庆王看了看，赞道：“唔，不错。”他扫视四周，皱眉问：“怎么一个下人也没有？”
瑞王无奈叹气，“雕刻时，我一碰刻刀，他们就啰嗦，扰人清静，索性叫他们下去。”
“定是怕你割伤手。”庆王戍边十年，发号施令惯了，语气惯常不容拒绝，“管家说你还没用饭，走，先去吃饭。”
瑞王下意识看向宋慎，“宋大夫，不如……一起？”
皇子小聚，我凑什么热闹？宋慎摇头婉拒，“我师姐炖了药膳，不吃的话，她会不高兴。”
“哦。”瑞王恍然点头，“你伤势未愈，估计饮食多有忌口，那就不勉强了。”
耳房中候命已久的下人入内，为瑞王穿披风，悉心伺候。
宋慎站在桌旁，发觉庆王隐含审视地盯着自己，疑惑回望：怎么？有事？
两个男人，一样高大健壮，一样自幼习武，对视数息，庆王什么也没说，转身，兄弟俩离开了。
宋慎目送，“二位殿下慢走，请恕宋某有伤在身，不能相送。”
瑞王没回头，却挥了挥手，示意不用送。
不久之后
夏莉拎着食盒进屋，迫不及待问：“瑞王呢？”
“跟他三哥吃饭去了。”
夏莉麻利收拾桌子，把木雕捧起看了看，“这么快就雕好啦，为什么没送给瑞王？他似乎挺喜欢的。”
“还没上色。”宋慎饿了，落座揭开食盒，“你今天张口‘瑞王’闭口‘瑞王’，殷勤套近乎，莫非有什么企图？”
“哎唷，师姐全是为了你！”
宋慎挑眉，“此话怎讲？”
“傻师弟，机不可失呀。”夏莉难掩兴奋，烛光下红唇鲜艳，耳语说：“庆王端方威严，整天板着脸，沉默寡言，难以讨好，瑞王却不同！瑞王温文尔雅，虽然话也不多，但为人随和，咱们若能与他攀上交情，今后行走都城，还怕谁？”
“攀交情？”
宋慎沉下脸，严肃坦言并告诫：“听仔细了，咱们与天潢贵胄不是一路人，身份悬殊，攀不来真交情。我不想和瑞王攀交情，眼下只是受庆王之托，不得不哄着他，你不准再瞎套近乎，否则，我会安排人手送你回南境，以免你无意中得罪权贵。”
“可是——”
宋慎不容置喙，“记住了没有？”
夏莉不敢惹恼掌门，“记住了。”
“记住就好。等办完庆王交代的差事，咱们就回紫藤阁。”宋慎缓和脸色，“好香，什么菜啊？”
“药膳，黑鱼，吃了伤口好得快。”
“师姐辛苦了！”
“赶紧吃吧。”
宋慎埋头用饭，夏莉怏怏不乐，暗忖：小师弟出人头地，在都城站稳了脚跟，我死也不回家乡，死也要死在都城！
因为风雪严寒的缘故，瑞王留在兄长府邸做客。
三日之后，风停雪止，天放晴。
这天，宋慎随庆王外出办事，午后返回客房时，路过园中观景亭，发现熟人在亭中：
瑞王好奇问：“他为什么不害怕？”
夏莉笑吟吟，透露道：“说出来您可能不信，民妇那小师弟啊，天生胆大，还在襁褓中时，躺在摇篮里，他就——”
她忽然听见“咯吱咯吱~”踩雪声，扭头，见是师弟，瞬间心虚后退两步。
宋慎微笑靠近，“就？就什么？说来听听。”
第20章 泄密
“哟？师弟回来啦。”
夏莉靠讲述师弟童年趣事逗瑞王开怀，心虚后退，讨好地问：“晚饭吃了没有？”
宋慎摇摇头，微笑跨进亭子，本就肩宽腿长，穿着玄色修身武袍，更显挺拔昂扬，俊朗中透着不羁，“见过殿下。”
瑞王颔首，嘴角眉梢笑意未褪，“说曹操，曹操就到。”
宋慎挑了挑眉，眯起眼睛端详夏莉，顺势问：“师姐，又编排我什么了？”
“没，没有，师姐怎么会编排你呢！”
夏莉矢口否认。她年逾不惑，无亲戚可投靠，从情窦初开寻觅归宿至今，挑挑拣拣，屡次跟错男人，未能生育，无儿无女，唯恐晚年孤苦凄凉，故不敢真激怒掌门师弟。
瑞王病情慢慢好转，心情随之松快，虽然脸唇仍缺乏血色，但精神足，含笑说：“闲聊而已，她说了些你小时候的趣事。”
任谁也不乐意童年之事被四处宣扬。
尤其，瑞王身边日夜有下人伺候，譬如此刻，小厮和侍卫在旁，内心把夏莉当卖艺说书的，凑近听一听，笑一笑，取乐解闷。
谁乐意被当成谈资或笑料？
因此，宋慎心里不太痛快，屈指掸了掸横穿树丛时落在肩上的雪，“什么趣事啊？”
瑞王嗓音清越朗润，“她夸你胆子大，天生不怕蛇。”说话间，他指了指空椅子，“宋大夫，坐下说话。”
宋慎道谢并落座。
夏莉定定神，靠近了，耳语解释：“咳，今天可不是我主动的！午后只是路过，谁知瑞王叫我进亭里来，陪他聊天。”
“师姐一向有睡午觉的习惯，今天为什么出来溜达？”宋慎心知肚明。
