瑞王莞尔，“是又如何？他并未做错。”
老太监被噎了一下，无言以对，泄气地闭嘴：得，情人眼里出西施！
数日后·清晨
宋慎应邀赴宴，勒马，利索翻身下马，拎着礼盒，被热情洋溢的小厮簇拥进瑞王府。
他惯常神采飞扬，径直走向后园竹楼，远远便朗声道：“给殿下请安！”
“免礼。早说了，平日不用拘礼。”
瑞王站在三楼露台栏杆处，招呼道：“上来坐，这儿风景好。”
宋慎大踏步进楼，不消片刻便登上露台，站定一望：
露台宽敞，视野开阔，角落建有别致的观景亭，栏杆旁放着茶几和两把竹躺椅；
微风阵阵，茶香扑鼻，令人心旷神怡。
“风景果然美！”
“恭喜殿下，得了这么一个著书作画的好地方。”
瑞王心情甚好，“坐。”
宋慎一边落座，一边把礼盒递给对方，“小小贺礼，请笑纳。”
瑞王熟练拆开，虽不意外却也欢喜，愉快拿出第四只木雕雏鹰，“这是第四只了！你雕刻的雏鹰，为什么全在打瞌睡？瞧这只，困得眼睛眯成一条缝了。”
“雏鸟缺觉，等过阵子，它长大些，就该学飞了。”
“你该不会打算雕完鹰的一生吧？”
“殿下英明！”
几名丫鬟在角落亭中布置筵席，侍卫站在远处，宋慎自行倒茶。
瑞王收好雏鹰，“那么多人上南玄武堂求医，你天天奔波行医，竟还有闲心思雕刻？不累吗？”
“忙中抽空，松松精神，能博殿下一笑，再累也值了。”
瑞王板起脸，眼里却包含笑意，“好好儿说话。”
宋慎从善如流，执壶为对方添茶，“是！”
“听说，你昨天赴高府给我外祖母看病去了？”
宋慎点点头。
“病情如何？”瑞王皱着眉，“上次我去请安时，她仍未康复，病得瘦了，令人担忧。”
“老夫人在倒春寒时着了凉，反复咳嗽，因年迈体弱，难以痊愈。”宋慎宽慰道：“她正在服药，过几天我会去请脉，观察药效。”
“辛苦了。”
“医者本分而已。”
露台清静，两人面对面交谈，说说笑笑，融洽默契。
不料，半个时辰后，后方门口忽然响起一声：
“四弟的竹楼竣工，设宴庆祝，怎么不请为兄来喝杯酒？”
“三哥？”瑞王起身相迎，没好意思说自己只请了一位客人。
宋慎定定神，亦站起，“殿下。”
庆王蟒袍笔挺，背着手，踱步靠近，微笑问：“碰巧了，为兄不请自来，没打扰四弟吧？”
王全英故意没通报。他掏出帕子，擦了擦汗，垂首尾随，盼望庆王能出手解决难题。
与此同时·紫藤阁
月初，周彦清升为阁主，摘掉了“副阁主”的帽子，却毫无喜色。
义弟专注经营医馆，已经半个月没回家睡，有空时，十有八/九往瑞王府跑。
门窗紧闭，他搁笔，吹干墨迹，审视自己写的密信，冷漠暗忖：哼，病秧子，药罐子，不定何时就咽气了，居然那么能给我添堵？
赵泽琛，你简直找死！
作者有话要说： 周彦清：我精心照料了十余年的果子，被人截胡了[○?｀Д′? ○]
第37章 挑明
一个病恹恹的皇子，不知糟蹋了多少药材, 活着有什么用？
赵泽琛, 你最好今天就发病死了！
周彦清昨夜几乎一宿未眠, 眼圈发黑，忿忿折叠密信，塞进信封，封火漆。
他饱受情伤与嫉恨折磨, 眼睁睁看着义弟一次次往瑞王府跑, 表面不在乎，实际内心痛苦煎熬得快疯了，夜间辗转反侧时, 无数次暗忖：
相识十余年，义结金兰，肝胆相照，兄弟相依为命闯荡江湖, 备尝艰苦，挣得万贯家财, 如愿出人头地；
你天生玩心重, 离经叛道，兴头上混不吝，闯了祸仍嬉皮笑脸，“清哥长”、“清哥短”地道歉，爽快认错却从不悔改；
我一直盼望你收收玩心，行事稳重些, 从你十五岁，盼到你二十八岁，终于看见了你成熟的模样——然而，却不是因为师长耳提面命教导有方，而是因为瑞王。
居然是为了瑞王？
岂有此理！
赵泽琛，你算什么东西？
周彦清封好密信，难受得眼睛泛红，抬起双手，紧紧抱住脑袋，心想：我宁愿义弟永远玩世不恭，即使他嬉皮笑脸浪荡到老，我也乐意包容，乐意照顾。
现已相伴至第十三年，再相依为命二三十年，即使未挑明未结契，也算白头偕老了，我们死后，合葬在南玄武历代掌门人墓区，黄泉路上有伴，期盼来生结为真正的夫妻——
