“夏大人他……”
严太医谈及夏白眉，不禁微微低下头，叹了口气方才继续道：“夏大人他，他今夜着实是难捱了。断雪潮阴毒至极，发作之时，便如同有千万根银针深深刺进周身的骨缝再肆意搅动一般，说是锥心刺骨也不为过，夏大人方才昏过去数次，冷汗把被褥都浸透了，若不是靠参汤吊着，都难保能不能撑过去。”
“疼到厉害时，夏大人把自己的胳膊都挠出了血道子，嘴唇也咬得鲜血淋漓的，宫女们按他不住，臣等也无能，只得将夏大人四肢牢牢绑住，口里也塞了丝绢。如此唐突之举，还请皇上恕罪。只是，今夜还不过是断雪潮头一次发作，七天之后若再来一次，臣只怕夏大人还等不到四十九日，便……”
“朕……”
周英帝只说了一个字便顿住了话头。
在夜色中，他高大的身影竟不由自主重重摇晃了一下，险些跌倒在地。
文剑南和严太医脸上都大惊失色，文剑南更是赶紧一步上来扶住了周英帝：“皇上、皇上保重龙体啊。”
周英帝摇了摇头，他缓缓站直了身子，先摆手示意严太医退下，随即转头看向了文剑南。
“朕要问你一件事。”
周英帝的声线低沉浑厚，在静夜中，每一个字都异常清晰：“以你来看，宁亲王和他府中白溯寒的武功——这两人联手，能否擒住夏白眉？”
文剑南听到这个有些蹊跷的问题，不由自主抬起头，迎上了周英帝那双深若寒潭的漆黑眼眸时，他竟不知为何感到怵然一惊，那一瞬间，他几乎不敢有任何迟疑和思虑。
“依、依臣之见，”文剑南微微低下头，轻声道：“夏大人武功日益精进，如今已能稳稳步入大内高手榜前十之列。虎鹤双形功之中，虎形刚猛、鹤形轻灵，夏大人在鹤形上造诣极深，轻功绝佳。宁亲王与白溯寒都是当世高手，可哪怕是联手，能败夏大人，但——恐怕不能擒他。”
周英帝凝视着文剑南，过了良久，他竟露出了一个冷冷的笑容。
“朕亦这么觉得。”
……
大雪下个数日，整个长安城皆笼罩在一片白茫茫中。
这日天色还在晦涩未明之际，一辆车辇已自官道上缓缓行过，直到了皇城第一道外城广安门前，辇中人都未下来，只派人与卫士们交涉了几句，便径自长驱直入。
从远处遥遥望过来的走卒小贩们，若是有些见识的，便立时知晓，这乃是大周朝廷二品以上大员上朝了。
车辇又过了两道宫门，才堪堪在正阳门前停下。
时至接近卯时，大多数朝臣们已站在正阳门前静候周英帝上朝，见有车辇停下，便不由都四下面面相觑起来。
大周朝官制定品甚严，以郡王之尊也不过二品，臣子能位及二品者便更是极少，各个都是封疆大吏、位极人臣，久居长安的更是屈指可数，此时将将一估计，在场的、没在场的，再一想到最近京中的大事，众人心下一估量，便已猜到——定是宁亲王到了。
车辇一停，两名灰袍侍从一人撩起滚金边的帘帐，另一人已利落地跪伏在地。
辇中那人撩起袍服下摆，踩过侍从的肩膀上，一双黑色军靴便已稳稳地踏在地上。
“参见宁亲王——”
大臣们一见下辇之人，便纷纷微躬身恭谨地执礼。
关隽臣未开口，但也仍是点了点头算是回了礼。
只见他身着宽袖大裾的绛紫色上三品袍服，外罩一件浅灰色狐裘。
一头黑发拢入高高的武冠之中，腰间金玉带上悬一明玉，黑靴白袜。在皑皑白雪之中稍一站定，身上便有一股雍容的熏香味淡淡飘散开来。
他神色颇为冷淡，微微抬起头时，看向头顶当中那纵横开阖的三个大字“正阳门”时，一双丹凤眼中的神色不由更阴沉了些。
——这大周朝堂，他已多年未曾来过了。
他旋即移开眼神，往群臣的方向淡淡扫了一眼，只在其中数人身上稍作停留。
关山月仍是一副懒散模样，关隽臣与他颇具默契，虽只稍看一眼，却也看得出这位少时好友并不若他看上去那般轻松。