夏莉讪讪的，“吃撑了，散步消食。”
“哦？”宋慎似笑非笑，“奇怪，你竟能一次次地‘偶遇’瑞王。”
“哎呀，时候不早，师姐该去给你做饭了！”夏莉果断打岔，辞别瑞王，迅速离开，打算做两个拿手菜，哄小师弟高兴。
宋慎目送妇人风风火火的背影，颇为无奈，头疼思考对策。
瑞王喝了口茶，“她似乎很怕你。每次一看见你，就像个避猫鼠似的。”
那是因为我怕她惹祸，所以不允许她设法攀近你！
宋慎有苦难言，叹道：“哪里？是我怕她才对。我师姐年纪虽不小，规矩却懂得不多，有时说话做事不过脑子，若有失礼冒犯之处，还望殿下海涵。”
瑞王慢条斯理道：“本王倒觉得，她规矩不错，知进退，懂礼节。比你强些。”你不仅有拿假药欺骗本王之嫌，还经常招呼不打一个便消失，行踪成谜，不像话。
“……”
看来，我师姐宝刀未老，明眼人都知道她故意接近，你不仅不反感，还夸奖？
赵泽琛，你是养病太闷？还是脑子太笨？
宋慎应变能力强，难得被噎了一下，干巴巴说：“殿下过奖了，草民代师姐谢谢您的夸奖。”
瑞王并不傻，皆因常年病着，近期又多烦难，偶尔传健谈的夏莉解闷罢了。他观察大夫无言以对的模样，暗笑之余，好奇问：“夏氏说你天生不怕蛇，襁褓中就敢抓蛇，是真的吗？”
“并非‘天生不怕’，而是‘无知者无畏’。”
宋慎一贯吃软不吃硬，病人眼巴巴的，他便不忍令其失望，解释道：“初生牛犊不怕虎，婴儿不知道蛇可怕，自然不害怕，被蛇缠住还觉得好玩。”
“南玄武传授技艺之法，委实独特。”瑞王难以想象，“你师父不担心眼错不见、徒弟受伤吗？”
宋慎满不在乎，“无妨，受伤了就治。给婴儿练胆量用的蛇无毒，个头也小，顶多被缠疼了哭一阵。南境湿热多雨，山林里多蛇，当地人把它当食物，各处皆有捕蛇高手。”
瑞王听得入迷，难掩羡慕，“听起来，你小时候的日子，不知比我有趣多少倍。”
“殿下生长于皇家，金尊玉贵，童年乐趣应该不少吧？”
童趣？历朝历代，后宫明争暗斗不休，重则势同水火，轻则互相防备或无视，皇家缺乏亲情——何况，瑞王是个病秧子，捧着药罐长大，记忆中的“童年趣味”，少得可怜。
“皇子幼时功课繁忙，乐趣其实不多。”瑞王怅然一笑，旋即屏退下人，肘撑着桌子，略靠近，笃定问：
“你今天和我三哥去了沅水山庄，对吗？”
宋慎瞬间皱眉，也肘撑着桌子，目不转睛，反问：“你为什么老是派人跟踪我？”
“谁跟踪你了？我的人是在盯着……泽宁。”谈起杀害胞妹的凶手，瑞王不由得沉下脸。
宋慎剑眉皱了又皱，不知不觉间，越发关切病人，不忍其一直被仇恨心结折磨，透露道：“八皇子疯了。”
“什么？”瑞王愕然。
“真的，疯了。目前偶尔能清醒，但我观其脉象，迟早彻底疯癫。”
宋慎告知：“不止我，太医院也下了诊断。八皇子的病根源自其母，同时，他心胸狭隘、阴暗扭曲，杀害大公主之后，再也无法假装神智正常，被幽禁在沅水山庄，整天胡言乱语，时而绝食，时而自残。”
瑞王回不过神，“自残？”
“对。起初用碎瓷片，然后撞墙，现在甚至用自己的牙齿，遍体鳞伤，情况不妙。”
“他、他——我父皇知道吗？”
“圣上早已知晓，但仍命令严加看守，并无放人的旨意。”宋慎字斟句酌，“私以为，圣上无意袒护真凶，只是为了维护皇家脸面，才没公开宣判。终身幽禁，绝对是严惩了。”
瑞王沉默不语，枯坐半晌，倏然站起来，“我找三哥谈谈！”
“谈什么？”
“我想去一趟沅水山庄……看看老八。”
“莫非殿下不相信我所说的？”
瑞王缓缓昂首，“你没糊弄过本王吗？敢不敢对天发誓？”
假药的事儿，是庆王的意思，我听令行事罢了。宋慎处变不惊，镇定凝视俊美皇子，“有何不敢？”
瑞王无暇争论，转身欲走。
“慢着！”宋慎不假思索，一把将瑞王按回椅子，“急什么？先听我说完。”
瑞王的右肩被牢牢握住，动弹不得，莫名却不觉得被冒犯，挥开意欲上前阻止的侍卫，试探问：“三哥是不是吩咐你瞒着我？”
宋慎低声答：“虽未吩咐，但我算是泄密了。你可不能出卖我。”他轻而易举制住对方，发觉瑞王身体实在是单薄，毫无反抗之力，令其下意识放轻力道，怕把人捏碎了。
“放心吧！你接着说。”
两人面对面，相距甚近，宋慎松手，与激动的瑞王小声交谈，袍袖相贴，显得十分亲密。