话音未落，茅厕里传来白蟾宫的一声尖叫，短促的，锐利的，像被人瞬间破开了咽喉。
两人一愣，醒林即刻拔腿狂奔过去。
他顾不得方才那浑身出冷汗的害怕，一把拽开茅厕门——几乎把门拽脱了一半——茅厕内空空如也！
郭不贰扒在他身后露出头：“白师弟……”随即一愣：“……呢？”
醒林维持着拉门的动作，僵成了一座石像。
没人了！就在他们身后不远处，凭空消失了！
他怕郭不贰落单，找了白师弟作陪，自己落单时害怕，幸好郭不贰出来了，但是，万万没想到，白师弟居然出事了！
第四章
叫声惊醒了众多师兄弟姐妹，众人点了灯奔来，一时间，灯火月色齐齐照亮逼仄的四壁，方才在昏暗的月色下难以发觉的一切显现出来，只见破木板搭的四面墙上，纵横着数十道不知是被爪还是手指抓出的深深的沟壑。抓出这几十道沟壑，即便是双手齐舞也要十几下，但方才白蟾宫短促的叫声瞬息即止。
醒林双手发颤，从心凉到脚底。一双手穿过衣衫，稳稳地扶住他的臂弯。
是荀未殊。
在这帝都城外，荒郊野地，月色凄厉，此时，众人终于不敢散开。一个个白着脸，几乎是手拉手的围着篝火坐了一个小小的圈，交头接耳间，与篝火越凑越进，恨不得坐到火里。
不是众人胆小不经事，实在是——白蟾宫在千英百绛榜上排到十八位，连他都在一息之间几乎未抵抗便消失，剩下的人——即便是荀未殊和郭不贰也着实惊心不已。
荀未殊和李师姐自然注意到醒林的异常，不用他二人催，醒林一股脑将白日时对郭不贰在芦苇中遇事的不安，发现她钗上三叶三果之后的忐忑，遇上妖物时的惊疑全部和盘托出。
因都是些细枝末节的暗自臆测，听着甚是荒唐，故醒林不好意思对同行的任何一个人说，再也是因为。他不信任这些人。
这几年来，他与师兄弟们之间如同隔了一层薄雾似的纱，明明同出一派，朝夕相见，却彼此朦朦胧胧，互相走不近。
荀未殊自不必说，自己今生恐怕都看要看他不顺眼，白蟾宫是他自小同吃同住结伴长大的，自从荀未殊万人迷般降落东山派，把白蟾宫征服地死死的之后，自己与他也不再交心。
尤其是近些年来，醒林心里清楚，不是他们走不进这层薄雾，是他不想出来。
可如今不同，丢了一个大活人，生死不知。
李师姐等听完他的话，又惊又惧，一时间沉默了下来，醒林擎出左手，缓缓展开，那片叶子还完好的保存在他手里。
众人轮番来瞧那叶子，只有离他最近的郭不贰死死地盯着他，半晌才开口：“师兄……”
她缓缓地、缓缓地将手伸出，在醒林脑后摘了什么，放到他眼前：“你不知道你也有吗？”
赫然也是一片，一模一样的叶子。
荀未殊呆住，李师姐呆住，在场的师兄弟姐妹俱呆住。
醒林自己也呆住，一瞬之后，像是胸膛里有个炮仗瞬间炸开，炸出他全身的鸡皮疙瘩，一个不留。他素来爱笑的嘴角拉平了，往日的闲适悠然终于荡然无存。
郭不贰的声音有些紧，“方才我们去茅房时还没有……”
李师姐和荀未殊互通眼色，两人都握紧了宝剑，打开浑身的关窍，倾听黑夜的呼吸。
本来出门在外出了事，该由大师兄带头做主，但醒林在东山派向来如闲云野鹤一般，荀未殊便自发与李师姐商议下一步该如何处事。
乍出教门，便遭遇这样一连串诡异莫测的事件，更是在荒郊野外丢了师兄弟，现在师弟生死未卜，约摸这不是这些年轻弟子可担得住的事。
因现在身在荒野，安危难测，故此大家警醒些，只要守到天明，立刻动身赴玉房宫——到了玉房宫总该安全了，接着立刻通过玉房宫给虞上清和朱若殷传信。
