家不傻，而且猎户出身也不好糊弄，所以故事里需要一个真正的男人。孙达既是贪财好色的无赖流氓，那就很有可能在钱财诱惑下，答应配合许家演这出戏。
现在要是找到孙达，应当就能解开许多谜团，不过按照许家在本地一手遮天的势力，只怕他如今早已凶多吉少。
……
傍晚时分，十八山庄。
屋门“吱呀”一声，从外头进来一个年轻男人，穿一身短打，看着极精干，只是走路稍微有些跛腿。他将手中的麻袋随意丢到墙角，点燃了桌上油灯。
凳子上正坐着一个漂亮姑娘，单手撑着腮帮子，大眼睛水汪汪地盯着他。
年轻男人慌得后退两步：“你是谁？”
“嘘。”灵星儿单手竖在嘴边，做了个噤声的手势，“张大哥，我是为你妹妹来的。”
张生生闻言一愣：“我妹妹，你……瑞瑞有消息了？”