这时，房门忽然被大力拍打，“嘭嘭~”响，夏莉带着哭腔喊：“小周？小周？开门！”
“小周，快开门，我有急事同你商量。”
老妖婆，还没认命吗？周彦清厌恶拉着脸，抬袖按掉泪花，谨慎锁好迷信，语气如常地应答：“来了。”
他深吸口气，拉开房门，明知故问：“师姐这是怎么了？哭什么？”
“唉，我要被小师弟气死了！”
夏莉眼睛红肿，无心梳妆打扮，脂粉未施的脸老态明显，法令纹深，眼尾纹细密，进门落座趴桌，捂脸便哭起来，“那个臭小子，决定赶我走，他、他竟然赶我走，逼我回南境。”
“我离乡二三十年了，在这儿过得挺好，根本不想回乡，师弟竟然忍心强迫！小周，帮帮忙，劝劝他，劝他允许我留在都城，好吗？师姐求你了！”
周彦清一撩袍摆，落座，端起茶杯，故作诧异状，“哪里？谁敢赶你走？明明是你在狱中几次主动提出，说非常想回家乡的。”
“我——”夏莉哑口无言，窘迫擦泪。
“所以，阁主只是满足你的愿望罢了。”
周彦清喝了口茶，“阁主待师姐好，有目共睹，不惜冒险，大费周章救你出狱。你可不能错怪他。”
“如今你才是阁主。”
“虚名而已，阁中上下皆只认你师弟为主。”
夏莉焦急撕扯帕子，“我虽然说过渴望回乡，但此一时彼一时嘛。其实，我只想回乡探亲，给师父上坟，看望老朋友等等，但无意留在家乡。我更喜欢住在都城，照顾小师弟。”
照顾小师弟？少添麻烦就谢天谢地了。近几个月，你惹是生非，平日调戏阁中小倌就罢了，还跑去医馆勾搭权贵子弟及其管事，忒轻浮，丢人现眼。
周彦清暗中鄙夷，敷衍宽慰道：“这件事，阁主已经决定了，谁劝都没用。他的脾气，师姐又不是不了解，一旦下定决心，轻易不肯改变主意的，犟得很。”
“天呐，我实在不想离开都城！”
夏莉一把鼻涕一把泪，猛抓住对方的手，“小周，你得帮帮我呀。师弟一向信任你，财产交给你打理，阁主之位也给了你，你多劝劝，他应该会听的。”
开什么玩笑？我巴不得你尽快离开。周彦清无动于衷，使劲抽回手，忍着厌恶擦掉被对方蹭的涕泪，皱眉说：“表面上我是升为阁主，但实际上，大事仍是义弟说了算。何况，你俩是师姐弟，南玄武的家务事，我一个外人，不方便插手。”
“唉哟，你才不是外人！”
夏莉再度抓住对方的手，犹如抓住救命浮木，“阁中谁人不知？我师弟是外当家，你是内当家，你的话，师弟多少会听的。”
一句“内当家”，周彦清听得舒心，语气和软了些，哄道：“我劝过了，他不听。师姐，你要是敢言而无信，一定会激怒阁主。”
“那我应该怎么办？”
“信守诺言，服从掌门命令，回乡安享晚年。”
周彦清安慰道：“放心，他在家乡也有医馆和药铺，师姐可以学着打理。另外，南境来信，你们的五师叔病重，说临终前想见师侄最后一面。路途遥远，你们明早就启程，走水路，乘船南下。”
“不，我不回去！”
“说什么傻话？那位可是你们的师叔，德高望重的长辈。”
夏莉拼命摇头，悔不当初，捶胸嚷：“早知道，当初在牢里时，打死也不主动提‘想回乡’一类的违心话！我出狱就后悔了，不行吗？”
“不行，阁主不会允许你反悔的。师姐，别闹了，赶紧收拾行李吧。”
周彦清暗忖：天助我也！你们姐弟回南境住几个月也好，方便我行事，以免束手束脚。
此时此刻·瑞王府
竹楼露台栏杆旁，仅有两把竹躺椅。
兄长来了，瑞王起身让座，“三哥，坐。”
宋慎倒茶，“殿下，请用茶。”
庆王背着手，皱眉打量两人，须臾，落座接茶，微笑问：“今儿上午空闲，特来寻四弟说说话，没想到宋大夫在，我恐怕打扰你们了吧？”
“哪里？我们只是闲聊而已。”
瑞王莫名心虚，有些不敢迎接兄长意味深长的眼神，讷讷解释道：“建这个竹楼，是为了避暑，本想请兄弟们来坐坐，但考虑到咱们半个月前刚聚过，便决定过阵子再聚。”
宋慎识趣地说：“二位殿下慢慢儿聊，草民告辞了。”
“急什么？”庆王品了品茶香，“有事吗？”
宋慎摇摇头，“草民只是怕妨碍二位殿下聊体己话。”
庆王喜怒不形于色，惯常板着脸，“你是瑞王请的客人，本王一来便提告辞，倒像是本王赶你走似的。”
“您说笑了。既如此，草民留下了啊？”