想到各人师尊，他们心里稍安。
几十个年轻人惊惧交加围作一团，各人的袖底都紧紧攥着佩剑，醒林和郭不贰是目光聚焦点。
那两片叶子不知是个巧合还是有什么蹊跷，李师姐心乱入麻，闭上眼，那两片叶子仍在眼前晃，忽然，她瞳孔睁大，死盯着醒林，声音尖的劈了叉，“让我再看看那两片叶子！”
醒林被她惊的几欲蹦起来，不由自主把手伸了过去。
他的手掌很软，纹路很淡，两片叶子静静地躺在他的手心里。
不是普通瘦长型的叶子，它形若桃实，色带枯黄，似乎已经离树一些时日。
醒林觉得这两片叶子带着不详，故此自己收了起来。
李师姐似乎有些怕这两片普普通通的叶子，伸着脖子凑着醒林的手心看，却不敢触碰。
醒林心中慌乱、惊惧、后悔、担忧，百忙之中看到李师姐的模样还有些想笑：这两片叶子虽有些不对劲，但也不至于被吓得如此吧……
李师姐看了个饱，一张小脸从醒林的手心前离开，在无情的月色下，骇白了脸色。
醒林心里的嘲笑退潮了，他担忧的问：“李师姐，怎么了？”
荀未殊郭不贰等俱都瞧着她，她看着这些年轻的面孔，嗓子颤抖了几下，没能说出话来，咽了口唾沫，她对这些没经历过大灾大难的师兄妹们道：“这叶子我认识……”
郭不贰奇道：“这不过是两片最普通的破叶子……难道有什么稀奇？”
她说着便去摸，李师姐一把狠狠抓住她作死的手。
“这种叶子是还生树的叶子，还生树只有一棵……唯一的一棵种在……忘月窟前。”
提到这三个字，众人滞住，即便心粗心宽如大海一般的郭不贰也止住了，不由自主地地蜷回了手指。
几十号人齐齐有了尿意。
在这样诡异凄清的夜，猛然听到那三个字，即便是十二门派的掌门怕也不比这些青年男女强到哪去。
郭不贰的声音几乎变调，她喃喃道：“忘月窟……师姐你怎么知道？”
李师姐目光深远：“这是……我亲手种的呀。”
“什么？！”
李师姐深吸一口气，“五年前，你还小，咱们红云教被仙门推为百家第五，那时候十二位掌门齐聚弦望海前，他们得了内线消息，忘月窟内讧，老魔头被新魔头撕成了两半，所有的山妖小鬼自相残杀起来，那新魔头许是杀红了眼，许是得了失心疯，许是被激起了魔性，反正是大开杀戒，见人杀人见鬼杀鬼，三天下来竟把嚣张数百年的忘月窟杀了个干净。我奉师命一起在弦望海边静候——年轻弟子不过三五个，不是每个掌门都带着亲信弟子——我们一共十大几个人冲上了传说中的晦朔山……”
“那日，晦朔山流下的溪水都带着红色，一进山门，隔三差五便有尸体横陈——想是欲逃却未逃的出去的——及至往深处去，尸身越来越密，草丛里树上洒溅着红色白色黑色褐色不知是什么的液体，根本不能细看，快走到忘月窟前时，血浆残骸尸身已经铺满，什么叫尸山尸海，人间地狱，想来那就是了。”
醒林沉默着，她所说的一切都是他没听过的。
“那忘月窟出事前似乎是在办什么宴会，窟前设着破木台，木台上放了一具水晶似的透明棺材——至今我也不知是什么材质，绝非水晶，远远看来有些淡淡地光芒，那棺材盖是打开的，有两个人仰躺在旁边——那破木台上只有他们。”
醒林袖中的双手，紧紧地握住，手指甲插进又柔又软的掌心。