大理寺少卿谭梦麟站在关山月身旁，挺身而立，双手负于背后，与关隽臣对望之时，眼中神色颇为复杂。
关隽臣倒也有多年未见谭梦麟了，此人出身贫困，可是才高志远，是先帝麟庆末年间高中的状元郎。
关隽臣对他印象极深，那年殿试，他虽高坐在先帝身侧，可却仍能一眼从满殿的学子中一眼瞧见谭梦麟。
此人眉细唇红，貌相生得可说是极美。可却偏偏无半点娇弱女态，这皆因那一双漆黑的狭长眼眸——清澈，却又带着一股子凛冽。
谭梦麟那时身上的布衣都已打了数块补丁，可脸上却无半点窘愧之色，站在帝王面前仍毫无半分紧张之色。
先帝有心考他，他便当众讲论法家，洋洋洒洒讲了足有两盏茶功夫，字字珠玑。讲得人未曾面红信跳，可听得人却纷纷口干舌燥。
状元郎，舍他其谁。
关隽臣那时亦还在年少荒唐时，与先帝商讨时，也力荐谭梦麟，这荐的理由中，五分在才学，五分倒也在貌美。
后来他倒也曾试探过谭梦麟几次，可是这人当真是一身寒潭里涤洗过的傲与冷，全不买账。
关隽臣风流成性，倒也不喜做纠缠之事，见谭梦麟一心为仕，又心底知道谭梦麟着实有才、亦有风骨，因此倒也不计被拂了面子的前嫌，鼎力扶持。久来久去，倒也渐渐将这位状元郎纳入羽翼之下。
如今多年未见，谭梦麟虽也是三十多岁的年纪，可在寒风中那一双清冷的眸子，挺拔的背脊倒也未曾有变，只是面容却稍显憔悴了起来。
当年那个在殿试上侃侃而谈法家的少年，如今已成了大理寺少卿，与掌管三司之一也不过一步之遥，若说官场仕途，自然该是风光无限。
只是这大理寺，如今在朝堂大事上还有几分尊严，却是有待商榷了。
逆犯平南王关承坤就关在长安，如此大案本该三司会审，谨慎核对。
可是周英帝治下，乌衣巷只应天听、逾规办案，一旦涉及谋逆大案，大理寺便如同虚设，近些年来谭梦麟屡屡在与关隽臣的通信中隐晦提起，极是不满。
关隽臣这次入京，虽然朝中也仍旧颇有势力，可此时长安之中情势微妙，也无几人敢直接登府拜访，倒是谭梦麟似乎并无忌讳，关隽臣入京的第二日便送了拜帖上来。
关隽臣知他性子纯直，可还是以身子不适推脱了开来。
这几日，他在府中亦是时时忧虑。
此次入京，他本已抱着不为瓦全的心思，若是能的话，他只求携着晏春熙全身而退。
可是每每念及谭梦麟，以及还有朝中其他以依附他数年的官吏，便不由又心下烦闷，他若是一退，这些人又当如何？
正在这时，只听宫内传来三声清脆的净鞭之声。
“皇上驾到，众臣入朝——”
群臣依着官品排成两列，缓缓迈入正阳门之中。
冬日里的第一抹阳光洒了下来，直照得那道绵延了有近十米的汉白玉台阶愈发剔透，乍一看，如同在这寒天雪地之中凝结而成的坚冰一般。
关隽臣沿着长长阶梯抬起头，望向那座几近被压得深深的云层笼在云雾之中的宫殿。
他乃当朝亲王，位仅在三公之下，自然当先迈了上去。
长明殿。
大周朝真正的权力中央。
关隽臣站在这座恢弘的殿宇之前，微微顿了下脚步，随即轻轻迈了进去。
按大周礼，臣子觐见要先行叩拜之礼之后，方才获准抬头直视皇上。
关隽臣待众臣都进入大殿后，便撩起朝服，旋即与其他臣子齐齐跪了下去。
“臣等参见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁。”
“平身——”
关隽臣再次起身时抬起头，他终于见到了他这位皇兄的面容。
周英帝身穿明黄色龙袍，端坐在高高的龙椅上。
他一双寒潭般的眼眸，竟也在同时凝视着关隽臣，而这一刻，无论是关隽臣还是周英帝的眼神都没有丝毫的游移。
他们已一步步走到了这里，实在是也无需再避讳什么。
