太子疆即日启程，赴燕地镇守，着山云书院院首怀歆为太子太傅，随同前往，有调兵之权，家眷留京。
上郡太守古谦以北军护送太子至于燕地。
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燕地闻燕王被贬，一片嚣然。
怀歆与古谦各率两路兵马威慑之，太子颁令以德化之，大赦燕地，燕地方安。
太子古疆入燕镇守，设北燕郡，上京直辖，怀歆为北燕郡丞，兼太子太傅。
燕地自此，以太子为翘首，统领汉戎兵马。
上京之中，更是血雨腥风。
太尉王误信丞相陈江之诬告，四处以暗卫捉拿江衢王党羽，一时间京城人人自危，怨声四起，帝闻之，遂止，众臣称圣明。
滔天巨浪之中，停职留用之陈江，率亲族往济北救灾，跪地向父老百姓叩首，百姓谅之。
不久后陈江官复原职，得以全身而退。
自此之后，丞相府所辖之人，气焰更盛。
上京之中，皆横向仰面而行。
作者有话要说：
吕谋忠和皇帝的番外外卷完结以后会写。
外卷三
廖家大树既倒，猢狲四散。
廖清辉闭门炼丹，在深山修宅，如其父廖兴，只想成仙得道，不问人间世事。其与陈江、廖去疾两人都断绝往来已久，常入宫与帝探讨长生不死之术。因此江衢王被废之余波，未波及廖清辉。
怀歆之妻廖氏却自此之后，受尽怀歆冷落，又曾多次撞见怀歆与典彪二人在府中不顾形色，遂于怀歆带典彪入北燕后，幽愤而死。
古骜闻之，自觉对不起怀歆，思忖当初逼迫太甚。让怀歆娶亲的是自己，如今贬谪廖家的也是自己。怀歆家室如此，古骜心中愧疚，怀歆却对古骜说：“皇上有皇上的难处，臣愚钝，不能立于皇上左右，只能以此为皇上尽忠。”
古骜叹息。
“是朕对不起你。”
虞君樊闻之，越发猜忌怀歆，曾劝古骜：“皇上贬了燕王，燕王之弟便也该有所抑，怎么还让他一道往燕？”
古骜说：“典彪与典不识之事，本无牵连。怀歆无人陪伴，这么多年，总为朕牺牲。如今他喜欢典彪，就让典彪陪他去罢。”
廖氏亡故，怀歆得知妻子死讯，从燕地赶回，主持妻子的葬礼。葬礼中，许多廖氏族人都来了，其中也有女眷。怀歆夜晚一个人守着妻子灵柩时，一个年轻的贵女少妇避开人，从侧门而入，找到了独处的怀歆。
“求姑父救我。”那少妇迎面拜道。
怀歆认出这是廖去疾的幼女，太子古疆的侧妃，二皇孙的母亲。
怀歆垂目：“我如何能救你？我对不起你姑姑，你为何来问我？”
廖妃再拜，道：“别人不知，我却心如明镜。我知姑父早料到了这些事，是为了保全和姑姑的孩子，所以才故意冷落姑姑。可姑姑心里难过，自己去了，怪不得姑父。”
怀歆这才抬起眼，仔仔细细地打量起廖妃少女般的面庞，只见她面容有些像廖去疾，只是更柔和，目光却深藏着涵韵与神采：“你不简单。”怀歆道。
“求姑父救我。”
“你为何不去找你父亲廖去疾？”怀歆问。
“我父亲不足与谋，大事糊涂，小事多智，就是他与燕王勾连，犯了皇上大忌，才将廖家引入死地。我怎能问他？”
怀歆又问：“那你是想报仇，还是想保护你的娘家人？”
“我不想报仇，也保护不了我的娘家人，我只想保护我的儿子。”
怀歆道：“果然，为母则强。”
“是，求姑父救我。”
怀歆道：“你自求废侧妃之号，将二皇孙古霄交予太子妃辛氏抚养，可全。”
古谦原姓辛，辛氏正是他与田小妞之女。田小妞从小在古贲家中玩耍时就照顾古疆，后来虞君樊率军征南，古疆又养在古谦府中，亦由田小妞照看，两人情如母子。古疆与辛氏青梅竹马，因此古疆长大后，便求娶了辛氏为太子正妃，育有皇长孙古元。
“可他还小啊，他离不开我。”廖妃的眼眶红了。
怀歆道：“辛氏宽厚，与你无仇，虽不会宠爱他，倒也不会特别为难他。太子当年亲自求娶辛氏，为的是幼年同居一府的情谊，不同一般。孩子只要养在辛氏膝下，宵小之人，谁敢动他？至于他的前途，我会留意，也看他自己的造化。至于朝中之事，我会尽力保护他。你放心了？”
廖妃叩首道：“多谢姑父。”
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天启十八年，镇国公叶雄关薨于汉中，太尉王亲往祭奠之。
天启二十一年，忠国公田松染病而亡，其子袭爵。
天启二十三年，太尉王重病，帝日夜陪伴，形容消瘦。无心理政，不常上朝。
自此，丞相陈江在朝中权势滔天，一手蔽日。其门下中人，常举绥阳侯典不识错处于御前，日日如此，月月如此。
一日，绥阳侯典不识又闻有人告状于御前，遂仗剑入宫，砍伤侍卫无数，无人敢拦，终杀告状之人。侍卫长秦川护帝身前，斥典不识无礼。典不识掷剑于地，大呼冤屈。帝深责之，又赦其闯宫之罪，令其思过反省。绥阳侯心灰意懒，遂从此闭门不出，亦不见客。
丞相门人愈得意，在市井之中，挑绥阳侯世子斗殴，杀之。
绥阳侯赶至，杀人者早已一哄而散。
绥阳侯咆哮街市，无人敢理。