“玉房宫的掌门龟蒙真人与东山派的虞掌门停在前方不肯走了，龟蒙真人命我们几个小辈查看四周有没有活口，然后十二位掌门小心翼翼地往那破木台去了，我和玉房宫的甘棣华师兄忙活了一个时辰左右，等确认我们负责的那处没有任何活口，便回去寻师尊们。然我们回去时破木台上只剩下一个人，并没有仰躺在棺材上，而是平躺在木台上，不知被谁摆成睡着的样子。那人的脖子上带着一只金身红眼的蛇形项圈，形容苍白枯槁，但……长得很美，甘师兄说他失了大半的血，已是血枯而死，如今皮肉还新鲜，稍搁一段，就成了一具典型的干尸。”
听到这里，郭不贰早忘了害怕，她忽而插嘴：“这就是魔窟的守灯人啊。魔头的那个……”说到一半，咽下了自己的话，在黑暗里似乎有些可疑的红色爬上她的脸颊。
李师姐深深地看她一眼，道：“是，虽然他二人同为男子，但仙门中人皆道他二人名系魔窟的魔尊与守灯人，实为情人。”
那成千上万的大小魔头齐聚弦望海中的晦朔山，可谓是魔道的老巢，而老巢中的老巢是晦朔山中一处魔窟，魔头们为它起名为忘月窟——这名字起的倒是怪风雅，那忘月窟在山顶最高处，背靠弦望海，坐拥晦朔山，将西北方的神州大陆尽收眼底。
而这忘月窟中常年供奉着一盏幽魂灯，能吸取天地阴气，魔头们在东南沿海边沿的城镇肆意杀掠，其中每隔数年抢一些十几岁的少年，选出一个阳气最足的养在魔窟中，与那天地至阴的幽魂灯相互调和，魔窟称他们为守灯人，剩下的少年则被派去干些伺候大魔头们的杂活儿——在妖魔鬼怪中求生的凡人，比鬼还不如。
“玉房宫的首徒甘棣华师兄，是个善心的人，仙门中皆传他人品尊贵，和煦大方，修为又高，是一点也没错，他见那守灯人的遗体躺在棺材外，便起了怜悯之心，对我道：‘这人不过是凡人，自小被虏来的，今生所生受的一切，想来也非他愿，况也未闻他做过什么恶，如今命陨魔窟，留他在这荒天野地里被豺狼虎豹啃食也是可怜，不如让他到地下安歇吧。’”
“我这一生见过的人不少，佩服也有不少，但是像甘师兄这样挑不出毛病的真的少有，我帮着他把那守灯人放回棺材，封好盖子，在魔窟不远处挖了坑把棺材放了进去，我忽而想起听师傅说过，魔窟的守灯人去世后，坟上俱要种上一种晦朔山独有的树——就是还生树，这树只有一棵，仿佛是被下了咒似的，世间只能活一棵，只要一折枝另栽他地，原树便立刻枯死。我那时也是觉得这传说稀奇，便寻了那还生树，折枝载在那新坟上。”
“我们挖坑栽树忙了好久，但直至太阳落山，我和几个师兄弟们在那破木台上等得几乎睡着了，师尊他们才从魔窟里出来。东山派的虞掌门还紧张的问我，怎不见那守灯人了，我便告诉他们，甘师兄心肠好，安葬了那守灯人，师尊他们还夸赞了甘师兄，紧接着我们一行人便匆匆下山了，对了，走的时候我特别留意了一下，那还生树的原树居然真的干死了。”
荀未殊道：“魔窟纵横玄界数百年，果然有些神奇之处。”
继而他道：“但魔窟出事那天曾有小鬼趁乱早逃，被镇九门的师兄们候在弦望海边布阵网罗住，他们说，那老魔头不知为何将守灯人推入十二毒尸洞里，那守灯人被毒尸咬噬后毒死，怎地师姐会看到他失血过多而死呢？”
李师姐一愣：“我倒是没听说这个说法……不过市井上对魔窟的事多有杜撰，不能当真。”
荀未殊缓缓摇头，眼神坚定：“当时我就在弦望海边，亲耳听到的。”
李师姐眼现迷茫之色，她努力回忆当时的一切，也如荀未殊般摇头：“不可能的，我记得很清楚，他身上有几个咬噬的伤口，但都不至于大量失血，我和甘棣华师兄当时还都疑惑，他是从哪里失的血。”