当年同在太子学读书玩耍，也曾相携出宫踏春秋猎的日子，那样好的春光，那样的一对兄弟，终究再不复返了。
“臣弟月前领旨，未曾敢有片刻耽搁，急急赶赴长安，只是路途遥遥，是以入冬才进京，还请皇上莫怪。”
“宁亲王哪里话，朕急召你入京，倒累得你一路舟马劳顿。”
周英帝声音低沉浑厚，他依旧凝视着关隽臣，语句中却丝毫不提传召所谓何事，而是轻描淡写地道：“长安不比金陵，时节极冷，你倒要注意身子。京中的宅子，住着可还习惯？”
“多谢皇上，臣弟在京中一切无碍，倒是臣刚入京的那日，皇上龙体不适，不知如今可已大好了？”
“朕那日吹了冷风，别的倒也无妨，只是那夜头疼得厉害，倒还误了与宁亲王的宴饮。”
关隽臣细细观察着周英帝的神色，可却着实瞧不出有半点的异样。
他两人分明心底都知道，拜他所下的断雪潮所赐，三日前夏白眉在承明宫必是经历了凌迟般饱受折磨的一夜。
夏白眉如此痛苦，以致周英帝明知不妥，还是不得不将本定下的宴饮都推掉。
关隽臣本已差不多可以笃定，在他这位几乎已经再无凡人感情的皇兄心中，夏白眉是这世上仅有的牵挂。
可是今日这般试探之时，关隽臣却根本无从在天子面上窥得一丝一毫可以揣摩的痕迹，仿佛那夜，周英帝当真只不过是因吹风而抱恙罢了。
关隽臣忽地感到心口有一阵冷风猎猎地吹过。
他拢了拢袍袖，眼神微微向后扫了一眼右侧的谭梦麟。
而那位倒似乎也不用他提点，早已一步上前，躬身朗声开口道：“皇上，臣于两日前曾递上奏本，关于平南王关承坤一案，如今逆犯已被抓入凤狱数月，乌衣巷却始终拿不出半份卷宗，无证据便要定罪，于法不合。皇亲国戚谋逆，乃惊天大案，若不慎重行事，更有悖人伦！”
“臣奏请皇上，责令乌衣巷将逆犯关承坤转入大理寺狱中，再按大周律——三司合力查办，点三公主审！”
关承坤被关押已有数月，却又迟迟无法定罪，这本就是于礼法皆不合的事，朝中早已有许多议论。只是人人皆知此事实在太过险恶，又牵扯上即将入京的宁亲王，如此险恶的漩涡，自然是谁也不愿在情况未明时掺一脚的。
这偌大的长明殿中本极是安静，可谭梦麟这番话，却仿佛一柄利剑闪着凛冽的寒光，发出了呛啷一声的出鞘之声。
他虽句句是奏请皇上责令乌衣巷，可大周朝廷又谁人不知，乌衣巷只听从周英帝旨意，周英帝的意志、便是乌衣巷的意志——
谭梦麟这一奏本，是真正明晃晃地指向大周天子的！
第三十章
周英帝端坐在龙位之上，一双眼眸淡淡地看向站在殿中央的谭梦麟，他未说话，可是神情却毫无波动。
天子的沉默亦是种威压，朝堂之上更是一片死寂，哪怕大臣们衣角婆娑的声音都略嫌刺耳。
谭梦麟却并未有退让之意，他久久都未等到周英帝的应答，忽地便撩起朝服直直跪在了地上。
他一双眼睛冷冽如剑锋，一字一顿地道：“皇上，大周以法立国，以礼育人，礼法相合——方成就我大周万年昌盛。乌衣巷如此行事，枉顾三司，乃是动摇我大周律法之根本啊。臣奏请皇上，责令乌衣巷将逆犯关承坤转入大理寺，按大周律查办定罪！”
“谭大人，未免也太过心急了。”
关隽臣根本不必回头——该来的自然是会来，一听这略带沙哑的声音，便知开口的是刑部尚书唐书简。
“平南王谋逆一案嘛，自是要查得毫无遗漏才是。三司查案是查，乌衣巷查案也是查，都秉的是一颗为皇上分忧的心。谭大人乃大理寺少卿，我亦在刑部谋职，虽同为三司中人，可若说这是动摇大周律法根本，我倒是不敢苟同了。”
谭梦麟闻言猛地一回头，他一张白生生的面孔上隐隐浮现出怒意，纤细的眉毛也忍不住抬了起来。刚想开口，却见关隽臣对他微微摇了摇头，到底硬是强忍住了。
唐书简乃刑部尚书，他的话便大约算作是刑部的意思了。