郭不贰见荀未殊和李师姐皱眉互证，等不及地插话：“许是李师姐当时没看清楚吧。”
然后她问出了自己早就欲问的问题：“市井里都传说那守灯人长得美，师姐，他到底有多美，你是咱们这里唯一见过的，你说说。”
李师姐像是被酒坛被点了火，瞬间将刚才的疑惑扔到九天外，若不是白蟾宫如今生死未卜，她定要眉飞色舞，努力抑制着自己灵动的眉毛与嘴角，她道：“哎，这怎么好形容，总之是我见过的最好看的男子……虽然当时他已浑身如死灰。”
她的眼光在人群中逡巡，点了点醒林：“就比如说虞师弟也好看，但却是七分姿色加十二分风姿组成的好看，那守灯人就不同了，那是十分姿色，硬拗出来的好看！”
郭不贰听后果然脸色更红，眼睛里亮晶晶地，这一番探讨让她与李师姐二人俱忘了此时此地的凶险诡谲，齐齐身似浮云，心如飞絮，气若游丝。
烦乱中被点名的醒林：“……”
他看着那燃烧的火苗，有些好笑，有些无奈，有些焦虑，有些无法宣之于口的怅惘……及伤怀。
“李师姐过奖了，我哪有七分，五分都没有……”
郭不贰斩钉截铁的说：“六分吧，你还是有的。”
醒林再次：“……”
荀未殊问道：“故此，还生树只有一棵，下面安葬着那守灯人，而整个晦朔山都被阵法封死，里外不通，那是谁摘了还生树叶？是外面的人进去了？还是里面的人……出来了。”
“再有，师姐确定那山上全死透了吗？”
刚为了八卦精神抖擞的人们静下来，李师姐说：“当时好几个师兄皆在场，我们都未曾发觉有漏网之鱼，那魔头更是经十二位掌门确认后，亲手封在魔窟中。”
若真是还生树叶，那是外面人进去了？外面何人要进那晦朔山？那里大小妖魔早已灭绝，也未曾听说藏有什么异宝奇珍，只剩下或曝于荒野或烂于地下的尸身……
若是里面的人出来了，那又会是谁出来了？
第五章
众人皆想到了此处，在一片静默中，夜风似乎愈加料峭。
郭不贰与李师姐那点旖旎思绪也被冷飕飕的吹散了，烈烈篝火前，年轻男女们抱紧手臂，安抚着自己悄悄冒头的鸡皮疙瘩。念及白蟾宫，东山派弟子更难熬，惊、惧、疑、痛、骇如绑粽子的千万条细线，紧紧地绑住他们的心。
幸而一夜无事，几十个人枯坐到天明，
城门打开，一行人第一拨进城，帝都极大，步行穿城而过至少需大半日。
如今正值暮春，帝都最负盛名的牡丹争相开放，南城北城皆开了花市，一行人行进不久，便遇上南城最大的花市——雪海栏。
清晨，商铺的小贩打着哈气开门，洒水声，扫街声，洗漱声清淡的飘在这座雄伟帝都的上空。
本朝值太平盛世，帝都极尽繁华，各类商铺鳞次栉比争奇夺胜，书坊、画苑、酒肆、茶馆、客栈、布庄、花鸟鱼虫，各安其市，因帝都牡丹最著盛名，故三四月间，朝廷在城中设了许多花市，供城中百姓和慕名而来的外地游人赏玩，以彰大国气度，半人高的黄竹编成篱笆，将各品牡丹聚集其间，繁色间杂，纷纭色相差，闹市有落霞。
一行人中，李师姐与荀未殊走在最前方，其次是郭不贰，醒林落在最后。
郭不贰悄声问前方的荀未殊，“昨日你们醒林师兄还有说有笑，今日倒是呆着脸，一句话不说。”
李师姐道：“他白师弟忽然失踪，他自然是挂心。”
荀未殊和气地道：“这许是其一，但我想可能还有一个原因，醒林师兄不知从何时起，便不肯来帝都，上一届办千英百绛榜时，醒林师兄便问是否一定要经行帝都，得知要经行后，便称病连千英百绛榜都不去了。”